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长江上游的薄雾像浸透墨汁的棉絮，缠绕着「铁头龙王」号货船的桅杆。林秋鹤伏在船头的煤堆里，七枚卦钱在鹿皮袋中发烫，天枢铜钱的锦鲤纹竟裂成蛛网，透过袋口映出「泽火革」卦——变革之兆，却暗藏（革去故，鼎取新）的凶险。老烟杆蹲在绞车旁，旱烟袋敲着生锈的锚链：前面就是前清恭亲王的水下皇陵，松本的怀表残片在这儿信号最强。
阿虎从船舱探出半个身子，手里攥着块烧焦的樱花木牌：舵主，货船底舱发现这个——木牌背面用朱砂画着残缺的八卦，正是父亲遗照背面密语的另一半。林秋鹤摸出遗照，背面的「护民脉」三字在水汽中显形，与木牌的卦象拼接成「护民脉，破阴火」。她忽然想起《长江水脉志》里的记载：前清恭亲王为炼「镇魂丹」，在皇陵地宫引长江阴火，那火遇邪术便会化为阴魂。
货船驶入「黑龙潭」时，江面突然浮起无数死鱼。林秋鹤用分水刺挑起一条，鱼腹竟刻着樱花咒文。老烟杆的铜罗盘突然疯狂旋转，指针首指江中心的漩涡：水下皇陵的入口在那儿，当年漕帮先祖用七十二个童男童女的魂魄镇住阴火，现在怕是……话未说完，漩涡中涌出蓝莹莹的火焰，那些火焰组成前清的「八卦锁」图案，将货船死死困住。
潜水队穿好「水鬼衣」潜入漩涡，林秋鹤的测险钱刚抛出，就被阴火点燃。她借火光看见入口的石门上刻着完整的「地火明夷」卦，却被樱花咒文篡改了爻辞。阿虎摸着石门上的凹槽：这是前清的「卦象锁」，得按正确卦序注入阳气。林秋鹤想起父亲教的「以心易卦」之法，将手掌按在「明夷」卦的「六五」爻位，分水刺的「漕」字刻痕与石纹共鸣，阴火竟渐渐转成红光。
地宫阴魂与镇魂丹
皇陵地宫的穹顶倒悬着无数青铜灯盏，灯油竟是凝固的阴火。林秋鹤踩着石棺顶前行，突然听见婴儿的啼哭声——那些声音来自灯盏里的灰烬，每盏灯都镇着一个被樱花咒文唤醒的阴魂。老烟杆指着中央的白玉棺椁：恭亲王的镇魂丹就藏在里面，松本想拿它炼，樱花阴魂军。话音未落，白玉棺椁的雕花突然渗出蓝血，棺盖缓缓打开。
松本站在棺椁旁，手中捧着个紫金丹炉，炉身上的樱花纹正与棺内的镇魂丹共鸣。他脸上涂着前清的「驻颜膏」，竟化成恭亲王的模样：林秋鹤，尝尝这用千名漕民魂魄炼成的丹药！丹炉打开的瞬间，无数阴魂从棺中冲出，他们穿着漕帮的水猴子制服，胸口却刻着樱花烙印。林秋鹤摸出定江锚，锚身的「漕」字与阴魂们的腰带产生共振，竟照出他们腰间未磨灭的护漕铜铃。
千钧一发之际，林秋鹤想起「泽火革」的卦象。她让阿虎将漕民们的护身符塞进定江锚的缝隙，那些带着烟火气的铜钱与护身符突然发烫，竟在锚身燃起金色火焰。老烟杆启动藏在潜水服里的「震魂筒」，筒内刻着的《黄河号子》与地宫的阴火产生共振，阴魂们的动作顿时凝滞。松本狂笑着摇动丹炉，镇魂丹突然炸开，化作无数阴火射向穹顶的青铜灯盏。
「用八卦阵困火！」林秋鹤大喊。潜水队按她的指示站成八卦方位，分水刺插入地砖的瞬间，地面竟浮现出前清漕帮的「断江阵」。定江锚的金色火焰与震魂筒的声波共鸣，形成一道火墙将阴火困住。松本见状，竟将自己的血滴在丹炉上，丹炉瞬间膨胀，变成一口能吞噬阴火的巨鼎。林秋鹤这才惊觉，松本的真正目的是用镇魂丹和阴火，炼成能控制整个长江龙脉的「樱花鼎」。
鼎中乾坤与漕民念想
金色火墙渐渐被阴火吞噬，林秋鹤望着定江锚上的「民心为火」密语，突然明白父亲的用意。她让老烟杆吹响紧急号子，百里外的漕民们竟用船帮敲击回应，那声波穿透地宫穹顶，与定江锚的火焰融合，形成一道肉眼可见的金色光柱。松本的樱花鼎在光柱中剧烈震动，丹炉上的樱花纹开始剥落，露出底下前清的「护漕」刻痕。
不可能……松本的声音带着颤抖，民心意志怎么可能比阴火更旺？林秋鹤握紧分水刺，看着光柱中的阴魂们渐渐恢复清明，他们撕开花烙印，露出里面的漕帮刺青。当最后一个阴魂挣脱控制，樱花鼎轰然炸裂，镇魂丹化作光点融入江水，而松本被爆炸的气浪掀飞，撞在白玉棺椁上，脸上的驻颜膏剥落，露出狰狞的真面目。
黎明的第一缕阳光穿透地宫，林秋鹤捡起丹炉的残片，上面的「护漕」刻痕在阳光下闪着光。老烟杆从灰烬中找出半枚镇魂丹，丹药上竟刻着父亲年轻时的名字：「当年你爹参与镇陵时，偷偷在丹里封了漕民的念想。」阿虎指着穹顶，只见无数金鳞鲤鱼在水面游动，鳞片拼出「续脉」二字，比上次多了个「永」——永续民脉。
返回江阴的船上，林秋鹤将七枚卦钱排成「地天泰」，这是父亲教她的第一个吉兆。老烟杆递来新刻的「护漕」木牌，牌上多了道裂痕，却像极了天枢铜钱上的锦鲤纹：松本逃进了上游的「鬼门滩」，那儿藏着前清最后一个阴兵冢。江风带来远处的汽笛声，林秋鹤登上桅杆，看见上游的雾气中，一艘挂着樱花旗的炮艇正逆流而来。
她摸出父亲的遗照，背面的密语终于完整：「护民脉，续漕魂，破万邪」。分水刺在掌心发烫，那些在皇陵中被唤醒的漕民阴魂，此刻正化作江面上的点点星光，与漕民们的号子声共鸣。林秋鹤知道，真正的龙脉从不在江底的皇陵，而在千万漕民代代相传的念想里，只要长江水不息，这念想便如定江锚般，永远镇着华夏的魂魄。
