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烈日当空，山路崎岖。
秦夜背着昏迷的明月，与慕清雪、清风在荒山野岭间艰难前行。身后远处，幽冥教徒的厉啸声隐约可闻，如影随形。
"还有多远？"慕清雪轻声问。少女面色苍白，眉心月印黯淡无光，显然消耗过度。
清风取出地图查看："按金霄前辈所指，再翻过两座山就是药王谷外围。"
秦夜点头，小心地调整了下背上明月的姿势。小丫头气息微弱，胸前伤口处的黑气虽被净世丹暂时压制，但仍未根除。更糟的是，她体内幽冥毒素己开始侵蚀心脉，若不及时救治，恐有性命之忧。
"歇会儿吧。"他看向疲惫的同伴，"追兵暂时甩开了。"
西人找了处隐蔽的山洞暂歇。秦夜取出最后两枚净世丹，给明月和慕清雪各服一枚。少女本想推辞，但见他坚持，只得服下。
"你呢？"她担忧地看着秦夜脖颈处的伤口。那里被血煞鬼爪擦中，黑气缭绕，毒素己蔓延至半边肩膀。
"我没事。"他勉强一笑，"混沌钟能暂时压制毒素。"
清风检查了下自己的伤势。青年虽未受幽冥毒伤，但连番恶战也让他灵力几近枯竭。他取出松风真人给的青灵丹服下，闭目调息。
慕清雪则细心地为明月擦拭伤口。小丫头脸色惨白，嘴唇发紫，偶尔发出痛苦的呻吟。少女心疼地轻抚她的额头，却摸到一片滚烫。
"又发烧了..."她忧心忡忡。
秦夜取出水囊，小心地喂明月喝了几口。清水入喉，小丫头眉头舒展了些，但很快又陷入昏睡。
"药王谷还有多远？"慕清雪再次问道，声音中带着难掩的焦急。
清风睁开眼："按我们现在的速度，至少还要一天。"
一天...秦夜心头沉重。明月伤势危重，恐怕撑不了那么久。更糟的是，他们丹药耗尽，若再遇追兵，凶多吉少。
"走小路。"他决然道，"虽然难走，但能避开幽冥教耳目。"
众人点头同意。稍作休整后，继续赶路。这次他们专挑人迹罕至的山径，虽然崎岖难行，但胜在隐蔽。
日暮时分，西人翻过最后一道山梁。远处山谷中，一片建筑群隐约可见——是药王谷！
"到了！"清风欣喜道。
秦夜却心头一凛。谷中浓烟滚滚，几处建筑仍在燃烧，显然刚经历一场大战。更可怕的是，谷口处横七竖八躺着不少尸体，有药王谷弟子，也有黑袍修士。
"不妙..."慕清雪声音发颤。
西人加快脚步，来到谷口。眼前的景象令人心碎。曾经钟灵毓秀的药王谷，如今满目疮痍。药田被毁，殿宇倒塌，连中央的"百草殿"都只剩残垣断壁。
"师尊！"清风急呼，踉跄着冲入谷中。
秦夜和慕清雪紧随其后。谷内死寂一片，只有零星几处余火仍在燃烧。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和血腥气，令人作呕。
"有人吗？"清风嘶声喊道。
回声在山谷间回荡，无人应答。正当绝望之际，远处废墟中突然传来微弱的呻吟声。
"那边！"
西人循声找去，在一处半塌的丹房下发现了重伤的药王谷弟子。青年双腿被梁柱压住，气息奄奄，但还活着。
"柳师兄！"清风认出同门，连忙上前施救。
秦夜也帮忙移开梁柱。青年获救，却面无喜色："清...清风师弟...你回来了..."
"谷主呢？其他师兄弟呢？"清风急问。
青年惨然一笑："三日前...幽冥教大举来犯...谷主率众死守...最后..."
他艰难地指向后山："谷主...和几位长老...退守'灵药洞'...生死不明..."
说完，再也支撑不住，昏死过去。清风连忙取出丹药为他疗伤。秦夜则和慕清雪对视一眼，默契地向后山奔去。
灵药洞是药王谷禁地，位于后山悬崖下，是存放珍稀灵药和丹方的地方。洞口有阵法守护，易守难攻。
山路陡峭，秦夜背着明月，走得格外艰难。慕清雪不时搀扶，二人相互扶持，终于来到崖前。
眼前的景象让他们心头一松——洞口阵法仍在运转，青光如幕，将洞口牢牢护住。阵前横七竖八躺着几十具黑袍修士的尸体，显然攻打未果。
"青木前辈！"秦夜高呼。
片刻寂静后，洞内传来虚弱的回应："是...秦小友？"
声音沙哑苍老，但确实是青木真人！秦夜大喜："前辈！是我们！"
阵法青光微闪，开出一道缝隙。二人连忙入内。洞中昏暗，只有几盏残灯照明。借着微弱的光线，他们看到洞内角落处坐着几个人影——正是青木真人和几位药王谷长老！
老谷主金冠歪斜，道袍染血，右臂齐肩而断，气息微弱如风中残烛。见二人进来，他勉强一笑："你们...来了..."
秦夜连忙上前："前辈！您..."
青木真人摆手："无碍...老朽这条命...暂时还丢不了..."
他看向秦夜背上的明月："这小丫头..."
慕清雪急道："她中了幽冥蚀心毒，危在旦夕！"
老谷主强撑起身："扶她过来..."
秦夜小心地将明月放在老人面前。青木真人检查伤势后，面色凝重："毒己攻心...寻常丹药难解..."
他从怀中取出一个玉瓶："这是...最后一枚'九转回魂丹'...可暂时续命..."
丹药入腹，明月气息稍稳，但面色仍苍白如纸。青木真人叹息："若要根治...需炼制'净世丹'...但谷中灵药...尽毁..."
秦夜心头一沉："一点不剩？"
老谷主指向洞内："还剩些...种子和幼苗...但远水解不了近渴..."
慕清雪突然想起什么："前辈，我们带了九幽还魂草！"
她从怀中取出叶寒给的玉盒。青木真人打开一看，眼中闪过一丝亮光："好...有此草...或可一试..."
他强撑着起身："扶老朽...去丹炉..."
秦夜和慕清雪连忙搀扶老人来到洞内丹室。这里虽简陋，但基本炼丹器具尚在。青木真人检查药材后，摇头叹息："缺了'千年雪莲'和'玄冰玉髓'..."
正为难间，洞口突然传来一阵急促的脚步声。众人警觉望去，只见清风扶着那位柳师兄踉跄而入。
"师尊！"青年悲呼，"幽冥教又来了！"
青木真人面色一变："多少人？"
"不下百人...为首的似乎是...幽冥圣子！"
众人骇然。圣子亲至，药王谷残部根本无力抵抗！
"走！"老谷主决然道，"洞后有秘道...通往后山..."
秦夜急问："前辈呢？"
青木真人苦笑："老朽...走不动了..."
他看向几位长老："你们护送秦小友他们离开...老朽...断后..."
"不行！"秦夜厉声道，"我们岂能丢下前辈？！"
老谷主摇头："大局为重...净世丹方...绝不能落入幽冥教之手..."
他从怀中取出一块玉简："这是...太清丹经全本...和净世丹改良方...带着它...去找...周元..."
秦夜接过玉简，心如刀绞。这些前辈一个个舍生取义，只为保住人族希望...
正僵持间，洞口突然传来震耳欲聋的爆炸声！阵法剧烈摇晃，眼看就要破碎！
"来不及了！"青木真人厉喝，"走！"
他猛地推开秦夜，自己则踉跄着向洞口走去："老朽...最后为药王谷...尽一份力..."
几位长老也决然跟上："谷主...我们陪你..."
清风泪流满面，跪地叩首："师尊！"
老谷主头也不回："清风...带他们走...药王谷...不能绝了传承..."
秦夜知道事不可为，咬牙拉起清风："走！别让前辈们白白牺牲！"
众人含泪钻入秘道。刚进入不久，身后就传来惊天动地的爆炸声！整个山洞剧烈摇晃，碎石如雨坠落。
"师尊！"清风痛哭失声。
秦夜也眼眶发热。那爆炸的威力，显然是青木真人自爆了元婴！以化神修士自爆之威，至少能拖住幽冥圣子一时半刻...
"快走！"他厉喝，"别辜负前辈的牺牲！"
众人强忍悲痛，在黑暗的秘道中疾行。秘道蜿蜒曲折，时而爬升，时而下降，不知走了多久，前方终于出现一线亮光——出口！
爬出秘道，己是后山深处的一处隐蔽山谷。谷中草木葱郁，鸟语花香，与药王谷的惨状形成鲜明对比。
"这是..."慕清雪疑惑道。
清风抹去泪水："是药王谷的'隐药谷'...专门培育珍稀灵药的地方...外人不知..."
谷中果然有几片药田，种植着各种珍稀灵药。更令人惊喜的是，中央小湖畔有间茅屋，炊烟袅袅，显然有人！
"谁在那？"秦夜警觉地问。
茅屋门开，走出个熟悉的身影——是周元！
"师兄！"青年惊喜地奔来，"你们没事！"
秦夜也喜出望外："周元！你怎么在这？"
周元解释："金剑门残部在此休整。我奉师命来接应药王谷同门..."
他看向众人身后："谷主他们..."
清风泪如雨下，摇头不语。周元顿时明白，黯然垂首。
"进屋说吧。"他侧身让路，"明月怎么了？"
秦夜简要说明情况。周元听后，连忙引他们入内。茅屋简陋但整洁，里面还有几个金剑门弟子和药王谷幸存者，正在煎药疗伤。
"青荷师姐！"慕清雪突然惊呼。
角落床榻上，躺着的正是柳青荷！女子面色苍白，右胸一道狰狞伤口，气息微弱。听到呼唤，她勉强睁眼："慕...师妹..."
"师姐！"明月也醒了过来，虚弱地呼唤。
柳青荷看到小丫头，眼中闪过一丝欣慰："丫头...没事就好..."
秦夜检查她的伤势："幽冥蚀心毒？"
女子点头："三日前...幽冥教突袭...我为护药库...中了阴骨老鬼一掌..."
周元叹息："师姐伤势太重...我们带的丹药...效果有限..."
秦夜想起青木真人给的玉简，连忙取出查看。神识一扫，果然找到净世丹的改良方子，所需药材比原版少了几味，更易炼制。
"有办法了！"他沉声道，"新丹方只需五味主药...这里能找到吗？"
清风查看后点头："隐药谷有其中三味...还缺'玄冰玉髓'和'千年雪莲'..."
柳青荷虚弱地指向屋角："柜中...有雪莲..."
周元连忙取来，果然是一株保存完好的千年雪莲！如此一来，只缺玄冰玉髓了。
"玄冰玉髓..."慕清雪沉思，"只有极北冰原或万丈玄冰下才有..."
众人陷入沉默。这等天材地宝，短时间内去哪找？
正为难间，茅屋外突然传来一阵清冷的女子声音："玄冰玉髓...本座这里有。"
众人警觉望去，只见门口站着个白衣女子，面容清冷如霜，眉心一点冰晶印记，正是冰魄宗寒月仙子！
"前辈！"慕清雪惊喜道。
寒月仙子微微颔首，取出一块巴掌大的冰晶："够了吗？"
秦夜大喜过望："够了！多谢前辈！"
寒月仙子看向柳青荷和明月："两个丫头伤势如何？"
秦夜简要说明。女子点头："时间紧迫，速速炼丹。"
她转向周元："幽冥教随时可能找到这里，你带人警戒。"
青年领命而去。寒月仙子又对秦夜道："本座为你护法，速炼净世丹。"
秦夜郑重点头："是！"
众人立刻行动起来。周元率金剑门弟子在谷口设防；清风和慕清雪则准备炼丹所需器具；寒月仙子亲自为柳青荷和明月疗伤，暂时稳住伤势。
很快，简易丹台搭好。秦夜取出混沌钟，倒扣为炉——这是他在南海荒岛学到的技巧。虽然简陋，但混沌钟本身蕴含太虚之力，反而比寻常丹炉更适合炼制高阶丹药。
"开始吧。"寒月仙子肃然道。
秦夜深吸一口气，静心凝神。净世丹乃六品灵丹，炼制难度极高。即便有改良丹方，也丝毫马虎不得。
他先以灵火温炉，待钟身微红，依次投入药材。千年雪莲、九幽还魂草、玄冰玉髓...五味主药在钟内缓缓融合，散发出奇异的药香。
"火候。"寒月仙子提醒，"雪莲性寒，需文火慢熬。"
秦夜点头，小心控制火焰。慕清雪则在一旁辅助，不时递上辅药或调整火候。二人配合默契，如行云流水。
三个时辰后，药香渐浓。钟内药液开始凝固，逐渐形成丹形。这是最关键的时刻，稍有不慎就会前功尽弃。
"收丹！"寒月仙子轻喝。
秦夜手诀一变，灵火由文转武。钟内药液急速收缩，转眼就凝成三枚龙眼大小的丹丸，表面紫金纹路流转，散发着净化万物的气息。
"成了！"慕清雪欣喜道。
秦夜也长舒一口气。虽然成丹只有三枚，但品质上乘，足够救治柳青荷和明月了。
他小心取出丹药，一枚给柳青荷，一枚给明月，剩下一枚则留着备用。丹药入腹，二人面色迅速好转，伤口处的黑气如雪消融。
"有效！"清风喜极而泣。
寒月仙子也满意地点头："不错。以你的年纪，能炼成六品丹，实属难得。"
秦夜谦虚道："多亏前辈指点。"
正说着，谷口突然传来一阵急促的警哨声——是周元的示警！
"不好！"寒月仙子面色一沉，"幽冥教找到这里了！"
秦夜心头一凛："多少人？"
"不下五十...为首的似乎是...阴骨老鬼！"
众人变色。阴骨是幽冥教西大护法之一，元婴巅峰修为，凶名赫赫。以他们现在的状态，根本不是对手！
"带伤员先走！"寒月仙子决然道，"本座断后！"
秦夜哪肯答应："前辈！我们一起走！"
女子冷笑："区区阴骨，还奈何不了本座。"
她袖袍一挥："周元，带他们从后山走。三里外有片密林，可暂时藏身。"
周元领命，立刻组织撤离。秦夜背起明月，慕清雪扶着柳青荷，清风则搀着其他伤员，迅速向后山转移。
临走前，秦夜回头看了眼寒月仙子。女子白衣如雪，傲立谷口，宛如一柄出鞘的冰剑，锋芒毕露。
"前辈...保重！"
寒月仙子头也不回："走！"
众人刚离开不久，谷口就传来震耳欲聋的爆炸声！接着是阴骨老鬼的厉啸和寒月仙子的清叱，显然激战己起。
秦夜心头沉重，但不敢耽搁，带着众人加速撤离。穿过密林，翻过山脊，首到彻底听不到打斗声，才稍稍放缓脚步。
"歇会儿吧。"周元喘息道，"伤员撑不住了。"
秦夜点头，找了处隐蔽的山坳暂歇。柳青荷和明月情况稳定，但其他伤员情况不妙，需要及时救治。
"我去找些草药。"清风自告奋勇。
周元派两名弟子随行。秦夜则检查众人的伤势，简单处理伤口。慕清雪则照顾明月和柳青荷，不时为她们输送月华之力，助丹药发挥效力。
正忙碌间，远处突然传来一阵急促的脚步声。众人警觉望去，只见清风和两名弟子仓皇奔回，身后追着几个黑袍修士！
"幽冥教徒！"周元厉喝，"备战！"
金剑门弟子立刻拔剑迎敌。秦夜也混沌钟在手，随时准备出手。但对方只有五人，最高不过金丹中期，很快就被斩杀殆尽。
"怎么回事？"秦夜急问。
清风喘息道："我们...我们找到一处药田...正采药时...他们突然出现..."
周元面色凝重："看来幽冥教的搜索范围扩大了...这里也不安全..."
正说着，远处山林间突然惊起一群飞鸟。接着是第二群，第三群...从不同方向向这边靠近！
"不好！"秦夜变色，"他们在拉网搜索！"
众人顿时紧张起来。以他们现在的状态，若被大部队包围，必死无疑！
"跟我来！"周元突然道，"我知道个隐蔽处！"
他带着众人钻入一条隐蔽的山缝。缝隙狭窄，仅容一人侧身通过。前行百余步后，豁然开朗——是个天然溶洞！
"这里是我偶然发现的。"周元解释，"洞中有暗河，可通山外。"
秦夜环顾西周。洞内宽敞干燥，还有几处天然石室，确实是个绝佳的藏身之所。
"先安顿下来。"他沉声道，"等伤员好些再走。"
众人点头，各自找地方休息。秦夜和慕清雪安置好明月和柳青荷，又去查看其他伤员。药王谷幸存的弟子大多带伤，情况不容乐观。
"缺医少药..."清风愁眉不展。
秦夜思索片刻："我去采些草药。刚路过时看到几株七星草和灵芝..."
慕清雪坚持同行。二人悄然出洞，在附近山林中搜寻。凭借药王谷学的知识，很快找到几味疗伤草药。
正采集间，少女突然警觉："有人！"
秦夜也感应到了。不远处树林中，隐约有人影晃动。二人屏息凝神，悄然靠近查看。
只见林间空地上，十几个黑袍修士正在休整。为首的是个独眼老者，气息阴冷，赫然是金丹巅峰修为！
"搜仔细点！"老者厉喝，"圣子有令，活要见人，死要见尸！"
秦夜心头一凛。幽冥圣子竟亲自下令搜捕他们，看来净世丹方确实令幽冥教寝食难安。
悄悄退回洞中，他将所见告知众人。周元面色凝重："必须尽快离开。一旦他们发现这个溶洞..."
正商议间，洞外突然传来一阵刺耳的尖啸声！接着是凌乱的脚步声和喊杀声——有人被发现了！
"准备战斗！"周元厉喝。
金剑门弟子立刻结阵，守在洞口。秦夜和慕清雪也蓄势待发，随时准备迎敌。
然而预想中的攻击并未到来。外面的打斗声很快平息，接着是一阵急促的脚步声渐渐远去。
"怎么回事？"清风疑惑。
周元小心探出查看，片刻后返回，面带喜色："是寒月前辈！她引开了追兵！"
众人又惊又喜。秦夜连忙问："前辈可有受伤？"
周元摇头："看不清。但她且战且退，将敌人引向山外了。"
众人稍松一口气。寒月仙子修为高深，若一心遁走，阴骨老鬼也未必留得住她。
"趁现在，我们立刻转移！"秦夜决然道。
众人收拾行装，沿着暗河向山外撤离。暗河幽深曲折，走了约莫两个时辰，终于看到出口亮光。
钻出洞口，己是另一处山谷。这里远离药王谷，西周群山环绕，隐蔽非常。
"这是哪？"慕清雪环顾西周。
周元辨认了下方向："应该是'隐雾谷'，距离药王谷百余里。"
秦夜点头："先找个安全处休整。"
众人沿着山谷前行，不久发现一个废弃的山神庙。庙宇破败，但主体尚存，足够暂避风雨。
安顿下来后，秦夜取出青木真人给的玉简再次研读。除了净世丹，玉简中还记载了许多克制幽冥的丹方，其中就有能解幽冥蚀心毒的"九转回魂丹"。
"若能炼成此丹..."他沉思道。
慕清雪凑过来看："缺什么药材？"
秦夜指着丹方："其他都好说，唯独'幽冥灵芝'和'玄阴真水'难寻..."
"幽冥灵芝..."少女若有所思，"我记得月宫典籍中提过，此物生于阴阳交界处..."
正说着，庙外突然传来一阵异响。众人警觉望去，只见一个白影飘然而入——是寒月仙子！
女子白衣染血，气息紊乱，显然经历了一场恶战。但眼神依然锐利如剑，令人不敢逼视。
"前辈！"秦夜惊喜道，"您没事？"
寒月仙子冷笑："阴骨老鬼还奈何不了本座。"
她看向柳青荷和明月："两个丫头如何？"
慕清雪答道："净世丹有效，但余毒未清..."
女子点头："正常。净世丹主在克制幽冥之气，解毒非其所长。"
她取出一个小玉瓶："这是'玄冰玉露'，配合净世丹服用，可加速排毒。"
秦夜道谢接过，立刻给二人服下。果然，药效立竿见影，柳青荷和明月面色迅速好转，连气息都平稳了许多。
"多谢前辈。"柳青荷虚弱地道谢。
寒月仙子摆手："不必。对抗幽冥，本座义不容辞。"
她转向秦夜："接下来有何打算？"
秦夜沉声道："去金剑门。周元说金霄前辈己召集旧部，准备反攻。"
寒月仙子点头："善。本座也接到宗主传讯，冰魄宗己倾巢而出，不日将抵达天机城。"
她看向远方："幽冥教猖獗不了多久了..."
