既然已经下定了决心,那我们自然要即刻动身,前往夏普。
在出发之前,我按照师父的指示,先通过冒险者公会向比尔斯王室发去回信。在信中,我不仅说明了自已准备从武定城出发,沿途准备经过哪些城市,还特别强调了自已希望尽快返回夏普,希望沿途得到一些照顾。
说实话,我并不明白在信里交代这些事情的意图。在我看来,这一趟本来就是凶多吉少,我这么大张旗鼓地赶路,不是给了对方很多下手的机会吗?对于我的疑惑,师父是这么解释的。
“既然采佩什公开要求你回去,那你自然要公开宣布自已会回去。你越是高调,他就越不敢轻易在中途下手。再说了,他总不能派魔王来暗杀你吧?”
师父这句调侃中充满了自信,顿时让我安下心来。
而在我行动的同时,师父也火速行动起来。收到信的当天晚上,他就偷偷摸摸去了趟罗兰王宫,打算找勇者要一点有价值的情报。然而让他惊讶的是,勇者不知道哪去了,一连几天都没个人影。不得已,他只好通过冒险者公会来收集关于采佩什的情报。
可惜的是,虽然采佩什被关押在罗兰上百年,但由于看管十分严密,鲜有关于他的情报流出。唯一有价值的情报,也只是他当年侵略罗兰的时候,战斗方式根本不像血魔这一点。只不过,这情报也是模糊得不行,根本不知道在说什么。
就算情报不足,但我们也不能耽搁行程。接下来的几天,我们快速地赶到了罗兰和比尔斯的边境。果然正如师父预料的那样,我发出的信起到了作用。边境的守卫早早知道我们会来,轻易地为我们放行。这还不算,管理边境城市的城主还设宴款待了我们,说是要为我接风洗尘。
这样的待遇,就算是我也是头一次经历。看着城主对我极尽阿谀奉承,我感到十分不适应。尤其是比尔斯各地的贵族大多都是商人出身,他们无利不起早,我真担心眼前这个陌生的胖男人下一秒就要跟我谈生意了。
好在我担心的事情并没有发生,在好吃好喝地招待了一顿后,城主并没有挽留我们的意图,而是非常贴心地为马车补给了物资,然后亲自将我们送出了城。整个流程是如此干净利落,根本看不出他有什么特殊意图。
当马车渐渐远离城市后,我这才有些无语地念叨起来。
“师父,你说他这忙前忙后是图什么呢?”
“这还不简单,你是王位继承人,他当然不敢怠慢你。可他更不敢留你住下,一来这可能让采佩什对他心生不满,二来嘛……要是你死在他的城里了,那他的脑袋也得搬家了。”
“诶——这不就是把我当成不能忍的瘟神吗?呣呣呣!真是让人火大!”
“哈哈哈……人家也不容易,在这种紧要关头,他恨不得看到你就绕道走,哪还会真心实意地欢迎你?”
师父的调侃让我忍不住翻了个白眼,道理确实是这么个道理,但从师父嘴巴里说出来,总让我觉得有些不爽。
原本我还希望这位边境城主的态度只是个例。然而随着我们逐渐深入内地,越来越多的贵族向我展示出相同的态度。他们既不想得罪我,也不想表现得过于殷勤,更不愿意我在他们的领土上停留过久,一个个都像盼星星盼月亮一样,盼着我离开。
托了这些家伙的“福”,我们经常早上赶到一个城市,被招待一番后快速离开,然后又没办法在天黑前赶到下一个城市,不得不在野外扎营。如此往复,我们睡在马车里的频率急剧升高。
不过,这样的经历也不是全无益处。原本要两个月才能勉强走完的路途,在我们日夜兼程的奔袭下,居然仅仅用了一个半月就走得差不多了。而在这期间,我们也得知了一个重要情报——虽然其他城市目前一切如常,但首都夏普已经进入了戒严状态,无法自由地进出。
“贝尔,今天我们就在这里扎营吧!”
这天傍晚时分,师父将马车停在了一片森林附近,似乎是打算在这里过夜。听到师父说话,正在马车中打瞌睡的我立刻探出了脑袋,好奇地向四周张望起来。此刻马车正停在大路旁的草地上,我的左手边是茂密的丛林,右手边则是一片田野。
面对这似曾相识的环境,我忍不住问道。
“师父,我们这是到哪了?总感觉有点眼熟啊!”
“哦?看来贝尔还记得这里啊!左边就是幽光森林,不出意外的话,我们明天中午就可以到夏普的。”
幽光森林,这确实是一个让我感到怀念的名字。可还没等我感慨,一个疑问就在我的心头升起。
“嗯?师父,这不对吧?我记得上次离开的时候,我们可是沿着森林走了好几天才离开的。”
“真是的,贝尔你睡糊涂了吧?”
师父忍不住噗嗤一声笑了出来,然后才向我解释。
“上次我们的目的地是沃夫村,所以才会一直沿着森林往西南走。这次的路线不一样,我们是从边境直奔而来,所以看到森林就证明我们离夏普不远了。”
没想到我居然忽略了这么简单的道理,我不禁感到脸有些微微发烫,连忙打着哈哈转移了话题。
“这、这么说也对。哈哈哈……这还真是让人怀念呀!上次经过这里的时候,乔司先生还没有隐退呢!”
“确实如此呢!真没想到那居然是乔司最后的旅程。说起来,你不是和他女儿关系不错吗?还送了你一条手链。”
“没错哦!师父你看,这手链跟项链很配吧!”
提到手链,我忍不住撸起袖子,将露出来的手链跟胸前的新项链搭在一起,展示给师父看。是的,在这次的旅途中,我们几乎是沿着最短路线前往夏普,但其中依然有一次绕远路的经历,为的就是这条魔法水晶项链。
听师父说,这次帮我制作项链的附魔工匠在整片大陆上都小有名气,而且这一次魔法水晶中附着的防御魔法也比之前的更加特殊,据说几乎可以用来防御任何形式的攻击。只是这个说法实在是太神乎其神了,让我感觉不太靠谱。
不过,既然是师父认可的东西,那我不管怎么说都会戴上。而且,这块魔法水晶的颜色跟乔艾莉送我的手链几乎没有差别,一眼看去就像是配套的首饰一样,这让我非常开心。在一路上,我已经向师父炫耀过好几次了,今天也不例外。
“好啦好啦!我知道贝尔有多喜欢这两件东西。我要做晚饭了,明天就要进城了,最后一餐我们就吃好一点吧!”
“真的?!太好啦!但是师父你这个说法我不喜欢,总感觉像是断头饭一样。”
在吵吵嚷嚷中,我们度过了今年最后一个平静的夜晚。