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马蹄踏碎满地霜华，林砚秋三人在破晓时分赶到雁门关外。阴沉的云层压得极低，远处山峦间隐约可见日军侦查小队的身影，望远镜里晃动的膏药旗刺得人眼睛生疼。沈雁秋摸出藏在衣襟里的密信，八路军指挥部的回函字迹潦草：“己加强戒备，但‘影子部队’行踪诡秘，需确认其主攻路线。”
“分开找。”林砚秋扯下衣袖缠住受伤的手腕，雪狐咬出的伤口仍在渗血。他翻身上马，朝着西侧峡谷疾驰——那里是通往指挥部的必经之路，两侧峭壁如刀削，一旦设伏，后果不堪设想。
行至谷口，林砚秋勒住缰绳。寒风卷着细沙扑面而来，岩石缝隙里残留着新鲜的马蹄印。他翻身下马，顺着脚印摸索，在一处凹陷的岩壁后发现半截军用水壶——壶身刻着樱花图案，正是“影子部队”的制式装备。
“在这里！”林砚秋话音未落，枪声突然响起。子弹擦着他耳畔飞过，击碎身后的石块。他迅速滚进石沟，抬眼望去，二十余名身着迷彩服的特工正从高处包抄而下，领头的男人戴着狼形面具，手中的狙击枪泛着冷光。
“林先生，好久不见。”狼面人声音低沉，“雪狐临死前让我给你带句话——‘寒梅的根，永远不会断’。”他抬手示意，特工们呈扇形逼近，枪口在林砚秋身上来回游移。
千钧一发之际，峡谷上方传来爆炸声。沈雁秋和夜莺妹妹带着八路军战士从两侧峭壁突袭，手榴弹在敌群中炸开。林砚秋趁机跃起，夺过身旁特工的刺刀，寒光闪过，两名敌人应声倒地。混战中，他朝着狼面人冲去，却见对方冷笑一声，转身逃进峡谷深处。
“别追！”夜莺妹妹拽住他，“有陷阱！”话音未落，地面突然剧烈震动。林砚秋这才发现，峡谷两侧的山体上布满绳索，数十个装满炸药的木箱正被缓缓放下。“他们要炸塌峡谷，活埋指挥部！”沈雁秋脸色惨白，举起枪射断最近的绳索。
林砚秋顾不上多想，冲向炸药堆放点。子弹在他身边呼啸，他却浑然不觉，挥刀砍断一根又一根绳索。当最后一个炸药箱坠地时，他的手臂己经被弹片划出数道血痕。远处，狼面人站在山巅，对着他举起手中的电台——这是发动总攻的信号。
“快走！”林砚秋拉着夜莺妹妹狂奔。身后，日军大部队的脚步声如闷雷般逼近。他们刚跑出峡谷，身后便传来震天动地的爆炸声，碎石如雨点般落下。沈雁秋带着战士们在前方接应，众人边打边撤，终于在天黑前抵达八路军指挥部。
指挥部内，油灯将地图照得透亮。林砚秋指着沙盘上的雁门关防线：“‘影子部队’的主力藏在东侧的牧民帐篷里，他们伪装成迁徙的商队。”他展开从狼面人身上搜出的作战图，上面用红笔标注着“斩首行动”西个大字，目标首指指挥部的几位首长。
深夜，林砚秋、沈雁秋和夜莺妹妹换上日军军装，混入敌营。帐篷内，狼面人正与佐藤健二密谋，桌上摆着详细的兵力部署图。林砚秋举起微型相机，却在按下快门时被佐藤察觉。“抓住他们！”佐藤一声令下，帐篷外瞬间涌进数十名特工。
混战中，林砚秋与狼面人狭路相逢。两人在黑暗中扭打，林砚秋的刺刀抵住对方喉咙，却听见狼面人摘下头套，露出一张熟悉的面孔——竟是老陈的徒弟！“为什么？”林砚秋瞳孔骤缩。对方惨笑：“为了报仇......你们当年没保护好师父！”
夜莺妹妹的枪响打破僵局。老陈徒弟的身体缓缓倒下，林砚秋却来不及悲痛，因为佐藤己经带着残余特工朝指挥部方向逃去。远处，炮火映红了半边天，雁门关的决战，真正拉开了帷幕。
