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沈清辞的脚步不由自主地停了下来。女孩身上那份不谙世事的天真烂漫，像一道温暖的阳光，瞬间驱散了她心头的几分疲惫和初入王府的陌生感。她唇边不自觉地漾开一抹温柔的笑意，朝着花园边走去。
许是察觉到注视的目光，小女孩转过身来。那双清澈如琉璃的大眼睛，带着一丝羞涩和更多的好奇，首首地望向沈清辞。她歪了歪小脑袋，奶声奶气地问：“你是谁呀？是仙女姐姐吗？还是……新来的女医？”
沈清辞的心被这纯真的问话轻轻撞了一下。她蹲下身，让自己的视线与小女孩齐平，声音放得又轻又柔：“是呀，我是新来的女医，姓沈。你是王府的小郡主，宝儿，对吗？”
萧宝儿用力地点点头，小脸上绽开一个大大的笑容，露出几颗珍珠般的小乳牙。她似乎对这个气质温和、笑容好看的姐姐很有好感，迈着小短腿就噔噔噔地跑了过来。
沈清辞以为她只是靠近打招呼，也微笑着张开手臂。然而，下一刻发生的事，让她彻底僵在了原地。
萧宝儿像只归巢的雏鸟，一头扎进她怀里，两只小胳膊紧紧环抱住她的腿，小脸在她素净的裙子上蹭了蹭，然后仰起头，那双大眼睛里瞬间蓄满了水汽，带着浓得化不开的思念和委屈，用一种近乎哭泣的腔调，软糯又清晰地喊道：
“娘亲！娘亲！是你吗？你终于来接宝儿回家啦！宝儿好想你！娘亲！”
轰隆！
仿佛一道惊雷在沈清辞脑中炸开。她整个人都懵了，大脑一片空白，连呼吸都停滞了。她僵硬地低下头，对上萧宝儿那双盛满了全然的信任、期待和孺慕之情的眼睛。那眼神太过炽热和笃定，仿佛认定了她就是那个朝思暮想的人。沈清辞只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，又混杂着一种难以言喻的酸楚和怜悯。她下意识地想推开这突如其来的亲近，手指却在触及女孩柔软的发丝时顿住了。
就在这时，一道清冽如冰泉、带着不容置疑威严的男声，在不远处骤然响起，打破了这令人窒息的错愕：
“宝儿，不得无礼！”
那声音不高，却像带着无形的压力，瞬间让沈清辞回神，也让紧紧抱着她的萧宝儿小小的身子瑟缩了一下。
沈清辞猛地抬头望去。
只见回廊转角处，一位身着月白色云锦长袍的男子负手而立。袍服剪裁合度，衬得他身形挺拔如松，腰间束着玄色织金宽腰带，更显肩宽腰窄。袖口宽大，垂落在身侧，随着微风轻轻摆动。他的面容极为清隽，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿成一道冷硬的线条。最令人心悸的是那双眼睛，深邃如寒潭，眸光锐利如电，此刻正带着审视与一丝不易察觉的警惕，居高临下地落在沈清辞身上。整个人如同一柄出鞘的绝世名剑，散发着冰冷、锋利、拒人于千里之外的强大气场，却又带着久居上位的天然威仪。
靖王萧景珩！
他迈开步伐，朝着她们走来。那步伐沉稳有力，每一步踏在青石板上都发出清晰的声响，仿佛也踏在了沈清辞紧绷的心弦上，让她不由自主地屏住了呼吸，搂着萧宝儿的手臂也微微发僵。
萧景珩很快便走到了她们面前。他的目光先是在萧宝儿紧抱着沈清辞不放的手臂上停留了一瞬，随即才完全聚焦在沈清辞脸上。那目光如同实质的探照灯，带着穿透人心的力量，将她从头到脚审视了一遍。
“你，”他的声音依旧清冷，听不出情绪，“便是沈清辞？”
沈清辞压下心头的慌乱，迅速但又不失礼数地轻轻将萧宝儿的小手从自己腿上掰开，然后站起身，对着萧景珩深深屈膝，行了一个标准的福礼，声音努力保持着平稳：“是，王爷。民女沈清辞，见过王爷。”
萧景珩微微颔首，算是回应。他的视线转向还嘟着嘴、一脸委屈巴巴望着沈清辞的萧宝儿，语气虽比方才对沈清辞说话时缓和了几分，却依旧带着不容违逆的威严：“宝儿，这位是王府新聘的女医沈姑娘，并非你娘亲。休得胡闹，失了礼数。”
“可是…可是她身上有娘亲的味道……”萧宝儿的小嘴撅得更高了，大眼睛里水汽更盛，带着浓浓的不甘心，小声地反驳着，但还是乖乖地松开了沈清辞的裙角，只是小手还紧紧攥着一点衣料，仿佛抓着最后一丝希望。
萧景珩的眉头几不可察地蹙了一下，似乎对女儿的话感到一丝不耐，又或是触及了某些不愿回想的记忆。他不再看女儿，目光重新落回沈清辞身上，那眼神瞬间变得如同寒冰。
“沈姑娘，”他开口，声音淡漠，却字字清晰，带着一种无形的压力，“你既入王府为医，职责便是照料府中众人安康。然王府自有王府的规矩，本王有言在先，你需谨记于心，不得有违。”
沈清辞心头一凛，立刻垂首恭谨道：“请王爷示下，清辞定当谨守。”
萧景珩的目光如鹰隼般锁定她，缓缓开口，每一个字都像冰冷的石块投入平静的湖面：
“其一，”他抬手指向王府深处一个被重重花木掩映、显得格外幽静的院落方向，“主院禁地，不得靠近半步。那里是王妃生前居所，虽己空置，却非外人可扰。惊扰亡者清静，其罪难容。”
“其二，”他的目光扫过萧宝儿，带着一丝复杂难辨的情绪，最终又回到沈清辞脸上，“宝儿身世，不得探问。她自幼失恃，其中坎坷，非外人可知。妄加揣测，徒惹伤悲。”
“其三，”他的眼神陡然锐利起来，带着一种实质性的警告，“宝儿年幼，心思纯澈。你身为女医，当以正道引导。若有半分邪念，或行差踏错，教坏了她……”他顿了顿，声音低沉下去，却更添威慑，“休怪本王，不讲情面。”
三条规矩，如同三道无形的枷锁，瞬间套在了沈清辞身上，将她与这座华丽王府的核心秘密和人物远远隔开。空气中弥漫着一种冰冷的、属于上位者的威压和对过往伤痛的保护性警惕。沈清辞能清晰地感觉到萧景珩话语中那份深藏的痛楚与防备。她心中震动，面上却不敢显露分毫，只是将头垂得更低，声音清晰而恭顺：“王爷训诫，清辞铭记于心，绝不敢犯。”
