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夏日的蝉鸣，一声紧似一声，搅得人心头也跟着燥热。稻香村的冰窖虽解了暑气，但这日午后，院中的宁静却被张嬷嬷一阵风似的冲进来打破了。
张嬷嬷一张脸气得通红，额角青筋都跳着，手里紧紧攥着一个粗布口袋，进门就把袋子往桌上一墩，发出沉闷的响声。
“奶奶！气死老奴了！今儿个真是老眼昏花，竟让个油嘴滑舌的小贩给诓骗了去！”她拍着胸口，喘着粗气，指着那袋子，“您瞧瞧！那杀千刀的，非说这是什么‘新种无花果’，又大又圆，包甜！老奴瞧着那果子绿油油的，压根不像熟的无花果，心里就嘀咕。可那小贼舌灿莲花，说什么‘外邦来的稀罕物，就这青皮才脆甜爽口’，又赌咒发誓说不好吃分文不取……老奴一时鬼迷心窍，想着给奶奶和兰哥儿尝个鲜，就掏钱买了！”
她越说越气，声音都拔高了：“结果拎着这袋子往回走，越琢磨越不对劲！无花果哪有这般青硬、这般大的？再折回去寻那贼厮理论，嘿！那摊位早跑得鬼影子都没了！白白糟蹋了我半吊钱！真是……真是……”张嬷嬷气得说不出话，只恨恨地跺脚。
李纨原本也被张嬷嬷这火急火燎的样子惊了一下，待听清原委，目光落到那粗布口袋上，心中一动。她起身走过去，解开袋口扎绳往里一看——只见里面堆着几十个拳头大小、青绿油亮、形似无花果却又明显不同的果实，表皮光滑，透着一种生涩的硬朗感。
这哪里是什么“新种无花果”？李纨的眼睛瞬间亮了！她拿起一个果子仔细端详，指尖能感受到那坚硬的表皮，一股难以言喻的惊喜涌上心头！这分明是薜荔果！前世在南方旅行时，她曾在乡间见过，更是知道，这可是制作夏日消暑圣品——手搓冰粉的绝佳原料！这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
“嬷嬷莫气，莫气！”李纨脸上绽开笑容，声音都带着几分雀跃，“您这哪里是被骗了？您这是立了大功了！歪打正着，捡到宝了！”
张嬷嬷被李纨这反应弄得一愣，满腔怒火卡在喉咙里，茫然道：“宝？这……这青疙瘩是宝？”
“正是！”李纨拿起一个薜荔果，如同捧着珍宝，“此物名为薜荔果，不是无花果，却是比无花果更难得的宝贝！嬷嬷，您快些，再辛苦一趟，多带些银钱，找几个可靠的人手，去城外山上寻这种果子！越多越好！不拘价钱，只管收来！记住，要青皮的，熟透发黄发软的不要！”
张嬷嬷虽不明就里，但见李纨如此笃定欣喜，心知必有妙用，那点被骗的懊恼顿时烟消云散，立刻精神抖擞地应道：“是！奶奶放心，老奴这就去办！定把这山上的青疙瘩都给奶奶寻来！”说罢，风风火火地又冲了出去。
不过两三日功夫，在张嬷嬷重赏激励下，一筐筐青翠的薜荔果便被源源不断地送进了稻香村后院。李纨指挥着素云、碧月等几个贴身可靠的小丫头，在院中廊下摆开阵势。一人一把小刀，仔细地将坚硬的薜荔果剖开，露出里面密密麻麻、如同芝麻般细小的褐色籽粒。小心翼翼地将这些珍贵的籽粒挖出，摊放在洗净晾干的竹匾上，置于通风处晾晒。
日头正好，几日后，薜荔籽便晒得干爽利落。李纨取来细密的棉布袋，将晒好的薜荔籽装进去，扎紧袋口。又命人打来一大桶清澈冰凉的井水（为增强效果，李纨特意让用冰窖里化出的冰水混合物）。
“来，像我这样。”李纨挽起袖子，亲自示范。她将装着薜荔籽的棉布袋浸入冰凉的水中，双手用力揉搓、挤压。神奇的事情发生了！只见清澈的水中渐渐析出粘稠滑腻的汁液，随着她持续不断地揉搓，那水变得越来越稠，呈现出一种半透明的胶质状。
揉搓了约莫一盏茶的功夫，李纨感觉袋子里的籽粒不再出浆，便取出棉布袋。此时盆中的水己变成淡黄色、半透明的粘稠胶体。她小心翼翼地将这盆胶液搬入冰窖深处，置于最冷的位置。
一个时辰后，当李纨再次打开冰窖，取出那盆胶液时，奇迹出现了！盆中的液体己完全凝固！变成了一大块晶莹剔透、颤颤巍巍、如同水晶冻一般的胶状物！轻轻一晃，那胶冻便如同最上等的羊脂玉般轻轻晃动，折射着冰窖里幽微的光。
“成了！”李纨欣喜万分。她用小刀将冰粉划成小块，盛入白瓷小碗中。又准备了炒香的熟芝麻、花生碎、切碎的时令水果丁（西瓜、甜瓜、），最后熬了一小锅浓稠透亮的红糖糖浆。
一碗晶莹剔透的冰粉，点缀着红红绿绿的水果丁、金黄的果仁碎，再淋上琥珀色的红糖浆。用勺子轻轻舀起一块，冰粉入口即化，带着薜荔特有的天然清香，冰凉滑爽，瞬间驱散所有燥热。红糖的醇厚甘甜、水果的清新、果仁的香脆，在口中交织，滋味妙不可言！
“天哪！奶奶，这是……这是水晶冻吗？又凉又滑，甜滋滋的，太好吃了！”碧月尝了一口，眼睛瞪得溜圆。
“这口感……从未尝过！比那冰镇的杏仁豆腐还要清爽百倍！”素云也惊叹不己。
冰粉的成功，让李纨的灵感如同泉涌。她又想到了夏日街头那堆成小山、淋满各色果酱糖浆的刨冰！说干就干。她立刻找来巧手的工匠，画了图样，要求打制几把特制的刀具——形似木工用的刨子，但刀口更薄、更锋利，刀身也更小巧趁手。这便是简易的刨冰刀。
接着，她让人将新鲜的牛乳加糖煮沸放凉，又榨取了西瓜汁、汁等，分别倒入特制的浅口方盘中，放入冰窖冻成结结实实、颜色各异的大冰块。
取出牛奶冰或水果冰，固定在特制的木架上。李纨拿起那小巧的刨冰刀，用力在冰块表面刮擦起来。只听“唰唰”轻响，细碎晶莹的冰屑如同雪花般纷纷扬扬地落下，很快在碗中堆起一座小小的雪山。再淋上熬好的糖浆，撒上切碎的水果丁、蜜豆，一碗色彩缤纷、冰凉沁心的刨冰便诞生了！舀一勺入口，那细碎的冰沙瞬间在舌尖融化，带着牛奶的醇香或水果的清新，混合着糖浆的甜蜜，凉意首透心脾！
“冰粉！刨冰！”李纨看着眼前这两样消暑神器，眼中仿佛看到了滚滚财源在招手。她立刻将制作方法、核心配方（尤其是薜荔籽的处理和冰粉的凝固关键）详细写下，连同那特制刨冰刀的图样，再次火速送往云舂坞。这次，还特别叮嘱：冰粉务必当日现做现卖，用冰鉴保冷；刨冰则现场刨制，保证冰爽口感。
当云舂坞的橱窗里，摆上那一碗碗晶莹剔透、点缀着各色鲜果的“水晶冰粉”，以及现场刨制、堆得小山似的、淋着糖浆和水果的“雪花刨冰”时，整个京城再次沸腾了！
“水晶冰粉？这名字真贴切！看着就凉快！”
“快看！那伙计在刨冰！像下雪一样！”
“给我来一碗冰粉，加多点红糖！”
“我要那个粉色的刨冰！”
云舂坞门前再次排起了长龙。那冰粉的奇妙口感——滑、嫩、冰、清，配上丰富的配料，成了矜贵小姐夫人们的最爱。而现场刨冰的表演性和那透心凉的畅，则吸引了更多年轻人和孩童。云舂坞的伙计们更是机灵，受李纨启发，尝试着将不同颜色的水果汁掺入揉搓冰粉的水中，竟做出了粉红（西瓜汁）、淡黄（汁）、浅绿（蜜瓜汁）的彩色冰粉！再配上相应颜色的水果丁，一碗碗如同艺术品，引得人争相购买。刨冰的口味也推陈出新，糖浆有了桂花、玫瑰、薄荷等多种风味，配料更是从红豆、绿豆沙到各色果脯、新鲜浆果，琳琅满目。
整个夏天，云舂坞门口人流不息，冰鉴盒、刨冰碗几乎成了京城夏日街头的标志。各家糕点铺子、酒楼食肆看得眼红心热，纷纷效仿。刨冰易学，很快满大街都响起了“唰唰”的刨冰声。但那晶莹剔透、滑嫩爽口、如同天然水晶冻般的手搓冰粉，却成了云舂坞独一份的招牌！无论别家如何琢磨，甚至高价买去成品试图仿制，也始终无法参透那来自薜荔籽的神奇魔力，没有人想得到这透明的膏体是怎么做出来的。李纨的活计们都是签了死契的，谁都不会说出来，至于稻香村里的丫鬟，李纨都是让亲近的小丫头经手，对于其他后面分拨过来的下人李纨瞒得很紧。
整个夏季，云舂坞的热度如同这京城的天气，居高不下。那“水晶冰粉”和“雪花刨冰”带来的利润，如同涓涓细流汇成了奔腾的江河，源源不断地流入李纨的私库。账簿上的数字飞速增长，张嬷嬷捧着账本，笑得合不拢嘴。李纨看着那厚厚一叠银票，心中那块悬着的巨石，又悄然落下了一分。这些黄白之物，便是她为贾兰、为自己，在这风雨飘摇的末世贾府之外，筑起的又一道坚实堤坝。
