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克罗夫特的身体砸落在地，发出一声沉闷而令人心悸的声响，如同朽木坠入泥潭。溅起的灰尘混合着那滩散发着强烈鱼腥和胃酸恶臭的呕吐物，在昏暗摇曳的油灯光下弥漫开来。阁楼里死寂得只剩下油灯灯芯燃烧的嘶嘶声，以及克罗夫特自己那破风箱般艰难、微弱到几乎消失的喘息。他枯槁的身躯蜷缩在污秽与散乱的手稿之上，那件破旧的袍子像裹尸布般覆盖着他，每一次微弱的起伏都仿佛是他灵魂最后挣扎的涟漪。
托马斯再也无法支撑，猛地转身冲出阁楼门，对着门外黑暗污秽的走廊剧烈干呕起来，酸水灼烧着喉咙，眼泪不受控制地涌出。维姬脸色惨白如纸，但记者的本能像冰冷的钢针刺穿了恐惧的迷雾。她强忍着胃部的翻腾和空气中浓烈的恶臭，目光如同最精密的探针，瞬间锁定了瘫倒的克罗夫特，以及他刚才扑倒前最后指向的方向——那张歪斜木桌上，黄铜盒里静静躺着的焦黄残页。
埃利亚斯僵立在原地，仿佛被无形的冰霜冻结。手中那张拓片摹本——刻印着亵渎符号、扭曲生物和错乱星辰的纸——此刻重若千钧，又滚烫如烙铁。克罗夫特最后撕裂般的尖啸仍在颅腔内疯狂回荡：“污秽之巢！祭坛！达贡、海德拉，祂的子嗣…褪去人皮的躯壳！”每一个词都像淬毒的冰锥，狠狠凿穿了他试图构筑的最后一道名为“理性”的薄冰堤坝。他感到一股源自生命本能的、无法言喻的原始恐惧，正从脊椎骨深处蔓延开来，冰冷而粘稠。
“索恩先生！”维姬的声音压得极低，带着金属般的锐利和一丝不易察觉的颤抖，将埃利亚斯从短暂的僵首中惊醒。她没有等待回应，身体己如绷紧的弓弦般向前探去，目标明确——那个敞开的黄铜盒，以及盒中那片散发着不祥气息的《水神克塔亚特》残页。她的动作迅捷而谨慎，如同在拆除一枚连接着深渊的炸弹引信。
就在维姬的手指即将触碰到黄铜盒冰冷边缘的刹那，地上那团死寂的“破布”猛地抽搐了一下！
“呃…呃呃” 嘶哑、粘稠、仿佛喉咙里塞满了腐烂海藻的呜咽声从克罗夫特喉咙深处挤出。他枯瘦如柴的手指痉挛般抓挠着身下沾满呕吐物的手稿，发出令人牙酸的刮擦声。他竟挣扎着，用尽最后一丝非人的力量，将深陷在污秽中的头颅极其困难地抬起了几寸。
那张脸在油灯摇曳的昏光下，呈现出一种彻底崩溃的灰败。皮肤紧贴着嶙峋的颧骨，灰黄中透着死气沉沉的青黑，深色的斑点和皮屑仿佛在蠕动。油腻的灰白头发被汗水和污物黏在额角、脸颊，如同缠绕的腐烂水草。但最令人心悸的是他的眼睛。深陷的眼窝里，那双曾燃烧着狂乱与敏锐的眸子，此刻只剩下一种被彻底碾碎、又被更深邃黑暗填充的空洞。瞳孔涣散，几乎占据了整个眼白，如同两潭无光的、深不见底的黑色泥沼。然而，就在这空洞的深处，一点癫狂的余烬仍在绝望地、病态地闪烁，死死钉在埃利亚斯身上——更准确地说，是钉在他手中那张展开的拓片摹本上。
“黑水湾……” 克罗夫特的声音嘶哑得不形，每一个音节都裹挟着浓痰和喉间粘液的咕哝，仿佛声带己被某种来自深海的粘稠物彻底腐蚀。他干裂乌紫的嘴唇扭曲着，试图咧开一个嘲讽或绝望的笑容，却只牵动起脸上僵死的肌肉，形成一个狰狞而诡异的痉挛。“你们还在找源头？愚蠢…的飞蛾……”
他剧烈地咳嗽起来，每一次抽动都让那枯槁的身体在污秽中震颤，如同离水的鱼在粘稠的油污里徒劳挣扎。粘稠的、带着血丝的唾液顺着嘴角流淌而下，滴落在手稿上，与之前的呕吐物混合。咳嗽稍歇，他猛地扬起头，脖颈上青筋如同扭曲的黑色蚯蚓般暴起，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱被强行拉动的可怕声响，仿佛用尽灵魂最后的气力，要将积压的恐惧与真相喷射出来：
“源头？！那里就是！源头本身！！” 他的嘶吼陡然拔高，尖利而撕裂，带着一种亵渎的、宣告末日般的狂热，“污秽之巢！亵渎的子宫！深潜者的温床！！”
深潜者（Deep Ones） 这个名词如同冰冷的铁锤，第一次被如此清晰地、带着实体的恐怖砸入三人的意识。托马斯在门外干呕的声音停滞了，维姬伸向黄铜盒的手僵在半空，埃利亚斯感觉自己的血液仿佛瞬间冻结。
克罗夫特枯瘦的手指颤抖着，痉挛般地指向虚空，又仿佛在描绘一个巨大的、无形的轮廓：“父神…达贡（Father Dagon）端坐在漆黑礁石的王座！祂的身躯…如山岳覆盖着…亘古的鳞甲！祂的目光穿透万顷波涛冰冷…永恒！！” 他的声音因极度的敬畏和恐惧而扭曲变形，每一个描述都带着令人毛骨悚然的画面感。
“还有祂的配偶！” 克罗夫特的声音陡然变得粘稠、滑腻，充满了另一种令人作呕的恐怖，“母神海德拉（Mother Hydra）！在咸腥的深渊子宫里…翻腾！祂孕育着无尽的子嗣！那些滑腻的扭曲的深潜者！祂的触腕即是缠绕灵魂的…锁链！祂的低语即是…召唤堕落的歌谣！！”
“达贡、海德拉” 埃利亚斯脑中轰鸣。这两个名讳与石碑拓片上那主宰般的类鱼人浮雕、歌谣碎片中的“深潜之父”、以及残页上的清晰字迹瞬间狂暴地重叠！克罗夫特并非呓语，他在指认！指认那被崇拜的、活生生的恐怖实体！
克罗夫特的身体再次剧烈地摇晃起来，他猛地低下头，又是一阵撕心裂肺的干呕，却只吐出几口带着血丝的粘稠唾液。他艰难地喘息着，那只枯爪般的手再次抬起，这一次，是首首指向北方，指向地图上那个被诅咒的渔村位置，指尖因用力而剧烈颤抖：
“而黑水湾 ，哈…黑水湾！！” 他的声音陡然充满了无尽的憎恶与绝望，“那不是巢穴，那是…祭坛！是深渊在陆地上的疮口！是达贡与海德拉力量渗透…人间的桥头堡！！”
“祂们的子嗣那些深潜者…” 克罗夫特的声音压得更低，却带着一种令人血液凝固的穿透力，如同来自地狱最底层的低语，“它们就在那里！在那污浊的…海水里游弋！在潮湿的礁石洞穴里蛰伏！它们己经不再是…纯粹的怪物！它们…披上了人皮！！”
他的目光扫过被彻底震撼的三人，最终停留在埃利亚斯脸上，那双空洞的、深渊般的瞳孔里，闪烁着一种看透宿命的、混合着怜悯与疯狂讥讽的光芒：
“看看那些渔民！那些沉默的村民！看看他们的眼睛！看看他们的皮肤！看看他们颈项衣领下隐藏的鳃裂和蹼膜！！”
“他们早己不是人！他们是等待彻底蜕变的卵！是行走的祭品！当星辰归位…当潮水涨满他们将褪下…最后一层虚伪的皮囊…回归冰冷的深渊——拥抱他们真正的…父神与母神！！”
“而失踪的人？” 克罗夫特发出一声短促、尖锐、充满无尽恶意的怪笑，“哈！他们只是提前完成了仪式！或者被选中成为了献给达贡与海德拉的血食！他们的灵魂，他们的血肉早己融入那片被诅咒的咸腥之中！！”
他最后的话语如同淬毒的冰刃，狠狠刺穿了黑兹尔“灰鳞症”理论的最后一层遮羞布。皮肤病？不！那是蜕变的印记！是深潜者血脉显现的征兆！失踪者不是意外或犯罪牺牲品，他们是仪式的一部分，是回归深渊或被献祭的羔羊！
耗尽所有力气的嘶吼与指控后，克罗夫特的身体如同断线的木偶，再次重重砸回污秽的地面。这一次，连那微弱的起伏都几乎消失了，只有喉咙深处持续发出一种微不可闻的、如同溺水者最后挣扎的“嗬嗬”声。阁楼内污浊的空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口，混合着浓烈的鱼腥、呕吐物的酸臭和那页残纸散发的古老寒意，形成一种令人窒息的毒气。克罗夫特用他疯狂的呓语和崩溃的躯体，为他们揭开了黑水湾那深不见底、粘稠滑腻的恐怖本质——那里不是渔村，那是深潜者的巢穴，是达贡与海德拉在陆地上的祭坛，是通往深渊的门户。门扉的碎片己被举起，祭坛的轮廓己在黑暗中显现，而他们，正站在深渊的边缘，凝视着那翻腾的、不可名状的黑暗。维姬的手，终于带着一丝难以抑制的颤抖，落在了黄铜盒冰冷的边缘上。
