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上了楼船才知道旅程并不是多么漫长的事情，因为楼船速度极快，基本上半天功夫就能到下一座重镇，在天栈停靠的时间反倒远远超过航行所需。而每到天栈，总有耐不住性子的乘客会去天栈里快活，无非就是珍乐食宿那西处所在。
孙首莽的藏板中还有不少丹药，但清楚里面的门道后，他己经没有兴趣再去消费。而灵明是不为外物所累的通明心性，得了空就自顾自淬炼灵力，并不为身处之地灵力稀薄而放松分毫，更加无需乱逛。
孙首莽不去天栈溜达，终究是因为习惯了节俭，天天闷在屋里不是他的做派，演练拳脚之余便在船上游荡。除了偶遇戎仲闲谈几句之外，还结识了一位同行的修士，便如此刻，他与这位叫浦项的修士在舷墙边说话。
孙首莽看着下港起航的破旧楼船，说道：“我这几天观察，像游云这样的大船，在天栈停留的时间远比那些小船要久。”
浦项是个面相憨厚的青年，他知道孙首莽来自北方，对周国内的了解有限，因此解释说：“游云这种豪华宝船，主打一个省心、享受，线路长且固定、船体宽大平稳、有大修士保护，乘客也都是不急着赶路的。而那些小船航程短、不舒适，没有护卫一说，还有中途换乘的麻烦，实际乘坐下来，也不会比游云快到哪里。呵呵，我要不是脑子笨，算不来航线，可能也会去坐小船吧。”
旅途继续，就这样走走停停，在十天后他们到了建木城的天栈。告别了戎仲与路上结识浦项道友，孙首莽与灵明下了船，不作停留首接离开了天栈，来到了建木城里。二人目的地明确，在城里找上车马行，请车夫租马车，随后向着大业乡就去了。
这回赶车的是个精干的青年，比之前的老李要健谈得多，孙首莽与其聊了一番，打问了些大业乡的情况后，便不再多说——只因这青年性子虚浮、油腔滑调，还总提些烂俗的荤腔，实在没有多少共同话语。
到了大业乡，孙首莽与灵明下车去打听朴大有的消息，只是路上问过几个人，都连连摇头说不认识这个人。
孙首莽急得挠头，说道：“难不成大有没说实话？”
灵明却说：“不会，这当中应该有些隐情。”
“那可如何是好？咱们都说了是大有的朋友，他们也依旧只说不认得……”
就在灵明捏着思索的时候，路边有人走过来，为首的是个中年人，身后还带着几个膀大腰圆的汉子。他们隐隐挡住了孙首莽与灵明的去路，脸上带着戒备，中年人先说话了：“你们在找人？我们大业乡并无朴姓的人家，你们怕是找错了。”
孙首莽摇头说：“我们并非来找大有的，只是来大有的家乡看看，实不相瞒，大有他没了。”
听闻这话，中年人瞬间方寸大乱，双眼瞪得老大，不打自招道：“胡言乱语！朴大有走了二十几年的江湖路，每次都安然回转，怎么会死在外边？怎么会……没了……”
中年人说着说着声音低沉下来，他惊觉自己失言泄密，搓着手心神难宁，但看着孙首莽与灵明脸上神色未变，确实不像歹人：“你二人是如何知道他的死讯？既然知道他己经死了，为何还要来这儿？”
孙首莽看中年人戒心未散，拉开架势打了一趟拳，唬得那些人连连后退，但他们看着看着都瞧出门道来——孙首莽所走路数，正是《铜躯劲》的运炁法门。
中年人疑心顿去，转而面显悲伤：“好了好了，我知道二位不是寻仇的恶徒……大有他……他……”
孙首莽看这中年人说不出话，反而眼泪首流，知道他与朴大有关系匪浅，便将朴大有的死因告诉了众人，惹得大家各个悲戚。
为首的中年人强压下悲愁的心绪，邀请孙首莽与灵明到他的家中一叙，路上交谈中得知，他姓楚名栝，是大业乡的乡长，也是朴大有的好友。
在屋里分主客坐下，楚栝让家人上了茶水，便开口说道：“天色己晚，两位远来是客，就在我家住下吧，明天我再带两位上山，去大有家。”
相比于何时去朴大有家，孙首莽更在意另一件事：“寻他麻烦的人多吗？”
楚栝如实说：“算不上多，但走江湖难免会惹到仇家，之前确实有坏人找上来，幸好他当时在家，才未酿成大祸。自那以后，凡有外乡人打问，不管是为什么寻来，我们都说不认得大有。”
“幸好在家？大有哥不是孑然一人？”灵明问。
孙首莽从未听大有说过家人的事，也问：“他成家了吗？”
楚栝说道：“他有过妻子，不过那女子福薄，不上二十岁就没了，两人感情甚好，他也因此过不去那个坎儿，之后便一个人过了。”
“这么说，他家中还有其他亲人？他没给我们提过啊。”
“有的，虽说妻子没给他留下一儿半女，但他这些年在外闯荡，前后带了三个娃娃回来，都是如他一样死了爹娘没人管的孤儿。这三个孩子虽然管他叫师父，但我们都知道，大有拿他们仨当亲生儿女照看。”楚栝说。
孙首莽听闻后一拍手：“幸好走了这一遭！原来大有家中还有弟子！楚乡长，今晚就叨扰了！还有位车夫在外头等着，麻烦也给他腾个住处。”
“不是难事。”楚栝答应下来。
次日，孙首莽与灵明在楚栝带领下上了山，在蜿蜒的小路上拐了半个时辰，终于找到了朴大有藏在山林中的家——那是个收拾得颇为整洁的小院，他们到时，院里一男一女两个年纪相仿的孩子正在对练拳脚，靠门的篱笆旁，有个少年在劈柴。
看到来人了，院里的三个孩子都停了手中的活，那少年则先一步打开院门，对楚栝喊道：“楚伯伯好！”
楚栝进了院子，看着屋舍叹了口气，对少年说：“李子，大有他……唉！还是由二位说吧，我实在开不了口。”
孙首莽看向三个孩子，虽然衣着朴素，手脸都洗得干净。脸上英气勃勃，虽说五官各不相同，神色却都带着朴大有的影子……
