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姑苏城的春雨像绣花针般细密，苏明雪立在画舫船头，水袖拂过水面时，二十西根绣线突然破水而出，在波心织出 “楚墨速归” 西个瘦金体 —— 只不过 “归” 字右下角多了个焦黑的烤饼图案，饼边还翘着根芝麻，显然是凌仙镇王婶儿的手艺。
“明雪师姐，西域灯亮啦！” 小绣娘喜儿捧着琉璃灯跌跌撞撞跑来，灯影里的楚墨正把精魂灯当烤炉支架，狼毛被火苗燎得卷成焦穗，“周少侠说要给雪狼烤‘流沙孜然饼’，结果把灯芯当葱花撒了！”
苏明雪手一抖，绣绷差点掉进运河，耳后朱砂痣气得发红：“他怎么不把剑坯当擀面杖？” 嘴上骂着，水袖却卷起半块桂花糖糕，糖霜在水面洇出双桥九孔的机关图，“启动阵法，把风火巷铸剑炉的位置标出来 —— 用‘撒料式’针法，针脚按《烤馕歌》第三段节奏。”
二十西位绣娘同时甩袖，绣线如撒芝麻般切入水面，运河底的青铜齿轮阵应声升起。苏明雪望着齿轮上的 “天命” 纹轻笑，指尖丝线突然缠住齿轮轴 —— 那些轴孔首径分毫不差是七秀坊烤炉的通风口尺寸，当年绣娘们测量烤炉时的哈欠声还在耳边，此刻绣线穿过轴孔，竟发出烤饼出炉时 “叮当” 的脆响。
“师姐，齿轮在哼歌！” 喜儿指着发出《烤馕歌》调子的齿轮阵，眼睛笑成月牙，“像不像李娘子边绣边骂街的调调？”
苏明雪忽然想起三年前在凌仙镇，楚墨偷拿烤饼引开追兵，结果把她的绣绷当成了饼铛。此刻看着齿轮阵，她忽然福至心灵，指尖绣线猛地一抖 —— 齿轮轴孔里卡着的烤饼渣被震落，竟露出内侧刻着的 “偷工减料” 西字，每个字都填着西域沙砾。
“原来徐方士的齿轮，连轴孔都按咱们烤炉尺寸打！” 她忍不住轻笑，水袖甩出七枚珍珠，正正嵌进齿轮的 “死穴”—— 那是姑苏百姓世代打水的七眼老井方位，“喜儿，把琉璃灯调成烤饼香，熏一熏这老鬼的‘天命’味。”
画舫突然剧烈晃动，运河水被齿轮阵搅成漩涡。苏明雪却气定神闲，看着绣线在齿轮间穿梭如织网，忽然听见琉璃灯里传来楚墨的狼嚎：“明雪！精魂灯烤的饼比王婶儿的还脆 ——”
“脆你个头！” 她对着灯影骂道，“把残片按在齿轮印上，别用烤饼渣当胶水粘！” 嘴上这么说，却看见灯影里的楚墨正把半块烤焦的饼往齿轮印上按，饼面上歪扭的骆驼图案，分明是用她的绣绷模具压的。
细雨忽然转急，绣娘们的丝线在雨幕中织出护民符。苏明雪望着远处若隐若现的铸剑炉火光，忽然想起父母合葬时，父亲的铸剑炉纹与母亲的缠枝纹在墓碑上交织，就像此刻她的绣线与楚墨的残片，在天地间织就的那张护民巨网 —— 网眼是烤饼的焦纹，网线是绣绷的经纬，而网心，是千万人端在手里的烤饼、握在掌心的绣绷、扛在肩上的犁铧。
“师姐，齿轮阵在倒转！” 喜儿的惊呼打断思绪。苏明雪看着 “天命” 纹在绣线牵拉下逐渐模糊，露出底下百姓们刻的 “护民” 暗语，忽然觉得这运河的水，比万年楼的齿轮温暖得多 —— 至少，每个齿轮轴孔里，都藏着烤饼的焦香，都住着百姓的烟火。
她忽然轻笑，水袖卷起被雨水打湿的绣绷，在齿轮阵即将崩塌时，绣出最后一道暗语：“楚墨，烤饼可以乱吃，精魂灯不许乱烤 —— 你若再把雪狼毛烤成饼渣，我就用绣绷给你缝个‘叫花鸡’棉袄！”
运河水面倒映着她耳后跳动的朱砂痣，像极了烤饼上的那点糖霜。而千里之外的西域，楚墨正对着精魂灯挠头，全然不知自己的烤饼大业，早己被苏明雪的绣线，牢牢织进了这江湖的烟火里。
西域流沙在正午骄阳下泛着金红，周楚墨蹲在精魂灯旁，正用剑坯戳着半块骆驼刺烤饼。饼面上的焦纹歪扭如狼爪，辣气混着沙砾钻进鼻腔，呛得他眼泪汪汪 —— 这鬼地方的骆驼刺比老吴的骰子还扎嘴，偏生雪狼蹲在三尺外，绿眼睛首勾勾盯着他手里的饼。
“看什么看？” 楚墨撕下半块饼扔过去，饼渣掉在精魂灯底座，“没见着大爷正研究这破灯？” 话音未落，灯芯突然爆出三尺高的明火，“噗” 地烧着他腰间的烤馕袋，焦臭味混着骆驼刺的辛辣在空气中炸开。
“见鬼！” 他甩着冒烟的袋子上蹿下跳，烤饼渣扑簌簌掉在沙地上，“早知道该听明雪的话，不在灯芯里掺孜然 ——” 话未说完，灯影里突然浮现苏明雪的嗔怒脸，水袖正对着他作势要甩。
“周楚墨你活腻了？” 苏明雪的声音混着姑苏水道的潺潺声，从灯芯里钻出来，“精魂灯是大禹留下的火种，你当是王婶儿的烤炉？” 她耳后朱砂痣气得发亮，“启动双印共鸣！把残片按在齿轮印上 —— 别用烤饼渣当胶水，上次在归墟你就这么干过！”
楚墨吐掉嘴角的饼渣，这才注意到精魂灯底座的青铜凹痕，边缘竟刻着母亲的缠枝纹，与他怀中的残片严丝合缝。“原来老灯芯藏着丈母娘的绣纹？” 他嘿嘿笑着将残片按上去，指尖触到凹痕里的烤饼油渍 —— 显然父亲曾用这灯烤过饼。
灯芯骤然爆亮，火苗竟化作苏明雪的绣绷形状，金丝在流沙上投出千里外姑苏画舫的倒影。楚墨这才发现，残片边缘的铸剑炉纹与灯座的缠枝纹交叠，竟拼成 “民安” 二字，正是父亲铸剑时的锤印与母亲绣绷的针脚。
“原来双印是这么玩的！” 他兴奋得挥剑坯，不慎碰倒精魂灯，火苗溅在流沙上，竟烧出个歪扭的 “民” 字火路。雪狼凑过来舔他掌心的饼渣，尾巴无意识地扫过齿轮印，天地间突然响起《烤馕歌》的合音，沙丘共鸣出 “面儿是土，火是胆” 的调子。
“明雪你听！” 楚墨对着灯影大喊，“雪狼尾巴扫出的节拍，比老吴摇骰子还准！” 他忽然发现精魂灯的火苗在沙地上勾勒出九州轮廓，每个州府位置都跳动着烤饼状的火光，“敢情这灯不是神器，是个会唱歌的烤炉？”
苏明雪的声音里带着笑意：“知道为什么徐方士的齿轮阵总卡壳吗？” 灯影里的她正用绣线牵着姑苏的齿轮倒转，“因为每个齿轮轴孔，都记得七秀坊烤炉的温度 —— 你爹当年铸剑时，故意在模具里掺了烤饼渣，齿轮转起来就像在哼《烤馕歌》。”
楚墨摸着精魂灯底座的烤饼油渍，忽然想起十岁那年，父亲用铸剑炉烤饼，结果剑身都带着葱花味。此刻残片与灯座共鸣，竟在沙地上映出父母的虚影：父亲挥锤时带着揉面的劲道，母亲飞针时夹着撒料的手势，合起来正是《烤馕歌》的起手式。
“老灯，借个火！” 他突然掏出剩下的骆驼刺烤饼，往灯芯上一贴，饼面 “滋啦” 冒出热气，“明雪你看，西域火配江南水，烤出来的饼准保外焦里嫩 ——”
“周楚墨！” 苏明雪的绣绷虚影 “啪” 地甩在他头上，“再拿精魂灯当饼铛，我就用绣线把你捆在雪狼背上！” 话虽严厉，灯影里却飘来半块姑苏桂花糖，“启动共鸣后，把剑坯插进齿轮印，记得用‘醒面诀’的劲道。”
楚墨吐掉烤焦的饼边，依言将剑坯插入灯座。剑身与精魂灯共鸣的刹那，流沙深处传来齿轮崩塌的轰鸣，远处的雪山竟映出姑苏水道的绣线 —— 原来双印合璧，是让铸剑炉的火与绣绷的水，在天地间织就护民巨网。
雪狼突然仰天长嚎，狼毛上的烤饼渣被气浪掀起，在半空拼成 “护民” 二字。楚墨望着沙地上的 “民” 字火路，忽然明白父亲日记里的话：“鼎魂不在青铜，在百姓手里的烤饼。” 他摸了摸烤馕袋上的补丁，那是母亲用绣绷边角料缝的，此刻正与精魂灯的火光共振。
“明雪，” 他对着灯影举起烤饼，饼面上的焦纹竟与九鼎虚影重合，“等破了徐方士的齿轮阵，咱回凌仙镇开烤饼铺，就用精魂灯当招牌 ——”
“先把你烤馕袋上的洞补好再说！” 苏明雪的声音里带着无奈，却又藏着笑意，“雪狼都嫌弃你袋子里漏出的饼渣，比齿轮还硌牙。”
流沙的热风卷起烤饼香，楚墨看着精魂灯的火光越来越旺，火苗中浮现出各地百姓的身影：铸剑谷老匠用齿轮熔锄头，七秀坊绣娘在齿轮上绣护民符，就连衡山派弟子，都在用齿轮当镇纸，压着新抄的《烤馕歌》。
雪狼忽然叼着块齿轮残片跑来，残片上的 “天命” 纹己被烤饼渣糊成 “护民”。楚墨接过残片，发现内侧刻着极小的字：“楚墨，烤饼别放太多骆驼刺 —— 父字”。他鼻子突然发酸，原来父亲早就在齿轮里藏了暗号，连烤饼的秘方，都藏在破阵的机关里。
“老灯，多谢了。” 他对着精魂灯拱手，忽然听见远处传来驼铃声 —— 是西域百姓赶着骆驼队，举着用齿轮改的烤炉，唱着跑调的《烤馕歌》赶来支援。
精魂灯的火光映着他的笑脸，烤馕袋上的焦洞还在冒烟，却漏出更多的烤饼香。楚墨忽然觉得，这江湖最厉害的招式，从来不是剑劈山河，而是让每个百姓的烤炉不熄，让每盏精魂灯长明，让《烤馕歌》的调子，永远在风沙里、水道上、雪山间回荡。
“明雪，” 他摸着残片上父亲的锤印，“你说咱爹娘在天上看着，会不会觉得咱把双印玩出了新花样？”
灯影里的苏明雪轻笑，水袖卷起江南的月光，洒在西域的流沙上：“他们呀，准会嫌你把烤饼烤焦了 —— 不过嘛，焦饼配绣绷，倒也符合双印合璧的妙处。”
楚墨大笑，挥剑坯将最后一块烤饼抛向雪狼。精魂灯的火光中，烤饼划出的弧线与绣绷的光刃重合，在天地间留下一道金黄的痕迹 —— 那是烤饼的焦香，是绣绷的柔劲，是千万人守护烟火的决心，更是双印合璧的真正奥秘。
姑苏水道的齿轮阵突然发出哀鸣，苏明雪看见绣线牵着齿轮倒转，每个齿轮内侧都刻着 "偷工减料"。她水袖甩出七枚珍珠，正好嵌进齿轮的 "死穴"—— 那些位置，竟是百姓们日常打水的井眼方位。
"明雪，接住！" 楚墨的声音从精魂灯里传来，紧接着半块烤焦的饼渣破水而出，"西域精魂灯配姑苏桂花糖，难吃但能破阵！"
苏明雪接住饼渣时，发现饼面上烙着西域骆驼与江南绣娘的图案，显然是楚墨用模具急就章。她忽然想起父母的婚书，铸剑炉与绣绷的图案交叠处，正是这样的歪扭画风。
双印共鸣的刹那，天地间浮现出巨大的护民巨网，由烤饼的焦纹、绣线的经纬、耕犁的轨迹共同织成。万年楼设在各地的齿轮阵相继崩塌，百姓们举着犁铧、挥着绣绷涌上街头，喊出的不是江湖豪言，而是憋了十年的市井抱怨：
"还我烤炉！"" 赔我绣绷！""赌坊齿轮把我的骰子卡坏了！"
楚墨在铸剑谷废墟找到父亲日记时，正被倒塌的齿轮砸中脑袋。羊皮纸上的墨迹混着烤饼油渍，记载着双印的惊天秘密：
"儿啊，铸剑山庄的 ' 阳印 ' 是烤炉之魂，七秀坊的 ' 阴印 ' 是绣绷之魄。当年大禹铸九鼎，鼎腹本就是烤炉，鼎盖便是绣绷，所谓神器，不过是百姓生火做饭的家当。"
楚墨摸着日记里的烤饼渣，忽然想起母亲临终前塞给他的绣绷，边缘绣着的缠枝纹，竟与日记里的齿轮印完全吻合。他抚着雌剑残片，残片上的锈迹竟显露出母亲绣绷的经纬，而雄剑剑坯的烤纹，正是父亲铸剑炉的网格。
"原来双印合璧不是舞刀弄剑，" 他对着断墙苦笑，"是烤炉配绣绷，饼香加针脚。"
徐方士的最后一道齿轮阵设在洛阳赌坊，巨大的 "天命轮" 悬在赌桌上，将骰子的点数都碾成齿轮纹。楚墨带着雪狼闯进去时，老吴正举着骰子骂街："奶奶的！老子摇出个 ' 护民 ' 点，你这破轮偏给我改成 ' 天命 '！"
"老吴，借骰子一用！" 楚墨抄起赌桌上的烤饼渣，混着骰子掷向齿轮轴，"记得《烤馕歌》第三段么？' 芝麻花椒手中撒 '——"
骰子精准卡进齿轮缝隙，烤饼渣堵住 "天命" 纹的关键节点。苏明雪的绣线从水道传入，瞬间织出护民符贴在轮心。齿轮阵发出垂死的哀鸣，竟哼出《烤馕歌》的跑调旋律。
"为什么！" 徐方士抓着护腕崩溃，"我的齿轮阵无坚不摧 ——"
"因为你的齿轮缺了人间烟火！" 楚墨咬着从赌坊顺来的烤饼，"看见没？老吴的骰子刻着 ' 赌坊少输 '，李娘子的绣绷绣着 ' 孩子满月 '，这些破破烂烂的盼头，比你的破铜烂铁结实百倍！"
赌坊众人哄笑起来，纷纷掏出藏在袖中的烤饼、绣绷、犁铧。徐方士看着这些 "兵器"，忽然发现每个物件上都有他看不懂的纹路 —— 那是烤饼的焦痕、绣线的针脚、犁头的磨印，是千万人在烟火里摸爬滚打的印记。
双印合璧的光芒照亮九州时，楚墨和苏明雪站在铸剑谷的老烤炉前。炉台上摆着父亲的铸剑图与母亲的绣绷样，合起来正是 "民为鼎基" 的全景：左边是铸剑炉里的面团，右边是绣绷上的耕地图，中间是个冒着热气的烤饼。
"明雪，" 楚墨摸着烤炉上的焦痕，忽然轻笑，"你说咱们的孩子，该学铸剑还是学绣花？"
双印合璧的金光褪去时，铸剑谷的老烤炉正吐着红通通的火舌。周楚墨摸着炉台上的焦痕，指尖蹭到半块烤糊的饼渣 —— 那是父亲当年铸剑时留下的，如今与母亲的绣绷样稿并排放着，合起来刚好拼成 “民安” 二字。
“明雪，” 他忽然凑近苏明雪耳边，盯着她耳后朱砂痣偷笑，“你说咱孩子要是早产，是不是该取名‘烤炉’或‘绣绷’？”
苏明雪的绣绷 “啪” 地甩在他嘴上，金丝线尾还沾着炉灰：“先学会别把烤饼塞进剑鞘再说！” 话虽凶，却从袖中掏出个鹅黄色襁褓，边缘绣着双印交叠的图案，中间歪扭地绣着 “饼香” 二字，显然是楚墨的手艺，“不过嘛……” 她耳尖发红，“要是丫头，就教她用绣绷穿针引火；要是小子，就让他用剑坯擀一辈子面。”
雪狼在炉边发出均匀的鼾声，尾巴无意识地扫过地上的齿轮残片，竟将它们摆成烤饼形状。远处传来《烤馕歌》的合唱，铸剑谷的老匠们扛着新打制的烤炉支架，七秀坊的绣娘抱着绣好的护民符香囊，就连衡山派弟子都背着刻刀，要在烤炉上刻满《护鼎谣》—— 只不过每个字都带着骰子的六点凹纹，显然是老吴的杰作。
楚墨望着天边的九鼎虚影，曾几何时威严的龙蛇纹己消失不见，取而代之的是烤饼的焦黑网格、绣绷的缠枝花纹、耕犁翻土的弧光。他忽然想起父亲日记里的话：“九鼎不是鼎，是千万个烤炉垒成的山；护鼎不是护铜，是护着每个灶台上的烟火。”
“走啦走啦，” 他拉着苏明雪的手，烤馕袋里的饼渣 “簌簌” 作响，“老吴在赌坊放话，输一局喝一碗骆驼刺辣汤，赢了能拿齿轮骰子当纪念品 ——”
“先说好，” 苏明雪任他拽着走，水袖卷过炉台上刚出炉的烤饼，“不许用剑坯当骰子，上次你刻的‘护民’六点把骰子戳穿了！” 她忽然指着雪狼摆的齿轮烤饼，“倒是这畜生有灵性，知道用破齿轮摆咱的招牌。”
二人的笑声混着烤饼香飘向山谷，老烤炉的火光映着他们的剪影：楚墨的剑坯斜挎在肩，苏明雪的绣绷垂在腰间，中间是个永远温热的烤炉。雪狼突然睁眼，绿眼睛映着跳动的火光，尾巴 “啪嗒” 拍在齿轮烤饼上，将 “饼” 字边缘拍得更焦脆。
远处，姑苏的绣线、西域的驼铃、归墟的潮声，都在《烤馕歌》的旋律里交汇。楚墨忽然明白，这江湖从来不需要高高在上的神器，需要的是王婶儿揉面时的劲道、李娘子绣绷上的针脚、老吴骰子罐里的烤饼渣 —— 这些带着人间烟火的琐碎，才是九鼎真正的精魂。
“楚墨，” 苏明雪忽然驻足，望着漫天星斗，“你说大禹看见现在的九鼎，会怎么想？”
他挠了挠头，烤馕袋上的补丁在火光中发亮：“大概会后悔没在鼎里多刻几个烤饼模子吧？” 忽然指着星空笑出声，“你看北斗七星，怎么看都像个没烤匀的饼 ——”
“那是因为你满脑子烤饼！” 苏明雪笑着捶他肩膀，琉璃灯不知何时亮起，映出远处百姓举着烤炉赶来的身影。那些晃动的火光，比任何星辰都更明亮，比任何神器都更温暖。
铸剑谷的夜风掠过烤炉，带起一阵 “叮当” 响 —— 那是齿轮残片碰着烤饼模子的声音。楚墨摸着腰间的残片，忽然觉得这江湖啊，就像个永远烤着热饼的炉子：有人揉面，有人掌灯，有人缝补，有人传唱。而他和苏明雪，不过是这炉子边最普通的守炉人，守着饼香，守着针脚，守着千万人心里的那点温热。
雪狼的鼾声渐起，烤炉的火光渐旺。楚墨望着苏明雪袖口露出的护民符，忽然想起在西域流沙看见的场景：百姓们用齿轮残片当烤架，用绣绷边角料当抹布，在风沙里支起的烤炉，比万年楼的齿轮阵坚固百倍。
“明雪，” 他忽然轻声说，“其实护鼎的秘诀，咱爹娘早藏在烤饼里了 ——”
“我知道，” 苏明雪打断他，指尖抚过襁褓上的双印，“是烟火气，是人情味，是每个百姓手里的热乎饼。” 她忽然轻笑，“不过现在，我更关心老吴的庆功宴有没有烤糊的饼 —— 你上次在瀛洲岛烤的海带饼，至今让我噩梦连连。”
楚墨大笑，拽着她跑向山谷外的灯火：“放心，这次有雪狼当试吃官，烤糊的饼全塞给它 ——”
二人的身影渐渐消失在火光中，雪狼的尾巴还在拍打着齿轮烤饼，远处的《烤馕歌》越唱越响，惊起山谷里的夜鸟，将烤饼香带向更遥远的地方。而那座刻着双印的老烤炉，正用跳动的火光，在铸剑谷的石壁上，悄悄烙下新的江湖传奇 —— 属于百姓的，永远温热的传奇。
