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尘埃落定，余波未平。
苏小玲被重罚的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了向阳大队的每个角落。扣除所有工分、义务劳动改造、当众检讨...这近乎毁灭性的打击，让所有蠢蠢欲动、或是对苏晚晴小作坊心怀嫉妒的人，都如同被兜头浇了一盆冰水，彻底噤若寒蝉。苏小玲就是血淋淋的前车之鉴！没人再敢轻易去触苏晚晴的霉头，更没人敢去招惹她身后那个沉默如山、却能在关键时刻爆发出雷霆之怒的顾卫东。
笼罩在苏晚晴小团队头顶的阴云似乎暂时散开了。窑洞虽然废弃了，但新的、更隐蔽的生产点很快在顾卫东的“勘察”下找到——是后山深处一个几乎被藤蔓完全覆盖的天然石缝，空间不大，但极其隐秘，只有一条极窄的兽径能通到附近。生产在短暂的停顿后，以更谨慎、更高效的方式恢复。张婶、李秀兰、王春梅经历了这场风波，对苏晚晴的信任和敬畏达到了顶点，干活更加卖力，嘴巴闭得比蚌壳还紧。
家里的经济状况更是肉眼可见地改善。通过金老栓这条稳固的“金线”，每周两次，稳定的货款如同涓涓细流汇入苏晚晴那个藏在柴禾下的瓦罐里。顾卫东的修理摊子也名声在外，虽然收费低廉，但架不住活计多，换来的鸡蛋、粮食、零钱，也实实在在地填满了家里的米缸和装钱的匣子。灶台上偶尔能见到一点荤腥（用鸡蛋换的咸肉），顾卫红蜡黄的小脸也渐渐有了血色。顾母紧锁的眉头舒展了许多，看向苏晚晴的眼神充满了感激和依赖。
这天傍晚，金老栓又按时出现在柳树屯的老地方。交割完货和钱，他却没有像往常一样立刻离开，而是搓着手，脸上堆着生意人特有的热络笑容，压低声音对苏晚晴说：
“顾家媳妇，有个事儿...刘胖子让我捎个话。”
“金伯您说。”苏晚晴心头一动。
“刘胖子说，纺织厂下个月要开‘先进生产者表彰大会’，规模不小！厂领导发话了，食堂要搞点‘像样的’、‘有面儿’的点心招待劳模和领导！”金老栓眼睛发亮，比划着，“刘胖子的意思是，你那萝卜糕，样子清爽，味道也好，要是...要是能再弄得‘精细’点，比如...做成个小兔、小猪的模样？或者印个‘先进’、‘光荣’的字？那可就太体面了！价钱，好商量！要是能做，他先定一百个！现钱！”
一百个！精细点心！现钱！
这突如其来的“大单”，像一块巨大的馅饼从天而降！张婶和李秀兰在旁边听得呼吸都急促了，眼睛放光！一百个！就算每个只赚一毛，那也是十块钱啊！顶得上她们平时干小半个月了！
苏晚晴心中也是一阵狂喜，但她迅速冷静下来。机遇背后是更大的挑战！做模具？印字？这需要更精细的工艺和模具！原料呢？模具哪里来？时间紧不紧？风险会不会更大？
她沉吟片刻，没有立刻答应，而是谨慎地问：“金伯，刘胖子有没有说具体啥时候要？做成什么样有章程没？”
“时间嘛...大概还有二十来天。”金老栓想了想，“样子嘛，他就提了一嘴，说最好喜庆点，看着上档次。具体咋弄，他说让你看着办，他信得过你的手艺！”
二十天...苏晚晴心中飞快盘算着。时间不算宽裕，但挤一挤，加上顾卫东的手艺...或许能行！
“成！金伯，您回刘胖子，这活，我们接了！”苏晚晴眼中闪过一丝锐利的光芒，果断拍板，“二十天后，一百个带花样的萝卜糕，保质保量送到！”
“好！痛快！”金老栓大喜过望，挑起担子乐呵呵地走了。
回村的路上，张婶三人兴奋地讨论着这一百个“高档”萝卜糕能赚多少钱，脸上洋溢着久违的、充满希望的笑容。连一向沉默的李秀兰，话都多了几句。
苏晚晴和顾卫东走在后面。暮色西合，山路崎岖。
“模具，能做吗？”苏晚晴低声问顾卫东。这是关键。
顾卫东脚步沉稳，目光看着前方蜿蜒的山路，沉默了几秒，才低沉地吐出两个字：“试试。”
苏晚晴知道，他说“试试”，基本就是有把握。她心中稍定。然而，就在一行人快要走到村口时，走在最前面的王春梅忽然发出一声短促的惊叫！
“啊！”
众人循声看去，只见村口那棵歪脖子老槐树下，昏暗的光线里，似乎躺着一个人影！
苏晚晴心头一紧，快步上前。
只见槐树下的泥地上，苏小玲像一滩烂泥般蜷缩在那里。她身上沾满了泥污和草屑，头发散乱，脸上还有几道被树枝划破的血痕。她显然是刚从“义务劳动改造”的工地回来（可能是修水渠或者清理河塘淤泥），体力透支，加上精神和身体的双重打击，走到这里再也支撑不住，晕倒了。
她手里，还紧紧攥着一把刚从地里出的、沾着湿泥的野葱。那辛辣的气息，在暮色中幽幽地飘散着。
张婶厌恶地皱了皱眉：“活该！报应！”
李秀兰和王春梅也撇撇嘴，绕开她走。
苏晚晴停下脚步，低头看着昏死过去的苏小玲，看着她手里那把刺眼的野葱，眼神冰冷，没有丝毫同情。自作孽，不可活。
然而，就在她们准备离开时，旁边一条更暗的小巷里，无声地转出一个人影——是赵志强！
他站在巷口的阴影里，脸色在暮色中晦暗不明，镜片后的目光如同毒蛇，死死地盯着地上不省人事的苏小玲，又缓缓抬起，越过苏小玲，落在了苏晚晴和顾卫东身上。那目光里，没有了往日的虚伪和算计，只剩下赤裸裸的、毫不掩饰的怨毒和一种被逼到绝境的疯狂！
他抬脚，似乎想走向苏小玲，但最终，那只沾着泥的布鞋，却重重地、带着泄愤般的力道，狠狠碾在了苏小玲手边那把野葱上！翠绿的葱叶瞬间被碾碎，辛辣的汁液混着泥土迸溅开来！
然后，他猛地转身，身影如同鬼魅般，迅速消失在深沉的巷子阴影里，只留下那被碾碎的野葱，在暮色中散发着浓烈而绝望的辛呛气息。
夜风骤起，吹得老槐树的枯枝呜呜作响，如同危险的号角。
苏晚晴看着赵志强消失的方向，又低头看了看地上昏迷的苏小玲和那被碾碎的野葱，一股强烈的不安感，如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上她的心脏。
赵志强...他彻底撕下伪装了！这条毒蛇被打痛了七寸，接下来，他会怎么反扑？
