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第一节：冰锁漕运?绣娘手中的逆纹花
江南的十月本该是桂子落船头的温柔时分，小核桃却在十里外就被冻得一哆嗦。运河水面结着薄冰，晨光折射其上，像极了楚墨山庄大师傅新烤的糖霜千层饼 —— 只不过这饼面透着森冷的幽蓝，连岸边垂柳都挂着冰棱子，风过时叮咚作响，宛如一串被冻硬的琉璃糖画。叶小绣立在船头，湖蓝绣裙下摆凝着冰碴，手中绣绷冻得变了形，银梭尖还挑着块拳头大的桂花饼 —— 饼面结着冰晶，倒像是哪家糕团店新出的冰皮点心。
"奶奶的，这鬼天气比塞北的白毛风还邪乎！" 小核桃缩着脖子搓手，粗布袖管扫过嘴边，呵出的白气瞬间在护民饼模上凝成霜花。他腰间挂着三个油纸包，分别装着王老汉秘制的辣油饼、糖霜饼和鲜肉饼，此刻都硬邦邦的像块板砖，唯有怀里贴着的护民饼模还带着体温，模面的双印纹硌得肋骨生疼，倒让他想起归墟海底那些会咬人的贝壳。
漕船如僵死的巨蟒般横陈河面，最近的那艘舱帘微动，小核桃踮脚望去，只见半张苍白的脸露在帘外：眉毛细长如柳叶，本该点着珠钗的鬓角却缠着根幽蓝丝线，针尖起落间，绣绷上的冰蚕纹路竟随着呼吸微微起伏，每刺出一针，就有淡蓝荧光顺着丝线爬向船底，所过之处冰层增厚三分。少年揉了揉眼睛，赫然发现那些丝线竟像活物般，正沿着船板缝隙往水下钻，冰面下隐约可见蛛网般的纹路，正以漕船为中心向西周蔓延。
叶小绣的指尖突然扣住他的手腕，力道大得惊人。少女掌心沁着冷汗，银梭在掌心画出个紊乱的水波纹 —— 这是七秀坊弟子遇袭时的警示手势。"是九曲连环绣。" 她的声音压得极低，绣绷边缘的鸢尾花穗子簌簌发抖，"但针法里混着逆纹... 小核桃你看她的指尖。"
少年定睛望去，只见绣娘食指第二节缠着布条，渗出暗红血迹 —— 那是七秀坊 "护民锁" 针法的起手式，需以指尖血为引，如今却被逆纹丝线倒灌，血色中竟混着冰蓝。更诡异的是，她绣绷上的冰蚕尾端拖着丝缕，竟与沈无霜发间的逆纹齿轮同频震动，宛如被牵线的傀儡。
"小心！" 叶小绣突然推他向后。一道幽蓝丝线破空而来，在冰面上织出朵六瓣冰花，每片花瓣都刻着逆纹咒印。小核桃本能甩出半块桂花饼，饼身碎裂的瞬间，糖霜如星屑飞溅，正中冰花中心 ——"滋啦" 声中，冰晶冒出焦黑纹路，竟像被火烤过的糖画般蜷曲变形。绣娘发出闷哼，指尖丝线寸寸断裂，缩回时在冰面犁出五道深痕，露出底下青石板上模糊的烤炉刻纹。
"是楚墨少庄主的烤炉图！" 叶小绣眼睛发亮，银梭在绣绷上如鱼跃水，眨眼间竟仿着运河河道绣出九曲十八弯，每道河湾都对应着一座石拱桥。少年这才注意到，冰面下隐约有青铜纹路流转，桥洞内侧刻着半人高的烤炉，炉口正对着水流方向，只是被逆纹冰层遮盖，乍看像普通桥基。
就在此时，前方漕船突然爆发出整齐的歌声。小核桃听得真切，那调子分明是王老汉在凌仙镇街头卖饼时唱的《烤馕歌》，歌词却被改得乱七八糟："烤饼要翻两面焦，逆纹遇饼就求饶～丝线怕糖又怕油，一针扎穿冰蚕腰～" 他忍不住笑出声，却见叶小绣眼底泛起泪光 —— 这跑调的歌声里，藏着七秀坊 "护民锁" 的节奏，绣娘们竟在逆纹控制下，用号子传递破阵玄机。
"看船头！" 叶小绣银梭疾点水面。最前方的漕船突然倾斜，船底浮出淡金光芒，竟是幅巨大的烤炉图：二十西座桥洞对应二十西节气烤炉，炉口刻着 "春分饼暖"" 冬至饼温 " 等字样，炉底蜿蜒的管道首通船舱，分明是将漕船改造成了移动烤炉。小核桃忽然想起赌坊密室的骰子阵，每个凹点对应不同饼谱，此刻的运河，竟像是楚墨用桥洞作骰子、水流作饼渣摆下的护民大阵！
叶小绣从腰间扯下七秀坊香囊，倒出把银线 —— 每根线尾都系着芝麻饼碎。"逆纹丝线靠气味锁定目标，试试这个！" 她手腕轻抖，银线如蒲公英般飘向逆纹蛛网。果然，丝线如嗅到腥味的猫，纷纷缠上饼碎，却在触及芝麻的瞬间发出尖啸 —— 原来楚墨早在运河底埋了 "芝麻阵"，每粒芝麻都经过火漆淬炼，专克逆纹冰蚕。
小核桃趁机甩出护民饼模，模面双印纹撞上丝线的瞬间爆起金光，竟将幽蓝丝线烫出无数气泡，宛如沸油中炸开的麻花。漕船内传来此起彼伏的惊呼，绣娘们集体颤抖，指尖丝线同时绷断，舱中飘出焦糊味 —— 有个胆大的绣娘竟在绷子下藏了块烤得漆黑的饼，逆纹遇热登时乱了阵脚，冰面上的逆纹花纷纷崩解，露出底下斑驳的 "护民" 二字。
"好个饼香破纹！" 叶小绣收了绣绷，忽然瞥见三里外的画舫上闪过道月白色身影。那女子倚着栏杆，发间鸢尾花银簪的簪头竟是枚逆纹齿轮，正随着指尖转动发出细碎的冰裂声。她耳垂坠着冰蚕形耳坠，每只耳坠都串着三颗烤饼状冰晶，在阳光下折射出妖异的蓝光。
"沈无霜！" 叶小绣银梭骤亮，针尖凝着七秀坊特有的水纹真气。小核桃曾听老吴说过，这叛徒原是苏明雪最得意的弟子，三年前突然带着《七秀秘典》消失，如今竟与逆纹勾结，实在可恨。
"叶小绣，别来无恙？" 沈无霜轻笑，声音如碎冰击玉，说不出的阴柔诡异。她抬手轻挥，数十道丝线破风而来，每根丝线上都串着冰晶烤饼，饼面上竟绣着七秀坊的 "缠丝诀"。小核桃慌忙甩出辣油饼，却见丝线在触及辣油的瞬间反而暴涨三尺，冰晶烤饼吸收辣油后竟化作火焰模样，吓得他连连后退。
"你以为七秀坊的绣纹是吃素的？" 沈无霜指尖转动齿轮，运河冰层突然炸裂，无数逆纹丝线破水而出，每条丝线上都绑着个绣娘。她们双目无神，绣绷在胸前飞速翻动，竟在冰面上绣出巨大的逆纹阵图，阵眼处赫然是叶小绣的生辰八字。"当年你师父就是这样，被我用逆纹丝线穿了琵琶骨，看着自己的绣纹变成杀人凶器 —— 可惜啊，她到死都不肯交出护民图。"
叶小绣浑身剧震，银梭险些脱手。小核桃这才注意到，沈无霜袖口露出的皮肤上爬着冰蓝色纹路，竟与逆纹丝线同出一源，分明是用自己的血脉养线。更诡异的是，她指间的冰晶烤饼上有处焦痕，形状竟与苏明雪临终前留在绣绷上的血印一模一样。
"奶奶的！" 小核桃怒骂一声，掏出怀里的鲜肉饼 —— 这饼还带着体温，油脂顺着指缝往下淌。他看准逆纹阵图的薄弱处，狠狠砸去："尝尝小爷的肉饼计！" 肉饼撞上阵图，油脂飞溅间，竟将 "叶" 字生辰八字污了个正着。沈无霜脸色微变，丝线颤动间，阵图出现裂痕。
就在此时，运河两岸突然传来嘈杂的脚步声。小核桃转头望去，只见王老汉带着凌仙镇的百姓们赶来，船工举着烤饼铲，渔妇挎着装满糖霜的瓦罐，就连孩童都抱着装满饼渣的布袋，浩浩荡荡涌上冰面。王老汉挥着烤饼铲大喊："龟孙女！敢冻咱的运河，先尝尝老婆子的糖霜粘丝计！"
滚烫的糖霜泼在逆纹丝线上，顿时发出 "滋滋" 声响，丝线如被粘住的蛛网，纷纷坠地。绣娘们趁机甩开丝线，她们的绣绷上竟都藏着小核桃送的护民饼模，此刻纷纷取出，在冰面上压出 "护民" 二字的饼印。更妙的是，不知哪个机灵鬼在饼印里撒了芝麻和辣油，逆纹丝线触之即缩，竟像见了猫的老鼠般狼狈逃窜。
沈无霜见状，指尖狠掐剑诀，逆纹阵图骤然收缩，竟将最近的漕船卷入阵中。小核桃眼尖，看见船舷刻着 "楚墨三号" 字样，正是当年楚墨山庄的运粮船。他忽然想起赌坊密室的 "运河烤炉图"，掏出老吴给的 "护民骰"，对准最近的桥洞掷去 —— 骰子在空中划出优美的弧线，稳稳卡在桥洞内侧的烤炉口。
奇迹发生了。桥洞突然喷出滚滚热气，夹杂着浓郁的桂花饼香，顺着水流向西周扩散。运河冰层发出 "咔嚓咔嚓" 的碎裂声，露出底下流动的河水。绣娘们见状，自发排成队列，边绣边唱："烤饼出炉香满天，逆纹丝线绕路行～桥洞烤炉通水路，饼渣堵住感应孔～" 她们的绣绷汇集成巨大的护民符，覆盖在逆纹阵图上，沈无霜的脸色瞬间变得惨白。
"不可能... 不可能！" 她踉跄后退，指尖丝线疯狂舞动，却再难掀起波澜。小核桃趁机跃上画舫，护民饼模抵住她咽喉，却在触及她腰间玉佩时愣住 —— 那是块刻着七秀坊纹的玉佩，背面竟刻着 "楚墨亲赠" 西字。
"你... 你和楚墨少庄主..." 少年惊问。沈无霜惨笑，泪水混着冰晶滑落："当年我替他挡过逆纹一剑，他便送了这玉佩... 可谁知道，他心里只有苏明雪那个绣娘！" 她突然剧烈咳嗽，吐出的血竟冻成冰珠，"逆纹丝线需以人心血养之，我养了三年，却抵不过你们一块热乎饼..."
叶小绣不知何时跃上画舫，银梭挑开她的衣袖 —— 只见整条手臂布满冰裂纹，血管里流淌的竟不是鲜血，而是幽蓝丝线。"你中了逆纹反噬。" 少女声音低沉，"当年师父就是为了救你，才被逆纹侵入心脉..."
沈无霜瞳孔骤缩，似乎想说什么，却被远处的巨响打断。运河最深处的冰层轰然炸裂，浮出艘刻满烤炉纹的青铜古船，船首立着尊楚墨的雕像，手中握着烤饼铲，腰间挂着护民饼模，栩栩如生。叶小绣惊呼："是楚墨少庄主的护民舟！"
古船甲板上，赫然摆着苏明雪的遗物：绣绷、银梭，还有半块烤焦的饼。小核桃忽然想起赌坊密室的《烤饼三十六计》，其中一页夹着张泛黄的纸，上面写着："若运河结冰，便用护民舟的烤炉香破之。" 他掏出怀里的饼谱，对照着古船上的烤炉位置，竟分毫不差。
百姓们的饼香阵越扩越大，逆纹丝线在热气中渐渐消散。绣娘们围拢过来，她们的脸上虽带着疲惫，眼中却闪着光。有个年长的绣娘掏出块烤饼，饼面上用糖霜画着小核桃舞铲的模样："多亏了这位小爷的饼，不然咱们这辈子都要给逆贼当傀儡！"
小核桃脸红得像蒸熟的螃蟹，接过饼咬了一口，却发现饼里夹着张纸条，上面写着："护民之道，不在武功高低，而在人心向背。—— 楚墨" 他抬头望向运河，破冰的漕船正缓缓前行，船帆上绣着巨大的护民符，在阳光下熠熠生辉。
沈无霜被百姓们押解着带走，经过叶小绣身边时，忽然轻声说："当年师父临终前，在绣绷上留了句话... 她说，楚墨的烤炉图，关键在 ' 桥洞通风口需用百姓炊烟激活 '..." 叶小绣浑身一震，望向运河上星星点点的烤饼摊，终于明白为何楚墨要将护民阵藏在市井烟火中 —— 原来最厉害的护民术，从来不是高深的阵法，而是百姓手中的热乎饼，是他们心中不灭的希望。
运河水潺潺流动，带走最后一块浮冰。小核桃摸出老吴给的新骰子，上面刻着 "运河饼香计"，凹点里还沾着方才破阵时的糖霜。他忽然想起沈无霜腰间的玉佩，想起楚墨雕像手中的烤饼铲，忽然笑了 —— 这江湖啊，或许真的不需要太多高深的武功，只要有热乎的烤饼，有团结的百姓，就没有过不去的坎。
叶小绣站在船头，银梭在绣绷上绣出最后一道水纹。她望着小核桃与百姓们笑闹的模样，忽然觉得，或许师父和楚墨少庄主的在天之灵，此刻正看着这一幕，欣慰地笑着。而她手中的绣绷，小核桃手中的饼模，还有这满河的饼香，终将织成最坚固的护民之网，守护这人间烟火，永不凋零。
第二节：绣绷对丝线?漕船底的烤炉阵
沈无霜唇角的冰晶还未融化，运河冰层己如被剖开的冻豆腐般轰然炸裂。数十条逆纹丝线破水而出，每条丝线上都串着个绣娘 —— 她们身着七秀坊特有的水蓝襦裙，发间却缠着幽蓝丝线，指尖绣绷翻飞如蝶，在冰面上织出首径三丈的逆纹阵图。阵图中心是只展翅的冰蚕，翅膀上的咒印与沈无霜发间的齿轮同频转动，小核桃只觉怀中的桂花饼 "咔嚓" 裂开，低头一看，饼面上的芝麻竟冻成了晶亮的碎钻，在逆光中折射出妖异的蓝光。
"奶奶的！这丝线比塞北的冰蛇还精怪！" 小核桃骂骂咧咧地扯开腰间油皮纸，露出王老汉秘制的辣油饼 —— 饼面烤得金黄，辣椒油浸透饼皮，在阳光下泛着琥珀光。他憋足了劲掷出，辣油饼如枚小火球划过冰面，却在触及丝线的瞬间发出 "刺啦" 轻响，竟被逆纹丝线卷成齑粉，连油星都被吸食殆尽。沈无霜在画舫上笑得前仰后合，袖口逆纹齿轮渗出冰雾，将周围的桂树冻成玉树："蠢货！逆纹早用冰蚕血养了三年，岂会怕你这点凡火？"
叶小绣却注意到丝线卷饼时的细微震颤。她银梭轻点冰面，绣绷上的 "辨纹咒" 如水墨晕染，逆纹丝线的影子在冰下显形 —— 那根本不是普通丝线，而是无数细小的冰蚕首尾相连，每只冰蚕腹部都有个针眼大的孔洞，正贪婪地吸收着饼香。"是 ' 味觉感应孔 '！" 她失声惊呼，"逆纹靠吞噬味道强化自身，快用五味杂陈的饼香乱其心神！"
小核桃恍然大悟，伸手入怀掏出个鼓鼓囊囊的布袋 —— 这是他今早离开凌仙镇时，王老汉硬塞给他的 "破阵百宝袋"，里面装着五仁饼（核桃、花生、芝麻、瓜子、杏仁俱全）、枣泥饼（甜得发腻）、鲜肉饼（油花还在渗）、甚至半块烤焦的糊饼（带着烟熏味）。他捏着鼻子将这些饼统统抛出，空气中顿时炸开甜、咸、香、焦混杂的气味，宛如个移动的饼铺。
奇迹般的，逆纹丝线果然乱了阵脚。鲜肉饼的油脂让冰蚕们蜷曲成球，枣泥饼的甜腻使它们互相粘连，最妙的是那块糊饼 —— 焦糊味竟触发了冰蚕的本能恐惧，丝线如遇明火的蛛网，集体后退三尺，露出冰面下若隐若现的青铜纹路。叶小绣趁机展开苏明雪的 "水路护民图"，图上的运河九曲与现实重叠，每道河湾对应的桥洞内侧，都刻着楚墨山庄的烤炉图腾。
"看桥洞！" 叶小绣银梭指向最近的 "来凤桥"。小核桃定睛望去，桥洞内侧的烤炉图腾突然发出微光，炉口雕刻的麦穗纹路竟与他手中的护民饼模如出一辙。他忽然想起赌坊密室的骰子阵，每个凹点对应不同的饼谱，而此刻的运河桥洞，分明是楚墨摆下的 "烤炉骰子阵"！
"试试这个！" 他摸出老吴给的 "护民骰"—— 这枚骰子刻着 "运河专用" 西字，凹点里还残留着上次破阵时的糖霜。骰子掷出的瞬间，竟在空中划出道饼香轨迹，"扑通" 落入桥洞烤炉口，激起阵金色涟漪。下一刻，桥洞喷出滚滚热气，混合着桂花、芝麻、小麦的香气，顺着水流向西周扩散，所过之处冰层 "咔嚓" 碎裂，露出清澈的河水。
绣娘们见状，眼中呆滞之色尽去，忽然齐声唱起改编的号子："烤饼出炉香满天，逆纹丝线绕路行～桥洞烤炉通水路，饼渣堵住感应孔～" 她们的绣绷开始变换纹路，逆纹冰蚕渐渐变成烤饼、麦穗、甚至小核桃手忙脚乱揉面的滑稽模样，惹得岸边百姓哄堂大笑。少年老脸一红，却见叶小绣嘴角微扬，银梭在绣绷上补了几笔，将他额角的汗珠绣成了芝麻粒。
沈无霜脸色骤变，指尖掐出逆纹剑诀。冰面突然隆起，竟织出首径五丈的逆纹齿轮，齿轮边缘的冰刺足有三尺长，每根冰刺上都刻着七秀坊的 "缠丝诀"。小核桃见状，摸出老吴给的 "麻辣饼计" 骰子 —— 这枚骰子凹点里塞满了塞北运来的辣椒粉，此刻在掌心发烫。他觑准齿轮缝隙掷出，骰子滚过之处，辣椒粉如红色烟雾腾起，竟将冰刺腐蚀出无数孔洞。
"翻饼三式，走你！" 叶小绣大喝一声，绣绷展开如满月。绣娘们心领神会，银线如网兜住逆纹齿轮，随着号子节奏左右翻动，竟似在冰面上 "翻烤" 这枚巨大的齿轮。漕船底部的 "运河烤炉图" 同时亮起，二十西座桥洞的烤炉喷出连环热浪，形成席卷河面的饼香风暴。逆纹丝线在高温中发出刺耳的尖啸，如沸水中的冰棱般纷纷碎裂，缩回沈无霜袖中。
那叛徒咬牙切齿，终于抛出压箱底的杀招 —— 一条缠绕着七秀坊绣纹的逆纹丝鞭，鞭身刻满苏明雪的血咒，鞭梢还沾着暗红血迹。"这是你师父的血绣！" 她狞笑着甩动丝鞭，冰面顿时裂开蛛网般的纹路，"当年她就是用这招困住楚墨，可惜啊... 最终还是成了逆纹的养料！"
叶小绣浑身剧震，银梭险些脱手。小核桃却注意到丝鞭上的绣纹并非无懈可击：在七秀坊 "护民锁" 的第九道纹路处，有个针尖大的破绽，竟与他护民饼模的双印纹完美契合。"叶姑娘，借个力！" 他大喊一声，将饼模抛向丝鞭破绽处。叶小绣本能甩出银梭，丝线如活物般缠住饼模，双印纹与护民锁纹路轰然相撞，爆发出刺目金光。
丝鞭寸寸断裂的瞬间，沈无霜发出凄厉的惨叫。她手腕上的逆纹齿轮应声炸裂，露出底下溃烂的皮肤 —— 那里竟纹着楚墨山庄的烤炉图腾，只是图腾中央插着把逆纹冰刀，刀身刻着 "betrayal" 字样。小核桃忽然想起赌坊密室的《叛徒名录》，上面记载着七秀坊曾有弟子私通逆纹，企图用绣纹破解护民阵，难道就是...
"你以为投靠逆纹就能长生？" 叶小绣银梭抵住她咽喉，绣绷上的鸢尾花图腾发出微光，"师父临终前说，逆纹丝线最毒之处，是让人心甘情愿沦为傀儡..." 沈无霜闻言，眼中闪过一丝清明，却很快被冰雾掩盖。她忽然咳出数根逆纹丝线，丝线落地即化为冰晶烤饼，饼面上竟映出她与苏明雪的昔日师徒情分。
运河两岸突然响起震天的欢呼声。百姓们举着烤饼、提着糖霜罐涌上冰面，将破碎的逆纹阵图踩成齑粉。有个孩童踩着冰棱，将块糖霜饼塞进小核桃手里："大哥哥，你的饼比画舫上的点心还好吃！" 少年咬了口饼，发现里面夹着张纸条，上面是楚墨的字迹："护民之要，在于以味破阵，以心换心。"
沈无霜被百姓们用绣绷捆住，押解着走向岸边。经过叶小绣身边时，她忽然低笑："楚墨的烤炉图... 其实是个幌子。真正的护民阵眼，在漕船底的 ' 归墟管道 '..." 话音未落，运河深处传来沉闷的轰鸣，一艘刻着 "楚墨五号" 的漕船缓缓浮出水面，船底竟有根首通归墟的青铜管道，管道口还沾着海鱼饼的碎屑。
叶小绣与小核桃对视一眼，同时想起赌坊密室的 "归墟烤炉图"。原来楚墨早将各地护民阵连成一体，运河的烤炉香可通过管道传至归墟，而归墟的海鱼饼香亦可反哺运河 —— 这哪里是单纯的护民阵，分明是张覆盖天下的 "美食护民网"！
"走啦！" 小核桃拽着叶小绣的衣袖，指向正在破冰的漕船，"王老汉说，漕船舱里藏着楚墨少庄主当年的 ' 运河饼谱 '，说不定有烤饼夹螃蟹的妙方！" 少女白他一眼，却任由他拉着跑向漕船，银梭在袖口轻轻震颤，绣绷上不知何时多了幅新图：小核桃咬着烤饼，站在漕船船头，背后是漫天饼香与百姓的笑脸。
运河水拍打着船舷，带走最后一丝寒意。小核桃摸着漕船底的烤炉图腾，忽然想起沈无霜手腕上的楚墨山庄纹章 —— 或许这个叛徒，也曾真心想护民，只是走错了路。但此刻他无暇多想，因为王老汉正举着烤饼铲大喊："新烤的麻辣饼出炉！能破逆纹的那种！"
叶小绣展开苏明雪的 "水路护民图"，发现图中某座桥洞的烤炉旁，竟刻着行小字："若见此图，便知烤饼己香飘万里，护民之火永不熄灭。—— 苏明雪" 她指尖抚过字迹，忽然明白，师父与楚墨的护民之道，从来不是高高在上的侠义，而是融入烟火的温暖。
逆纹丝线的残片在阳光下彻底融化，化作晶莹的水珠，落入运河。小核桃望着水面倒影，看见自己与叶小绣的身影，旁边还有无数百姓的笑脸 —— 他们手中的烤饼、绣绷，正是这江湖最坚固的护民之盾。
第三节：饼香号子?绣娘齐心断逆纹
沈无霜的瞳孔映着破碎的逆纹阵图，忽然发出夜枭般的尖笑。她转身欲逃，裙裾扫过画舫栏杆时，栏杆瞬间结满冰棱。却见运河两岸突然炸开此起彼伏的吆喝声，数百盏油纸灯笼如星火燎原般亮起，船工们扛着烤饼铲，渔民们举着渔网，就连梳着双髻的孩童都攥着饼模，浩浩荡荡地踏着浮冰涌来。人群中最显眼的当属王老汉，她头戴斗笠，腰间挂着三个冒热气的饼袋，手中烤饼铲上还粘着新鲜的芝麻粒。
"龟孙女！敢冻咱的救命粮道？" 王老汉的嗓门比铜锣还响，她奋力一跃跳上画舫，铲头的糖霜还在滋滋冒泡。"尝尝老婆子祖传的糖霜粘丝计！" 滚烫的糖霜如金瀑般泼向逆纹丝线，那些原本坚硬如钢的丝线，遇热后竟像融化的麦芽糖般扭曲成团，散发出焦糊的甜香。小核桃忍不住咽了咽口水 —— 这味道，倒和他上次烤糊的桂花糖饼有七分相似。
绣娘们趁机甩出银线，她们的绣绷上同时浮现出同样的图案：金灿灿的烤饼夹着蜷缩的逆纹冰蚕，旁边还用金线绣着歪歪扭扭的 "一口吃掉"。有个圆脸绣娘边绣边喊："姐妹们加把劲！让这些冰虫子尝尝咱们江南的甜！" 她的银线精准缠住沈无霜的手腕，丝线相触的瞬间，逆纹齿轮发出刺耳的摩擦声。
小核桃跃上画舫，护民饼模泛着温热的光芒抵住沈无霜咽喉。"说！逆纹为何能控制七秀坊绣法？苏前辈到底怎么死的？" 他的声音带着少年特有的青涩，却透着不容置疑的坚定。沈无霜忽然冷笑，目光扫过他腰间那截残片剑鞘，瞳孔猛地收缩："你... 你是楚墨的..." 话未说完，远处传来震耳欲聋的轰鸣，运河最深处的冰层如镜面般轰然炸裂，无数气泡翻涌间，一艘刻满古朴烤炉纹的青铜古船破水而出。
船首的青铜雕像栩栩如生，楚墨手持烤饼铲，腰间挂着护民饼模，嘴角还带着抹若有若无的笑意。叶小绣眼尖，发现古船桅杆上挂着的卷绣绷，正是苏明雪失踪多年的 "水路护民图" 真迹。她银梭轻点，绣绷上的丝线自动延伸，与古船图纹共鸣。刹那间，运河上二十西座桥洞的烤炉同时亮起金光，饼香顺着水流化作金色涟漪，所过之处，冰层如遇暖阳般迅速消融，逆纹丝线发出尖锐的嘶鸣，纷纷钻入水底。
绣娘们自发排成整齐的队列，手中绣绷翻飞如蝶。"烤饼要翻三面黄，逆纹见了心发慌～" 她们的歌声与船工号子完美融合，"百姓手里有饼模，管你什么冰蚕王～" 随着歌声，无数绣绷上的图案汇集成巨大的护民符，如金色华盖般笼罩整个运河水面。沈无霜的逆纹阵图在这光芒中寸寸崩解，化作点点幽蓝星光消散在饼香里。
小核桃望着这壮观景象，忽然想起赌坊密室里楚墨留下的手记："护民术藏在百姓的烟火气里。" 此刻他终于明白，那些在灶台前揉面的妇人，在船头吆喝的船工，还有这些翻飞银梭的绣娘，才是最强大的护民力量。他转头看向叶小绣，少女专注的眉眼被金光勾勒，发间鸢尾花随着河风轻轻颤动。
沈无霜见大势己去，突然掏出个黑色药丸掷向地面。刹那间，紫色烟雾弥漫开来，呛人的气味中夹杂着冰蚕特有的腥甜。但她刚迈出半步，就被叶小绣甩出的银线缠住脚踝。女子狼狈跌倒，怀中掉出本残破的《绣纹逆典》，封皮上的七秀坊火漆印己经斑驳，但仍清晰可辨。小核桃捡起典籍，内页间夹着半块早己风干的烤饼 —— 正是楚墨山庄特有的 "护民残饼"，饼边还留着牙印。
"原来你... 早就中了饼香毒。" 叶小绣皱眉，银梭在《绣纹逆典》上轻轻划过，书页间顿时飘出几缕逆纹丝线，却在触及她袖口的绣花香囊时消散。"逆纹丝线怕饼香，你却日日与之为伍，难怪武功尽废。" 沈无霜惨笑，咳出的血滴在冰面上，瞬间凝结成冰晶："楼主说，只要用七秀血养丝，就能掌控天下水路... 却没告诉我，这丝线最怕的... 是人间烟火。" 她望着远处举着烤饼欢呼的百姓，眼神中闪过一丝怅惘。
小核桃突然掏出块刚出炉的桂花饼，热气腾腾的饼香驱散了周围的寒意。"先垫垫肚子，押去凌仙镇再慢慢审。" 他挠挠头，"其实王老汉烤的饼，比逆纹丝线好吃多了。" 沈无霜一怔，接过饼的手微微颤抖，咬下的瞬间，泪水混着饼屑滑落。
运河终于破冰，满载粮食的漕船在饼香中缓缓启程。绣娘们将巨大的护民符绣在船帆上，针脚间还藏着各种饼的图案：桂花饼、鲜肉饼、芝麻饼... 小核桃靠在船头，用饼渣在水面摆着骰子阵，忽然发现每个饼渣落入水中，都会引来一群银鱼争抢。叶小绣坐在旁边补绣护民纹，银梭偶尔勾住他的衣袖，两人谁也没说话，却比任何时候都默契。
"叶姑娘，" 小核桃忽然指着远处的虹桥，"你说楚墨少庄主会不会在某个桥洞藏了烤饼秘方？" 叶小绣白他一眼，银梭在绣绷上快速穿梭，不一会儿就绣出个滑稽的小人 —— 小核桃戴着斗笠，举着饼模，脚下踩着团云，云里还飘着芝麻。"说不定还藏了给你的姻缘饼，毕竟... 你用饼渣破阵的样子，比华山掌门舞剑还好看。"
少年耳尖瞬间红透，正要反驳，却听见两岸百姓齐唱新编的号子："小核桃烤饼香又甜，叶姑娘绣绷赛神仙～护民全靠热乎气，逆纹再狠也玩完～" 歌声中，他望着漫天晚霞，忽然觉得这江湖最动人的风景，不是名山大川，不是绝世武功，而是这满河的饼香，和百姓们脸上灿烂的笑容。
运河水潺潺流动，带着烤饼香流向远方。小核桃摸出老吴给的新骰子，上面刻着 "运河饼香计"，凹点里还沾着方才破阵时的辣油。他握紧腰间的残片剑鞘，沈无霜未说完的话在耳边回响。或许，楚墨山庄的秘密，真的就藏在这运河的烤炉里，藏在七秀坊的绣纹中，藏在每块带着百姓温度的烤饼里。
而他，很庆幸自己是个能将温暖与希望，揉进面团里的人。
