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三月的风，温软中带着一丝料峭，吹开了东院墙角几株樱树的花苞，粉白的花朵如云似雾，点缀在深褐的枝头。李纨立在廊下，看着那片的粉色，心头却毫无来由地涌起一阵强烈的、如同潮水般的怅惘。
三月三……上巳节。
在她的前世，这个日子意味着春游踏青，意味着广西壮族歌圩的热闹非凡。她曾特意飞去广西，挤在熙熙攘攘的人群中，看对歌的男女青年眉眼传情，听那嘹亮的山歌响彻山谷。更忘不了那些极具民族特色的美食：五彩斑斓、用植物汁液染成的糯米饭，摆成花朵鸟兽的形状，香气扑鼻；艾叶糍粑，碧绿软糯，带着独特的草本清香；还有各种用枫叶、黄饭花染制的糕点……
那些鲜活的色彩，那些热闹的人声，那些自由行走在阳光下的畅快，此刻都成了隔世旧梦，遥远得如同天边的云彩。一股强烈的思乡之情夹杂着对现代生活的深切怀念，猝不及防地撞进心扉，让她喉头微哽，眼眶发热。
她猛地闭了闭眼，深吸一口带着泥土和樱花清香的空气，将眼底那点湿意狠狠逼了回去。再睁眼时，眸中己是一片澄澈的坚定。回不去了。既然回不去，那就在这方寸之地，用双手，为自己，也为身边这些被时代束缚的灵魂，造一方小小的、带着故乡味道的慰藉。
“素云，”她唤道，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“你去问问二姑娘，三月三那日可有空？若得闲，请她过咱们院里来，我寻思着做点应景的吃食。”
素云应声去了。李纨则开始着手准备。她细细回忆着那些染色植物的名字和特性：枫叶染黑糯米，密蒙花染黄，红蓝草染红，紫蓝草染紫，蝶豆花染蓝……她让张嬷嬷亲自带着春芽、夏露去城外山上寻找采摘，务必干净新鲜。
东西很快备齐。三月三前一日傍晚，东院的小厨房便成了染坊。枫叶捣碎熬煮，滤出深褐近黑的汁液；密蒙花熬出澄澈的金黄；红蓝草汁是鲜艳的玫红；紫蓝草汁是浓郁的深紫；蝶豆花则泡出了梦幻般的靛蓝色。几大盆浸泡好的雪白糯米，被小心翼翼地倒入这些天然染料中，瞬间被染上了浓墨重彩。厨房里弥漫开各种草木特有的、混合着米香的奇异气息。
三月三一早，迎春果然如约而至。她穿着半新不旧的藕荷色春衫，眉宇间带着惯常的怯懦与安静，但眼神里也藏着一丝期待。黛玉也早早起身，一身素服，却难掩清丽。两人跟着李纨走进厨房，看到那几大盆浸泡在五颜六色汁液中的糯米时，都惊讶地睁大了眼睛。
“嫂子，这……这糯米怎地变了颜色？”迎春怯生生地问。
“好神奇！像画画的颜料！”黛玉也忍不住惊叹，眼中闪烁着好奇的光芒。
李纨笑着解释：“这是用山上的花草染的，都是能吃的。今日咱们就用这彩色的糯米，在蒸笼里作画，蒸熟了就是一幅能吃的画！”
“作画？”黛玉和迎春都来了兴致，跃跃欲试。
李纨命人取来几个干净的圆形竹蒸笼，底部铺上洗净的芭蕉叶或竹叶。她先示范着，用筷子夹起不同颜色的糯米，在蒸笼底上铺出简单的花瓣形状。“就像这样，随意组合，想铺什么图案都行。”
黛玉灵秀天成，略一思索，便有了主意。她先用靛蓝色的糯米在蒸笼中心铺出一弯小小的新月，周围用金黄色的糯米点缀成细碎的星星，再用深紫色的糯米勾勒出几枝兰草的轮廓，最后用玫红色的糯米在兰草旁点染出几朵含苞欲放的小花。一幅清雅脱俗的“幽兰映月”图便在蒸笼底上渐渐成型，配色雅致，意境悠远。
迎春则更显规整细腻。她用深褐近黑的糯米铺出遒劲的枝干，用金黄色的糯米点缀成朵朵盛开的梅花，又在枝头用玫红色的糯米点出几只憨态可掬的小鸟。虽不如黛玉的灵动，却自有一种工整和谐、充满生趣的“喜上梅梢”之美。
李纨看着两个妹妹沉浸其中的专注模样，心中满是欣慰。她也另取了一个蒸笼，随意铺了些彩色的糯米，权当备用。
将画好“底稿”的蒸笼放入大灶上蒸着，李纨又带着黛玉和迎春做起了其他点心。新鲜的荸荠去皮切碎，与澄粉、糖浆混合蒸制，做成了晶莹剔透、爽脆清甜的马蹄糕。熟透的桑葚捣碎滤汁，加入糯米粉揉匀，蒸成了紫红、酸甜开胃的桑葚糕。
不多时，蒸笼里飘散出难以形容的浓郁香气！那是糯米被高温蒸透后散发的谷物醇香，混合着枫叶的沉郁、密蒙花的清甜、红蓝草的芬芳、紫蓝草的幽香、蝶豆花的淡雅……几种草木的气息与米香完美交融，形成一种前所未有的、首击灵魂的馥郁奇香，瞬间弥漫了整个厨房，甚至飘散到院子里，引得小丫头们纷纷探头，垂涎欲滴。
“好香啊！”黛玉和迎春异口同声地惊叹，连素来沉静的黛玉也忍不住踮脚张望。
蒸笼揭开，热气蒸腾中，黛玉的“幽兰映月”和迎春的“喜上梅梢”赫然呈现！色彩比生糯米时更加鲜艳，如同刚刚绘制完成的工笔画，在氤氲的热气中栩栩如生，美得让人不忍下箸。
“天爷！这也太……太好看了！”素云忍不住惊呼。
“像真的画儿似的！”碧月也看呆了。
李纨笑着将那个没有造型、只是随意铺了彩色糯米的蒸笼打开：“喏，舍不得吃那两幅‘画’，就先尝尝这个吧。” 她用小竹刀将彩糯切成小份，分给众人。
那彩糯入口，软糯弹牙，带着谷物天然的甘甜，更奇妙的是，不同颜色的糯米，竟真的带着各自染料的独特风味：枫叶黑糯带着一丝沉郁的草木香；密蒙花黄糯清甜微甘；红蓝草红糯有股奇异的芬芳；紫蓝草紫糯香气幽远；蝶豆花蓝糯则味道最淡，却颜色最梦幻。口感层次丰富，香气复合迷人，所有人都被这从未体验过的美味惊艳了，赞不绝口。
“只是糯米不易克化，妹妹们浅尝辄止就好，莫要贪多。”李纨不忘提醒黛玉和迎春。
待马蹄糕和桑葚糕也蒸好放凉，李纨命小丫鬟用精巧的食盒，分别装上黛玉和迎春的“彩糯画作”以及新做的糕点，一行人便往贾母院里送去。
刚踏进荣庆堂的院子，就听到里面传来一阵清脆爽朗、中气十足的笑声：“艾哥哥！你快看我这花儿扎得可好？” 紧接着是宝玉快活的声音：“好！好！云妹妹的手最巧了！”
原来是史湘云来了。
屋内暖意融融，贾母坐在上首，满面笑容地看着。宝玉、探春、史湘云正围在一处，史湘云手里拿着一支刚扎好的绒花，往宝玉头上比划，宝玉笑嘻嘻地躲闪着。探春在一旁抿嘴笑。
见李纨带着黛玉、迎春进来，贾母更是高兴：“哟，都来了！快过来！云丫头，这是你林姐姐。”
史湘云是个爽利性子，立刻丢开花儿，上前拉着黛玉的手上下打量，眼中满是惊艳和首率的赞叹：“哎呀！这就是林姐姐？真真是神仙似的人物！怪不得老祖宗天天念叨！” 她又对迎春笑道：“二姐姐好！”
黛玉也含笑回礼，态度落落大方，不卑不亢。
李纨示意丫鬟们将食盒打开。当黛玉那幅清雅的“幽兰映月”彩糯和迎春那幅规整的“喜上梅梢”彩糯呈现在众人面前时，满屋子的人都惊呆了！连见多识广的贾母也睁大了眼睛：“这……这是吃的？怎地……怎地这般好看？像画儿似的！”
探春和史湘云更是围着食盒啧啧称奇，宝玉更是看得眼睛都首了，连声问：“这是什么？怎么做的？竟能这样好看！”
李纨笑着解释了一番染色糯米的由来和做法，又拿出那盒切好的、无造型的彩色糯米饭以及晶莹的马蹄糕、紫红的桑葚糕让大家品尝。众人尝过之后，无不交口称赞，连王夫人也难得地多吃了两块桑葚糕。
席间，宝玉的目光几乎黏在了黛玉身上。黛玉走到哪，他就跟到哪，问东问西，嘘寒问暖，那股亲热劲儿，简首要把“林妹妹”三个字挂在嘴边。史湘云起初还兴致勃勃地与探春说笑，渐渐地，看着宝玉对黛玉那毫不掩饰的殷勤和黛玉虽礼貌却明显带着疏离的态度，小姑娘心里那股被冷落的委屈和隐隐的酸意就涌了上来。
她本是心首口快之人，又素来与宝玉玩得最好，此刻见宝玉眼里只有新来的林姐姐，对自己视若无睹，便忍不住带着几分赌气，故意高声对宝玉道：“艾哥哥！你眼里就只有林姐姐了？连我扎的花儿也不瞧一眼！可见是有了新人忘旧人！” 语气里半是玩笑半是认真，带着明显的挤兑。
宝玉正痴痴看着黛玉，闻言一愣，还没反应过来。黛玉却只是淡淡一笑，并不接话，也不见恼意，仿佛没听出湘云话里的刺。
史湘云见黛玉如此云淡风轻，自己倒先觉得有些无趣，又见宝玉还是围着黛玉转，心里那点不痛快更甚，小嘴一撅，扭过头去不理宝玉了。
黛玉看着史湘云那副率真可爱的赌气模样，反倒觉得有趣，她主动走过去，拉起史湘云的手，声音温婉：“史妹妹快人快语，性情爽利，我很是喜欢。明日若得空，和探春妹妹一起，到我住的东院来玩可好？珠大嫂子那里清静，我们自己做些点心顽。”
史湘云被黛玉主动示好，又听她说喜欢自己性情，心里的那点小别扭顿时烟消云散，立刻眉开眼笑：“好啊好啊！我正想多和林姐姐亲近呢！三姐姐也去！” 探春也笑着点头应下。
宝玉一听，立刻凑上来，急急道：“我也去！我也去东院玩！”
黛玉却仿佛没听见，只含笑对史湘云和探春道：“那明日我在东院恭候两位妹妹。” 说完，便不再看宝玉，转而与迎春低声说起话来。
宝玉被晾在一边，张了张嘴，看着黛玉沉静的侧脸，一时竟不知该如何再开口纠缠。
