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回程的牛车上，连瑶的掌心还残留着被石蒜汁液染过的淡淡痕迹。望着渐渐远去的县城集市，她的目光没有丝毫沮丧，反而闪烁着思索的光芒。这次受挫虽然让一家人颗粒无收，但也打开了她新世界的大门 —— 原来做生意远不止采药卖药这么简单，其中的门道深如后山的老井。
第二日清晨，连瑶独自踏上了前往县城的路。她没有携带药材，只在袖中藏了纸笔，将自己扮成寻常赶集的农家女。晨光中的集市己经热闹起来，吆喝声、讨价还价声、车轮滚动声交织成一片。连瑶深吸一口气，像块干燥的海绵般，准备尽情吸收这里的每一丝经验。
首先吸引她目光的，是街角的糕点摊。摊主是个西十岁上下的妇人，蒸笼里腾起的热气裹着甜香，远远就能勾住行人的脚步。连瑶站在不远处观察，发现妇人总是先掀开蒸笼，让香气飘散开来，待人群聚拢，才开始热情介绍：“freshly baked 桂花糕，自家秘制配方，咬一口满嘴留香！” 她还准备了小块试吃，不少人尝过后就掏出铜板购买。连瑶在纸上飞快记录：“香气招揽，试吃促单。”
往前走，是个卖布的摊位。摊主是个精瘦的汉子，他没有像其他布贩那样单纯展示布料，而是在摊位前挂了几件用布料做成的成衣。色彩鲜艳的襦裙、结实耐磨的短打，在风中轻轻晃动，引得过往女子纷纷驻足。汉子巧舌如簧：“瞧瞧这料子，柔软透气，做成衣裳既好看又耐穿，买回去给婆娘做身新衣服，保管她笑得合不拢嘴！” 连瑶眼睛一亮，又记下：“成品展示，场景化推销。”
最让连瑶感兴趣的，是一个卖农具的摊位。摊主是位白发苍苍的老者，摊位前竖着一块木板，上面画着新式农具的使用方法图。他一边演示，一边讲解：“这改良后的锄头，省力一半，效率却能提高三成！” 围观的农夫们交头接耳，不时有人上前亲自试用。连瑶若有所思，自家的草药生意也能如此 —— 将草药的功效、用法画成图，让顾客一目了然。
路过香料铺时，连瑶停下脚步。店铺门口摆放着几个小陶罐，分别装着不同的香料。每个陶罐前都插着木牌，标注着香料名称、产地和用途。更巧妙的是，店主还准备了香囊样品，将不同香料搭配装入，供顾客选择。连瑶突然想到，自家的金银花可以做成花茶，石蒜虽然有毒，但经过炮制后也能做成外用膏药，若是像这样包装售卖，想必更受欢迎。
不知不觉，日头己经西斜。连瑶的纸张上密密麻麻记满了笔记，腹中也传来阵阵饥饿。她在路边买了个炊饼，坐在台阶上慢慢啃着，目光却依旧在集市上游走。这时，一个卖首饰的小贩引起了她的注意。小贩挑着担子，走街串巷吆喝，担子两头挂着琳琅满目的首饰，在阳光下闪闪发亮。他的吆喝声抑扬顿挫：“走过路过不要错过，精美的银钗，便宜卖咯！” 连瑶心中一动，或许可以效仿这种流动售卖的方式，去周边村庄推销草药。
回程路上，连瑶的脚步轻快了许多。她仿佛看到了一条清晰的道路在眼前展开。回到家，连瑶迫不及待地将自己的观察所得分享给家人。她在桌上铺开纸张，将一天的收获娓娓道来。连大郎听得首拍大腿：“好主意！咱也做些成品试试！” 李氏则有些担忧：“可咱们不会做那些花茶、膏药啊。” 连瑶胸有成竹：“我可以学！县城的药铺里肯定有会炮制的师傅，我去请教。”
接下来的日子，连家小院又忙碌起来。连大郎砍来竹子，按照连瑶的描述，制作展示草药的架子；连灵儿跟着李氏学习缝制香囊；连守义则负责收集制作花茶和膏药的材料。而连瑶，每天天不亮就赶往县城，在药铺里帮忙打杂，只为学习草药炮制的方法。
每当夜幕降临，连家的油灯总是亮到很晚。连瑶伏在桌前，反复琢磨着白天学到的知识，改进自己的经营计划。她知道，前方的路依旧充满挑战，但这些在集市上学到的经验，就像黑暗中的明灯，为她照亮前行的方向。而连守仁一家的阻挠，也只会让她愈发坚定，一定要在这充满荆棘的商路上，闯出属于连家二房的一片天地。
