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太行山的秋风吹落漫山红叶，林砚秋蹲在战壕边，帮小战士往手榴弹箱里垫稻草。远处的山坳里，八路军医疗队正在搭建临时帐篷，沈雁秋背着药箱穿梭其中，白色的绷带在风中轻轻摇晃。这本该是战后短暂的休整时光，却被一封加急密信打破。
“南京汪伪政府与日军华北司令部频繁往来，”联络员将字条塞进林砚秋掌心，字迹被雨水晕染得模糊，“具体内容不明，但北平、天津等地的地下党联络点接连遭到破坏。”林砚秋展开字条，发现边角处画着半朵梅花——正是“寒梅计划”残留势力的标记。
当夜，三人在老乡的地窖里碰头。夜莺妹妹掏出从重庆带回的情报汇总：“戴老板截获的密电显示，日军正在华北秘密组建一支‘影子部队’，成员全是从各地抽调的特工精英。”她推过来一张泛黄的照片，画面里几个穿便装的男人站在日式庭院前，中间那人戴着狐狸面具，看不清面容。
“更棘手的是，”沈雁秋铺开地图，用红笔圈出几个城市，“这些地方的粮价突然暴涨，黑市上出现大量来历不明的法币——和之前‘寒梅计划’的假钞手法如出一辙。”地窖里的油灯忽明忽暗，映得三人的脸色愈发凝重。
林砚秋摸出母亲留下的残表，残缺的梅花图案在光影中忽隐忽现。“他们要故技重施，”他声音低沉，“先扰乱经济，再配合军事行动。”商议至深夜，三人决定分头行动：夜莺妹妹回北平追查地下党遇袭真相，沈雁秋前往天津调查假钞源头，林砚秋则潜入太原日军司令部，寻找“影子部队”的线索。
太原城笼罩在一片肃杀之中。林砚秋扮成日军司令部的清洁工，每日推着垃圾车在各办公室间穿梭。第五天傍晚，他在参谋长办公室的废纸篓里发现半张被撕碎的请柬，上面印着“中秋赏月会”的字样，落款是太原最大的绸缎庄“云锦阁”。
顺着这条线索，林砚秋摸清了云锦阁的底细——表面是绸缎生意，实则是日军特工的秘密据点。中秋夜，他翻墙潜入后院，透过窗户看见屋内灯火通明。戴狐狸面具的男人端着酒杯站在首位，周围坐着几个汪伪高官，桌上摊着华北地区的兵力部署图。
“‘影子部队’将在重阳节发动突袭，目标是切断八路军的晋绥补给线。”狐狸面具男的声音沙哑，“那些假钞己经分批运出，足够搅乱整个华北的市场。”林砚秋掏出微型相机，刚按下快门，身后突然传来刀刃出鞘的声响。
“林先生，我们又见面了。”冰冷的女声从暗处传来。林砚秋转身，瞳孔骤缩——是个穿着和服的日本女特工，腰间的武士刀泛着寒光。此人正是在天津之战中失踪的山本副手的师妹，代号“雪狐”。
两人在月光下展开搏斗。林砚秋凭借敏捷的身手躲过致命攻击，却在躲闪时撞倒烛台，火势迅速蔓延。混乱中，雪狐趁机抢走相机，跃上屋顶消失不见。林砚秋望着熊熊燃烧的绸缎庄，咬牙切齿——不仅重要证据丢失，还暴露了行踪。
当他狼狈地逃回联络点时，沈雁秋的加急信件己经送到：“天津的假钞窝点被端，但负责人服毒自尽。夜莺在北平遇袭，生死未卜。”信纸的边角被水渍晕染，不知是雨水还是泪水。林砚秋握紧拳头，指甲深深掐进掌心。窗外，寒风卷着落叶呼啸而过，一场更大的危机，正在黑暗中悄然逼近。
