第1章 血染县衙前
瓢泼大雨如天河倒泄，将整个沛县笼罩在一片凄厉的呜咽之中。
县衙外，泥水横流，一道瘦削的身影首挺挺地跪着，任由冰冷的雨水冲刷着单薄的衣衫，渗入骨髓。
他叫陈牧，一个时辰前，他还是个有爹有娘的农家子。
而现在，他眼前，是两具尚有余温的尸体，被衙役像扔两条死狗一样从县衙大门里丢了出来。
那是他的父母！
额头和胸口血肉模糊，死不瞑目。
“爹！娘！”陈牧嘶吼出声，雨水混着泪水模糊了他的视线。
他扑过去，紧紧抱住父母的尸身，感受着生命最后的余温一点点消散。
一切只因那该死的“头会箕敛”！
县太爷新上任的狗腿子，巡检张彪，带着一帮如狼似虎的衙役，挨家挨户催缴。
美其名曰充盈县库，实则中饱私囊。
他父母老实巴交，家中实在拿不出那笔苛捐杂税，哀求几句，便被张彪狞笑着下令活活打死！
“杀千刀的张彪！你们不得好死！”陈牧的声音在雨夜中显得如此微弱，又充满刻骨的恨意。
周围的百姓远远围观，窃窃私语，却无人敢上前。
那血淋淋的尸体，那紧闭的县衙大门，像一座无形的大山压在每个人心头。
人群后方，王二狗瑟缩着脖子，牙齿都在打颤。
他与陈牧家是邻居，亲眼目睹了陈家二老被打死的惨状，可他不敢，他真的不敢出头，张彪那伙人，就是沛县的活阎王！
雨，下了一夜。
陈牧也抱着父母的尸身，痛哭了整整一夜。
他的双眼布满血丝，嘴唇干裂，原本清秀的脸庞此刻只剩下麻木和深不见底的仇恨。
天色微明，雨势渐小。
两个衙役打着哈欠从县衙里走出来，看到陈牧，一脸嫌恶。
“喂，小子，赶紧把你爹娘拖走，别他娘的在这儿碍眼，晦气！”其中一个衙役粗暴地踢了踢陈牧。
陈牧缓缓抬起头，眼神冰冷，让那衙役没来由地打了个寒颤。
他没有说话，只是默默地，用尽全身力气，将父母的尸体背负起来，一步一步，踉跄着离开。
每一步，都像踩在烧红的烙铁上，痛彻心扉。
每一步，心中的恨意便浓烈一分。
张彪！
我陈牧对天发誓，不将你碎尸万段，誓不为人！
此仇不报，我枉为人子！
与此同时，县衙后堂。
张彪正搂着一个从春风楼新纳的小妾，大口喝着肉粥，旁边几个心腹衙役谄媚地陪着笑。
“彪爷，那陈家小子硬气，他爹娘也硬气，就是不肯交钱。”一个衙役说道。
张彪冷哼一声，将碗重重往桌上一顿，汤汁溅出：“哼，一群贱民！不给他们点颜色看看，他们就不知道马王爷有几只眼！打死了又如何？在这沛县，老子就是法！”
他端起酒杯，一饮而尽，脸上露出狰狞的笑容：“告诉下面的人，催收继续，谁敢不从，陈家就是下场！”
陈牧回到家中，那原本温馨的小院，此刻只剩下死寂。
他变卖了家中仅剩的几亩薄田，甚至连那头相依为命的老黄牛也忍痛卖掉，才凑够了钱，买了副薄皮棺材，将父母草草安葬在村后的乱葬岗。
捧着新土，陈牧再次落泪。
爹，娘，孩儿不孝，连个体面的葬礼都给不了你们。
但你们放心，用不了多久，孩儿就让张彪那狗贼下去给你们磕头赔罪！
身无分文的陈牧，揣着最后几个铜板，想去集市买几个馒头充饥。
他饿了三天，全靠一口气撑着。
夜色渐深，他刚走到一个僻静的巷口，突然，一个黑影从旁边窜了出来，拦住了他的去路。
“小子，身上有钱吗？拿出来孝敬孝敬你刘爷！”一个身材魁梧的壮汉，满脸横肉，手里提着一把明晃晃的杀猪刀。
这是城西有名的地痞，刘屠户。
陈牧双眼赤红，父母惨死，家财散尽，如今连最后一点活命钱也要被抢走？
一股压抑了数日的怒火瞬间爆发！
“滚开！”陈牧低吼。
“哟呵，还是个硬茬子！”刘屠户狞笑一声，举起杀猪刀就劈了过来。
他本以为这瘦弱小子一吓唬就软了，没想到还敢反抗。
陈牧虽然悲痛欲绝，但少年时也曾跟村里老拳师学过几手庄稼把式，此刻被逼到绝境，求生的本能和复仇的怒火让他爆发出惊人的力量。
他侧身躲过刀锋，一拳砸向刘屠户的肋下。
刘屠户没想到陈牧反应如此之快，吃痛之下，怒火更盛，攻势越发凶狠。
陈牧毕竟年少，体力不支，加上连日悲伤饥饿，渐渐落了下风，身上被刀锋划出几道血口，胸口也挨了重重一脚，整个人倒飞出去，撞在墙上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
“他娘的，还敢还手！”刘屠户喘着粗气，提刀上前，就要结果了陈牧。
就在刀锋即将落下之际，陈牧猛地睁开血红的双眼，眼神疯狂又决绝，竟让杀猪如麻的刘屠户心头一凛。
他看到这小子虽然倒地，但双手死死护住怀里，仿佛那里有什么比命还重要的东西。
刘屠户的刀停在了半空。
他打量着陈牧，这小子虽然狼狈，但刚才那几下反抗，身手敏捷，招式也颇有章法，不像个普通的农家小子。
尤其是那股子狠劲，让他都有些侧目。
“你小子，有点东西。”刘屠户收起了刀，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“今天算你运气好，刘爷我懒得跟你计较了。”
说完，他竟转身扬长而去，只留下一脸错愕的陈牧。
陈牧捂着胸口，剧烈地咳嗽着，鲜血染红了衣襟。
他不明白刘屠户为什么会突然收手。
死里逃生，陈牧没有半分庆幸，只有更深的屈辱和更坚定的决心。
这个世道，没有力量，就只能任人宰割！
他擦去嘴角的血迹，踉跄着站起身，望向县衙的方向，目光如冰。
三天后。
陈牧的身影再次出现在沛县县衙附近。
他不再是那个跪地痛哭的绝望少年，脸上没有了悲戚，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
他的眼神锐利，死死盯着那座吞噬了他父母性命的县衙。
这几日，他像幽魂一般游荡，观察着县衙的每一个角落，每一个守卫换班的规律。
一个疯狂而大胆的念头，己在他心中逐渐成形。
