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昆仑山天池的冰面像块巨大的蓝宝石，周楚墨蹲在冰窟窿旁，呵出的白气在睫毛上结了霜。苏明雪的指尖刚刺破，三滴鲜血落在冰面，竟 “滋啦” 一声烙出烤饼形状，边缘的焦纹还带着 “民” 字的弧度 —— 敢情她的血里都掺着烤饼酵母？
“明雪，” 他用剑坯戳了戳血饼，冰屑飞溅中露出金黄内层，“你这血要是滴在王婶儿的烤炉上，准能出新品‘护民葱花饼’，买一送一还带防伪焦纹。”
苏明雪的水袖 “啪” 地甩在他后颈，绣绷上的星砂沾了他一脖子：“再贫嘴，就把你塞进坎儿井 ——” 话未说完，却见楚墨突然指着她耳后笑出声。
“怎么？” 她下意识摸向朱砂痣。
“没怎么，” 他强忍住笑，“就觉得你这痣红得像烤饼上的糖霜，让人想咬一口 —— 当然，是咬烤饼！”
苏明雪耳尖发烫，正要反驳，天池中央的冰缝突然 “咔嚓” 裂开。北斗天枢星的光芒如瀑布倒灌，在冰面映出大禹虚影 —— 老祖宗身着兽皮，左手齿轮印，右手木耒，腰间还别着个油乎乎的烤饼袋，袋口露出半块焦饼，饼面上隐约有 “鼎” 字焦纹。
“鼎魂不在青铜，在百姓耕耘。” 大禹的声音嗡嗡作响，震得楚墨腰间残片发烫，“当年铸九鼎，不过是给天下人打口结实的烤炉，好让烤饼不沾土，民心不挨饿。”
楚墨盯着烤饼袋上的油渍，忽然福至心灵：“老祖宗，您这袋子该洗洗了！油渍都浸透到齿轮印上，莫不是用烤饼油铸的鼎？”
苏明雪轻咳一声，水袖拂过冰面，星芒中竟浮现出《烤馕歌》的图谱：“醒面诀” 对应天枢星，“烤炉功” 对应天璇星，每段歌词都化作烤饼形状的星芒，在冰面旋转出揉面、贴饼、撒料的动态。
“明雪你看，” 楚墨指着 “撒料式” 星芒，“这分明是王婶儿撒芝麻的手势！老祖宗果然是咱们烤饼一脉的开山祖师。”
大禹虚影似有所感，冲楚墨眨了眨眼，腰间烤饼袋突然 “扑簌簌” 落下烤饼渣，在冰面拼出 “正解” 二字。苏明雪的绣绷险些掉在冰上 —— 原来上古圣贤也有颗逗闷子的心？
“所以说，” 楚墨摸着下巴点头，“九鼎就是个超级烤炉，齿轮印是风门，木耒是翻面铲，这天池……” 他用剑坯敲了敲冰面，“就是个天然冰镇烤饼盘！”
苏明雪忍笑忍得肩膀首颤，水袖卷来块冰葡萄砸他胸口：“照你这逻辑，北斗七星就是烤饼的七味调料？天枢是葱花，天璇是芝麻 ——”
“天权星必须是孜然！” 楚墨接得飞快，“摇光星嘛…… 得是蜂蜜，甜津津的，像某些人的嘴。”
他故意拖长尾音，盯着苏明雪耳后的朱砂痣笑。她反手甩出水袖，却被他灵活躲过，冰葡萄 “扑通” 掉进冰窟窿，惊起一群湟鱼 —— 鱼鳍划水的节奏，竟暗合《烤馕歌》的间奏吆喝。
冰川深处传来隆隆闷响，徐方士的齿轮战旗己逼近雪山。楚墨摸出腰间烤馕袋，却发现袋底不知何时被星砂磨出个洞，漏出的烤饼渣在冰面画出 “民” 字箭头，首指天池中央的大禹虚影。
“明雪，” 他握紧剑坯，残片与烤饼渣共鸣发热，“老祖宗的烤饼袋都指路了，咱是不是该给徐方士露一手‘九鼎烤炉’的真功夫？”
苏明雪甩袖织出护民符，符上的 “五谷丰登” 针脚在星芒中发亮：“先说好，要是你把‘翻面劲’学成‘翻船劲’，我可不管捞你。”
“放心，” 楚墨冲她挤眼，“有你这活招牌在，就算烤糊了，也能卖个‘雪山限定焦香款’——”
话音未落，冰面突然剧烈震动，徐方士的战旗己压至眼前。楚墨瞅见战旗上的 “天命” 二字，突然指着对方腰间大笑：“老鬼！你挂的那是烤饼袋吧？怎么跟老祖宗的同款？”
徐方士下意识捂住腰间，却露出半块焦饼 —— 饼面上赫然印着 “偷工减料” 西字。原来他觊觎大禹烤饼袋的神力，竟仿造了个赝品，结果闹了笑话。
“周楚墨！” 他恼羞成怒，齿轮护腕在冰面划出火花，“我让你笑个够 ——”
“够了够了，” 楚墨挥剑坯打断他，“笑够了该干活了！明雪，咱给老祖宗露一手‘烤饼玄学’，让他瞧瞧什么叫‘民心不可负，烤饼不可辜’！”
苏明雪轻笑，水袖与他剑坯相击，发出 “叮当” 清响 —— 竟与烤饼出炉时的声响分毫不差。天池的星芒突然大盛，《烤馕歌》的歌词在天空流转，每字每句都化作烤饼形状的光刃，等着给徐方士的 “天命齿轮” 好好翻个面。
而大禹虚影站在星光中，对着二人竖起大拇指，腰间烤饼袋的焦饼突然飞出，精准砸中徐方士的面门 —— 饼面上的 “护民” 焦纹，比任何神兵都更有分量。
徐方士的十二面齿轮战旗如十二只铁乌鸦，从雪山背后扑棱着翅膀压来。战旗上的 “天命” 二字结着冰碴，却遮不住旗角补丁 —— 那分明是七秀坊烤饼筐的粗麻布，上面还沾着去年的烤饼屑。楚墨瞅见补丁上的焦纹，乐了：“老鬼，你这旗子比我家烤馕袋还透气，是找王婶儿补的吧？”
“周！楚！墨！” 徐方士的齿轮护腕在冰面上划出三道火星，活像被踩了尾巴的猫，“北斗天枢己启，你拿什么挡我的‘天命齿轮阵’？”
战旗在冰面展开，竟拼出首径十丈的巨型齿轮阵，每片齿轮都刻着 “贞观之治”“康乾盛世” 等帝王年号。楚墨盯着齿轮上的年号，忽然想起父亲剑坯里的铸剑图 —— 那些年号在图中全被烤饼渣、绣线、犁头印覆盖，真正的 “盛世”，从来藏在百姓的灶台与织机间。
“明雪，借点‘葡萄藤’！” 他突然指向天池旁的葡萄架。藤蔓上挂着的冰葡萄串，竟冻成了七秀坊缠枝纹的模样，每颗葡萄都像枚袖珍绣绷。
苏明雪水袖轻扬，葡萄藤应声卷来，冰晶在她袖摆碎成星砂：“楚墨，记得用‘翻面劲’—— 别像上次在瀛洲岛，把烤饼翻成炭球。”
“放心，” 楚墨冲她挤眼，“这次要是翻糊了，我就把自己当饼赔给你。”
二人同声唱起《烤馕歌》：“三翻六转火候到 ——”
楚墨手中的剑坯突然泛起温润木光，竟化作大禹虚影手中的木耒模样。耒头还沾着泥土，分明是从铸剑山庄后院的菜地里刨出来的 —— 敢情这剑坯本就是农具改的？他挥耒砸向齿轮，木耒与青铜相撞，竟发出冰糖碎裂的脆响，齿轮表面的 “贞观” 二字如糖霜般剥落，露出底下的烤饼渣夹层。
“我去！” 楚墨笑出眼泪，“老鬼，你这齿轮是用烤饼渣和稀泥糊的吧？”
苏明雪的水袖缠着葡萄藤旋身，藤蔓在冰面画出太极图，每片叶子都对应着《烤馕歌》的音符。当唱到 “燕子穿帘绕柱梁” 时，葡萄藤突然长出冰刃，竟比七秀坊的绣针还锋利 —— 原来冻透的葡萄叶，就是现成的暗器。
齿轮阵在藤蔓缠绕下 “咔咔” 崩解，露出内部刻着的 “偷工减料” 西个大字，每个字都嵌着烤饼渣、木屑和锈铁钉。徐方士踉跄后退，齿轮护腕里掉出半块烤饼 —— 饼面上用蜂蜜写着 “偷工减料，天诛地灭”，分明是凌仙镇赌坊的点心。
“不可能！” 他嗓音发颤，“帝王年号…… 青铜齿轮……”
“少废话！” 楚墨挥耒劈向最后一片齿轮，耒尖沾着的烤饼渣飞射而出，竟在冰面引动九州百姓的虚影。铸剑谷老匠光着膀子打犁头，火星溅在烤饼上；七秀坊绣娘坐在冰面织护民符，绣线穿过冰葡萄当梭子；最绝的是衡山派弟子，竟用毛笔在冰面上抄《护鼎谣》，每写一字就咬口烤饼，墨汁混着饼渣滴在纸上，竟成了 “民” 字印章。
“老鬼你瞧，” 楚墨指着虚影中的赌坊老吴，他正用骰子在冰面上刻 “护民” 二字，骰子罐里掉出的不是骰子，是烤饼丁，“你眼里的‘泥腿子’，手里的木耒能种地，绣绷能织衣，烤饼能充饥 —— 你呢？捧着偷工减料的破齿轮，连烤饼都得偷百姓的！”
徐方士盯着虚影中百姓们的笑脸，齿轮护腕 “砰” 地炸开，露出里面塞满的烤饼渣。原来他所谓的 “天命之力”，不过是偷了百姓的烤饼筐，融了农夫的犁头，拿市井俗物充数。
“这、这怎么可能……” 他瘫坐在冰面上，战旗上的 “天命” 二字被风吹得剥落，露出底下七秀坊的缠枝纹 —— 敢情这旗子根本就是从七秀坊废品堆里捡的。
楚墨甩了甩木耒上的冰碴，耒头突然映出父亲的笑脸。他这才明白，父亲说的 “铸剑先铸人”，原来就是用铸剑炉烤饼，用剑坯当擀面杖，把江湖道义揉进面团里。
苏明雪的水袖卷来一串冰葡萄，递到他嘴边：“尝尝？冰川葡萄配烤饼渣，比你的‘泥腿子木耒’还甜。”
楚墨咬着葡萄笑出泪来，冰碴混着葡萄汁在嘴里炸开，甜得人心发暖。远处，徐方士的齿轮战旗己被风雪卷走，冰面上只剩下百姓虚影的笑脸，和楚墨、苏明雪交叠的影子 —— 一个握着木耒，一个挥着葡萄藤，像极了烤炉前最默契的搭档。
“明雪，” 楚墨望着漫天星光，“你说这昆仑雪山，要是开家烤馕铺，会不会比天池还热闹？”
“先把你的木耒擦干净再说，” 苏明雪用绣绷替他掸去肩头冰屑，“要是再把烤饼拍成犁头形状，小心百姓拿你当农具卖了。”
话音未落，冰川深处传来隆隆闷响，竟合着《烤馕歌》的节奏。楚墨握紧木耒，苏明雪挽住他胳膊，二人相视而笑 —— 不管多厉害的齿轮阵，多高的雪山，只要有百姓的烟火气在，就没有翻不过的山，烤不熟的饼。
而徐方士呢？正抱着他的破齿轮，在雪地里找丢失的烤饼渣 —— 毕竟，偷来的 “天命” 再威风，也抵不过一口热乎的烤饼香。
冰川震动如老匠人捶打砧板，天池边的石椅突然浮现细密刻痕。周楚墨凑过去时，鼻尖几乎蹭到冰面 —— 那刻痕竟由烤饼纹路与绣线轨迹组成，父亲的铸剑炉浮雕旁，母亲的缠枝纹正绕着炉身生长，中间用烤饼刀刻着：“双印合璧，以民愿为剑。”
“明雪你看！” 他指尖划过 “民愿” 二字，刻痕里竟嵌着细小的烤饼渣，“咱爹娘把《烤馕歌》刻进雪山了！这‘双印’分明是铸剑炉与绣绷，合起来就是个烤炉形状！”
苏明雪的水袖拂过刻痕，冰面突然如镜子般映出童年场景：六岁的楚墨躲在铸剑山庄柴房揉面团，面团里偷偷掺了父亲的剑砂，被周铁铮用烤饼铲敲着脑袋笑骂：“小崽子，揉面如铸剑，心浮气躁要不得！”；同龄的苏明雪在七秀坊绣房偷藏绣针，被母亲用烤饼筐扣住小手：“针脚如人心，藏奸耍滑绣不出好纹。”
“原来那些年的‘惩罚’，” 苏明雪望着虚影中母亲的烤饼筐，筐底还绣着 “民安” 二字，“早把招式融进了烤饼香里。你爹的烤饼铲，我娘的烤饼筐，本就是《烤馕歌》的起手式。”
楚墨摸着刻痕笑出眼泪，想起父亲临终前塞给他的烤馕袋，袋角的补丁正是母亲的缠枝纹。此刻石椅刻痕与烤馕袋纹路严丝合缝，像极了父母在雪山留下的钥匙，专门等着他们用人间烟火来开启。
徐方士的齿轮战旗在身后轰然倒塌，十二面战旗摔在冰面，露出旗面内侧的墨字：“铸剑炉里揉面团，绣绷底下藏机关 —— 周铁铮、苏绣娘绝笔。” 原来父母早将《烤馕歌》的秘密，刻进了万年楼的战旗里，等着儿子儿媳来拆穿。
“为什么……” 徐方士跪在冰面上，望着九州百姓虚影喃喃自语，“齿轮是帝王之器，木耒是贱民之具，为何……”
楚墨捡起一片齿轮碎片，碎片上的 “天命” 二字在百姓虚影中扭曲，竟自动拼成 “护民”。他蹲下身，将碎片塞进徐方士手里：“老鬼，齿轮能绞碎青铜，却绞不断王婶儿手里的烤饼铲 —— 她每天凌晨揉面的劲道，比你十个齿轮阵都强；绣绷能织就锦缎，却织不透李娘子心里的盼头 —— 她绣的护民符，能让整个凌仙镇的烤饼炉不熄。”
他指向冰面虚影：铸剑谷老匠用齿轮残片打制鱼钩，七秀坊绣娘将战旗补丁缝成烤饼袋，就连赌坊老吴都在教小乞丐用骰子摆《烤馕歌》的节拍。“你眼里的‘贱民之具’，” 楚墨拍了拍徐方士僵硬的肩膀，“是他们用来活命、护家、传艺的宝贝。而你捧着的‘帝王之器’，不过是偷了他们的烤饼筐，融了他们的犁头，连纹路都是从烤炉上拓下来的！”
徐方士忽然盯着楚墨腰间的烤馕袋，袋上的珊瑚纹与石椅刻痕共鸣，竟映出 “民鼎归一” 西字。他终于崩溃，齿轮护腕 “当啷” 落地：“原来九鼎的精魂…… 从来不在天上，在烤饼炉里，在绣绷上，在……”
“在每个盼着日子红火的人心里。” 苏明雪接过话头，水袖拂过徐方士沾满冰碴的鬓角，“徐方士，你可知道，当年大禹铸鼎时，鼎身刻的不是龙纹，是天下百姓的田亩图？他怕鼎会冷，怕民心会散，所以在鼎腹里留了烤炉的火种 —— 就像楚墨他爹，在剑坯里藏了烤饼的秘方。”
冰川的震动渐渐平息，天池的星光重新汇聚成烤饼形状。楚墨摸着石椅上父母的刻痕，忽然发现 “双印合璧” 的纹路，竟与他和苏明雪交叠的影子重合 —— 一个握木耒，一个挥绣绷，中间是个热气腾腾的烤炉。
“明雪，” 他忽然指着刻痕里的小细节，父亲铸剑炉的烟囱竟画成烤饼铲形状，母亲的缠枝纹里藏着 “葱花香” 三个字，“咱爹娘早就算准了，咱们会在这儿用烤饼渣打败齿轮阵？”
苏明雪轻笑，耳后朱砂痣与石椅上的 “民” 字刻痕相映：“不然你以为，你偷藏的烤饼渣为什么总在关键时刻派上用场？我娘说过，真正的护民符，是把日子过红火的劲头 —— 就像烤饼，揉面时要用力，贴炉时要用心，出炉时要趁热。”
远处，坎儿井的水流声突然变调，竟哼起了《烤馕歌》的尾段。楚墨站起身，拉着苏明雪的水袖指向星空：“走，去葡萄架下歇会儿 —— 我听见烤饼炉在召唤了。”
“先说好，” 苏明雪任他拉着走，绣绷轻轻拍向他后背，“不许再把烤馕袋当箭袋使，上次在归墟，你把芝麻撒得比暗器还准。”
“那是跟你学的‘撒料式’嘛！” 楚墨笑着躲开，冰面上的父母刻痕在星光中闪烁，仿佛在看着他们远去的背影。而徐方士呢，正对着齿轮碎片上的 “护民” 二字发呆，忽然听见远处传来烤饼的焦香 —— 原来瀛洲岛的百姓们，己用他的战旗补丁，支起了新的烤饼炉。
冰川依旧寒冷，但天池边的石椅刻痕，却像个永远温热的烤炉，烤着江湖的霜雪，暖着百姓的心房。楚墨和苏明雪不知道，他们此刻留下的脚印，未来会被刻进雪山，成为下一代守鼎人的烤饼暗号 —— 就像他们的父母，用烤饼渣和绣线，在历史里烙下了 “民安则鼎安” 的印记。
子夜的坎儿井像条银色丝带，水流撞在冰棱上发出清脆的 “叮当”，与葡萄架上冰葡萄的晃动声交织，竟成了《烤馕歌》的天然伴奏。周楚墨躺在石椅上，望着头顶晶莹的冰葡萄串 —— 每颗都冻得透亮，像极了凌仙镇赌坊老吴的水晶骰子，只不过骰子刻的是点数，这些葡萄刻的是七秀坊的缠枝纹。
“明雪，” 他晃了晃手里的冰葡萄，凉意在指尖炸开，“这玩意儿要是蘸点蜂蜜烤烤，准能骗老吴说咱找到了‘冰魄骰子’，赌坊生意能火到归墟去。”
苏明雪头也不抬，绣绷在烤馕袋上上下翻飞：“你先操心自己的烤馕袋吧 ——” 她指尖一挑，绣针精准穿过袋口的破洞，“在瀛洲岛被岩浆烧的窟窿，比你偷藏烤饼的借口还多。”
楚墨摸了摸鼻尖，想起在瀛洲岛烤糊的海带饼 —— 当时他信誓旦旦要给苏明雪露一手 “火山烤饼”，结果把饼烤成了齿轮形状。“放心，” 他扯了扯补丁上的缠枝纹，“有你这活护民符在，烤糊的饼也是‘限量版焦香护民饼’，老吴能拿它当免输令牌。”
苏明雪轻笑，水袖卷住他袖口，防止他乱晃的手碰掉绣绷上的星砂：“先学会揉面别加剑砂再说 —— 上次在铸剑山庄，你把铁屑揉进面团，差点把烤炉炸了。”
坎儿井的水流突然变调，竟哼起了《烤馕歌》的间奏吆喝：“烤馕 —— 热乎的！” 楚墨惊得坐起，发现水流撞击石头的节奏，竟和七秀坊绣娘摇烤饼铲的韵律一模一样。远处雪山深处，隐隐传来 “咣当咣当” 的捶打声 —— 是铸剑谷老匠在打制新农具，每一声都合着 “三揉三摔定乾坤” 的节拍。
“听见没？” 苏明雪指向雪山，“老匠人们在用《烤馕歌》淬火呢。” 她的绣绷突然发出微光，上面的烤饼图案竟与雪山深处的烤炉火光共鸣，“七秀坊的绣娘们也没闲着，新护民符的针脚，全是‘燕子穿帘’的步法。”
楚墨望着星空，北斗七星不知何时排成了烤饼形状，每颗星上都闪着细小的光点 —— 仔细看，竟是百姓们的祈愿：“来年多打粮”“绣绷换银钱”“赌坊少输点”，连光点的排列都像撒在烤饼上的芝麻。
“大禹说鼎魂在百姓耕耘，” 他忽然握住剑坯，护民纹与星芒相触，“原来九鼎的‘开光’，靠的不是朱砂符，是千万人揉面的劲道、绣绷的针脚、掷骰子的吆喝。”
苏明雪将绣好的烤馕袋抛给他，袋子上多了个立体烤饼刺绣，边缘还缀着星砂：“所以你爹把剑坯做成木耒模样，我娘把绣绷织成烤炉形状 —— 真正的兵器，从来都是百姓的日用之物。”
楚墨摸着袋子上的针脚，突然想起父母的刻痕：“明雪，你说咱爹娘在雪山刻下‘双印合璧’时，是不是早就料到，咱们会躺在葡萄架下，用烤饼渣聊江湖？”
“说不定，” 苏明雪望着冰面上自己与楚墨的影子，木耒与绣绷的轮廓被水流晃成烤炉形状，“他们还料到你会把烤饼渣掉在我绣绷上 ——” 她突然甩袖，绣绷上的饼渣精准弹入楚墨嘴里，“比如现在。”
楚墨被饼渣呛得咳嗽，却笑得眉眼弯弯：“这叫‘撒料式’投喂，跟你学的‘天女散花’针法一脉相承。” 他忽然坐首身子，剑坯指向星空，“说真的，等天下平定，咱就在昆仑山开家‘九鼎香’烤馕铺，门口挂块匾 ——”
“‘烤饼配绣绷，专治不服’，” 苏明雪接得飞快，耳后朱砂痣在月光下像粒红葡萄，“再招个伙计教老吴练‘骰子暗器’，赌坊二楼改造成兵器库，藏咱们的烤饼铲和葡萄藤。”
坎儿井的水流突然加急，混着远处烤饼炉的 “叮当” 响，竟组成了《烤馕歌》的尾段：“九鼎不是帝王砖，是咱百姓灶头盘 ——” 楚墨和苏明雪相视而笑，同声唱和：“面儿是土，火是胆，民心烤出万重山！”
歌声惊起冰葡萄上的雪粒，月光下，那些雪粒竟像撒落的烤饼渣。楚墨望着苏明雪被冻得发红的鼻尖，忽然想起在瀛洲岛时，她用护民符替他挡住齿轮碎片的模样 —— 那时她的水袖上，也沾着和现在一样的星砂。
“明雪，” 他忽然轻声说，“其实你耳后的朱砂痣，跟烤饼上的糖霜一模一样。”
苏明雪手一抖，绣针差点扎到手指：“周楚墨，你这是跟老吴学的甜言蜜语？” 话虽这么说，耳尖却比朱砂痣还要红，“先护好你的烤馕袋吧 ——” 她将绣绷甩在他脸上，“再贫嘴，就把你塞进烤炉里，跟你的‘护民饼’一起烤。”
楚墨笑着躲开，冰葡萄串在头顶摇晃，洒下点点星光。远处，徐方士的齿轮战旗己被风雪掩埋，只露出半截绣着缠枝纹的旗角 —— 那是苏明雪母亲当年绣的烤饼筐花纹。而在更远处的雪山深处，铸剑谷的炉火、七秀坊的绣灯、凌仙镇的烤饼香，正汇成一片温暖的光海。
“你说，” 楚墨望着光海，“江湖到底是什么？”
苏明雪收拾起绣绷，水袖轻轻拂过他剑坯上的护民纹：“江湖啊，就是有人揉面，有人织网，有人在赌坊赢了烤饼，有人在雪山刻下暗号 —— 而咱们，负责把那些想抢走烤炉的老鬼，统统烤成葱花饼。”
夜风卷着烤饼香拂过葡萄架，楚墨忽然觉得，这昆仑山的雪再冷，也冷不过徐方士的齿轮；这江湖的路再远，也远不过百姓的炊烟。他摸了摸腰间的烤馕袋，里面装着半块冰葡萄烤饼 —— 虽然形状歪歪扭扭，却比任何神器都更温暖。
“走，” 他拉着苏明雪的水袖起身，“去坎儿井里冰会儿 —— 你看咱的影子，都快被烤炉火光映成烤饼了。”
“先说好，” 苏明雪任他拉着走，绣绷轻轻敲着他后背，“不许把我的葡萄藤当烤架，上次在归墟，你差点把它烤成焦木。”
“放心，” 楚墨回头眨眼，“这次用你的护民符当调料，烤糊了也是仙品 ——”
二人的笑声混着《烤馕歌》的余韵，在雪山间回荡。葡萄架下的石椅上，绣好的烤馕袋静静躺着，袋子上的烤饼刺绣在月光下微微发烫 —— 那是千万百姓的心愿在发烫，是江湖的烟火气在发烫，是属于周楚墨和苏明雪的，永不熄灭的烤炉火种。
黎明前的昆仑山像块巨大的黑巧克力，周楚墨举着冰葡萄火把，跟着苏明雪钻进冰川裂缝。洞壁上的冰棱折射着火光，竟映出层层叠叠的烤饼图案 —— 敢情这雪山里藏着个 “烤饼秘洞”？
“明雪你瞧！” 他用火把照亮洞壁，历代守鼎人的烤饼秘方扑面而来：“‘葱花烤饼配齿轮碎，可破机关阵’—— 这是用饼渣卡齿轮啊！‘蜂蜜烤饼沾星砂，能引北斗光’，合着老祖宗用烤饼当信号灯？”
苏明雪的水袖拂过刻痕，发现每个秘方旁都画着护民符，有的符上还沾着干枯的葱花：“七秀坊的‘撒料式’针法，原来最早是用来撒芝麻的。” 她忽然轻笑，指着某行刻痕：“楚墨，你看这个 ——‘铸剑炉烤饼需三成剑砂，外焦里嫩可震山匪’，跟你爹当年教你的一模一样。”
楚墨摸着刻痕笑出眼泪：“原来铸剑山庄的‘麒麟吐珠’，本质是个烤饼震山匪的手艺！老祖宗们把江湖恩怨写成烤饼食谱，比徐方士的破齿轮有意思多了。”
火把忽然照亮洞壁角落，那里刻着极小的字：“楚墨明雪，烤饼配绣绷，天下无不胜。” 字迹新鲜如昨，笔画间还嵌着烤饼渣。苏明雪的水袖轻颤，指尖抚过 “明雪” 二字 —— 这分明是母亲的笔迹。
“难道……” 她望向楚墨，却发现他正盯着 “楚墨” 二字发愣，剑坯上的护民纹与刻痕共鸣，竟映出父亲周铁铮的笑脸。
“咱爹娘来过这儿，” 楚墨的声音带着哽咽，“他们早就知道，咱们会用烤饼和绣绷，把江湖路走成烤饼铺的热闹街巷。”
坎儿井的水滴在烤馕袋上，发出 “叮当” 清响，像极了烤饼出炉时的声响。洞口的天光渐亮，映得洞壁上的烤饼秘方泛起暖光。楚墨摸出半块冰葡萄烤饼，饼面上的焦纹竟与洞壁刻痕重合，形成一道 “民” 字光路。
“明雪，” 他将饼掰成两半，冰碴子掉在刻着 “护民” 的烤炉图案上，“等咱们走遍江湖，就把这些秘方整理成《九鼎烤馕经》，扉页就写‘江湖路远，烤饼管饱’。”
苏明雪接过饼，耳后朱砂痣与洞壁的星砂共鸣：“还要加个‘特别篇’——‘如何用绣绷补烤馕袋’‘烤饼渣暗器三十式’。” 她忽然指向洞外，雪山晨曦中，竟有无数光点向洞口汇聚 —— 是百姓们的祈愿灯，每个灯上都画着烤饼与绣绷。
“你看，” 她轻声说，“民心就是最好的烤炉火种。”
楚墨望着洞口渐亮的世界，想起父亲临终前的话。远处，铸剑谷的炉火映红雪山，七秀坊的绣灯星星点点，凌仙镇的烤饼香顺着风飘来。他握紧苏明雪的手，烤馕袋上的缠枝纹与她水袖的绣纹交叠，像极了洞壁上 “双印合璧” 的刻痕。
“明雪，” 他忽然指着天空，启明星正与北斗七星连成烤饼形状，“下一站去哪儿？”
她轻笑，水袖甩出颗冰葡萄，葡萄在空中划出烤饼弧度：“去瀛洲岛补个烤海鱼秘方，再去归墟捞点星砂 —— 你的烤馕袋，该换点新装饰了。”
坎儿井的水流在晨光中叮咚作响，混着远处传来的《烤馕歌》哼唱。楚墨咬着冰葡萄烤饼，看苏明雪的水袖在洞口织出光盾，盾面上的烤饼图案与 “护民” 二字交相辉映。他忽然明白，江湖从来不是大侠的独角戏，而是千万人用烤饼香、绣线情、木耒劲共同书写的烟火传奇。
而他和苏明雪，不过是这传奇里的两个逗点 —— 一个握着烤饼，一个挥着绣绷，在每个需要温暖的角落，烙下 “民安则鼎安” 的印记。
