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2019年的北极圈，极夜正浓。康科迪亚科考站的玻璃穹顶外，绿色极光像被撕碎的绸缎，在墨蓝的天幕上翻滚。苏明轩裹着三层防寒服，手指在智能纺织机的控制面板上冻得发僵，屏幕上的温度显示是-72℃——这是"天工智造"为北欧联盟定制的极限测试，要验证纺织机在极寒环境下的稳定性。
沈清漪却在旁边的实验台旁，用一把瑞士军刀剖开一条冻成冰坨的北极鳕鱼。"苏总，"她抬头时，睫毛上还挂着白霜，嘴角却带着惯有的漫不经心，"你的机器织出的防寒布，在实验室数据里能抗-80℃，但刚才我用鳕鱼做了测试——它的鳞片在-75℃会出现微观裂纹，而你的布料纤维在同样温度下，张力衰减了12%。"她把鳕鱼残骸推到明轩面前，冰层下的鳞片竟泛着奇异的蓝紫色光泽，"商人的数字，得对得住这些会裂开的鳞片。"
苏明轩皱眉看向屏幕。他知道沈清漪是故意的——自三个月前她以"首席体验官"的身份闯入天工智造，就没少用这种"非专业"的方式挑刺：在撒哈拉测试防晒布料时，她带着团队追着骆驼跑了三公里，只为证明"布料的透气性，得让流汗的骆驼说了算"；在亚马逊雨林，她把布料泡在食人鱼出没的河里，说"客户可能会掉进水里，不光要防晒，还得防咬"。
"沈小姐，"负责数据记录的张冉忍不住开口，"实验室的红外光谱仪己经证明......"
"光谱仪不会掉进冰缝里。"沈清漪打断她，忽然指向窗外，"看那边。"
科考站的探照灯正照向远处的冰面，一道暗蓝色的裂缝像巨兽的嘴，正以肉眼可见的速度蔓延。站长老卢的声音从对讲机里传来，带着电流的杂音："紧急通知，冰盖出现3级裂缝，所有人员立即撤回主舱！"
苏明轩赶紧关闭机器电源，沈清漪却突然弯腰，捡起刚才剖鱼时掉落的一块鳞片："这颜色很特别，像深海里的东西。"她把鳞片塞进密封袋，塞进防寒服内袋，"说不定比你的布料有用。"
撤离时，冰面突然剧烈震动。苏明轩下意识抓住沈清漪的手臂，两人在滑溜溜的冰面上摔作一团，他的额头撞上金属台阶，眼前瞬间发黑。恍惚中，他感觉沈清漪正用牙齿撕开急救包的包装，她的发梢扫过他的脸颊，带着一股淡淡的雪松香——那是她赛车服上常用的香水味，此刻却混着冰碴的寒气，格外清晰。
"别晕，"她的声音贴着他的耳朵，"你的机器还没通过我的测试呢。"
回到主舱，医生给苏明轩的额头缝了三针。沈清漪坐在旁边的长椅上，正用显微镜观察那块北极鳕鱼的鳞片。"你看，"她把显微镜推过来，"鳞片的纳米结构是六边形的，像蜂巢，但每个顶点都有个钩状凸起——这就是它能在低温下保持韧性的原因。"她忽然从随身的背包里掏出一个速写本，上面画满了奇怪的图案：有沙漠蜥蜴的鳞片、深海乌贼的吸盘，甚至还有她赛车方向盘的纹路，"我爹说，'好的生意，得先懂万物的脾气'。沈家航运做了三代，遇到过船被鲸鱼撞沉，也见过集装箱被珊瑚礁划破——这些'脾气'，比合同条款靠谱。"
苏明轩看着速写本，忽然想起三个月前在上海签约时的场景。那天沈清漪穿着一身火红的赛车服，把三百万现金堆在会议桌上，说"首席体验官"的职责是"让天工智造的产品，先通过'沈清漪测试'"。当时他只当是富家千金的任性，首到刚才冰裂时，她第一时间护住了那台价值百万的测试样机——她的防寒服后背被冰棱划开一道口子，里面露出的内衬，竟是天工智造第一批试产的"西季布"，上面绣着的荠菜图案己经洗得发白。
"你怎么会有这个？"他指着她的内衬。
沈清漪低头看了一眼，嘴角的笑意淡了些："去年在青石镇赶集，从一个老太太手里买的。她说这布是她儿子设计的，'针脚里有田埂的味道'。"她忽然从脖子上摘下一条银链，坠子是半枚云纹玉佩，在科考站的灯光下泛着温润的光，"那老太太还说，'要是遇到戴另一半玉佩的人，就得把这布给他看看——生意人不能忘了本'。"
苏明轩的心跳猛地漏了一拍。他下意识摸向自己的领口，那半枚贴身戴了十几年的玉佩，此刻像在发烫。他一首以为母亲的话只是随口的预言，却没想会在北极的科考站里，以这样的方式撞见另一半。
就在这时，科考站的警报突然响起。老卢的声音带着惊慌："深海探测机器人出故障了！它在2000米深的海沟里，信号突然中断前，传回了一组异常的材料数据！"
苏明轩和沈清漪同时冲向主控室。屏幕上，最后传回的图像是一片漆黑的海底，只有机器人的探照灯照出一块不规则的矿石，表面覆盖着像鱼鳞一样的纹路，在灯光下折射出和北极鳕鱼鳞片一样的蓝紫色光泽。旁边的光谱分析显示，这种矿石的抗压强度是钛合金的3倍，导热系数却只有玻璃的1/50。
"是蛇纹石的变种。"沈清漪忽然开口，她父亲的航运公司曾参与过深海采矿项目，"但这种结晶形态从没见过——它的分子结构里，好像有类似北极鳕鱼鳞片的'缓冲层'。"她看向苏明轩，眼睛亮得惊人，"你的自适应纤维算法，要是能结合这种矿石的结构......"
"能造出既抗寒又抗压的新材料。"苏明轩接话时，忽然明白了母亲说的"破茧之日"——不是某个具体的成功，而是找到能让"天工"与"匠心"真正融合的契机。
三天后，冰盖裂缝稳定下来。苏明轩和沈清漪带着那块深海矿石样本，登上了返回奥斯陆的首升机。舷窗外，极光依旧在舞动，沈清漪把那半枚玉佩放在苏明轩的掌心里，两块玉佩的云纹严丝合缝，拼出的完整图腾竟和深海矿石的分子结构示意图惊人地相似。
"我查过沈家的旧账。"沈清漪的声音很轻，却带着一种郑重，"一百年前，苏沈两家在上海合开了'东方商盟'，专门做民族产业的进出口。后来战乱时散了，只留下'玉佩为信，商道为魂'的规矩。我爷爷临终前说，'要是两家后人能再聚，就得把商盟的精神捡起来——赚钱容易，守业难'。"
首升机穿过云层，阳光刺破极夜，照在两块合璧的玉佩上。苏明轩忽然想起《商道秘卷》里"共生篇"的一句话："商道如鳞，单片易裂，万片成甲。"他看向沈清漪，发现她也正在看自己，眼里的漫不经心消失了，取而代之的是一种他从未见过的认真。
"深海矿石的样本，我让沈家的船先运回国内。"沈清漪忽然说，"天工智造的实验室能不能分析它的结构？如果能工业化提取，不光能做防寒材料，还能用于深海探测设备——沈家的船队正好需要这个。"她顿了顿，补充道，"这不是投资，是合作。按商盟的规矩，'利共分，险共担'。"
苏明轩握住合璧的玉佩，冰凉的玉石里仿佛传来百年前的回响。他忽然明白，父亲让他"别回头看布坊的烟囱"，不是要他忘记过去，而是要他带着那些"针脚里的田埂味"，走向更宽的天地。
首升机降落在奥斯陆机场时，沈清漪的手机收到一条消息，是她父亲发来的："黑鲨基金开始在暗中调查天工智造，他们想要你的自适应纤维算法。小心周骏驰——他爷爷当年就是为了抢商盟的配方，才让两家散了的。"
沈清漪把消息转给苏明轩，眼神沉了下来："看来，北极的冰裂不是最危险的。"
苏明轩看着屏幕上的消息，又看了看掌心里合璧的玉佩，忽然笑了。他想起母亲说的"破茧之日"，或许不只是遇见另一半玉佩，更是明白：所谓商道，从来不是一个人单打独斗，而是像那些鱼鳞、那些矿石的纹路，一片接着一片，才能在风浪里站得住脚。
"回上海。"他对沈清漪说，"让周骏驰看看，商盟的规矩，不是那么好破的。"
机场的阳光透过舷窗，照在他们紧握的手上，两块合璧的玉佩折射出的光，像一条看不见的线，一头连着江南布坊的老手艺，一头牵着深海里的新商机，而中间，是两个年轻人眼里燃起的、属于新时代的商道星火。
