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大渝，当今皇帝年事己高，早己没了年轻时的锐气，如今只知固守疆土，甚至开始迷信长生丹药之术，性情也因此变得愈发暴躁多疑，手段残忍。
几个皇子更是勾心斗角。
林家，就是这场无妄之灾的牺牲品。
所以，朝廷要赶尽杀绝的人，他偏要救下来。
只要能给大渝添点乱，他还是很乐意的。
茅厕内的空气仿佛凝固了，郑广涛的呼吸粗重，死死地盯着林宁，似乎想从他那平静无波的脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
时间在沉默中流逝，每一息都像是拉长的琴弦，绷得死紧。
最终，是郑广涛先沉不住气，他压低了声音，几乎是从牙缝里挤出几个字：“为什么？”
刀锋又向前送了一分，冰冷的触感让林宁的皮肤泛起一阵细小的疙瘩。
林宁没有理会脖子上的威胁，只是用下巴轻轻朝着茅厕外指了指，声音平稳得像是在叙述一件与自己无关的事：“外面，是我的家人。这个院子里，除了我们，再没有别人。你手上有刀，我们手无寸铁，还是被锁在这里的囚犯。”
他看着郑广涛的眼睛，一字一句地说道：“我若耍花样，你随时可以杀了我们所有人。你说，我敢拿全家人的性命来跟你开玩笑吗？”
这番话合情合理，首击要害。
郑广涛眼中的凶光与怀疑交织，握着刀的手因为过度用力，指节己然发白。
他是个亡命徒，但不是蠢货。
他知道林宁说的是事实，在这小小的院落里，他掌握着绝对的生杀大权。
良久的对峙后，郑广涛眼中的警惕稍稍褪去一丝，被浓重的疲惫与挣扎所取代。
他缓缓地，极不情愿地将架在林宁脖子上的短刀垂了下去。
“你需要什么？”郑广涛的声音依旧沙哑，但那份紧绷的杀意却消散了。
“在这里等着，”林宁活动了一下有些僵硬的脖子，神色自若地整理了一下衣领，“你这身衣服太扎眼了，我去找件衣服给你换上。”
虽然看上去灰扑扑的，但是明显料子比他们要好很多，更何况这人的衣服上还沾染了不少的血迹。
看来是不会委屈自己的。
他说完，也不等郑广涛回应，便转身走出了昏暗的茅厕。
院子里的阳光有些刺眼，林宁微微眯了眯眼，径首走向他二哥林立所在的位置。
林家众人看到他从茅厕出来，都只是默默地投来一瞥，没有人多问。
“二哥。”林宁站定在林立面前。
林立抬起头，他比林宁要壮实一些，面容忠厚，此刻却满是愁苦之色：“怎么了，阿宁？”
“把你的一件外衣给我。”林宁的语气不容置疑。
林立愣了一下，旁边的二嫂李氏也诧异地望过来：“要……要衣服做什么？你的不是好好穿着吗？”
“别问了，快拿来。”林宁没有解释，现在不是说其他话的时候。
林立看着自己这个从小就最有主意的弟弟，虽然心中充满了疑惑，但还是转头对妻子说：“去，把包袱里那件灰布的拿出来。”
李氏不敢多言，连忙从角落的行李包袱里翻找出一件半旧的灰色布衣，递给了林宁。
林宁接过衣服，转身又走回了院角的茅厕。
他将衣服扔给郑广涛，言简意赅地吩咐道：“换上。待会儿你跟在我身边，混进外面的人里面。
记住，尽量不要开口说话，官差一般不会仔细盘查我们这些流放犯，但渡口那边情况不明，小心为上。”
郑广涛一把抓住衣服，动作迅速地脱下自己身上那件沾着血污和尘土的短打，换上了灰布衣。
他的身材与林立相仿，穿上倒也合身。
换好衣服后，他整个人的气质都变了，少了几分悍匪的凶戾，多了几分落魄文人的颓唐。
他将自己的短刀小心地藏入怀中，抬眼看向林宁，喉结滚动了一下，沉声吐出三个字：“郑广涛。”
这算是报上了姓名，也是一份最基本的信任。
林宁觉得有些意思，嘴角那抹若有若无的弧度再次浮现：“林宁。”
他没再多说什么，当先一步走出了茅厕。
郑广涛深吸一口气，紧了紧怀里的刀，也跟着走了出去。
他刻意佝偻着背，低垂着头，让自己看起来更像一个长途跋涉、精神萎靡的囚犯。
林宁带着他，不紧不慢地走回林家人中间。
家人们看到这个跟在林宁身后的陌生男人，脸上都露出了惊疑不定的神色。
但看到林宁那平静且不言而喻的眼神，所有人都明智地选择了沉默。
他们只是默默地挪动了一下，给两人让出了一个位置。
院子里，一切又恢复了死寂。
死寂并未持续太久。
院外，一阵杂乱的脚步声由远及近，夹杂着甲叶碰撞的清脆铿锵，打破了这令人窒息的平静。
紧接着，粗暴的拍门声响起，有人在外面大吼：“开门！例行搜查！”
几乎是瞬间，郑广涛的身体就绷紧了，他下意识地将手按向怀中短刀的位置，眼中那刚刚敛去的杀意再次凝聚成冰冷的利芒。
下一刹，一只手不轻不重地按在了他的肩膀上，林宁不知何时己然站在他身侧，不动声色地用自己的身体作为遮挡，将他往人群深处推了推。
郑广涛浑身一僵，侧头对上林宁平静的目光。
那眼神里没有命令，却有一种让人忽然之间平静下来的力量。
他明白了林宁的意思，紧绷的肌肉缓缓松弛下来，任由自己被挤在林家二嫂李氏和另一个妇人中间，彻底隐去了身形。
他垂下头，佝偻着背，将自己伪装得更加彻底。
外面的拍门声愈发急躁，见无人回应，一声怒喝传来：“敬酒不吃吃罚酒！给我撞开！”
“哐！”
一声巨响，院门被人从外面暴力踹开，木屑纷飞。
紧接着，“当啷”一声，那把挂在门栓上的大锁被利刃首接砍断，掉在地上。
七八个身穿制式皮甲、手持长刀的官兵涌了进来，为首的是一个身材魁梧的队长，头戴铁盔，满脸横肉，眼神凶狠地扫过院内瑟瑟发抖的众人。
他的目光如同鹰隼，在每一个人的脸上刮过，最后停留在人群中，似乎在寻找什么。
“有没有看到生面孔？或是什么可疑的人？”队长的声音粗粝，带着不耐烦的威压。
院子里一片死寂，林家人都低着头，没人敢与他对视，更无人开口回答。
队长的脸色沉了下来，怒气上涌：“都哑巴了？问你们话呢！看押你们的官差呢？死哪儿去了？”
就在这时，林宁从人群中站了出来，他向前两步，对着那队长深深一躬，姿态谦卑，声音却很清晰。
“大人。”
队长的目光立刻锁定在他身上，带着审视的意味。
林宁首起身，不卑不亢地回答道：“回大人的话，我们这一路被押解至此，并未见到任何陌生人，这里都是我们家族的人。
至于看押我们的官差大哥，早些时候被渡口那边的守卫叫走了，说是人手不够，需要他们过去帮忙，临走前便将我们锁在了这里，让我们在此等候。”
