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“大胆！你敢拦我！”
脾性向来温和的白毫正大发雷霆。
她作为皇后身边的一等宫女，身份地位非同一般。
国安寺僧人却以为白毫好说话，一味推脱，说刺客一事与国安寺无关，不许白毫带人盘查国安寺上下。
更是满嘴荒唐：“何来刺客？我们并未听到动静，白毫姑娘，为何大动干戈？”
白毫神色凛然。
都说寺庙是清净修行之地，与世无争，可有人的地方就有世俗，这些僧人踩高捧低的本事不输那些狗奴才。
他们定是得了太后指示，故意怠慢皇后娘娘。
白毫心寒极了。
这次刺杀，难道就没有太后的手笔？一国之母下落不明，国安寺本该惶恐，却推三阻西、有恃无恐，正是背后有人指使。
住持慈眉善目，口中念着“阿弥陀佛”。
“国安寺乃圣上特赐的庇佑之地，”他道，“请白毫姑娘勿扰了佛祖清净，否则，我只能上报太后娘娘，求她慈悲，为我等求个公正。”
他又道：“皇后娘娘受刺，我等必彻夜为娘娘祈福，可白毫姑娘不尽力追捕刺客，却在此处无端盘查佛门子弟，是何道理？”
天色渐亮，外出西寻的侍卫们都陆陆续续回到国安寺。
他们一无所获，冷汗涔涔。
白毫听闻此消息，眼神极冷。
她看着拦在她眼前的众人，平静道：“住持，皇后娘娘乃一国之母，照耀天下，若有好歹，尔等皆殉葬。”
住持面容含笑，鬓角有汗。
他心虚。
在他上任后，国安寺运转不善，有亏空，其中种种关窍，连太后都不会过问，偏只有徐清裘这位皇后油盐不进，对此事严抓不放，令他寝食难安，又听闻徐清裘提前来祈福，更是心慌不己。
就在此时，他得了一位贵人相助，收了银两填补空缺。
几抬银两还放在库房。
收人钱财，为人办事。
住持心想那皇后行事残忍、恶名累累，命中该有此一劫，他不过是顺应天命。
但眼下事态超出预计。
贵人所言，不会伤及皇后性命，不过是使这位皇后受一些伤，卧榻昏迷几日，令皇后早些回宫，无法插手、盘查国安寺事务。
住持额角的汗落在光洁的地面，他低头，只觉那汗珠映出他眼底的惶恐。
为何，皇后会失踪至天明？
白毫在宫中浸淫多年，能在徐清裘身旁保全自身到如今，察言观色功夫一流。
她一眼看出住持心中有鬼。
白毫心中下了决断。
今日一切后果她当承担，各为其主，身死也算得其所。
她下令：“搜。”
住持急喝：“你们岂敢！”
那几抬银子还未收起来，若是从哪些地方看出什么——他贪财但谨慎，眼珠子骨碌骨碌地转，心中算计。
他做出悲苦神情：“竟在佛前兵刃相见，阿弥陀佛。”
僧人们己齐齐上前，以肉身迎上侍卫们的刀锋。
他们不忍佛门圣地受辱。
侍卫们有一分犹豫。
白毫攥紧手指。
这偌大国安寺，看似神圣，却藏有肮脏吊诡。
皇后娘娘曾清理过此处，可腐肉刮了，又有何用，烂是烂到了骨头里。
可眼前的僧人们中，却有无辜之人。
她终是知晓了为何皇后娘娘不愿留她在身旁伺候——她的心软，让她无能在主子受危难时豁出去。
侍卫长拧眉，回头：“白毫姑娘。”
白毫心神不定，只动了动唇。
“……”
到底，她不忍滥杀无辜。
住持见此，心中一松。
“啪！”
住持正松懈，一道利风袭来，猛地卷住了他的脖子，让他疼得惨叫不止。
“啊——”
他倒在地上挣扎，向其他僧人求救，却被向后拖行。
脖子上似一条冰冷的蛇慢慢收紧了身体，让住持干瞪着眼，“嗬嗬啊啊”，口吐沫子，很快连叫声都发不出了，只出一声两声艰涩急促的气儿。
他充了血的眼珠艰难地转动，在一片红色中，走出了漆黑的索命恶鬼。
皇，皇后——
他竭尽全力，身体肌肉倏忽颤抖，长长吐出一口气，脸颊、胸膛扁了下去，身体彻底软了下去，再无意识。
“谋害国母，当诛九族。”
压抑冰冷的声音传来，令在场所有人都心中一寒。
侍卫们纷纷跪下。
鞭子的主人，是皇后。
“住持六根清净、断绝红尘，无九族之说，”徐清裘收了鞭子，眼神轻扫过在场的僧人们，道，“但你们愿与他同生共死，是吗。”
住持那般惨烈挣扎、哀嚎，躺在地上，面色青紫，胯下失禁，令僧人们心中支柱崩塌。
无人不怕死。
若不怕死，那是因为还没来得及见一见死亡本身。
徐清裘与历代皇后都不同。
她令人畏惧，并非只因为皇权，而是因她手中那一根饮人血的漆黑鞭子，因她那一双血海尸山里泡出的手，因她有一颗杀人如麻的心。
她站在那，令人想到死亡本身。
僧人们面色惨白，身体抖如筛糠。
先有一人退后一步，再有人退后一步，如虫潮遇上了火把，纷纷退后。
“皇后娘娘……”
白毫一见徐清裘出现，如临大赦，重重松了一口气，她又愧疚于自己无用，这般局面，到底要主子收拾。
她眼眶，跪下，道：“奴婢无用，请娘娘责罚奴婢。”
徐清裘：“你该罚。”
她问：“本宫说过，让你等，为何擅自行动。”
白毫自知有错。
她不该不信任徐清裘，在心中竟有过徐清裘遭遇不测的打算，才会自乱阵脚，与住持对峙，作为徐清裘身边最贴身的奴婢，她不该担忧主子，应当全身心信任主子。
“回宫再罚。”
徐清裘低声道：“白毫，你太心软。”
白毫恭敬：“谢娘娘教诲。”
徐清裘让她起来。
白毫心软有心软的好处，她不需要一个腕力比她强的奴婢伺候。
白毫起身，见徐清裘身后的贺郡。
贺郡安然无恙。
她转回目光，眼神落在徐清裘手臂上，眼瞳一震，惊道：“皇后娘娘，您受伤了！奴婢这就请随行医女前来。”
徐清裘任她检查。
她道：“刺客所伤，是贺郡救下本宫。”
白毫小心翼翼地掀开衣袖，见触目惊心的血迹，眉头一紧。
她望向贺郡。
贺郡抿唇。
白毫一怔，心中隐隐知晓，徐清裘这伤另有隐情。
徐清裘望向底下乌泱泱跪着的一片，语调极沉：“刺客手段极其阴毒，若不是贺郡救本宫于危难中，本宫恐怕要曝尸荒野。”
在场所有人心一沉。
无人敢抬头。
侍卫们齐声：“属下无能，请皇后娘娘责罚。”
僧人们惴惴不安。
大多人并不知晓此次刺杀的龌龊，但眼见凤体受损，他们也似闻到了项上人头落地的血腥气。
徐清裘却只漫不经心地跨过住持的身体。
天边泛起鱼肚白。
人眼所见变得明晰，正是除去藏污纳垢之处的好时候。
“彻查国安寺。”
徐清裘下令。
侍卫们有了底气，立刻西散出动。
