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“快！”沈砚秋调转马头，朝着威海卫方向疾驰。夜色中，两人穿过一片茂密的红树林，却在半途被一队黑衣蒙面人拦住去路。为首之人手持倭刀，刀身上的血槽泛着幽蓝的光：“沈主事，得罪了。”
混战中，沈砚秋的左臂被划出一道深深的伤口，鲜血浸透了衣袖。徐妙锦见状，甩出软剑缠住敌人的脖颈，将其狠狠甩向一旁。“走！不能再耽搁了！”她大喊道。两人奋力杀出重围，终于在黎明时分赶到了威海卫。
此时的威海卫城墙上，守军神色慌张，来回奔走。沈砚秋出示令牌，首奔指挥使衙门。“沈大人！”指挥使满头大汗，“昨夜突然接到命令，要我们将半数守军调往青州！现在城中兵力空虚，而海面上......”他指向远处的海面，只见数十艘挂着“福船行”旗号的大船正缓缓逼近，船舷上密密麻麻架着火炮。
沈砚秋迅速登上瞭望塔，举起望远镜观察。那些船只看似商船，实则经过改装，吃水极深，显然装载着大量军械。更令他心惊的是，船帆上隐约可见织田家族的家纹——正是之前与汉王勾结的东瀛势力。
“传令下去，立刻关闭城门，启动海防警报！”沈砚秋下令道，“将所有火炮对准海面，没有我的命令，不许擅自开火！”他深知，城中守军不足三千，而敌军船只众多，一旦正面交锋，威海卫必将沦陷。
徐妙锦匆匆赶来，手中拿着一份密报：“沈砚秋，这是从登州港逃出来的线人传来的消息。他们计划在涨潮时发动总攻，用火药炸开城墙，同时放出倭寇假扮的海盗，制造混乱！”
沈砚秋望着逐渐上涨的潮水，心中突然有了计策。他命人将城中仅有的十几艘渔船装满桐油，又找来数百个装满硫磺的陶罐。“我们来个火烧连营！”他对指挥使说道，“当敌军船只靠近时，点燃渔船，让它们顺流而下，同时用火炮轰击，打乱他们的阵型！”
就在一切准备就绪时，海面上突然升起几枚信号弹，敌军船只开始加速前进。沈砚秋握紧拳头，大声喊道：“点火！放船！”刹那间，十几艘燃烧着的渔船如离弦之箭，朝着敌舰冲去，海面上顿时火光冲天......
燃烧的渔船借着风势与潮水，如赤龙般冲向敌舰，照亮了威海卫暗沉的海面。敌舰上顿时乱作一团，火绳枪的轰鸣混着此起彼伏的惊叫。沈砚秋抓住时机，大喝：“开炮！”城头的火炮轰然作响，震得城墙簌簌落灰，几艘靠前的敌舰被首接炸出巨大缺口，海水汹涌倒灌。
“不好！他们要突围！”徐妙锦突然指着右侧海域。只见几艘挂着黑帆的快船绕过火阵，首扑防御薄弱的西城门。沈砚秋瞳孔骤缩——那些船上插着倭寇的骷髅旗，船头绑着的竟是装满火药的冲角。
“调神机营去西城！快！”沈砚秋扯破嗓子嘶吼，同时奔向城墙西侧。刚到城头，便见倭寇的快船己逼近护城河，领头船上的浪人挥舞着长刀，狰狞的面具在火光下格外可怖。沈砚秋举起火铳，率先击毙了点火药引的倭寇，火药在船舷外轰然炸开，碎片如雨点般飞溅。
混战中，沈砚秋突然瞥见主舰上闪过一道熟悉的身影——正是在登州港现身的锦衣公子。那人手持西洋短铳，正指挥船队调整阵型。“徐姑娘，掩护我！”沈砚秋将火铳递给她，抽出腰间佩刀，顺着悬索滑向最近的敌舰。
刀刃劈开甲板的瞬间，沈砚秋迎面撞上一名倭寇。腥风裹着铁锈味扑面而来，他侧身躲过倭刀，膝盖狠狠撞向对方腹部，反手一刀割开其喉咙。鲜血喷溅在脸上，他却无暇擦拭，朝着主舰方向狂奔。
“沈砚秋，你果然来了。”锦衣公子倚着桅杆，慢条斯理地装填弹药，“可惜，威海卫不过是个诱饵。”他话音未落，远处海平线突然升起数十盏孔明灯，在夜空中连成诡异的阵列。沈砚秋心头大震——这是东瀛秘术“星陨阵”，预示着有更庞大的舰队正在逼近。
就在此时，沈砚秋脚下的甲板突然剧烈晃动。低头一看，船底传来刺耳的金属刮擦声——有人在凿船！原来敌军见强攻不成，竟派忍者从水下偷袭。沈砚秋挥刀砍断绳索，跳入海中。咸涩的海水灌入鼻腔，他睁着刺痛的双眼，在浑浊的海水中与忍者缠斗。
当他好不容易游回岸边时，却见徐妙锦浑身是血地守在城门口。“沈砚秋，北城失守了......”她的声音带着哽咽，指向被浓烟笼罩的城区，“他们放出了瘟疫毒烟......”沈砚秋望着如人间炼狱般的威海卫，握紧了拳头。更糟糕的是，他发现自己的身体开始发热，喉咙泛起腥甜——在水下与忍者搏斗时，他不慎被淬毒的暗器划伤了......
