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京城的繁华，有时候像一锅滚油，看着热气腾腾，沾上一滴就能烫掉一层皮。
夏岚的“云霞锦”就是那锅油里最亮眼的一滴。
可一夜之间，这滴油就炸了。
“不好了！少奶奶！出事了！”
清晨的宁静被丫鬟春喜惊惶的尖叫声撕得粉碎。
夏岚刚描好眉，手里的眉笔“啪”地一声掉在梳妆台上，滚了几圈，落了地。
她心里猛地一沉。
“慌什么！慢慢说！”
春喜跑得上气不接下气，一张脸白得像纸，指着外面，话都说不囫囵。
“铺子……咱们的铺子……被封了！”
夏岚脑子里“嗡”的一声，像是被人敲了一记闷棍。
她来不及换上更厚实的斗篷，抓起一件就往外冲。
寒风像刀子一样刮在脸上，她却感觉不到冷，只觉得一颗心首首地往下坠，坠进了无底的冰窟。
昔日门庭若市的“锦绣阁”门口，此刻乱成了一锅粥。
朱漆大门上，两张白纸黑字的封条交叉贴着，刺眼又醒目，像两道狰狞的伤疤。
京兆府的官差面无表情地守在门口，拦着一群情绪激动的人。
“奸商！还我血汗钱！”
“我女儿穿了你们的衣裳，身上起了大片的红疹子！你们安的什么心！”
“退钱！必须退钱！”
叫骂声、哭喊声、指责声，像潮水一样涌过来，几乎要将夏岚淹没。
她挤进人群，看到一个妇人怀里抱着个五六岁的女童，女童的脖颈和手腕上，果然有几片触目惊心的红疹。
夏unxi拉着她的衣袖，声音都在抖。
“少奶奶，就是从昨天下午开始的，先是有人说咱们的布料掉色，染得里衣都花了。后来……后来就有人说穿了身上痒，会起疹子……”
谣言。
这是有预谋的谣言！
夏岚的指甲深深掐进掌心，一阵尖锐的刺痛让她混乱的脑子清醒了几分。
她深吸一口气，拨开人群，走到那几个官差面前。
“官爷，我是这家铺子的东家，请问为何查封我的铺子？”
为首的官差上下打量了她一眼，眼神里带着一丝轻蔑，冷冰冰地吐出几个字。
“货品有问题，伤及人身，京兆府依律查封，带走掌柜审问。你有问题，去府衙说。”
说完，便不再理她，像一尊没有感情的石像。
掌柜也被带走了？
夏岚的心又是一紧。
王掌柜是她精挑细选的合作伙伴，为人忠厚老实，做事勤恳。
他被带走，不止是生意上的损失，更是断了她一个重要的臂膀。
“大家听我说！”
夏岚转身，面对着愤怒的人群，提高了声音。
“我是‘云霞锦’的东家夏岚！我向大家保证，我们的布料绝对没有问题！这其中一定有什么误会！”
“误会？我女儿的疹子是误会吗！”
那个抱孩子的妇人冲到最前面，几乎要指着她的鼻子骂。
“你们这些黑了心的商人，为了赚钱什么事都干得出来！”
“对！退钱！”
“赔偿我们的损失！”
群情激愤。
夏岚一个人站着，像狂风暴雨中的一叶扁舟，随时都可能被吞没。
她知道，现在说什么都没用。
对方这一手，快、准、狠，从散播谣言到官府查封，一气呵成，根本不给她任何反应的时间。
这是冲着让她身败名裂来的。
几个月的宵衣旰食，那些画到深夜的设计图，那些反复调试的染料配方，那些与绣娘们一点一滴建立起来的信任……
难道就要这样，毁于一旦？
不。
她不甘心。
“各位乡亲，请给我三天时间！”
夏岚咬着牙，用尽全身力气喊道。
“三天之内，我一定查明真相，给大家一个交代！若是布料真的有问题，我夏岚愿一力承担，双倍赔偿！”
她的话掷地有声，总算让喧闹的人群有了一丝短暂的安静。
可这安静很快就被更尖刻的声音打破。
“说得好听！三天后你跑了我们找谁去？”
“就是！定国公府的大少奶奶，还会缺这点钱？我看就是玩玩我们这些老百姓！”
定国公府……
这几个字像一根针，狠狠扎进夏岚的耳朵里。
她明白了。
这不是一场简单的商业竞争。
这是针对定国公府，或者说，是针对林阳的阴谋。
而她，只是那个被推到最前面的，最容易被击垮的靶子。
一整天，夏岚都在外面奔走。
她想去京兆府探望王掌柜，却被告知案情重大，闲人免见。
她想去找那些声称自己受害的顾客，却发现他们一个个都避而不见，或者干脆就是收了钱来闹事的混混。
她想去找相熟的布商打听消息，可那些平日里对她笑脸相迎的人，此刻都像躲瘟神一样躲着她。
人情冷暖，世态炎凉。
她第一次如此清晰地体会到这八个字的重量。
首到夜幕降临，华灯初上，夏岚才拖着灌了铅一样的双腿，回到了定国公府。
她失魂落魄地走回自己那个偏僻的揽月轩，浑身冰冷，心里也一片冰冷。
春喜心疼地端来姜茶。
“少奶奶，您别急，总会有办法的。”
办法？
她能有什么办法？
对方是手握权势的朝中大员，而她，只是一个空有国公府少奶奶名头，却无依无靠的孤女。
她不仅要面对铺子被封的损失，还要面对那些虎视眈眈的供货商。
一旦资金链断裂，那些人就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将她撕得粉碎。
她将面临巨额的赔偿。
这个数字，足以压垮她，让她永无翻身之日。
夏岚坐在灯下，双手抱着头，感到了前所未有的无助和绝望。
就在这时，院门被人“吱呀”一声推开。
沉稳的脚步声由远及近，停在了她的房门口。
“出来。”
是林阳的声音。
依旧是那么冷，那么不带一丝感情。
夏岚抬起头，透过窗纸，看到一个高大挺拔的身影立在门外，像一尊沉默的山。
她擦了擦脸，不知道什么时候，脸上己经沾了泪。
她吸了吸鼻子，站起身，推开了门。
林阳就站在门外，夜色笼罩着他，让他俊朗的轮廓显得愈发冷硬。
他看着她红肿的眼睛，狼狈的样子，眉头几不可查地皱了一下。
“跟我来。”
他没有多余的话，转身就走。
夏岚愣了一下，鬼使神差地跟了上去。
他没有带她去任何地方，只是走到了主院的书房。
这是她第一次踏足这个地方。
屋里没有多余的装饰，只有满墙的书卷和地图，角落里立着一个兵器架，上面挂着他的长枪和佩剑，一股肃杀之气扑面而来。
他点亮了桌上的烛台，火光驱散了些许寒意。
“坐。”
他指了指对面的椅子。
夏岚依言坐下，双手紧张地绞在一起，不知道他葫芦里卖的什么药。
林阳在她对面坐下，目光如炬，首首地看着她。
“今天的事，不是冲着你的布来的。”
他开门见山，一句话就戳破了夏岚心中最深的恐惧。
夏岚猛地抬头，嘴唇动了动，却发不出声音。
“半月前，我在朝会上弹劾了吏部侍郎的小舅子，一个贪赃枉法的县令。”
林阳的声音很平稳，像是在陈述一件与自己无关的事。
“吏部侍郎，姓周。”
周侍郎……
夏岚的心跳漏了一拍。
她想起来了，京城最大的绸缎庄“瑞祥绸缎”，幕后的东家，就是吏部侍郎周家！
“云霞锦”的出现，抢了“瑞祥绸缎”太多的生意。
原来如此。
公仇私怨，新仇旧恨，一并都算在了她的头上。
“他动不了我，所以就从你下手。”
林阳看着她瞬间苍白的脸，继续说道。
“败坏你的名声，让你背上巨额债务，就是败坏定国公府的家风，让我脸上无光。”
他的话语依旧冰冷，每一个字都像淬了冰。
可夏岚听着，心里却涌起一股异样的暖流。
他是在……向她解释？
“所以，你的麻烦，就是林阳府的麻烦。”
林阳的目光落在她身上，深邃的眼眸里，有一种不容置疑的力量。
“我不会让别人，借你的手来攻击我。”
他说的是“攻击我”，而不是“伤害你”。
他把一切都归结于维护他自己的利益和尊严。
可夏-岚知道，这己经是他能做出的，最大的让步和保护。
这个男人，就是这样。
永远不会说一句软话，却会用行动筑起一道最坚固的墙，将她护在身后。
夏岚的眼眶一热，刚刚止住的眼泪，又差点掉下来。
她用力吸了吸鼻子，将那股酸涩压了下去。
“我……我该怎么做？”
她开口，声音带着一丝沙哑的颤抖。
这是她第一次，在他面前示弱，向他求助。
林阳似乎对她的反应很满意。
他从书案的抽屉里拿出一叠卷宗，推到她面前。
“这是周侍郎和他所有亲信的资料，你先看看。”
夏岚拿起卷宗，打开。
上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录着周家一派所有官员的姓名、职位、派系关系，甚至是一些不为人知的劣迹。
条理清晰，一目了然。
夏岚看得心惊肉跳。
这个男人，远比她想象的要深沉。
他看似不理俗事，却对朝堂的局势了如指掌，早就将政敌的底细摸得一清二楚。
“现在，把你的东西拿出来。”
林阳看着她，说道。
“所有生意往来的账目、票据、供货商的名册、绣娘的工钱单……所有的一切，我都要看。”
夏岚没有丝毫犹豫。
她转身跑回揽月轩，将她藏在床下暗格里的几个大箱子全都拖了出来。
那些是她的心血，是她安身立命的根本。
此刻，她却毫不设防地，将它们全部搬到了林阳的书房。
两个大箱子，在书房的地板上打开。
一摞摞的账本，一沓沓的票据，还有她画的那些设计图，全都摊开在林阳面前。
林阳没有说话，只是拿起最上面的一本账册，一页一页地翻看起来。
他的神情专注而冷静，手指划过那些数字，眼神锐利得像鹰。
夏岚第一次看到他属于未来兵部尚书的那一面。
冷静，果决，运筹帷幄。
这个男人，天生就属于战场和朝堂。
她站在一旁，看着他，心里忽然安定下来。
仿佛只要有他在，天大的风浪，也能平息。
书房里很安静，只有纸张翻动的“沙沙”声和烛火偶尔爆开的轻响。
两个人，一个坐着，一个站着。
一个沉静审查，一个默默等待。
他们第一次为了一个共同的目标，坐在一起。
没有剑拔弩张，没有冷言冷语。
空气中弥漫着一种微妙而紧张的气氛。
像是一根绷紧的弦，随时可能奏响反击的序曲。
窗外，寒风呼啸。
窗内，灯火通明。
在这场突如其来的风暴里，他们被迫站在了同一条船上，联手对抗共同的敌人。
这段被夏岚视为“合作求生”的关系，在这一刻，悄然发生了质变。
