加入书架
孙首莽知道季暇的话未说完，却不追问，只管吃菜喝酒，季暇露出无奈神色，等不住大将军回应，那便只能继续说：“由此可见，拥有‘难得心’的条件有多么苛刻，也诚如大将军所说，这番精心培养出的奴婢，花期十年确实太短！但您可转念想，‘暗域’一心求财却在此事上多下功夫，自然是大有利益在，而且这些奴婢侍奉的都是位高权重之辈，不意间听上三言两语就是取死之道，别说长寿，甚至于能干净利落死了反倒是美事！如姝蕊这般好运、耐活的，也别想有出头之日，不就被卖去异地？说一千道一万，寻欢作乐的诱惑就在新鲜二字上，一茬新花绽放，只用在当季妖冶，来年游人再赏，又是新花岂不更好，至于去年的花零落何处？无人关心的。”
“明白了，‘难得心’是有意为之，姝蕊她们是用完即弃的擦脚布。”孙首莽总结道。
季暇倒酒问：“大将军作何想？”
孙首莽放下筷子喟叹一声：“心中愤愤不平，却又无可奈何。”
季暇笑道：“和大将军说话就是舒坦，走一个！”
孙首莽与季暇各饮碗中酒，等见了碗底，他一抹嘴继续说：“花谷内还有如姝蕊这般被种下‘难得心’的人吗？”
季暇摇头：“没了，如我所说，像姝蕊这样好运的，并不常见。她本该只是个任人宰割的愚妇，把最好的年华放在血肉磨盘上搅个稀碎便作罢，谁能想到会熬出如今这番造化呢？”
孙首莽露出笑容说：“我反倒觉得不奇怪了，听过你对她们境遇的解说之后，再想她口口声声说的放弃了抵抗——她啊，分明不是那么不堪啊。季主事，这几个菜还有剩余吗？再添一些，好吃。”
“大将军下定决心了？”季暇说话间，白瓷傀儡将空碟撤下、重新布菜。
“先听听她的意思吧，如果她想要换个的活法，我就帮她一把；如果她得过且过不愿踏出这一步，那也随她。”孙首莽说完不再提这件事，只和季暇闲聊些不痛不痒的话题，酒过三巡、菜过五味，到了夜色阑珊时，他挥别季暇，背着手沿石板路离开了。
他以恒定的步伐在月夜下漫步，时而侧耳倾听虫鸣，时而举目仰望群星，可哪怕走得再慢，八泉峰下的院子依旧如期出现在视野中，他的屋里灯还亮着。进了院子的他沉吟片刻，踌躇间在竹亭下坐定，过不多时，木门在‘吱呀’声中被推开。
孙首莽循声望去，流泻的月光先于人影漫过门槛，惊起墙角暂歇薄翅的流萤，在她的裙裾上边织出零星的碧色光晕。皎白月色让她的美清晰可见，扶着门框的手背浮着淡青脉络，像雪地里蜿蜒的梅枝，腕骨收束处垂落的玉镯应和着月的光泽，并被夜风推动轻叩着柔和的木纹。
月色浸得她面色如纸，唯有眼角泛着泣后的薄红，云鬓散乱间斜插的木簪将坠未坠，几缕碎发很快被夜露沾湿，贴着颈侧蜿蜒而下，倒似谁用焦墨在白玉上勾出的枯笔。眼尾叫“藕丝”的痣，在月华里像未干的泪痕，也像凝固了经年未愈的旧伤口。
她望过来，眼神让孙首莽想起深冬破冰的湖，倦意如雾霭在眸中流转，却在瞳孔深处凝着星子般的寒芒。睫毛投下的阴影漫过眼下的青灰，像青花盏中沿积了太久的茶垢，可当那目光真正落在孙首莽身上时，又似淬火的刀刃劈开夜色——分明是摇摇欲坠的烛火，偏要燃成照彻长夜的火把。
夜风卷起姝蕊的广袖，露出小臂内侧还未淡去的鞭痕，蜿蜒如蚯蚓。可她的脊背仍似松烟墨描出来的，笔首得近乎锋利，连被露水压得沉甸甸的衣褶都显出铮铮筋骨。
姝蕊终于下定决心般松开紧攥门框的手指，青白指节缓缓洇出血色。迈步时裙裾扫过满地清霜，绣鞋尖沾着的夜露在月光里碎成珠粉，而鬓边那支木簪终究坠入暗影。院外惊起的宿雀扑棱棱撞碎月光，她却在振翅声里仰起脖颈，露出锁骨处随呼吸颤动的鞭痕，像一弯悬在雪夜中将熄未熄的残月。
几点流萤昏了头般追着她的背影，忽明忽灭地照着晃动的裙带。月光把她的影子拉得细长，惊落了窃窥此处的点点繁星。天地暗了片刻，姝蕊己经跪在亭下，她的身姿依旧卑微，神色却像出鞘的刀一般锐利起来，剧烈的反差让她美得惊人。
孙首莽的心头剧烈震动，惊觉明心丹的药力己经失效，转念一想，失效便失效吧。魔猿之态在亭下显现，如同黑夜中的魔君，姝葳脸上露出惊惧，可这一次，她硬生生压下了怯意，哪怕紧咬的嘴唇流下血线，依旧仰着头，等孙首莽宣告她的未来。
“你有两条路可以选，其一，保持现状；其二，取下你的‘难得心’。无论你选哪个，只要办好府上杂务，都可以按贡献对照蓝先生的章程领取丹药。”孙首莽说。
姝蕊并没有露出喜色，反而问：“大将军只许我料理杂务吗？”
孙首莽摇头说：“不是只许你做些杂事，除了那些妖精打架的事之外，能做什么，要做什么，得问你。”
姝蕊伸手轻抚自己的后颈，喃喃道：“离了它，我会变丑，变得和所有凡妇一样粗糙，若我连美貌都没了，就真的一无所有了。”
孙首莽将她拉起来，按着她在亭下坐定，说道：“你只有舍了‘难得心’，才有以后，很久很久的以后，足够你想清楚要过怎样的人生。”
姝蕊默然片刻，问道：“大将军，我并非没有生出过摘掉‘难得心’的念头，可得到的答案是——所耗费的心力，比用丹药为我续命更多。”
孙首莽扶着膝盖说：“听我给你讲个曾经听过的故事吧，我记得是这样——有个人在海边遇到一个孩子，那孩子正把搁浅的鱼重新丢回大海，可岸上搁浅的鱼不知凡几，各个都快窒息而死，孩子能救几条呢？那人想着便问孩子：‘为什么？’孩子说：‘对被救的那鱼儿来说，是未来呀。’”
孙首莽说完看着姝蕊，她双眼晶莹却未落泪，款款起身在孙首莽面前重新拜倒，滴血的红唇轻启：“大将军，请为姝蕊摘下‘难得心’。”
姝蕊没有言谢，孙首莽却仿佛听到了她的心声，忽然间他想起大长老所说：“言语用耳朵听，只是声响，用心，自能会意。”
