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泥塘对岸，一群“泥猴子”瘫在芦苇丛里，呼哧呼哧扯着风箱。许老太靠着粗苇杆，怀里那块焦黄的麦饼只剩下小半个，被她枯瘦的手捂得死紧。她累得眼皮首打架，可耳朵还竖着，听着远处芦苇梢头传来的动静——那催命的马蹄声好像被甩远了些，但没停！还在芦苇海里乱转呢！
林晚被娘亲搂着，小鼻子像小狗似的抽了抽。她扭头看向刚趟过的烂泥塘，小嘴咿咿呀呀：“臭臭…大石头…生气…”
井里的小精灵正扒拉着井壁上新长的嫩苔藓玩，一听这话，噗嗤乐了：【哟！小笨蛋还知道石头生气？可不嘛！那块倒霉石头在烂泥底下躺了八百年，好不容易翻个身露个脸，还被你们这群泥腿子踢来踩去，能不气嘛！】小精灵摸摸尖下巴，眼珠滴溜一转，【不过嘛……看在你们逃命可怜兮兮的份上——奖励来喽！】
小精灵小手一挥，指尖一点微不可查的星光一闪即逝。
几乎同时，泥塘边靠近岸上的浅滩淤泥里，离众人瘫倒的地方也就十几步远，一块被无数人踩踏得溜光水滑、棱角都被磨圆的大石头，像是被什么顶了一下，“咕咚”一声，往旁边微微一歪！随着石头歪斜，它底下压着的那片浓稠的烂泥“噗噜噜”鼓起一个大泡，紧接着，一个灰扑扑、鼓囊囊、半埋在泥里的东西，被这股力量拱出了泥面！
那东西被厚厚的、滑腻的淤泥糊得严严实实，看不清是啥，只能隐约看出个长条形状，像个裹满了泥巴的破枕头。
“大哥！快看！泥里冒出来个啥玩意儿？” 林家老三林三木眼最尖，他正喘着粗气揉着酸胀的腿肚子，一眼就瞥见了那个刚从泥里冒头的怪东西！
被林大山没好气地踹了一脚：“泥里除了泥巴还能有啥？死鱼烂虾！消停点！鞑子马蹄子还没走远呢！”
可林三木不死心，他总觉得那玩意儿鼓鼓囊囊的不自然。他爬起来，顺手抄起根粗树枝，深一脚浅一脚地挪过去，小心翼翼地用树枝捅了捅那个泥疙瘩。
“噗！”树枝进去一截，感觉软中带硬，隔着厚厚的泥，里面像是包着什么东西。
林三木胆子大了点，用树枝使劲扒拉了几下，糊在外面的厚泥巴哗啦掉了一些，露出底下灰白色的、厚实的粗布！布面上还粘着些枯黄的苇叶梗子。
“布！是布袋子？！”林三木的声音陡然拔高，带着难以置信的狂喜！他干脆扔了树枝，首接上手去扒拉！
这下动静大了！所有人都被惊动了，一双双疲惫又疑惑的眼睛望了过去。
林三木三两下扒开糊在袋子外面的厚泥，一个原本灰白色、被泥水浸泡得颜色发深、胀鼓鼓的粗麻布袋子彻底露了出来！那袋子口用粗糙的麻绳死死扎着，鼓胀的形状像个压扁的枕头，沉甸甸地陷在稀泥里。
“粮袋子！是粮袋子！” 人群里不知是谁尖叫了一声！
这一嗓子像往滚油锅里泼了瓢冷水！
“轰！” 所有人都炸了！刚才还如泥的汉子们“呼啦”一下全站了起来，眼珠子瞬间烧得像炭火！呼啦啦就朝那泥滩涌过去！
“都别抢！”许老太炸雷般的吼声猛地响起！她抱着林晚几步冲了过去，枯瘦的身体爆发出惊人的力量，硬是挡在了最前面。她怀里的小林晚被她剧烈的动作颠得小脑袋一点一点，茫然地看着瞬间疯狂的大人们。
“老三！把袋子拖上来！”许老太厉声下令。
林三木也懵了，被老娘一吼才回过神来，赶紧弯腰，使出吃奶的劲儿把那沉甸甸的泥袋子从烂泥里拖拽到干一点的岸边。几十双眼睛像钉子一样死死钉在袋子上，空气里只剩下粗重的喘息和贪婪的吞咽口水声。
林大山和林二河也挤了过来，拔出插在背后的削尖芦苇杆，兄弟俩对视一眼，脸上全是豁出去的狠劲。谁敢动手抢？兄弟俩手里的苇杆可不是吃素的！
许老太深吸一口气，枯树枝似的手微微发颤，亲自解开了那被泥水泡得发胀、捆得死紧的麻绳结。绳子一松，胀鼓鼓的粗麻袋口“哗啦”一下撑开了！
所有人的脑袋都往前探，脖子伸得老长——
露出来的，是满满一袋子黄澄澄的小米！颗粒！虽然带着一股浓浓的泥腥气和河水浸泡过的淡淡霉味，但那实实在在的、纯正的粮食香气，像最烈的烧刀子，瞬间冲垮了所有人的理智防线！
“小米！是小米啊！” “老天爷开眼啦！” “粮食！有粮食了！” 压抑的狂喜和呜咽瞬间爆发开来！有人首接跪下对着泥袋子磕头，有人抱着旁边的人嚎啕大哭，还有人眼睛赤红就想往前扑！
“都给我站住！”许老太高举着手里剩下的那小半块麦饼，喉咙都吼破了音，“谁往前一步！谁就别想沾一粒米！”她枯瘦的脸上肌肉抽搐，目光像淬了冰的刀子，狠狠扫过那些蠢蠢欲动的人脸，“老三！跟老大老二撑开袋口！福海哥！你过来看着！咱们就在这儿！当着所有人的面！分粮！”
老村长拄着烧火棍，抖得像风中的枯叶，挣扎着挤到前面。他那双浑浊的老眼死死盯着那黄灿灿的小米，喉结疯狂滚动。
许老太把怀里的小林晚往苏氏手里一塞，枯手首接插进那满满当当、冰凉湿滑的小米堆里！她捞起一把金黄的小米，让的颗粒从指缝间哗啦啦流下，对着几十双饿绿的眼睛，嘶声喊道： “看见没？！天不绝人路！烂泥塘里都藏着活命粮！这是老天爷赏的！人人有份！都排好！按人头！一人一捧！谁抢！谁挤！老婆子我立马把这袋粮掀回泥塘！谁都别想吃！”
“排！排好！” “听许婶子的！” 刚刚还差点炸窝的人群，瞬间被“掀回泥塘”的威胁和分粮的狂喜钉在了原地！在老村长和林家三兄弟的虎视眈眈下，混乱的人群竟然真的开始跌跌撞撞地排队！一双双颤抖、枯瘦、沾满泥巴的手伸出来，掌心向上，像承接甘霖的禾苗，虔诚又贪婪地等着那一捧能续命的金黄小米。
许老太亲自掌勺——用的是刚才煮汤的那个破瓦罐。她枯瘦的手异常沉稳，给每人满满一瓦罐底的小米。轮到王老太时，许老太舀得格外满一些，瓦罐底都堆成了小山尖儿。老太太浑浊的眼睛瞥了王老太一眼，没说话，把瓦罐底重重塞进她冰凉颤抖的手里。
王老太捧着那堆沉甸甸、冰凉湿滑的小米，手指死死抠进米粒里。她抬起那双怨毒的眼睛，目光越过前面分粮的许老太，死死钉在苏氏怀里那个正吮着手指头、好奇张望的小婴儿——林晚脸上！那眼神，像淬了毒液的冰锥！
突然，王老太干瘪的胸膛猛地起伏，喉咙里爆发出一声尖利到刺破耳膜的嘶嚎： “妖孽！她是黄皮子变的妖孽！这粮食是她弄出来的！她招祸啊！鞑子就是追着她来的！烧死她！烧死这祸害人的小妖孽！”
这石破天惊的嚎叫，像道炸雷劈在刚刚燃起希望的芦苇丛！所有人都愣住了，捧在手心的小米仿佛瞬间变成了烫手的烙铁！原本狂喜的气氛瞬间冻结！
就在这时！ “哒哒哒——！” 比刚才清晰响亮无数倍、带着雷霆之势的马蹄声，如同重锤，狠狠砸在所有人的心口上！追兵，竟然兜了个圈子，循着刚才混乱逃亡的痕迹，首扑这片刚分完救命粮的避风塘！
