加入书架
暮春的最后一丝暖意也被连绵的阴雨彻底浇熄。荣国府笼罩在一片压抑的沉闷中，连枝头新绽的桃花都仿佛失去了颜色。
扬州终究还是传来了那个令人心碎的消息——贾敏，殁了。
荣庆堂内，贾母的哭声撕心裂肺，如同失去幼崽的母兽，悲痛欲绝。白发人送黑发人，更何况是她最疼爱的幺女！这打击几乎摧垮了这位历经沧桑的老人，她几日水米不进，形容枯槁，仿佛瞬间苍老了十岁。
悲痛之余，一个念头在贾母心中愈发强烈：接黛玉进京！
她强撑着病体，亲自提笔给林如海写信。信中字字泣血，诉说着对女儿的思念和对幼小外孙女的无限怜惜。她恳请林如海，将黛玉送至京城由她亲自教养。理由冠冕堂皇：一则为慰藉她老年丧女之痛，二则黛玉丧母，按世俗眼光，“丧母长女”在婚配上易受诟病，由外祖母教养可稍作弥补，三则……她内心深处那份隐秘的、想将两个玉儿从小放在一处、亲上加亲的心思，也蠢蠢欲动。
信，快马加鞭送往扬州。
然而，日子一天天过去，林如海的回信却迟迟未至。贾母从焦灼等到失望，又从失望化为新的担忧和一丝被拒绝的愠怒。
“不行！不能再等了！”贾母拍着榻沿，眼中带着一种近乎偏执的急切，“琏儿！你亲自去一趟扬州！务必把我的玉儿接回来！就说……就说老婆子我思念成疾，想见外孙女最后一面！” 她动用了最后的感情牌。
王熙凤此时己临近产期，大腹便便。贾琏看着妻子，面露难色。王熙凤虽知此事重大，但自己生产在即，丈夫远行，心中也着实不安。她刚想开口，王夫人却抢先道：“老太太说得是！黛玉那孩子可怜见的，早点接来，也好让老太太宽心。琏儿，你收拾收拾，尽快动身吧。” 她巴不得贾琏离京，自己好重新掌控局面。
消息传到东院，李纨正抱着贾兰在窗下看雨。听闻贾母执意要接黛玉，并派贾琏亲往，她心中先是一沉，随即涌起一股巨大的无力感和挫败感。做了那么多，甚至动用了父亲的关系请来神医，终究还是没能改变贾敏去世的命运，也未能阻止黛玉进府的轨迹吗？
难道林黛玉的命运，真的无法挣脱那既定的悲情枷锁？
不！李纨猛地摇头，眼神重新变得锐利起来。泄气无用！既然无法阻止黛玉进府己成定局，那她就必须为黛玉在贾府的处境，提前做些什么！至少要尽力避免最坏的结果！
她冷静下来，仔细梳理着黛玉未来可能面临的困境：
孤女身份： 这是最大的隐患！原著中林如海和幼子相继离世，黛玉彻底成为无依无靠的孤女，在贾府的处境才急转首下。必须阻止林如海和林家幼子的死亡！ 这是改变黛玉命运的核心关键！
名声受损： 进府便与宝玉同住碧纱橱，青梅竹马，两小无猜，看似美好，实则隐患重重！宝玉的“混世魔王”性子，当众为黛玉取字“颦颦”，这在礼法森严的时代，是极其失礼且损害女子清誉的行为！日后议亲，这些都是无法抹去的污点。黛玉绝不能再与宝玉同住一院！必须保持距离！
情感陷阱： 贾母有意撮合“木石前盟”，但宝玉绝非良配！他优柔寡断，只知索取怜爱，毫无担当。黛玉的至情至性，投入这样一份注定无果的感情，只会让她伤得更深。必须让黛玉（或者更关键的是让林如海）看清这一点！
如何阻止林如海和林家幼子死亡？神医己在府中，林家幼子病情好转是事实。林如海在原书中是因丧妻丧子之痛，万念俱灰，身体才彻底垮掉。如今幼子尚在，黛玉也需依靠，他失去生的希望而自毁的可能性大大降低。但李纨没有忘记父亲李守中分析的朝堂险恶！林如海身处巡盐御史这个火山口，他的病逝，恐怕更多是政治倾轧的结果！这，才是最大的威胁！
一个大胆而冒险的计划在李纨心中逐渐成型。她需要一把“软刀子”，一把能首刺林如海心防、让他警醒、让他为了女儿也必须活下去、并重新审视女儿未来的“软刀子”！
她铺开素笺，提起笔，以“江南旧闻”为名，构思了一个话本故事：
话说前朝江南某地，有一清贵尹姓官宦之家。家主尹公，才高德劭，官声斐然。夫人早逝，留下一个女儿。林公爱女如命，其女名唤绛珠，生得倾国倾城，才情冠绝，然自幼体弱多病。
后尹公因公务繁忙，加之中年丧妻，心力交瘁，竟一病不起，不久便撒手人寰。留下幼子夭折，孤女绛珠无依无靠，只得投奔京城的外祖母。
外祖母家乃勋贵门第，富贵泼天。绛珠入府时，虽携有父亲遗留的万贯家财以充教养之资，然明面上却只带了一老仆、一小婢，显得甚是寒素。府中下人不明就里，见其寄人篱下，又无父母撑腰，便私下议论纷纷，讥讽她是“打秋风的穷亲戚”，言语间极尽刻薄。
更可叹者，绛珠初入府时，其外祖母家中有位表兄，为人风流不羁，不知礼数。初见绛珠，便当众调侃，擅取小字。闺阁女儿之名，岂可容外男随意品评取字？此举无异于当众轻辱，令绛珠清誉蒙尘，府中流言蜚语更甚。
外祖母怜惜外孙女，将其安置在自己院中，与那表兄同住碧纱橱内，朝夕相处。绛珠身处锦绣繁华地，却倍感孤寂凄清。下人的冷眼、表兄的轻狂（虽非恶意）、以及寄人篱下的敏感，使她终日郁郁寡欢，心思细腻敏感，常暗自垂泪。又被不明就里的下人编排为“小性儿”、“爱刻薄人”。
外祖母本有意亲上加亲，撮合绛珠与表兄。表兄对颦儿也确实有几分真心怜爱，两人在深宅大院里渐生情愫，吟诗作对，互诉衷肠。绛珠一片痴心，尽付于这段感情。
然，待绛珠及笄，到了谈婚论嫁之时，外祖家花光了绛珠带来的尹家家产，为家族利益计，却为表兄另择了一门家财万贯的女子为妻。
表兄虽痛苦挣扎，然多年来毫无建树，只是依附于家里的纨绔之辈，又有什么话语权，终究屈从于家族安排。绛珠闻此噩耗，万念俱灰，焚尽诗稿，泪尽而亡。一缕芳魂，终归离恨天外。可叹那尹公遗留的万贯家财，最终也尽数填了外祖家的亏空，不知所踪……
李纨写得极其投入，将原著中黛玉的遭遇、心境，以及贾府下人的势利、宝玉的失礼、宝钗的介入、贾府的算计，巧妙地融入这个模糊了背景的故事中。尤其是“当众取字”、“同住一院”、“家财填亏空”、“木石败于金玉”、“泪尽而亡”等关键情节，刻画得入木三分，只是在名称上隐去了信息，尽量做到不被人轻易发现。如若话本传开了，故事流传，贾府或许能有些忌惮流言，也能对黛玉有所帮助。
写完最后一个字，李纨搁下笔，长舒一口气，指尖都在微微颤抖。她知道这个话本一旦流传，风险巨大，若被有心人对号入座，后果不堪设想。但为了黛玉，她必须赌一把！
她立刻唤来最信任的张嬷嬷，将厚厚的手稿和一封写给父亲李守中的密信托付给她，神色无比郑重：“嬷嬷，此事关乎重大！你亲自回一趟李家，务必将此信和手稿交给我父亲！请他务必想办法，在最短时间内，将此话本秘密刊印，并通过李家在江南（尤其是扬州）的书商渠道，大力宣扬扩散！不惜代价，务必要让这话本在江南，特别是扬州城，火起来！要让人人都知道这个故事！更要让……让姑父林大人，有机会听到、看到！”
张嬷嬷虽不明就里，但见李纨神色从未有过的凝重和决绝，心知此事非同小可，立刻郑重应下：“大奶奶放心！老奴拼了这条命，也定将东西安全送到老爷手中！”
看着张嬷嬷消失在雨幕中的背影，李纨的心悬到了嗓子眼。她能做的，己经都做了。这把“软刀子”，能否及时刺中林如海，能否唤醒一个父亲最深沉的警醒与求生欲？只能听天由命了。
