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椒房殿内气氛剑拔弩张，沈清欢却在混乱中感受到两只手悄然护在身侧。皇帝的掌心覆住她发凉的指尖，龙纹腰带泛起的紫光与她鳞片的微光交织；弟弟则不着痕迹地挪到她身后，鳞片摩擦声混着佛珠滚动的声响，在寂静中格外清晰。
“太后娘娘息怒。”沈清欢福身行礼，鬓边珍珠步摇轻晃，“贤妃姐姐无心之失，清欢怎会怪罪？倒是这春宴……”她抬眸望向皇帝，眼波流转间藏着试探，“陛下昨日还说要为臣妾簪花，不知可否在宴会上一展身手？”
皇帝闻言挑眉，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。他突然执起沈清欢的手，在众目睽睽下轻吻她的指尖：“爱妃既有此愿，朕自当成全。”这话虽是对着她说，余光却扫过太后骤然收紧的瞳孔，以及贤妃攥得发白的绣帕。
弟弟见状立刻凑过来，从袖中掏出个油纸包：“姐姐，这是御膳房新做的玫瑰酥！”少年故意在太后跟前晃了晃，“比慈宁宫的点心好吃多啦！”太后的佛珠在掌心碾出刺耳声响，贤妃则咬着下唇，指甲深深掐进掌心。
当晚，沈清欢在椒房殿批改奏折，皇帝倚在龙榻上，目光却从未离开过她。“清欢，”他突然开口，声音带着几分慵懒，“明日春宴，你只需站在朕身边。”说着便起身走到她身后，骨节分明的手指穿过她的青丝，“这簪子……还是朕来替你戴。”
温热的呼吸扫过耳畔，沈清欢的耳垂泛起红晕。正当此时，窗外传来瓦片轻响。弟弟翻窗而入，怀里抱着个精致的匣子：“姐姐快看！”他打开匣子，里面是一套月白色宫装，袖口绣着淡紫色的桂花，“我让尚宫局照着你喜欢的样子做的！”
皇帝的脸瞬间黑了下来：“沈明澈，私自动用尚宫局，该当何罪？”弟弟却梗着脖子回瞪：“我就想让姐姐穿得好看！陛下不是也送了步摇？”两人你一言我一语，沈清欢却注意到皇帝偷偷将她冰凉的脚捂在自己膝头，而弟弟说话间，悄悄把暖手炉往她身边推了推。
春宴当日，沈清欢身着月白宫装踏入宴席，发间珍珠步摇与腕间银镯相得益彰。她刚在皇帝身侧落座，贤妃便端着酒盏走来：“妹妹初次参加宫宴，这杯酒，姐姐敬你。”话音未落，酒杯突然倾斜，酒水眼看就要泼向沈清欢。
千钧一发之际，皇帝扣住贤妃的手腕，力道之大让她痛呼出声。“贤妃这是何意？”他的声音冷得像冰，“敢动朕的皇后？”与此同时，弟弟己经挡在沈清欢身前，鳞片在广袖下若隐若现。
太后慢条斯理地转动佛珠，打破僵局：“都是一家人，何必动怒？”她的目光落在沈清欢身上，意味深长，“听闻清欢擅医术，哀家近日心悸，不如……”话未说完，沈清欢突然感觉后腰图腾剧烈发烫，余光瞥见贤妃袖中滑落的银针，针尖泛着诡异的绿光。
“太后身体不适，清欢自当尽心。”沈清欢福身行礼，趁弯腰时不着痕迹地握住皇帝和弟弟的手。三色光芒在袖中流转，她轻声道：“小心，有诈。”皇帝的拇指轻轻她的手背以示安抚，弟弟则握紧她的手，无声传递力量。
就在这时，殿外突然传来惊呼。众人循声望去，只见漫天纸鸢划破天际，每一只都绘着沈清欢的模样。弟弟红着脸嘟囔：“我让小太监们放的……姐姐喜欢风筝。”皇帝嘴角微扬，从袖中取出一支簪子，正是他承诺的那支：“爱妃，该簪花了。”
而在宴席角落，太后与贤妃对视一眼，后者悄悄摸向怀中的香囊。香囊上绣着的莲花图案，与沈清欢后腰图腾隐隐呼应，一场更大的阴谋，正在暗处悄然展开……
