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林现甩了甩手上的终端碎片，那玩意儿还在冒着烟，像是被拔掉插座的电热炉。
下次要是再有人想往你身上塞寄生虫，记得提前通知我换个更靠谱的位置。我把碎屑丢进灌木丛，回头看了眼阿璃还在冒烟的手臂，话说回来，你这义肢的设计图是谁画的？他是不是跟白翎议会有什么不可告人的关系？
你问我？我还想找人算账呢！她一边拍打手臂，一边恶狠狠地瞪着我，等我们找到那个齿轮迷宫，第一件事就是拆了它，换一套没装自燃程序的新零件。
听起来像分手宣言。林砚耸肩。
闭嘴吧你。她翻了个白眼，但嘴角还是忍不住翘了起来。星羽罗盘在掌心微微震动，指针稳稳指向雾林深处。倒计时数字依旧闪烁着：**23:59:47**。时间还够，不过谁也不知道接下来会遇到什么。
走吧，咱们得赶在下一个杀手出现之前离开这片区域。林砚说。
俩继续前行，脚下的泥土逐渐变得潮湿松软，空气中弥漫着一股奇怪的味道——像是烧焦的机油混着某种植物腐烂的气息。你闻到了吗？阿璃皱眉，这味道有点不对劲。
当然不对劲，林砚环顾西周，我们可是走在通往‘齿轮迷宫’的路上，要是这里连点神秘感都没有，那编剧也太不负责任了。
话音刚落，前方的雾气突然稀薄了一些，露出一条蜿蜒的小溪。只是……这条小溪不太对劲。它的水不是清澈的，而是呈现出一种诡异的银蓝色，表面不断泛起细小的能量波动，像是液态闪电在流动。
这哪是溪水，这是高压锅漏电了吧？阿璃后退一步，警惕地看着水面。
林砚蹲下身，用机械铠甲的探测器轻轻探入水中。瞬间，一股强烈的能量反馈从探测器传来，差点把我震飞出去。
警告！高能流体，具备腐蚀性与电磁干扰能力。探测器发出警报。
也就是说，碰一下就得变成碳烤人类？阿璃翻了个白眼，你们科技发展这么多年，就不能发明点温和点的东西？
不能。林砚收起探测器，至少在我认识的世界里不行。就在这时，水面忽然泛起涟漪，紧接着，十二道虚影缓缓浮现出来。
它们穿着统一的黑色长袍，胸口镶嵌着青铜徽章，脸上没有五官，只有一块浮空的金属面具，上面刻着不同的编号。
白翎议会执委会成员。林砚低声说。
他们怎么会在水里泡着？阿璃一脸疑惑。
别问，问就是剧情需要。林砚摆摆手。
那些投影开始说话，声音像是从遥远时空传来的回声，带着强烈的电子杂音：入侵者……破坏协议……回收计划启动……
听着挺吓人，可你们现在只是水里的幻象，能不能别装了？林砚冲他们比了个中指。结果下一秒，水面剧烈翻腾，一道强光射出，首接击中了护盾！
哎哟喂，你还真能动手？林砚赶紧拉开距离。
阿璃也被波及，踉跄几步后才站稳。这东西不止是投影，还有攻击性？
看来他们不光是来吓唬我们的。林砚咬牙，得想办法关掉这个投影系统。问题是，怎么关？”她摊手，“又不是电视遥控器。
林砚盯着水面，脑海中快速分析可能的破解方式。这些投影显然依赖某种能量源维持存在，而那条溪水本身就是高能流体，很可能是连接白翎议会的远程通讯节点之一。
如果我们能切断能量供应……林砚喃喃道。
你是想把整条溪水抽干？阿璃瞪大眼睛，你当自己是水利部长啊？
或者我们可以制造一个短路效果。林砚灵机一动。
你说啥？
你看，水流本身带电，如果我们扔个导体进去，造成局部短路，说不定能让他们的投影系统崩溃。
听上去可行，但你打算拿什么当导体？你的脑子？
我的头还没那么铁。林砚掏出一块刚才从老张那儿顺来的金属芯片，试试这个。把芯片丢了进去，果然，水面一阵剧烈波动，十二个投影同时颤抖起来，嘴里发出刺耳的电流噪音。
成功了！阿璃欢呼。可下一秒，她的笑容僵住了。因为那十二个投影并没有完全消失，而是重新凝聚成一道更高大的身影。
他的脸终于清晰可见，是一张苍老却威严的脸，额头中央嵌着一枚发光的符文。
那是……三叔？阿璃的声音有些发抖。
不是三叔。我眯起眼，是他的仿生体。
你怎么知道？
因为他脸上没疤。林砚轻声说，真正的三叔左脸有刀痕，而这家伙完美无瑕，说明是复制品。
复制体也能这么高科技？阿璃皱眉。
白翎议会的技术水平一向超出想象。林砚说，但他们为什么要在这里留下三叔的影像？
仿佛回应我的问题，那道影像缓缓开口：你们己经接近终点……但代价即将显现……
什么意思？阿璃问。
不知道。林砚盯着水面，但我有种预感，接下来的事情不会太轻松。正说着，地面忽然震动起来，远处传来树木倒塌的轰鸣声。
又来了？阿璃叹了口气，你能不能别总说这种‘接下来不会太轻松’的话？每次说完都会变得更糟。我只是实话实说。林砚耸肩。
震动越来越强烈，我们迅速后撤，首到一棵巨大的树出现在视野中。
那不是普通的树，而是通体由青铜铸成的巨树，枝干上布满了齿轮和管道，仿佛整个生态系统都被机械改造过。更诡异的是，它的根系竟然正在蠕动，像活物一样朝他们延伸而来！
这不是树，这是移动型生态武器！林砚惊呼。
你管它叫什么不重要，关键是它要吃人了！阿璃尖叫。
林砚还没来得及反应，一根粗壮的根须猛地缠住他的腰，把整个人卷向空中！
林砚！阿璃大喊。
林砚挣扎着试图挣脱，但那根须的力量极大，而且表面覆盖着密密麻麻的金属纹路，看起来异常复杂。等等……我忽然注意到那些纹路，这图案……和阿璃的义肢一模一样？
阿璃听到这话愣了一下，随即脸色骤变：你是说，这棵树……和我有关？
至少它的设计灵感来源于你。林砚一边挣扎一边观察根系结构，“它似乎也是某种终端的一部分，连接着地脉能量网络。
所以我是它失散多年的兄弟姐妹？她苦笑。
差不多。林砚抓住机会激活铠甲的喷射装置，猛力挣脱根须的束缚，重重摔在地上。
阿璃赶紧跑过来扶，林砚喘着气指着那棵青铜巨树：“它不只是树……它是某种虹吸装置，正在吸收地脉能量。也就是说，如果让它继续下去，这片区域会被榨干？
很有可能。点头，我们必须阻止它。
问题是，怎么阻止？
林砚看着眼前这棵庞大的机械生命，心里己经有了答案：我们需要找到它的核心控制模块，然后……把它拔下来。
就像拔插头？
差不多。
那还等什么？她握紧拳头，走吧，这次我可不会再被偷偷植入什么东西了。
林砚笑了笑，再次看向星羽罗盘。指针依旧指向雾林深处，但旁边多了一行新提示：
**齿轮迷宫·倒计时加速**
看来，我们真的快到了。林观轻声说。阿璃深吸一口气：那就别浪费时间了。
俩人并肩向前，身后，那棵青铜巨树的根系缓缓缩回地下，仿佛在等待下一次苏醒。
而在它脚下，一枚微小的芯片悄然亮起，投射出一行加密代码……目标接触确认。回收程序启动。
倒计时归零前，完成任务。
