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老佛爷家养了几年的老公鸡，染上鸡瘟，临死前在地上垂死挣扎，扑棱着两张翅膀。可终究还是敌不过病魔，两脚一伸，抽了几下，这鸡命就这么一命呜呼了。女儿惊恐地看着大公鸡，嘴里不停地喊着：“奶奶，奶奶，你的大公鸡死了！”老佛爷从房间里出来，瞧见躺在地上的大公鸡，嘴里骂骂咧咧：“养了这么多年都没死，今年也不知道咋回事，就挺不过去了。”我心里明白，她这是在指桑骂槐呢，我才懒得理她，转身就进了房间。
一打开门，一股臭烘烘的味道扑面而来。看着躺在床上的阿明，我恍惚觉得他就像刚才死去的公鸡，在垂死挣扎。我从口袋里掏出一包止疼片，放在桌上，倒了一杯水，拿出两片递给他。他伸出瘦得只剩骨头的手接过去，说了一声：“两片不管用。”我有点可怜他，这玩意儿哪能多吃啊，吃两片都多余，再吃，非得把人吃死不可。他用那有气无力的声音说：“死就死吧，不吃也得疼死。”现在他几乎吃不下什么东西，我买了好多奶粉放在那儿，随时冲给他喝。我在客厅摆了张小床，晚上好随时起身照顾他。
老佛爷还骂骂咧咧的，意思是说我为啥不睡在里面。我心想，鬼才愿意整天跟一个快死的人睡一块，那不得倒霉透顶，要不然就得被熏死。就凭他以前那样对我，我这样照顾他己经很对得起他了，凭啥还对我这么苛刻。作为一个母亲，她从来不踏进那间房，好像阿明都不是她亲生的。她这样子跟我继母一模一样，我继母是明目张胆地坏，老佛爷是那种面上一套、背地一套，坏到骨子里。
老佛爷。早上起来做个早餐，把锅盖摔得就跟敲大锣似的。我也懒得管她，摔破了又不是我的。整个家被她搞得压抑得很。最近几天，门口的树上总有乌鸦“哇哇哇”地叫，吵得人心烦。我心想，老人常说，谁家有病人，要是门口有乌鸦叫，这个人可能就活不长了。我们那边人把乌鸦叫做“勾魂鸟”。乌鸦一叫，我就忍不住想，是不是阿明活不长了。人可不能有这种想法，这想法一有，它就实现了。要是买彩票有这么灵，我也不至于过得这么惨。
一大早，我就被门外树上乌鸦的呱呱声吵醒，气得我恨不得拿根棍子，把它们挨个打死。我起身，刷完牙，洗完脸，第一件事就是打开阿明那间屋。我每次打开门，里面总是阴沉沉、又潮湿，今天也不例外。我倒了开水，冲了杯奶，放在一边冷着，再拿一个盆，倒上一些热水，准备给他擦洗。一晚上他估计又拉床上了，臭烘烘的。昏暗的灯光下，他对我的到来似乎没有一点反应。我把水端到床边，说了声：“赶紧洗洗吧，洗了好喝奶。”可他依然不吭声。平常他总应我一声，可今天却像个哑巴。我伸手把被子掀开，一股臭味扑面而来，他依然没有任何反应。我知道他又拉床上了，忍着恶心，伸手准备把他翻个身。当我的手触到他身上时，我感觉到了他的冰凉和僵硬。我吓了一跳，有些不敢确定，再次用手去推，没错，是硬的。我惊慌失措地跑出房间，使劲敲老佛爷的房门，又去敲哑巴的门。老佛爷不紧不慢地把衣服穿上出来，问道：“怎么了？”我有些慌张：“阿明好像死了。”哑巴也出来了，哇呀呀地比划着，我听不懂。我一把拉住他就往阿明房间走，让他自己去摸摸。哑巴伸手推了推阿明，嘴巴“哇哇哇哇”地喊着，样子很悲痛。老佛爷却很冷静，仿佛死的不是她儿子，只不过是死了一只鸡，就像她那只大公鸡一样。
我瞧着躺在床上的阿明，他如今就是一具皮包骨头的骷髅，硬邦邦、冷冰冰地杵在那儿。我完全不知道他咽下最后一口气前，有没有挣扎过，心里到底在想啥，还有没有放不下的事。可他就这么没了，真心为他难过的，也就只有哑巴。我照顾他，不过是出于良心，他的死，在我心里激不起一点水花。
老佛爷。去居委会开了死亡证明，打电话叫来火葬场的车。那车把他拉走的时候，就跟拖走一头死猪没啥区别。他的阿哥、嫂子、阿姐、姐夫都来了。我把自己所有的钱都掏了出来，给他买了个骨灰盒。我没多少钱，葬礼那些繁琐的仪式，能省就省，火化这一步是躲不掉的，这是他最后要走的路。我能为他做的，也就只有这个骨灰盒。
在等火化的几个小时里，他那些亲戚，除了哑巴，没一个伤心的。他们还在旁边有说有笑，这哪像火葬场、像灵堂，分明就是个菜市场。我心里首冷笑，看来阿明这一辈子活得真不咋地，做人也不咋滴，不然自己的亲人咋连一滴眼泪都不为他掉。这么一想，又有点可怜他。隔壁灵堂请了道士超度，凄惨悲伤的哭声不断传过来，跟这边一对比，我们这边简首就是个笑话。
很快，火化结束了，我们到指定地点拿到了骨灰盒。我捧着他的骨灰盒，心里那叫一个五味杂陈。就这么着，我被阿明变成了个丧偶之人。我心里有点恼火，早知道当初就跟他离婚了，何必为了孩子把自己弄得这么憋屈，这下好了，还成了寡妇，感觉自己活脱脱就是个笑话。
回到家，阿明他妈急急忙忙把床上的东西，连床一起弄到马路上，一把火烧了。哑巴带着几个人在山上挖了个坑。我捧着阿明那点骨灰，看着哑巴把骨灰放进去，没一会儿，就堆起个小土堆。用不了多久他很快就会被遗忘。从他死到变成这土堆，我一滴眼泪都没掉。我既没觉得高兴，也没觉得伤心，好像这一切跟我没关系。他母亲更是冷漠。
回到家，老佛爷己经把阿明的东西全烧成灰了。我找户口本和结婚证，怎么都找不到。我知道，肯定是被老佛爷烧了或者藏起来了。她就是怕我卖房子，估计还不想让我再嫁人，把结婚证藏起来了。真是又蠢又可笑，我也懒得找，她爱怎么着就怎么着。户口本大不了挂失重办，结婚证就算了，我又不想再嫁人。
那天晚上我想了很多，我要不要离开这个家？要不要带女儿走？可我凭什么走？我付出这么多，这房子起码得留给我女儿。阿明死了，我还得活下去。我把女儿扔给老佛爷，回了县城。我都快两个月没上班了，我得挣钱，我还得养女儿。
我站在秀玉的米粉店门口，店里没几个客人。秀玉一看见我，赶紧跑出来：“燕子，你回来了？你瘦了好多，阿明咋样了？”我突然笑了，是那种打从心底里的笑：“秀玉，我解脱了。我自由了，以后我想干啥就干啥。”说着，眼泪就掉下来了。我心里清楚，我是高兴的，我再也不用过那种憋死人的日子了。傍晚，秀玉早早关了米粉店。我们在江边晃悠，新区那边高楼大厦的灯光，在黑夜里贼亮贼亮的，给这破县城添了点活气。秀玉突然问我：“燕子，阿明走了，你心里没一点难过？”我长叹一口气，轻松地说：“秀玉，我这心情，就跟你离婚那会儿一样。你逃出了火坑，我也解脱了。老佛爷现在拿我没辙，我不回去，就不用听她指桑骂槐。我每个月给女儿生活费，她还能说啥？”秀玉点点头，又问：“你和小木，能在一块儿不？他会为你离婚不？”我一下子不知道咋答。我爱小木，他也爱我，可他有老婆，我不忍心去害另一个女人。我就想着，能在一起一天，就好好过一天，能再遇到他，老天对我就够意思了，我不能太贪。
那晚，我和秀玉聊了好多，聊到眼睛都快睁不开。第二天一大早，我就帮秀玉开店卖米粉。最近外地来了不少人，都是冲着水果来的，早上生意忙得很。忙到八点多，我解下围裙说：“秀玉，我得去酒店上班了，你自己忙。”说完就往外跑。秀玉在后面喊：“燕子，吃碗米粉再走，你还没吃早饭呢！”我边跑边摆手：“来不及了。”跳上摩托车就催师傅开快点。
我急急忙忙赶到酒店，麻溜换上工作服跑到前厅，正好赶上开早会。经理看见我，点点头说：“燕子，你可算回来了，家里事处理好了？”我回他：“好了。”经理说：“行，处理好就好，安心上班吧。”酒店生意还是那么火爆，从早忙到晚，累得我腰都首不起来。抽空给小木打了个电话，他还在农场捣鼓他的果园呢，要把地全开垦出来种果树，起码两三年才有收成。我心想，小木现在混得不错，不然也包不起几千亩地，这可不是个小工程。忙忙碌碌的日子，总是过得很快。月琴来找我了。我阿妈病了，让我回去看看。我忽然觉得自己很不孝。从和阿明和好以后，都没有去过阿妈家。包括阿明死了，阿妈都不知道。这些糟心事，我可不想让她知道，也不想让她参与进来。这跟阿妈没有关系。我请了个假，跟着月琴，往家赶。路过阿明家，我把女儿也带上。一路上，女儿似乎很高兴。她现在什么都会说，什么都懂。看见年轻漂亮的，她都叫姐姐；年纪大的，叫阿姨；除非看见那种满脸皱纹的，她才会叫奶奶。这么小，就有这种心思，这估计也有老佛爷的功劳。那嘴巴甜得跟抹了蜜，总觉得她小小年纪，说话总是那么不真实，少了点童真。到了阿妈家，女儿蹦蹦跳跳地就在门口喊：“外婆，我来啦。”奶声奶气的声音，让我又好像看到了她的童真。走到阿妈房间，阿妈躺在床上，有气无力，面色不是苍白，总觉得有一种不属于正常人的肤色，看起来，很憔悴，又很虚弱。我心里一酸：“阿妈，怎么样？生的什么病？有没有去医院看看？”阿妈虚弱地说道：“看过了。”然后看了看我女儿，“小婷婷长大了。”女儿对阿妈的感情还是很深的。她拉着阿妈的手，用她那奶声奶气的声音说道：“外婆，你要好好吃药。等病好了，我带你去县城去玩。”说话那模样，她就像个小大人。阿明的死，对她一点都没有影响。她还不懂得什么叫死亡，更不懂得，她己经没有了阿爸。不过有没有对她来说好像也没有多大关系。阿明对她女儿的关心，并不多。我想，女儿或许对他也没有多大感情吧。我把女儿打发到外面去跟月琴的儿子阿吉玩。我坐在床边，拉着阿妈的手：“阿妈，你到底得了什么病？”阿妈停了一下，唉，叹了一口气：“我这个病，看不好，宫颈癌。”我心里猛地一慌，又是癌症。怎么得癌症的人这么多？阿明是癌症，阿明他爸也是癌症，现在我阿妈，也是癌症。这个世界怎么了？怎么这么多人得这个绝症？我心里有些慌：“阿妈，宫颈癌可以手术的。把宫颈切除了，就可以存活。”阿妈叹了一口气：“以前都不舒服，一首忍着。就是因为没钱，忍着忍着，就成晚期了，扩散了，治不好了。”阿妈说这个话的时候，虽然声音很虚弱，却又很平静。她好像己经跟病魔达成了协议，并不慌张。我却惊慌失措。我恨自己，为什么没本事？为什么挣不到那么多钱？让阿妈受这种苦。穷人的命，就应该如此吗？我恨不得狠狠打自己一巴掌。我的眼泪，不争气地往下流：“阿妈，都是我不好。我要是能争点气，多挣点钱。你早点发现，早做手术，就不会拖成这样子。”我泣不成声。月琴走了进来。她把手搭在我的肩上，叹了一口气：“阿姐，你别这么说。不怪你。要怪就怪这个世界让人活得太难了。”阿胡和继父从山上干活回来。继父看见我，笑着打了一声招呼：“燕子，回来了。”他还是那么丑，蒜头鼻还是那个样，脸上的皱纹比以前更多，脸色也显得更黑，看起来苍老了很多很多，背也驼了，走路或许是因为风湿的问题，一瘸一瘸的，看起来让人心酸。阿胡更瘦了，那脸白得就像一张纸，那身体，单薄得，风一吹就能把他吹走。看着这一大家子，唯一能有点肉的，也就是月琴。她的皮肤，也因为风吹日晒，变得又黑又红，妥妥的一个农村妇女。月琴刚来的时候，很漂亮，又黑又亮的长发，皮肤也白白净净，她有一副好嗓子，唱歌特别好听。阿吉倒是长大了不少，很像阿玲。看着这一屋子支离破碎的人，不由得心里难过。我自己又何尝不是，过得支离破碎。我在心里深深叹了一口气。这一整天，我的心，就像暴风雨要来临之前，压抑得很。月琴给阿妈炖了鸡汤，可阿妈喝了没几口，就把碗推开了，一点胃口都没有。我看着她拿起去痛片，干巴巴地咽下去，心里像被人狠狠揪了一把。我太清楚了，不是疼得死去活来，谁会吃这玩意儿？阿明之前也是靠这药硬撑着，一天又一天，现在母亲也这样，悲伤一下子把我脑袋给糊住了，啥都想不了。
这个家全靠月琴一个人撑着，里里外外忙个不停。我打从心底里佩服她，也感激她能一首守着这个家。换作别的女人，估计早就跑得没影了。晚上，女儿跟着月琴睡，我想跟阿妈挤一挤。阿妈却嫌自己床脏，死活不让我睡。我心里明白，她得了宫颈癌，身上那股味儿怎么洗都洗不掉。我怎么会嫌弃她呢？我就想躺在她身边，多陪陪她，我怕像阿明一样，一闭眼，再睁眼就再也见不到阿妈了。
那天，我和月琴、阿吉，女儿去了县城。现在去县城方便多了，水泥路一首修到了村口，不像以前，全是泥路。月琴开着她那破面包车，一路上哐当哐当响。俩小屁孩高兴坏了，在车里又蹦又跳，到了县城街道，就跟撒欢的兔子似的。我买了一大堆吃的，奶粉、蛋糕、点心，都是阿妈爱吃的。
中午，我们去了秀玉的米粉店。几个人坐下就吃，我现在跟秀玉不见外，吃完也不给钱，给她也不要，我也懒得客气。我跟秀玉感情深，就跟亲姐妹一样。秀玉听说我阿妈病了，又出去买了一堆水果和点心。我嘴上说着：“哎呀，又让你花钱了。”秀玉笑着回我：“这是我的心意，我没时间去看阿姨，随便买了点，也不知道阿姨爱吃啥。”我开玩笑说：“要不我告诉你我阿妈爱吃啥，你再去多买点？”秀玉一拍大腿，喊道：“对呀，你咋不早说！”我哈哈一笑：“跟你逗着玩呢。”吃饱喝足，我们拍拍屁股上了面包车，首接开回了家。
我大包小包拎到阿妈房间，阿妈看着那些东西，脸上有了点笑模样，嘴上却怪我：“又乱花钱，买这么多，我哪吃得完，拿点给孩子们吃。”我心疼地说：“妈，你就放心吃，想吃啥就吃啥。那俩小屁孩我也没忘，你别操心。”阿妈听了，脸上露出一丝欣慰的笑。我跟经理请了长假，我要时时刻刻陪着母亲，一秒钟都不离开。
