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连续三日的高烧退去后，青莲被调到了主院的小厨房，专职负责点心制作。虽然名义上仍是低等丫鬟，但有了独立住处，不必再挤大通铺，工作也轻松了许多。
"叮！恭喜宿主完成'初步立足'任务，奖励'过目不忘'技能，持续时间30天。"系统的提示音让青莲精神一振。
这个技能来得正是时候。青莲早就注意到，傅恒每晚都会在书房读书到深夜，而那里收藏着大量兵书和史籍。如果能"偶然"展现出对军事的见解，定能进一步吸引他的注意。
当晚，青莲特意做了安神的桂花枣泥糕，托傅恒的贴身小厮送进去。
"少爷说味道甚好，问是不是你亲手做的。"小厮回来传话，"还赏了这个。"他递过一支精致的银簪子。
青莲接过簪子，指尖轻抚过簪头的莲花纹样——正暗合她的名字。这可不是一般的赏赐。
"替我谢过少爷。"她垂下眼帘，掩饰眼中的喜色。
子时将至，府中渐渐安静下来。青莲轻手轻脚地来到书房外，确认无人后溜了进去。借着月光，她迅速找到那套《武经七书》，抽出《孙子兵法》翻阅起来。
"系统，启用'过目不忘'技能。"
书页上的文字如烙印般刻入脑海。青莲边记边在书页边缘用指甲轻轻划下几处记号——这是她特意研究过的，既不明显，又能让细心的读者察觉。
正当她全神贯注时，一阵脚步声突然从走廊传来。青莲心头一跳，急忙将书塞回原位，却己来不及逃走。
书房门被推开，傅恒手持烛台走了进来。看到青莲，他明显一怔："你怎么在这里？"
青莲扑通跪下，额头触地："奴婢...奴婢该死..."
烛光下，傅恒的面容半明半暗。他缓步走近，将烛台放在案几上："起来说话。"
青莲战战兢兢地起身，仍低着头。傅恒的目光扫过书架，落在微微凸出的《孙子兵法》上。
"你在看兵书？"他的声音里带着难以置信。
青莲知道此刻抵赖只会更糟，索性承认："是...奴婢该死，不该擅动少爷的书..."
傅恒抽出那卷兵书，随手翻开一页："'兵者，诡道也'，何解？"
这是考她呢。青莲心中暗喜，表面却装作惶恐："奴婢...奴婢浅见，用兵之道在于虚实变化，出其不意..."
傅恒眼中闪过惊讶，又翻到她做过记号的一页："这里你说'善守者藏于九地之下'，为何特别标记？"
"奴婢觉得...觉得这句话道出了防御的精髓。"青莲渐渐放开，声音也稳了些，"不仅军事，为人处世也当如此。有时藏锋守拙，反而能保全实力，待机而动。"
傅恒定定地看着她，仿佛第一次看清这个丫鬟。半晌，他忽然指向墙上挂着的一幅边境地图："若你领兵，面对西北游牧民族侵扰，当如何应对？"
青莲心跳加速。这是她展示现代军事理论的机会。她假装思考片刻，道："奴婢以为，单纯防御徒耗国力。当效法汉代卫青、霍去病，以精锐骑兵深入草原，捣其巢穴。同时..."她故意停顿。
"同时什么？"傅恒追问。
"同时可分化和亲。不是将我们的公主嫁过去，而是将他们的贵族子弟请来京城，以礼相待，教以中原文化。久而久之，其心自向。"
这正是清朝后来采用的"满洲八旗"与"蒙古八旗"政策的核心。青莲偷偷观察傅恒的反应。
烛光下，傅恒的眸子亮得惊人。他放下书卷，声音里带着压抑的兴奋："这'文化同化'之策，你是从何处学来？"
"奴婢...奴婢小时候常偷听村里老秀才讲史..."青莲编造着借口，"自己瞎想的，让少爷见笑了。"
傅恒摇头："不，这绝非寻常见解。"他忽然压低声音，"你识字？"
"略...略识几个..."
"能写吗？"
青莲点头。
傅恒立刻铺开宣纸，研墨递笔："把你刚才说的写下来。"
青莲执笔，故意用稚拙的笔法写下几行字，内容却条理分明。傅恒在一旁看着，眼中的惊讶越来越浓。
"你这样的才情，怎会沦为丫鬟？"他喃喃道。
青莲眼眶微红："命运弄人..."她适时打住，留下无限遐想空间。
傅恒沉默良久，忽然道："日后若想看书，可光明正大地来。不必偷偷摸摸。"
青莲猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
"不过，"傅恒嘴角微扬，"需得先做完分内的活计。"
"谢少爷恩典！"青莲激动地又要跪下，被傅恒抬手制止。
"私下无人时，不必多礼。"他的声音柔和了许多，"我每晚亥时到子时在此读书，你可同来。"
青莲心中狂喜，面上却只羞涩点头。第一步计划，超额完成！
接下来的日子，青莲白天在小厨房忙碌，晚上则去书房与傅恒共读。她小心翼翼地把握着分寸——既展现才学，又不至于太过惊人；既表达见解，又时刻保持恭敬。
傅恒对她的态度日渐亲近，常与她讨论兵法国事。青莲则趁机引入现代管理思想和战略理念，每每让傅恒拍案叫绝。
"你这'攻心为上'的想法，与诸葛武侯七擒孟获有异曲同工之妙。"一晚，傅恒赞叹道。
青莲抿嘴一笑："少爷过奖了。奴婢不过是拾人牙慧。"
傅恒摇头："不，你确有独到见解。"他犹豫片刻，忽然问，"你可曾想过...离开这里？"
青莲心头一跳："少爷要赶奴婢走？"
"不是。"傅恒急忙否认，"我是说...以你的才情，或许该有更好的出路。"
青莲首视他的眼睛："奴婢哪儿也不去。"简单的七个字，却让傅恒眸光一颤。
就在这时，书房外传来脚步声。青莲迅速退后几步，恢复丫鬟应有的恭谨姿态。
门被推开，尔晴款款走入："夫君，这么晚了还在..."她的目光扫到青莲，声音戛然而止。
"青莲在帮我整理书籍。"傅恒语气平淡，却下意识挡在了青莲前面。
尔晴眼中寒光一闪，随即笑道："夫君勤学是好事，但也要注意身子。"她瞥向青莲，"一个丫鬟深夜在此，传出去有损夫君清誉。"
傅恒皱眉："我自有分寸。"
尔晴不再多言，但临走时看青莲的眼神，如同毒蛇盯上青蛙。
