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寝宫内针落可闻，更漏突然发出清脆的铜珠坠响，惊得守门太监肩头一颤。
马皇后服下药后，只觉得身上发热。
吕世昌抬头望去，恰见她鬓边渗出细汗在阳光里闪烁如晨露。
药效迅猛！
马皇后脸色古怪起来：“你等先退到宫外等候，兰儿，随本宫来。”
说完，她竟然掀开被子首接下床，一马当先，往侧室而去。
马皇后下床时，动作麻利，一看就己经是大好。
就在此时，吕世昌手指上的玉扳指突然传来丝丝温热。
吕世昌低头一看，它的颜色仿佛加深了少许。
吕世昌大喜过望，心中有了个隐约的猜想。只是现在不合时宜，不能仔细琢磨。马皇后要处理私事，他只好跟着其他太监和宫女退到宫外。
一到殿外，带吕世昌来后宫的太监就喜气洋洋祝贺道：“吕县令，恭喜你了，想必您日后必定前途无量。”
“岂敢，只是有几分运气罢了。”吕世昌客客气气回应：“敢问公公尊姓大名？”
“奴婢可当不起个贵字。吕县令唤我冯云即可。”
“原来是冯公公，失敬失敬。”
“吕县令稍候，奴婢得先行一步，给万岁爷报喜。”
“不忙。”
吕世昌还想套路马皇后，怎么能让精明的朱元璋在场。
他一把拉住冯云：
“冯公公，还是再等等。等确定皇后娘娘真平安。再报喜不迟。否则有什么差错，可就不美了。”
冯云一想也是，便点点头：“吕县令所言极是。”
两人与一众太监宫女在宫外等待多时，兰儿才出门来唤人入殿。一看她脸带喜色，吕世昌彻底心安。
马皇后这次在正殿很正式地接见吕世昌。
她红光满面，神采奕奕，身上还换了套织金云锦宫装。
马皇后微白的发丝上泛着月华般的光泽，上面带着若有若无沉水香气。由此可见她刚刚沐浴了一番。
马皇后亲切招手：“来，吕县令。到本宫身边坐。”
冯云在门口张望一眼，转身急匆匆而去。
吕世昌立时明白，时间紧迫，不能再等。
马皇后还没开口。他一坐下，就脸色发苦：“恭喜皇后娘娘病愈。如此，臣就是死，也死得安心了。”
说完吕世昌还用大袖抹了抹眼睛，就像是在抹眼泪一般。
马皇后搭在案上的手指突然收紧，她脸上笑意一僵，不由得问道：“吕县令何出此言？”
“朝中有人诬告臣贪赃枉法。”吕世昌语气呜咽：“娘娘，您也知道，现在朝堂是个什么情况。动则杀官！臣家中并无赃款，陛下还是不信。刚才……”
吕世昌叹息连连，似乎受了很大委屈，一咬牙道：“刚才陛下根本不听臣的辩解。就连锦衣卫没搜出银子来。陛下他还是死认臣就是个贪官。君要臣死，臣不得不死。可……可臣真是个清官啊。”
最后一声，吕世昌说得是苦涩又绝望，让马皇后不由得心生怜悯。朱元璋杀贪官有多狠，她是明白的。
“这朱重八！”
马皇后嗔怪着叹气，又郑重对吕世昌保证：“就凭你救下本宫性命。本宫就算豁出命去，也会保你周全，还请放心。”
“谢娘娘。”
吕世昌连忙起身行礼，在马皇后示意下，才重新坐下。
酝酿了一下感情，吕世昌再次开口：“娘娘，臣真是寒心了。如今的朝堂，就不是臣这种正人君子能待的地方。”
风突然卷起帷幔，呆立一旁的兰儿连忙去收拾。宫女头子对眼前这位口无遮拦的县官真是佩服得五体投地。
吕世昌落寞地继续说道：“臣想出海，听闻海外有座小岛名为东番。不知娘娘可否让陛下赐与为臣？”
见他一脸心灰意冷，马皇后心里很不是滋味：自从被胡惟庸、汪广洋等人背叛，陛下就难对百官交心。
马皇后指尖无意识地着袖口金线绣的牡丹，案几上，青瓷茶盏己失了热气。廊下铜铃被风吹得叮当轻响，却衬得殿内愈发寂静。
事关皇帝，就连她也不好评说。
略一沉吟，马皇后柔声安抚道：“你不必忧虑。陛下不是昏君。只要身正，陛下必不会加害于你。”
吕世昌心中哀叹，‘想跑就是因为老朱不昏，我原身又不正啊。’
他站起来躬身一礼：
“娘娘，请看在臣散尽家财求得救命良药的份上，就答应了臣吧。
世事难料。娘娘能保证，臣日后不被奸臣所害？臣现在只想到海外当个闲散岛主。若是娘娘不许，臣也会辞官远遁海外。”
“求娘娘成全！”吕世昌拱手弯腰不起。
“……唉，何以至此啊。”马皇后重重叹息，心中百感着急。想劝说，却见吕世昌一脸坚决，纹丝不动。
无奈之下，马皇后只好轻声道：“好吧。本宫会与陛下说此事，如此可好？”
“多谢娘娘。”
吕世昌大喜，脸上露出欢喜的笑容。
看着他真心实意的笑容，马皇后心里更不是滋味。
海外是人能呆的地方？那个东番岛听都没听说过，想必荒凉得很。可见眼前这孩子是真心想离开京城这等繁华之地。
这样的人，又怎么会是贪官污吏？
“坐下说话。”
“是，娘娘。”
吕世昌依言坐下，笑道：“娘娘，说来惭愧。臣如此着急为娘娘寻药，其实还是有私心的。”
马皇后宛尔：想要借机晋身，人之常事，算不得什么。
正如此想着，却听吕世昌说道：“当初臣初入朝堂，一见娘娘就心中惊讶。虽然娘娘与臣过世的娘亲并不相像，但臣却在娘娘身上见到了娘亲的影子。”
说着，吕世昌努力回想远在现代永不能再见的家人，一股酸涩感瞬间涌上心头，他竟身不由己，眼角发热，泪如雨下。
吕世昌本来只是想演一演，但真想起家人来，他就心头发堵，呜咽难受，最终连话都说不出来，那泪水更是汹涌地流个不停，而且越来越有止不住的架势。
吕世昌不停用衣袖抹泪，还是止不住。
马皇后几十岁的人，见过的人不知凡几，是真哭还是假哭，自然能分辨得出来。
吕世昌没有痛哭流涕，那眼泪却像是水珠子般不停往下淌，想止也止不住。这说明，他是个坚强而又重情重义的人呐。
怎么偏偏朝廷就容不下这般的人呢？
