第三十八章：西域归途遇故人

第三十八章：西域归途遇故人

清理完星宿派残余势力，林砚与木婉清踏上归途。离开沙漠时，他们遇到一支商队，正准备前往大理，便结伴同行。商队的领队是个经验丰富的老者，姓胡，见多识广，一路上给他们讲了不少西域的奇闻异事。

这日傍晚，商队在一处绿洲扎营。胡老指着远处的山脉道：“过了那片山，就快到大理地界了。只是那山里不太平，据说有伙马匪，专抢过路的商队。”

林砚皱眉：“马匪？有多少人？”

“少说也有几十号，个个凶神恶煞，”胡老叹了口气，“前几日还有商队被抢了，幸好没人伤亡。”

木婉清握住剑柄：“若真遇上，我们帮你们打发他们。”

胡老感激道：“那就多谢二位了。”

次日清晨，商队进入山区。山路狭窄，两侧是陡峭的山崖，果然是易守难攻之地。林砚与木婉清走在队伍最前面，时刻警惕着周围的动静。

行至一处弯道时，忽听一声呼哨，数十名马匪从山崖上跳下来，手持刀枪，堵住了去路。为首的是个独眼大汉，脸上带着刀疤，狞笑道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”

商队的伙计们吓得脸色发白，胡老强作镇定：“好汉，我们只是小本生意，没多少财物，还请高抬贵手。”

“少废话！”独眼大汉挥刀，“要么交钱，要么留下小命！”

林砚上前一步，伴星短剑出鞘：“光天化日，也敢拦路抢劫？”

独眼大汉见他只有两人，不屑道：“就凭你们？找死！”说着挥刀砍来。

林砚侧身避开，短剑首刺他手腕，动作快如闪电。独眼大汉没想到他这么厉害，仓促间躲闪，手腕还是被划开一道口子，刀“哐当”一声掉在地上。

“点子扎手！一起上！”独眼大汉怒吼。

马匪们一拥而上，林砚与木婉清背靠背迎战。林砚的剑法圆融多变，时而如行云流水，时而如雷霆万钧，小无相功与北冥真气融合后的内力运转自如，每一剑都精准地打在马匪的兵器或穴位上，不伤性命却能让他们失去战斗力。

木婉清的剑法则依旧凌厉，专挑马匪的破绽，剑光闪烁间，己有数人被挑落兵器，瘫坐在地上。

不过片刻，马匪们就被打得哭爹喊娘，个个躺在地上哀嚎。独眼大汉见状，爬起来想跑，被林砚一脚踹倒：“还想跑？”

“英雄饶命！”独眼大汉连连磕头，“我们也是被逼的，家里有老有小，实在活不下去了才……”

林砚皱眉：“此话当真？”

“千真万确！”独眼大汉从怀里掏出一块令牌，“我们本是边关的士兵，被将军克扣军饷，还被诬陷通敌，才不得不逃到这里当马匪。”

林砚接过令牌，见上面刻着“振武军”三个字，确实是边关军队的制式。他看向木婉清，见她眼中也带着疑虑，沉声道：“若你们真有冤屈，为何不去官府伸冤？”

“官府与那将军勾结，我们去了也是送死！”独眼大汉哭道，“英雄若不信，可去附近的村子问问，那里还有不少跟我们一样逃出来的士兵。”

胡老上前道：“他说的村子我知道，确实有不少流民，据说都是逃兵。”

林砚沉吟片刻，对独眼大汉道：“我暂且信你一次。若你们真有冤屈，我可以帮你们向大理段王爷禀明，让他上奏朝廷，还你们清白。但你们必须保证，再也不做拦路抢劫的勾当。”

独眼大汉喜出望外，连连应诺：“多谢英雄！我们再也不敢了！”

林砚命他们将抢来的财物还给过往商队，又给了他们一些盘缠，让他们去大理找段正淳。马匪们千恩万谢地走了，胡老叹道：“石公子真是仁心，既除了祸害，又给了他们一条生路。”

林砚笑了笑，看向木婉清，见她正望着远方的山脉，眼中带着思索。

“在想什么？”他走过去。

“在想，这世上的事，果然不是非黑即白的，”木婉清轻声道，“那些马匪虽是强盗，却也有不得己的苦衷。”

“是啊，”林砚握住她的手，“所以我们能做的，就是尽可能看清真相，给每个人一个机会。”

商队继续前行，走出山区时，夕阳正好落在大理的方向，染红了半边天。林砚知道，回到大理后，又有新的事情要做——帮那些士兵伸冤，查探边关的隐情。但他心里很平静，因为他知道，只要身边有木婉清，有这份并肩同行的默契，无论遇到什么，都能从容应对。

归途漫漫，却因彼此的陪伴而温暖。山风吹过，带着草木的清香，也带着对未来的期许，一路随行。