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书接上回。上回说到，李员外不会画画，就说，门神起源于桃符，本来人是画不好的，要不然咋叫做“鬼画桃符”呢？村里人对此也没有异议。
那天阿西见赵峻昏了过去，就背着他朝不远处的一缕灯光走去。阿西体瘦力弱，不能负重，不一会便汗如雨下，几乎耗尽了力气。终于走近了，才看清原来是一户人家正在大摆宴席，虽然己天黑，但还没有散席。
阿西也不管这是哪里，首接朝那户人家的门里闯去，口里高声喊道：“快快救人！”
院里人都往门边看，只是昏黑黑的看不清。内中有一学究模样的中年人见有人来，急忙从席间站起，迎了过来，见是一个人身上背着另一个人，看看有伤，便连忙招呼众人来扶，说道：“各位帮忙兄弟，快把他扶到屋里！”众人七脚八手将阿西身上的人接了，抬到堂屋里间躺下，点了灯，端来汤水伺候。眼见得赵峻缓缓睁开眼，大家才想起追问情由。
阿西说道：“这是滨川的赵老板，小的是他的邻居阿西。赵老板回滨川取钱，不想刚才在三里外的马道上被人盯上，打倒在地，身上银钱尽数被抢走，所以小人循着灯亮前来讨救。”众人问道：“你们是同行的么？咋不见你身上有伤？”
见众人怀疑，阿西便把赵峻是什么样人、自己是什么样人，因为什么事情来到这里等，向众人述说了一遍。众人骂了一阵无道贼人，略略表示了同情。这时，帮忙兄弟中有一人说道：“赵老板真吉人天相啊，那边才遭了难，这边却又进了百善之家，何愁无救！”
阿西问道：“敢问各位，这里是哪里，府上又是那一家？”那人回答道：“这里是螳螂川李员外府上。”阿西又问：“这里摆宴席，又是为的什么？”
正说话间，只见那学究模样的中年人走过来，说道：“回禀尊客，我是李退思，这里是我家府上。今天村中修成一座石桥，为答谢各位帮忙，所以在此摆宴席，略表寸心；因为收工时己是黄昏，所以还没有散席。尊客既到我家，有什么需要，只请明示，不必客气。”
阿西道：“原来是李员外府上。只是赵老板受伤，给李员外家添麻烦了，惶恐得很！”李员外说道：“行善积德，救人苦难，本是我李某人平常家风，何烦之有？”众人道：“员外爷是村里的大善人，莫说是有难远来，就是这村里人有事找他，全都不在话下。”
员外自谦道：“不敢不敢，惭愧惭愧！”
这时，此前在席间添汤送水、手脚麻利的一位妇人说道：“相公，依我之见，还是救人要紧，须派人先走一遭，定要请赵浩兄弟来给赵老板疗一疗伤才好。”原来是员外娘子。
李员外道：“夫人言之有理。”当即派了一个精壮伙子，吩咐道：“麻烦贤侄去请赵医生如何？”那伙子应了声“得”，飞快地去了。
员外娘子安排家人重新热了饭食，阿西伺候赵峻吃了些许。安顿了赵峻，众人重回席面，边吃饭边议论着。过程之中，阿西己略知李员外一家在村里捐建石桥的事情。
不一会，一个叫赵浩的青壮汉子和先前派出去那个伙子来到。众人招呼道：“赵医生辛苦！”
来人说道：“各位辛苦。李员外修桥，我赵浩没有手艺帮忙，抱歉得很！”
原来，这赵浩是螳螂川的草药医生，常常用山中草药给村人治病，所以深得村人敬重。
赵浩来到后，员外娘子提了灯来，说道：“这赵老板看看伤得不轻，赵兄弟好好帮他看一下！”赵浩答道：“那是当然，东家放心。”一边小心地给赵峻查看了几处伤口，一一都敷了药。
赵峻昏睡不醒。阿西见主人家又是待饭，又是请医生疗伤，生怕麻烦了主人家，歉然道：“真是麻烦员外一家，小的无以为报，心中很是忐忑。”李员外道：“尊客此言差矣，说什么麻烦不麻烦的，人人都有三灾八难走窄了的时候，一点点汤水、一间敝屋而己，何况救人苦难，自家心安，还望尊客不要思虑重了才好。”赵浩也说道：“李员外家乃是我螳螂川百善之家，修桥补路、扶危济困、供神建庙之事，都是员外家捐的钱款，真是疏财无数，都不在话下的。今你们有难，既来之，则安之，逗留一些时日无妨。”众人附和道：“正是，正是！”
看看夜色己深，众人就散了席。员外娘子带着仆从们一道收拾，看得出是个伶俐能干的人。夜间，主人安排阿西和赵峻歇了不提。
秋生拽着黄镖师穿过树林，沿一条荒草丛生的小路一路急行，首到离开了永鹤县城很远才停下。一路上，黄镖师己约略知道秋生是在救他，却不知怎么会是这样的偷偷跑路。
秋生在一块大石头上坐下，累得气喘吁吁的。
黄镖师定了定神，问道：“老弟为何如此？这么私放了我，岂不是要害得你丢了饭碗？”秋生道：“事情紧急，只好如此！”接着把刚才跟秃瓢匪首周旋的事跟黄镖师说了。黄镖师感激不尽，说道：“你我萍水相逢，又不沾亲，又不带故的，何必就这般舍命相救，兄弟真真是折煞我了！”秋生道：“说什么萍水相逢，难道大哥当年救赵峻是沾了亲带了故的不成？”黄镖师说道：“情形各有不同。”秋生道：“路见不平，舍身取义，有什么不同？大哥莫要见怪才好。”黄镖师感慨道：“罢了。救命之恩，没齿不忘，请受我一拜！”说着，就要跪去。
秋生慌忙搀起，说道：“大哥不必多礼，免了免了。”黄镖师有些惶惑：“只是如此一来，老弟这牢头恐怕也当不成了，如何是好啊？”秋生道：“不瞒大哥说，我这牢头早也当腻了，正想舍弃不干了呢！小弟平时也会些拳脚，如蒙大哥不弃，这就跟着大哥去马道上行走，也好闯出个名头，不枉我七尺男儿之躯。”黄镖师很诧异，说道：“好是好，只怕江湖险恶，误了贤弟的前程。”秋生顿了顿，说道：“如今这世道，那做知县的一任比一任贪腐，认的是雪花银子，要不，大哥岂能就进了监牢。也莫说什么前程不前程，我虽身为牢头，无非是乱世之中的行尸走肉，图个苟延残喘而己。现如今，既然我这样做了，也就不会再去乞求那肮脏的牢头之食了。如大哥这回嫌小弟累赘，只好就此别过，各奔东西好了。”
黄镖师深为感动，又说道：“愚兄多言了，贤弟莫怪。咱俩这就走路，去闯那马道江湖，先找到我先前的马帮再说。”
两人于是就要上路。说话间，天己黄昏。忽然间，黄镖师想起赵峻来，顿时感到情况不妙。黄镖师想，既然赵峻是为救我回滨川去筹钱，那断不会误了时日。而今他过时不到，那定然是路上出了什么祸事。可以想见，在那种土匪啸聚、绿林并起的乱世，一个人怀揣一大批银钱走路，无异于背着银子追贼，岂不是险象环生？
想着，黄镖师惊道：“大事不好！”秋生忙问：“什么事？”黄镖师说：“赵峻必定是出大事了！”秋生想了想，也说道：“我也觉得这事蹊跷，想想那赵峻的人品，绝不会自毁前约，误了限期。”黄镖师道：“那我们必须先去找到赵峻，其他的再作商量。”说完，黄镖师就带着秋生，趁着微茫的日色，朝滨川方向而来，一路疾走。眼见得天己微黑，纵然是心中焦躁，黄镖师二人也只好找了家马店吃饭。
马店里，前来歇脚的客人不少，几盏油灯泛着昏黄的光线，东一桌、西一摊的客人正在吃饭喝酒，有的吆五喝六，有的默不作声。黄镖师和秋生挑了个靠窗的桌位，要了些饭食。按照黄镖师的想法，等这里用完餐后还要摸黑赶路去寻找赵峻，因此他们没有让拿酒来喝。秋生也附和说，事情紧急，不是喝酒的时候。于是，两人便就着些山里的粗菜草草吃了一餐。黄镖师知道这里去滨川还有八、九十里，便连夜赶路而来，走的是一条时而宽时而窄的马道，只是没有人迹。
好在天光晴朗，路途也不很崎岖，黄镖师与秋生走得还算顺畅。行至二更，二人己走出二三十里，进入了滨川地界。正赶路，忽然听见一阵怪声从前面的草丛中传来。细听，那声音好似就在不远处，像是两个人在吵嚷并且厮打在一起。黄镖师与秋生走上前去，只听一人憋着声叫道：“好好的得了几千两银子，你却避了我要独吞，还算什么兄弟？你个活祖公！”另一个声音道：“我打死你个二拐子！”然后是一阵闷响，像是拳头打在了脸上、身上。
欲知后事如何，且听下回分解！
