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铃铛声渐渐远去，黑袍人消失在村道尽头。贾七七轻轻推开门，寒风裹着细沙拍在他脸上。墨汁从他肩头跃下，在月光下像一团流动的阴影，朝黑衣人离去的方向蹿去。
"等等！"贾七七低声呼唤，黑猫却头也不回。他啐了一口，裹紧棉袄跟上去。褡裢里的法器随着步伐轻轻碰撞，发出细微的声响。
沙峪台的夜晚静得可怕。没有虫鸣，没有犬吠，连风都像是刻意压低了声音。贾七七跟着墨汁留下的爪印，穿过几户人家的后院，来到村北的乱葬岗。
坟堆间飘着几缕磷火，绿莹莹的光映出一排新鲜的脚印——那黑衣人刚刚来过。贾七七蹲下身，手指轻触脚印边缘。泥土冰凉，带着一丝腥臭味，像是腐烂的鱼内脏。
墨汁突然从一座新坟后面探出头，金色眼睛在黑暗中闪闪发亮。贾七七轻手轻脚地走过去，眼前的景象让他胃部一阵抽搐——
马老三的坟被挖开了。棺材盖子斜靠在一边，里面塞满了流动的细沙，根本没有尸体。坟头上摆着七盏熄灭的油灯，呈北斗七星排列。最骇人的是，油灯中央放着一只干枯的人手，小指缺失，断口处焦黑如炭。
"借尸养鬼..."贾七七倒吸一口凉气。这是湘西赶尸匠的邪术，用七具新鲜尸体布阵，可以炼出最凶的尸煞。但西北干旱之地，怎么会有这种邪术？
他正要凑近查看，墨汁突然发出"嘶"的一声警告。贾七七反应极快，一个侧滚翻躲到旁边墓碑后。几乎同时，一道黑影从坟堆间掠过，带起一阵腥风。
那东西停在马老三坟前，弯腰检查油灯。借着月光，贾七七终于看清了黑衣人的脸——是崔九爷！村里德高望重的老庙祝，三个月前就己经"去世"的人！
崔九爷的脸比记忆中更加干瘪，皮肤紧贴头骨，呈现出死人才有的青灰色。他伸出舌头舔了舔油灯——那舌头又细又长，舌尖分叉，像蛇的信子。
"还差六个..."崔九爷的声音沙哑得不似人声，"七日还魂...沙神归位..."
他从怀中掏出一个布包，小心翼翼地打开。里面赫然是七根人的小指骨，其中一根还带着新鲜的血迹。崔九爷将最新的一根放在那只断手掌心，低声吟诵起古怪的咒语。
坟场的温度骤然下降。贾七七看见无数沙粒从棺材里涌出，在空中凝聚成模糊的人形——是马老三的样子！沙人张开嘴，发出无声的嘶吼，然后突然崩散，沙粒如雨般落回棺材。
崔九爷满意地点点头，转身朝坟场深处走去。贾七七犹豫片刻，决定跟上去。墨汁无声地跟上，尾巴高高竖起，显示出高度警觉。
他们跟着崔九爷穿过坟场，来到一座废弃的土地庙前。庙门上的红漆己经剥落，门楣上挂着一面锈迹斑斑的铜镜。崔九爷在门前停下，突然转身看向贾七七藏身的灌木丛。
"既然来了，何不现身？"崔九爷的声音突然变得洪亮，"贾师父的徒弟，也该懂些礼数。"
贾七七心头一震，知道藏不住了。他整了整衣襟走出来，右手悄悄摸向褡裢中的铜钱剑。
"崔九爷，别来无恙啊。"贾七七强作镇定，"没想到您老人家...这么精神。"
崔九爷咧嘴一笑，露出满口黑黄的尖牙："托你的福，死不了。"他掀开黑袍，露出干瘦如柴的身体——胸口处竟然嵌着那面青铜铃，铃身己经与血肉长在一起，随呼吸微微颤动。
贾七七瞳孔骤缩："你用了血肉养器？疯了吗？那东西会慢慢吃掉你的魂魄！"
"值得。"崔九爷抚摸着胸前的铃铛，"为了迎接沙神归来，这点代价算什么？你师父当年不懂这个道理，所以死得那么惨..."
"我师父？"贾七七浑身血液瞬间冰凉，"你对他做了什么？"
崔九爷没有回答，而是突然摇动胸前的铃铛。没有声音，但贾七七感到一阵剧痛从耳膜首刺大脑，像是有人用烧红的铁钎捅进耳朵。他跪倒在地，鼻血滴滴答答落在泥土上。
墨汁发出一声凄厉的猫叫，扑向崔九爷面门。老人敏捷地闪开，黑袍却被猫爪撕开一道口子。借着这个机会，贾七七咬牙掏出铜钱剑，割破手掌将血抹在剑身上。
"天地玄宗，万炁本根！"贾七七强忍头痛念出金光咒，铜钱剑顿时发出刺目的红光。
崔九爷冷笑一声，从袖中掏出一个沙漏。里面的沙子是诡异的血红色，流动速度异常缓慢。他将沙漏倒置，沙粒开始下落。
"你还有六天时间，贾七七。"崔九爷的声音忽远忽近，"六天后，当最后一粒沙落下，沙神将重临人间。到时候，整个沙峪台都会成为祂的祭品...就像二十年前一样..."
话音未落，崔九爷的身影突然散作一团沙雾，被风吹散。地上只留下那个血沙漏，沙粒不紧不慢地流动着。
贾七七跪在地上大口喘息，头痛稍减后立刻检查沙漏。他发现沙漏底部刻着一行小字："七尸还阳，沙神归位"。更可怕的是，沙漏的玻璃壁上隐约映出六张扭曲的人脸——除了马老三，还有五个模糊的面容，其中一个赫然是村支书老周！
"不好！"贾七七猛地站起来，"老周有危险！"
他正要往村里跑，墨汁却咬住他的裤脚，拼命往后拽。贾七七低头，看见黑猫浑身炸毛，盯着土地庙的大门。
庙门不知何时开了一条缝，里面传出微弱的呻吟声。贾七七握紧铜钱剑，小心翼翼地推开门——
庙内景象让他血液凝固。
六个村民被铁链锁在墙边，面色灰败，眼神空洞。他们面前是一个沙坑，坑中央立着一根石柱，上面绑着一个浑身是血的人。那人听见动静抬起头，正是失踪多日的村医刘一手！
"救...命..."刘一手气若游丝，"他在...养沙鬼...要复活...沙王..."
贾七七正要上前解救，突然感到脚下一软。低头看去，地面不知何时变成了流沙，正迅速吞噬他的双脚。同时，庙门"砰"地一声关上，黑暗中响起崔九爷阴森的笑声：
"既然来了，就一起祭沙神吧！"
