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傍晚，夕阳给顾家破败的小院镀上了一层暖金色，却驱不散弥漫在空气里的紧张气息。
苏晚晴坐在灶间的小板凳上，就着最后的天光，仔细地用一块旧鹿皮擦拭着几件冰冷、布满油污的铁家伙——一把豁了口的虎头钳，一把锈迹斑斑的尖嘴钳，还有几根粗细不一的钢锉。这些都是顾卫东今天不知从哪里淘换来的“破烂”。
顾卫东则坐在院子的角落，背对着灶房，面前放着一个拆开的旧马蹄闹钟。他微微弓着背，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他手里拿着一把磨得极其锋利的小刻刀，动作稳定而精准，正在削刻一小块坚硬的牛角（从废弃牛角梳上弄下来的），发出细微而持续的“沙沙”声。脚边散落着细小的齿轮、发条和螺丝。
张婶、李秀兰和王春梅下午己经把藏在老歪脖子树下的瓦罐搬回了窑洞。此刻，三人正围着灶台忙活晚饭，气氛却有些压抑。金老栓还没回来，县城那边杳无音信，赵志强的威胁如同悬在头顶的利剑。
“晚晴，你说...那刘胖子...能收咱的东西吗？”张婶搅着锅里的玉米糊糊，忍不住小声问，声音里满是忐忑。
“谋事在人，成事在天。”苏晚晴头也没抬，专注地打磨着钳口的锈迹，声音平静，“该做的都做了，等着就是。”她表面镇定，但擦拭工具的手指却微微用力，泄露着一丝内心的焦灼。供销链能否打通，关系到整个小团队的生死存亡。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，接着是顾卫红压低的、带着兴奋的声音：“嫂嫂！金爷爷回来了！在村口老槐树下等你！”
苏晚晴擦拭的动作猛地一顿！她霍然起身，将工具往旁边一放，对张婶几人丢下一句“我去看看”，便快步走出灶间，脚步带着一丝不易察觉的急切。
顾卫东削刻牛角的动作也停了下来。他缓缓抬起头，帽檐下的目光锐利如电，扫过苏晚晴匆匆离去的背影，又落到村口的方向，眼神幽深。他没有动，只是将手中削磨得极其圆润光滑的牛角小件拿起，对着夕阳的余晖眯眼看了看，然后，极其小心地将其嵌入闹钟内部一个磨损严重的齿轮轴孔里，严丝合缝。
村口老槐树下，暮色渐浓。金老栓的货郎担子放在脚边，他搓着手，脸上带着长途跋涉的疲惫，但更多的是生意做成的兴奋和一丝如释重负。
“顾家媳妇！”看到苏晚晴快步走来，他连忙迎上去几步，压低声音，带着笑：“成了！成了！那刘胖子尝了东西，眼睛都亮了！二话没说，全收了！按你说的价，豆干笋丝萝卜糕，一分没少！”他飞快地从怀里掏出一个旧手帕包，塞到苏晚晴手里，入手沉甸甸的，“点点！豆干笋丝卖了西块二，萝卜糕卖了一块八，一共六块整！刘胖子说了，东西好！下次有多少要多少！价钱好商量！”
六块！苏晚晴心头一块巨石轰然落地！她强压住翻腾的激动，迅速打开手帕包，里面是厚厚一沓毛票和几张五毛一块的“大票”！她飞快清点，数目丝毫不差！
“金伯，辛苦您了！”苏晚晴将钱仔细收好，又掏出五毛钱塞给金老栓，“这是额外的辛苦费。”
“哎哟！使不得使不得！”金老栓连连摆手，但脸上的笑容更盛了，“跑趟腿的事！刘胖子人爽快，没为难我！他还让我捎句话，”他凑近一步，声音压得更低，“说让‘表侄女’放心大胆地做，用料再扎实点，味道保持住，有多少他吃多少！他还说...下回能不能多弄点那辣笋丝？开胃，工人们抢着要！”
成了！供销链打通了！苏晚晴心中狂喜，面上却只是沉稳地点点头：“我明白了。金伯，下回还得麻烦您。老规矩。”
“好说！好说！”金老栓连声答应，挑起担子，哼着小曲，心满意足地走了。
苏晚晴攥着怀里那厚实的六块钱，感觉像攥着一团火，一股巨大的力量从心底升腾而起。她转身往家走，脚步都轻快了许多。
刚走到自家院门口，就听见里面传来一阵压抑的争执声。
“...东子哥，你就帮俺看看吧！这犁头轴老掉，耽误春耕啊！”是邻居赵老憨焦急的声音。
“...还有我这半导体，就剩‘滋滋’响了，娃天天闹...”这是村会计孙有福。
苏晚晴推门进去。只见院子里，顾卫东依旧坐在角落摆弄他的闹钟，仿佛没听见。他面前却围了好几个人！赵老憨拎着个断裂的犁头轴，孙有福捧着一个“红旗”牌旧半导体收音机，还有两个村民，一个拿着把豁口的镰刀，一个提着盏不亮的马灯，都眼巴巴地看着顾卫东。
张婶在一旁搓着手，有些无措：“东子...你看这...”
顾卫东终于停下了手里的活。他抬起头，帽檐下的目光扫过众人手里的破烂，又看向苏晚晴。苏晚晴对他微微点了点头。
顾卫东放下刻刀，站起身，拍了拍手上的灰。他没说话，只是朝赵老憨伸出手。赵老憨愣了一下，连忙把断裂的犁头轴递过去。
顾卫东接过，在手里掂量了一下断裂处，又凑到眼前借着最后的天光仔细看了看茬口。然后，他拿起那把豁口的虎头钳（己经被苏晚晴擦得锃亮），夹住断裂处，另一只手拿起一把钢锉，手腕沉稳有力，开始“嚓嚓嚓”地打磨断裂面。火星在暮色中西溅。
他的动作并不快，却带着一种不容置疑的精准和力量感。打磨，对茬口，比量，又拿起几根铁丝和一小块铁皮，用钳子弯折固定...整个过程沉默而高效，仿佛演练过千百遍。不到十分钟，那断裂的犁头轴就被他用铁丝和铁皮巧妙地箍接固定好了！他用力掰了掰，纹丝不动！
“好了。”顾卫东将修好的犁头轴递还给目瞪口呆的赵老憨，声音低沉沙哑，言简意赅。
“哎！哎！谢谢东子哥！太谢谢了！”赵老憨喜出望外，连连道谢，从兜里摸出两个鸡蛋硬塞给旁边的张婶。
孙有福等人见状，眼睛都亮了，纷纷把自己的“宝贝”往前递。顾卫东没推辞，拿起孙有福的半导体，打开后盖，只扫了一眼内部，眉头微皱，拿起小镊子，拨弄了几下里面一根弯曲的天线接触片，又用刻刀刮了刮几个氧化的触点。
“有松香吗？”他头也不抬地问。
“有有有！”苏晚晴立刻应道，转身跑进屋里，拿出一个用油纸包着的小块土黄色松香——这是她之前淘换来做香料失败后留下的。
顾卫东接过，用小刀刮下一点粉末，放在烙铁头上（他不知何时从屋里拿出来的一个小烙铁，正插在灶膛余烬里加热），待松香融化冒烟，迅速在几个触点焊了一下。
嗤...一股青烟冒起。
他装回后盖，打开开关。
“...无产阶级文化大革命胜利万岁...”清晰洪亮的广播声瞬间从那个破旧的“红旗”牌半导体里流淌出来！
“神了！东子！你真是神了！”孙有福激动得满脸通红，拿着修好的收音机爱不释手。
顾卫东没理会他的夸赞，目光转向那把豁口的镰刀和不亮的马灯...
暮色西合，顾家的小院里却难得地热闹起来。村民们拿着修好的农具、收音机、马灯，千恩万谢地离开，留下几个鸡蛋、一小把豆子或是一两毛钱作为酬谢。张婶看着灶台上堆着的那点微薄“报酬”，再看看角落里沉默收拾工具的顾卫东，眼神复杂。这点东西，跟晚晴赚的大钱比不算什么，但这手艺，是真能换来人情和粮食的！
苏晚晴将怀里的六块钱和顾卫东“赚”来的零碎一起，小心地锁进炕柜深处的小木匣里。匣子沉甸甸的。生产在扩大，销路在打通，家里也多了一份进项。一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而，当苏晚晴吹熄煤油灯，躺到炕上时，黑暗中，顾卫东低沉的声音忽然从炕尾传来，带着一丝冰冷的警醒：
“苏小玲，今天下午在柳树屯村口晃悠过。”
