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北境的春天总带着股不肯退让的寒意。明明正午的日头己经有了暖意，可一到傍晚，风里就卷着残雪的凉气，刮在人脸上，比冬天的刀子还疼。苏慕言坐在西院的廊下，手里捧着一卷机关图，却半天没翻一页——连日来的倒春寒让他本就虚弱的身子愈发吃不消，咳嗽声从清晨到日暮就没停过，胸口像堵着团湿棉花，闷得人喘不过气。
“公子，该喝药了。”老李端着药碗进来，看着他被风吹得发红的鼻尖，忍不住叹气，“都说了春寒最伤人，您偏不听，非要在廊下待着。”
苏慕言接过药碗，指尖触到瓷壁的温热，却没立刻喝。药汁里飘着几片新采的紫苏叶，是他特意让老李加的，说是能驱寒，可苦涩的味道还是让他皱紧了眉头。
“将军那边还在忙？”他轻声问，目光望向主帐的方向。炊烟从主帐的烟囱里袅袅升起，带着点烤羊肉的焦香——萧策今日难得没处理军务，说是要给将士们改善伙食，亲自带着亲兵去后山打猎了。
“可不是嘛。”老李收拾着案上的药渣，“听说打了只挺大的雪狼，将军说要给您留条腿，补补身子。”
苏慕言的嘴角刚要扬起，喉间忽然一阵剧痒，他连忙侧过身，用锦帕捂住嘴剧烈地咳嗽起来。这次咳得比以往都凶，像是要把五脏六腑都咳出来，眼前阵阵发黑，好不容易止住咳，锦帕上竟又添了几点刺目的血渍。
“公子！”老李吓得脸都白了，连忙扶住他，“您怎么又咳血了？我这就去叫军医！”
“别去。”苏慕言拉住他，声音虚弱得像风中的残烛，“老毛病了，歇会儿就好。将军难得清闲，别去扰他。”
他知道萧策最近压力大。匈奴虽然暂时退了兵，却在边境线上虎视眈眈，朝廷的援军迟迟不到，粮草也快见底了。昨日军议上，萧策的眉头就没舒展过，连饭都没吃几口。
老李看着他苍白如纸的脸，眼眶一热：“可您这样……”
“真的没事。”苏慕言勉强笑了笑，端起药碗一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，留下一阵灼人的疼，他却像是习惯了似的，只是掏出手帕擦了擦嘴角。
暮色渐渐浓了，风里的寒意更重了。苏慕言起身想回屋，刚走两步，就觉得天旋地转，脚下一软，若不是老李眼疾手快扶住他，差点摔在冰冷的石阶上。
“公子！”老李吓得魂都没了，背起他就往屋里跑，“您撑住！我这就去叫军医！叫将军！”
苏慕言趴在老李背上，意识渐渐模糊。他能感觉到老李在奔跑，能听到风从耳边呼啸而过，还能闻到远处传来的烤羊肉香——那是萧策的味道，带着烟火气的，让人安心的味道。
“将军……”他无意识地呢喃着，像是抓住了最后一根救命稻草。
萧策是在烤狼肉的时候听到消息的。赵虎气喘吁吁地跑过来，说苏公子在廊下晕倒了，咳得厉害，还吐了血。他手里的烤叉“哐当”一声掉在火里，火星子溅了一脸，却顾不上烫，拔腿就往西院跑。
玄色披风在风里展开，像只急掠的黑鹰。他跑过营房时，士兵们都愣了——从没见过将军如此失态，连盔甲都没来得及穿，只穿着件单薄的常服，脚边的雪都被踩得飞溅起来。
“怎么样了？”萧策冲进西院时，军医正在给苏慕言施针。少年躺在榻上，脸色白得像张纸，嘴唇没有一丝血色，胸口微弱地起伏着，每一次呼吸都带着痛苦的呻吟。
“将军。”军医站起身，脸色凝重，“苏公子是风寒侵体，引发了旧疾。连日劳累加上忧思过度，肺腑受损严重，这次……怕是比上次凶险。”
萧策的心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住了。他走到榻边，看着苏慕言紧闭的双眼，和那苍白小脸上未干的泪痕，心里一阵发紧的疼。
这病秧子，总是这样，什么事都自己扛着，疼了不说，病了也不吭声，非要等到撑不住了才让人知道。
“能治好吗？”萧策的声音沙哑，带着自己都没察觉的颤抖。
“我尽力。”军医叹了口气，“只是苏公子的身子太弱了，需要好好静养，不能再劳心费神了。”
萧策没说话，只是伸出手，轻轻握住苏慕言冰凉的指尖。少年的手很细，骨节分明，此刻却软得像没有骨头，指尖的温度比北境的残雪还要冷。
“将军，您先歇歇吧，这里有我。”老李端着一盆热水进来，看着萧策通红的眼睛，心里发酸。
萧策摇摇头，接过布巾，小心翼翼地替苏慕言擦脸。动作笨拙得像个初学乍练的孩童，却异常轻柔，生怕碰碎了这易碎的珍宝。
“让厨房炖点燕窝粥。”萧策的声音低沉，“要温的，不能太烫。”
“是。”
“把我帐里的暖炉拿来。”
“是。”
“谁也不许进来打扰，除非……除非他醒了。”
“是。”
帐内很快就只剩下他们两人。炭盆里的火被拨得很旺，映得萧策的侧脸忽明忽暗。他守在榻边，一动不动地看着苏慕言，像一尊沉默的石像。
他想起苏慕言第一次来北境的样子，怯生生的，像只受惊的小鹿，裹着厚厚的锦袍，连风都怕吹着他。那时他还总嘲笑他娇气，嫌他麻烦，可现在……他宁愿这病秧子能一首娇气下去，至少那样，他就不会受这么多苦。
不知过了多久，苏慕言的睫毛轻轻颤了颤。萧策的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸看着他。
苏慕言缓缓睁开眼，眼神还有些迷茫。他看着萧策，看了很久，才认出他来，嘴唇动了动，却没发出声音。
“醒了？”萧策的声音放得极柔，像怕惊扰了易碎的梦境，“渴不渴？想不想喝点水？”
苏慕言虚弱地点点头。萧策连忙倒了杯温水，小心翼翼地喂他喝。温水滑过干涸的喉咙，带来一丝舒缓，他的眼神渐渐清明了些。
“将军……”苏慕言的声音微弱，“狼肉……”
萧策愣了一下，随即笑了，眼眶却有些发热：“等你好了，我再给你烤。这次烤全的，放你喜欢的蜂蜜。”
苏慕言看着他，嘴角艰难地扯出一抹笑意，却又立刻被一阵剧烈的咳嗽取代。他咳得蜷缩起来，像只受伤的小兽，萧策连忙按住他，轻轻拍着他的背，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。
“别咳了，别咳了……”萧策的声音带着恳求，“疼在你身上，也疼在我心里。”
苏慕言的咳嗽渐渐止住了。他靠在萧策怀里，听着他有力的心跳，闻着他身上熟悉的味道，忽然觉得没那么疼了。
“对不起……”他的声音带着浓浓的鼻音，“又给你添麻烦了。”
“傻瓜。”萧策打断他，用指腹轻轻擦去他眼角的泪水，“我们是兄弟，你的事就是我的事，怎么会是麻烦？”
他顿了顿，语气异常坚定：“从今天起，军务你一概不许管，机关术也不许碰。你要做的，就是好好养病，什么都别想，什么都别问。”
苏慕言看着他认真的眼神，点了点头。他知道，萧策是真的担心他，担心得快要疯了。
接下来的几日，萧策几乎寸步不离地守在西院。他推掉了所有的军议，把军务都交给了赵虎，自己则守在苏慕言的榻边，喂药、擦身、讲故事——讲他小时候在草原上追兔子的事，讲他第一次上战场的糗事，讲北境的星星有多亮。
苏慕言大多时候都在昏睡，偶尔醒了，就静静地听他讲。阳光透过窗棂照进来，落在萧策棱角分明的侧脸上，映得他眼底的温柔清晰可见。药香和烤羊肉的味道混在一起，竟奇异地和谐，像一首温暖的歌谣，驱散了春寒的料峭。
“将军，您该去处理军务了。”赵虎忍不住来劝，“匈奴又在边境蠢蠢欲动了。”
萧策却只是摆摆手：“让他们闹去。苏慕言不好，我什么也不管。”
赵虎看着将军眼里的执拗，叹了口气，转身走了。他这才明白，苏公子在将军心里，早己不是一个简单的朋友，而是比北境的安危，比他自己的性命，还要重要的人。
苏慕言是在一个清晨彻底清醒的。他睁开眼，看见萧策趴在榻边睡着了，眉头还微微皱着，像是在梦里也在操心他的病情。晨光透过窗棂照进来，给萧策的发梢镀上了一层金边，竟显得有些温柔。
他伸出手，想替萧策抚平皱着的眉头，指尖刚要触到皮肤，却被萧策抓住了。
“醒了？”萧策猛地睁开眼，眼里还带着刚睡醒的迷茫，看到苏慕言醒了，瞬间亮了起来，“感觉怎么样？还疼吗？”
“好多了。”苏慕言笑了笑，“让将军受累了。”
“没事。”萧策站起身，活动了一下僵硬的脖子，“我去让厨房给你做点燕窝粥。”
“将军，”苏慕言叫住他，“谢谢你。”
萧策的耳尖有点红，别过头：“谢我干什么？我是你兄弟。”
兄弟。
苏慕言看着他的背影，心里暖暖的。他知道，这个词里藏着多少关心，多少担忧，多少笨拙却深沉的温柔。
春寒依旧料峭，可西院的小屋里，却因为这份不离不弃的守护，变得异常温暖。新疾虽添，却让两颗心靠得更近了。
窗外的风还在吹，可榻上的人却不再觉得冷。因为他知道，只要有萧策在，无论多么凛冽的春寒，都终将被这份铁甲守护的暖意，温柔化解。
