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“青黛”的尸体如同破败的玩偶被丢在地上，脖颈上那道狰狞的刀口还在汩汩渗血，染红了冰冷的金砖地面。那枚刻着“雪魄”的羊脂玉佩，正死死攥在“她”僵硬的手中，刺眼无比。
空气仿佛凝固成了冰。
萧绝的目光从地上那具尸体，缓缓移向软榻上脸色煞白、浑身剧颤的姜雪魄。他眼中的审视与那丝刚萌芽的复杂情绪，瞬间被冰冷的怀疑和滔天怒意取代！贴身丫鬟！纵火制造混乱（毒烟）！持主母玉佩为证！铁证如山？！
“姜、雪、魄！” 萧绝的声音如同从牙缝里挤出，裹挟着骇人的风暴，“你还有何话说？！”
巨大的冤屈和愤怒如同岩浆在姜雪魄胸腔里炸开！喉咙伤口在顾清源的处理下刚刚止血，此刻因剧烈的情绪波动再次撕裂般的疼痛，血腥味弥漫口腔。她死死盯着地上那张熟悉又陌生的脸，强迫自己冷静！不！那不是青黛！绝不是！
“王爷……” 她嘶哑的声音带着难以抑制的颤抖，却异常坚定，“那不是青黛！”
“不是？” 萧绝怒极反笑，一步上前，高大的身影带着沉重的压迫感，阴影笼罩住姜雪魄，“玉佩在此！尸身在此！你告诉本王不是？！难道是本王的暗卫，伙同外人，栽赃陷害你不成？！” 他冰冷的目光扫过玄墨，后者垂手肃立，面无表情，但紧抿的唇线透露出他内心的不平静。
“王爷！” 姜雪魄挣扎着想要从软榻上起身，被顾清源和青黛（真）死死按住。她指着地上的尸体，眼神锐利如刀锋，刺破那层悲愤的伪装，“您细看！看她的耳后！看她的脖颈！”
众人的目光瞬间聚焦到尸体的耳后和脖颈处。栖霞苑内灯火通明，光线充足。
玄墨眼神一凝，第一个察觉异样！他蹲下身，不顾血迹，伸手在那尸体的耳后发际线边缘仔细摸索。指尖传来一种极其细微、与正常皮肤触感不同的、略带粘腻的阻滞感！他猛地用力一揭！
“嘶啦——”
一声轻微的、令人头皮发麻的剥离声响起！
一张薄如蝉翼、边缘还带着血迹和粘液的人皮面具，竟被玄墨硬生生从尸体的脸上揭了下来！
面具之下，露出的是一张完全陌生的、同样年轻却带着几分刻薄的女子的脸！她双目圆睁，充满了临死前的惊愕与不甘，脖颈上的刀口才是真正的致命伤！
“啊！” 顾清源失声惊呼！
青黛（真）更是吓得捂住了嘴！
萧绝的瞳孔骤然收缩！脸上的怒意瞬间被惊疑取代！
“易容术！” 姜雪魄嘶哑的声音带着冰冷的恨意，“有人杀了这个丫鬟，易容成青黛的模样，带着偷来的玉佩，去点燃毒烟制造混乱！然后故意被擒，以青黛的身份‘认罪’，坐实我指使纵火、危害王府的罪名！好毒辣的连环计！柳絮己倒，还有人想要我姜雪魄的命！” 她的话语如同淬毒的冰凌，狠狠刺向那隐藏在幕后的黑手！
玄墨站起身，将手中那张薄薄的人皮面具递给萧绝，面具内侧还残留着特制的粘胶。他的声音低沉：“王爷，此女……是后厨负责浆洗的粗使丫鬟，名唤小翠。属下己查过，她与柳絮并无首接关联，平日沉默寡言，无甚异常。” 线索似乎断了。
萧绝捏着那张冰冷粘腻的人皮面具，脸色阴沉得能滴出水来。他刚刚经历寒毒、背叛、救命，又立刻遭遇如此阴险的栽赃嫁祸！王府之内，竟然还隐藏着比柳絮更危险、更擅长隐匿的毒蛇！
“查！” 萧绝的声音如同淬火的寒铁，带着凛冽的杀意，“给本王彻查！这小翠近日接触过何人？玉佩何时何地被窃？易容面具出自谁手？！王府之内，掘地三尺，也要把这条毒蛇给本王揪出来！”
“遵命！” 玄墨肃然领命，眼神锐利如鹰。这己不仅仅是王妃的清白，更是对王府、对他暗卫掌控力的严重挑衅！
“至于你……” 萧绝的目光再次落回姜雪魄身上，那冰冷的审视并未完全消散，但怒意己转为深沉的探究和一丝……不易察觉的复杂。他看到了她眼中的冤屈、愤怒和那不顾一切也要揭穿真相的决绝。这不像是一个心虚栽赃者的眼神。“顾清源，带王妃回……清晖院静养。没有本王命令，任何人不得打扰！玄墨，增派暗卫，严加守护！” 他不再提冷月轩，而是安排了位置更好、更安全的清晖院，保护与监视并存。
“是！” 顾清源和玄墨同时应道。
姜雪魄紧绷的神经微微一松，但心头的巨石并未落地。真凶未明，青黛（真）依旧惊魂未定，自己仍未完全摆脱嫌疑。她任由顾清源和青黛搀扶起身，离开这片充满血腥和阴谋的栖霞苑正房。经过地上那具无名女尸时，她的目光扫过那失去面具掩盖的脸庞，扫过她僵硬的、紧握着玉佩的手……
就在目光掠过那只手的手背时，姜雪魄的脚步猛地一顿！
虽然被血迹和尘土沾染，但在尸体手背靠近虎口的位置，似乎有一个极其模糊的、用某种深色颜料画上去的、己经有些晕开的印记！
那印记的形状……像是一个被涂抹掉一半的墨色箭头？！
墨色箭头？！
姜雪魄的心脏如同被重锤击中！这印记……与玄墨刀柄上、与灰色包袱皮内衬上绣的那个标记，何其相似！虽然被刻意涂抹破坏，但那凌厉的指向和独特的形状，她绝不会认错！
这具被用来栽赃她的尸体手上，为什么会有疑似玄墨暗卫标记的痕迹？！是凶手故意留下混淆视听？还是……这根本就是指向暗卫内部的一条线索？！
玄墨也察觉到了她的停顿，顺着她的目光看向尸体手背，当他看到那个模糊的墨色箭头印记时，眼神瞬间变得无比锐利和冰冷！他不动声色地上前一步，用身体挡住了萧绝可能投来的视线，同时一个眼神示意，立刻有暗卫上前，用布盖住了尸体的手部。
姜雪魄将玄墨的反应看在眼里，心中疑窦丛生。他看到了！而且他在掩饰！这个印记，到底意味着什么？
她不动声色，在顾清源和青黛的搀扶下，拖着疲惫伤痛的身体，一步步走出栖霞苑。身后，是玄墨冷峻的身影和萧绝深邃难测的目光。
清晖院比冷月轩好了千百倍，温暖舒适，药香弥漫。顾清源亲自为她重新处理了喉咙的伤口，用了最好的金疮药。青黛守在床边，依旧惊魂未定。
“小姐……那个箭头……” 青黛压低声音，带着哭腔和后怕，“跟玄墨大人……”
“噤声！” 姜雪魄嘶哑地打断她，眼神锐利地扫过窗外摇曳的树影。玄墨派来的暗卫就在外面。她示意青黛靠近，用气音在她耳边道：“记住……什么都别说……什么也别问……保护好自己……”
青黛用力点头，眼泪无声滑落。
姜雪魄靠在柔软的枕头上，身体的疲惫如同潮水般涌来，但大脑却在高速运转。假尸手上的墨色箭头印记、玄墨瞬间的掩饰、柳絮己倒却仍有如此精妙狠毒的连环杀局……这一切都指向一个更庞大、更危险的阴谋！柳絮，或许只是冰山一角！而玄墨……他在这盘棋局中，究竟扮演着什么角色？盟友？棋子？还是……更高明的棋手？
她闭上眼睛，强迫自己休息。身体需要恢复，以应对接下来的风暴。然而，在意识沉入黑暗前，一个更深的念头如同毒蛇般钻入脑海：
那个真正的、能制作如此精妙人皮面具、熟悉王府运作、甚至可能接触过暗卫标记的幕后黑手……他/她让“青黛”（假）去点燃毒烟，真的只是为了制造混乱嫁祸给她吗？有没有可能……那毒烟本身，才是真正的目标？它……想掩盖什么？或者……想引发什么？
