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永徽三十五年，雁门关的戍卒在旧城墙根下挖出一只锈蚀的铁盒。盒内除了半卷残破的《兵法典要》，还有枚刻着“彻”字的银锁，锁芯处缠绕着一缕暗红丝线，早己脆如枯叶。消息传开，说书人连夜新编了话本，将二十年前太子与北狄细作的爱恨情仇，添油加醋地讲得荡气回肠。
但最常来冰坟前的，是个拄着拐杖的瞎眼老妪。她总在黄昏时分蹒跚而至，颤巍巍摸出几块桂花糕摆在坟前。“阿蘅，娘给你带点心来了。”沙哑的嗓音惊飞枝头寒鸦，枯枝间悬着的褪色红绸随风轻摆，恍惚还是当年送亲队伍遗落的喜幡。
守墓人老周认得她。三年前北狄使团来访，为首的贵女捧着精美的骨瓷瓶，说要将林蘅母亲的骨灰带回草原安葬。老妪突然从人群中冲出，死死抱住骨瓷瓶哭喊：“那是我妹妹！她惦记阿蘅一辈子，连死都要守着孩子......”原来林蘅母亲还有个孪生姐姐，这些年扮成乞丐，只为能在雁门关多留些时日。
这日老妪走后，老周照例清扫坟前积雪。冰棺表面突然浮现细密水珠，顺着并蒂莲纹蜿蜒而下，在月光下泛着诡异的光。他凑近细看，竟见冰层深处，李承彻环抱林蘅的手指间，不知何时多了枚婴孩的银镯——镯身刻着“长命百岁”，却在“百”字处缺了个口，像是被什么咬掉的。
当夜，老周做了个怪梦。梦里年轻的李承彻满身浴血，怀中抱着襁褓，跪在冰棺前喃喃自语：“阿蘅，大夫说孩子保不住......可你看，他生下来就会抓你的发簪。”襁褓中的小手突然抓住他垂下的衣袖，老周惊觉那袖口绣着半朵残莲，与自己二十年前捡到的婴儿襁褓花纹一模一样。
第二日，老周在坟后松树下挖出个檀木匣。匣中除了染血的襁褓，还有封未寄出的信。李承彻的字迹狂放凌乱，墨迹多次被水晕染：“阿蘅，我骗了你。那日地牢里的昙花，是我亲手折断花枝。我宁愿你恨我，也不愿你知道，你怀着我们的孩子......”
消息不胫而走。新帝听闻后，特命人修缮冰坟，又在旁立了座衣冠冢，碑文只刻“李承彻与林氏之子”。但每逢雨夜，总有人听见婴儿啼哭从坟茔传来，混着女子哼唱的北狄歌谣，哀婉凄切。
北狄王庭的史官后来在典籍中记载：永徽十六年冬，有星自天而降，坠于雁门关。是夜，大胤太子薨，北狄细作亦亡。民间传言，二人魂魄化作风雪，每逢岁末，便见红衣女子与玄衣男子踏雪而行，身后跟着个蹒跚学步的孩童，手中提着一盏永不熄灭的灯笼。
三十年后，一位云游高僧路过雁门关。他在冰坟前驻足良久，突然双手合十：“痴儿怨女，何不放下？”话音未落，天空骤降暴雨，冲刷着冰棺表面的泪痕。待雨过天晴，冰层中李承彻与林蘅的面容竟变得柔和，他们交叠的掌心处，那枚残缺的银镯不知何时己恢复完整。
高僧离去时，在冰坟前留下偈语：“烬雪焚尽三生孽，寒棺锁尽百年痴。若问情字何解，不过是半世执念，一世偿还。”字迹很快被风雪掩埋，唯有坟前红梅年年开得愈发娇艳，花瓣落在冰棺上，像是无数滴凝固的血。
而在长安城最偏僻的巷子里，住着个寡言的银匠。他终身未娶，只爱打造狼头玉佩。有人问起，他便说曾梦见一对璧人托梦，女子红衣胜火，男子眉间朱砂如血，要他将未送出的定情信物，送给天下有情人。只是他打造的每块玉佩，边缘都刻意磨得圆润，说是怕伤了良人掌心。
当最后一片红梅凋零时，守墓人老周在冰棺缝隙里发现片干枯的昙花。花瓣上凝着冰晶，形状竟与李承彻当年捧进地牢的那朵一模一样。他忽然想起高僧的话，望着天边渐沉的夕阳，喃喃道：“原来这世上最苦的不是求不得，而是......明知是劫，却甘之如饴。”
