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杨和同是个老狐狸，房德也不差。
当这一番话说出来的瞬间，房德瞬间明白了对方的打算，心中不由暗骂这人阴险，这是将宁和帝挤兑到了悬崖边。可是嘴唇翕动了两下，房德终究是什么话都没说出来，毕竟眼下这种情况，他说什么都不合适，更何况他自己都准备将一个女儿塞到宋言身边，倒也没有指责杨和同的资格。
眼见现场气氛压抑到极点，宋言眉头微皱，便准备站出来说些什么，可就在这时，旁边的房海却是轻轻拽了拽宋言的衣袖，冲着宋言摇了摇头。宋言虽不明白房海究竟是什么意思，却也明白房海在朝堂上的经验远远不是自己能比，短暂的迟疑之后还是停了下来。
偌大的朝堂，宁和帝同杨和同对视着。
任谁都能感受到眼神之间的碰撞。
这样诡异的压抑，许是持续了几息，可对朝堂百官来说却仿佛过了三秋那么久，忽地，宁和帝长长吐了口气，重新坐回龙椅：“罢了，既然众位爱卿都对中书令的话没意见，那就这么安排吧。”
“中书省回头拟定一封圣旨。”
“退朝吧，朕乏了。”
话音落下，便看到宁和帝面色极为疲惫，摆了摆手，旁边的老太监便忙搀扶着宁和帝离开了大殿。
宋言平阳刺史被撸掉的事情，很默契的，谁都没有提起。
伴随着悉悉索索的声音，朝堂百官也三五成群聚集在一起，离开了皇宫。
宋言的脚程有些慢。
房海，焦俊泽便陪在身边，四周再无旁人。
焦俊泽一身轻快，面上看起来喜滋滋的，这一次述职非但没有受到攻讦，甚至还拿了一个男爵的爵位，虽然只是最低级的爵位，他也是很开心的，出了大殿之后还拍了拍宋言的肩膀：“宋兄恭喜啊，封侯了。”
“以后若是还要去女真的地界捣乱，记得叫上我，咱们兄弟再干一票大的。”
他感觉自己现在再看到女真那些蛮子，大抵不会再像之前那般厌恶，甚至会觉得有些可爱，毕竟那些人的脑袋，可都是珍贵的军功啊。这一次是男爵，下次就是子爵，若是将女真给彻底灭了，他说不定也能封个伯爵，到那时候也是伯爷了。
旁边的房海，听着这话心里面便觉很不是滋味，明明是自己先认识的宋言，怎地这好处都被焦俊泽给抢走了。
呸，不要脸。
“说起来，你这是双喜临门啊。”焦俊泽脸上的笑容便愈发显得暧昧：“我都没想到，这王妃最后居然会落到你手上，纳赫托娅长相可是不错，身段也够火辣，兄弟，你这次有福了，这可是陛下赐婚，怕是要举办一次婚庆，到时候记得叫上兄弟。”
一般来说，纳妾是不会举行婚礼的。
多是一顶小轿子从侧门抬进去。
但皇帝赐婚，自然是不一样的。
宋言笑笑：“那就记得带好贺礼。”
“你还欠了我十两银子呢，要不那十两银子就算贺礼好了？”焦俊泽眨了眨眼睛，说道。
宋言看了焦俊泽一眼，发现他居然不是在开玩笑，脸上肌肉在抽搐，他是真的在为那十两银子而心疼。
合着，这是在点自己呢。
你好歹也是个刺史啊，十两银子，至于吗？
“回头还你。”
焦俊泽便放心了。
“房伯父，刚刚为何要阻止我？”宋言看向房海，问出心中疑惑。
房海摇了摇头：“贤侄，刚刚可是准备推掉陛下赐婚？”
宋言点头。
“欸。”房海叹了口气：“贤侄你呀，虽是聪慧，可朝堂上的事情经验还是少了些，你刚刚只看到皇上为难，而且事情又和你有关，应该站出来为皇上分担一点，可如果你要开口，那应该在杨和同刚提出赐婚的时候，便直接斩钉截铁的拒绝，错过了这个时候，那就不要开口了。”
“当时，陛下明显已经动怒，你再开口，于旁人眼中那就是被陛下逼得，吓得。”
“许是帮陛下解决了一个难题，却让陛下落了一个苛待功臣的名声，这绝不是一件好事。”拍了拍宋言的肩膀：“朝堂上要说什么话，什么时候说话，这都是极大的学问，你呀，且学着吧。”
宋言愕然，没想到这里面居然还有这么多道道。
焦俊泽更是下意识拉开和房海之间的距离，这些文官，实在是太脏了，满肚子小心思，还是宋兄这样的武将更值得交往。
宋言大约理解了，只是眉头又紧皱起来：“可，这样难道不会惹来陛下的猜忌吗？”
房海一翻怪眼：“怕什么，你手里有兵啊。”
宋言下意识朝着四周看了一眼，发现四下无人，这才安心，虽说这是实话，但这是能这样直白的说出来的吗？
“放心吧，你这样做陛下不会猜忌你的。”
“许是还会觉得你这人贪恋美色，好掌控。”房海活动了一下有些僵硬的胳膊，缓缓说着：“于皇帝来说，一个能征善战，能打的异族抬不起头的将军，自然是极为重要的，这将军爱兵如子，将麾下兵卒训练的令行禁止，皇帝也能接受，皇帝唯独不能接受的是……这个将军，不贪财，不好色。”
“人呐，都是有欲望的，一个手握精兵的将军，如果不贪财，不好色，那你觉得他想要什么？”
宋言面色逐渐沉凝：“权力。”
“是了。”房海一副孺子可教的表情：“权力，若是真有这样一位将军，皇帝可能就要担心屁股下面的龙椅，究竟还坐的稳不稳了，这世界上，又有什么权力，比得上那个位子呢？”
房海笑了笑，视线收回，看向前方，只是眼神稍显空洞，不知究竟在看着什么：“我与贤侄你一见如故，我这侯爵的爵位也是靠着贤侄你才拿到的，若不是咱俩辈分不太合适，我都想拉着你拜把子了，所以我才会给你说这些话。”
“贤侄你是个很有本事的，现在缺乏的就是经验，不够老练。”
“你要记住，你是陛下的侄女婿，又手握精兵，既然如此，狂一点，傲一点，贪财一点，好色一点，长安街上见着哪个女子漂亮抢回了家，群玉苑中醉酒同其他公子大打出手，甚至是将同僚打的鼻青脸肿，这些陛下都能容你，只要别触犯原则性的问题，陛下甚至会觉得很高兴。”
“因为，这样的侄女婿，在陛下眼里才是一个好的侄女婿，才能让陛下安心。就如同今日，你要拖着都察院一百多个官员下地狱，得罪了都察院所有人，这就很好，陛下从来都不怕你得罪人……”
宋言长出一口气，他单纯的以为自己和杨家有仇，宁和帝也想要对付杨家，就算是没有洛天璇的关系，他们也是天生的盟友，可现在看起来，自己想的的确是有些太简单了。
“多谢伯父指点。”宋言毕恭毕敬的行了一礼，说道。
之前称呼房海伯父，算是看在高阳那边的关系上，那现在这一声伯父，绝对就是真心实意了。
若不是房海当真将他看的极重，是万万不会说出这些话的。
房海老怀大慰，似是非常开心又拍了拍宋言的肩膀。
不知不觉也便到了皇宫外面，宋言便和房海一起入了马车，就连焦俊泽也跟了上去，这样的前辈传达经验，可是极为珍贵的机会。
马车吱呀吱呀的走着。
待到四下无人，房海这才开口说道：“记住，手上有兵，这是你的依仗。”
“但，你手下有多少兵？”
“一万，两万？”
“那你知道宁国有多少兵马？十二个府城，每个府城一万五，那便是十八万府兵。”
“东陵城内，有皇城禁卫军三万，金吾卫三万，银羽卫三万。”
“北边，有抵御匈奴的边军，七万。”
“南边，晋王坐镇，防备赵国，有边军四万。”
“西边，防备楚国，有边军六万。”
宋言面色便有些凝重，这是四十四万兵。
他知晓宁国军队不少，却从未想过数字居然如此夸张。
只是想一想，大概也能明白，中原之地，好像就是四分五裂的时候兵马最多。诸如春秋战国时期，动辄十万大军，二十万大军，乃至于百万大军的，就好似那杀神白起，一战便坑杀四十万。
再比如东汉末年，动不动也是百万大军。
反倒是中原大一统之后，军队的数量，好像忽然间就少了许多，行军作战，十万兵马好像已经是极为了不起的了。
见宋言面色凝重，房海便摇了摇头：“贤侄，我知道，你手底下的兵卒骁勇善战，武器装备远超其他军队，但你觉得靠两万，能掀桌子吗？”
掀桌子？
焦俊泽眼皮一抽。
他就不应该上车的，这是他能听的内容吗？
宋言认真思索了一下，两万，对四十四万，想了想精钢玄甲，精钢战刀，震天雷……以目前的情况，好像没什么优势。若是能将火器营给搞出来，这优势应该就差不多了，他已经决定了，等到火器大规模列装，就叫神机营。
当然，四十四万的确是个很庞大的数字，只是宋言相信这四十四万也绝非铁板一块。
焦俊泽就无奈了，这样大逆不道的事情，宋言这家伙居然还在认真思考。
不是，这车子里，难不成就自己一个是忠诚的？
宋言便摇了摇头。
“你也知道，掀不翻这张桌子，那么你在朝堂上就只能背靠着陛下，这是你另一个依仗。”
宋言点头，的确如此，宁和帝将他当做一把锋利的，捅向世家门阀和白鹭书院的刀，他又何尝不是托庇于宁和帝，来壮大力量。
“所以，你也不需要想太多，你和陛下互相需要着对方，在这种大前提之下，就算是有什么矛盾也能互相容忍。”
“当然，你也不要想着冒冒失失去对付杨家，对白鹭书院下手。”
“一方面，杨家和白鹭书院在宁国深耕多年，势力遍布宁国各处，你知道，十二个刺史中有多少是他们的人吗？你知道，禁卫军，金吾卫，银羽卫中，又有多少是他们的人？”
“另一方面，没了杨家和白鹭书院，你和陛下之间的矛盾，也就浮出水面。”
宋言吐了口气：“受教了。”
有点养寇自重的意思，但更多的还是要猥琐发育。
说白了，所有的问题都只有一个原因……火力不足。
不说AK这些，哪怕他能造出初期的栓动步枪，比如毛瑟，比如莫辛纳甘，哪怕是老套筒汉阳造呢，不要多，有个十万八万的，那现在所有的问题，都不是问题了。
焦俊泽总感觉这些话题实在是太过大逆不道，担心若是让旁人听到，许是会觉得他和这两个一身反骨的家伙是一伙，便将话题给挪开：“对了，宋兄，你准备什么时候走？”
“回去的时候我们一起？”
宋言便摇了摇头：“我啊，大概是走不了了。”
“今日朝堂上虽然没说，但我平阳刺史的职务已经被撸了，一个叫孙灏的家伙……”宋言摊摊手：“他要是运气好，能活着到平阳的话，那便是下一任平阳刺史了。”
此言一出，房海和焦俊泽睫毛齐齐抖了一下。
活着到平阳……能说出这样的话，那这个孙灏大概是死了。
只是这时候，消息传达甚是不便。
大约再过个几日功夫，孙灏路遇山贼，被谋财害命的消息，应该就要传入东陵了。
白鹭书院那些人也是蠢的，宋言将平阳带入正轨，一片欣欣向荣，这时候想跳出来摘果子，哪儿有这么便宜的事情？
言语间，只听吁的一声，马车忽然停了下来。
旋即，车帘被掀开，便见着一人拦在车前。
那人身着粗布麻衣，似是从外城进来的平民，一张老脸皱巴巴的，好似盛开的菊花，自从上次在洛家后院见着，这也过去了许多时间了，这位老人倒是没太多变化。
焦俊泽和房海一愣，便准备下车行礼，尤其是焦俊泽脸色都有些慌张，还以为之前在车厢里说的那些大不敬之言被这位公公听到了。
“两位大人，莫要如此。”
“咱家奉主子之命，请冠军侯小叙。”
却是朝堂上的老太监，除去一身宫人服，舍了手中拂尘，换上粗布麻衣，刻意装扮之下，若不仔细看，还真有点辨别不出他的身份。
“两位，先回去吧。”
宋言招呼了一声便下了马车，这是皇帝邀请，却是不能不去的。
焦俊泽和房海相视一眼，都能看出对方眼神中的无奈，这种事情不是他们能阻止的。
于老太监的带领之下，两人便于这内城中七拐八拐，没多长时间，便上了一辆马车，中途又连续更换了三次马车。
当车子终于停下来的时候，却是已经到了一处特殊的地方。
鼻尖有些痒痒。
各种各样少女的体香，香粉，略显刺激。
耳畔，能听到莺莺燕燕。
抬眸望去，一栋五层阁楼，映入眼帘。
牌匾之上三个大字：群玉苑！
一时间，宋言都不知自己究竟该做出怎样的表情。
不是，你一个老丈人带着自家女婿逛青楼，这合适吗？
饶是以宋言的心性，一时间也感觉有点懵，他怔怔的看了看身旁的老太监：“您确定是这里？”
“没错的，走吧。”
说着老太监便步入了群玉苑的大门，倒是没有半点怯场的意思，似是已经熟门熟路了。
群玉苑虽然也是欢场，但和一般青楼比起来，自是要高档许多，群玉苑中的女孩也不像一般妓子，见了有男人进入，便主动贴上来嗲声嗲气的说着大爷来玩啊。许是对老太监的年龄感觉到震惊，只是投过来几道好奇的目光，便迅速收回视线，做自己的事情去了，饮酒，赋诗，填词，丹青，便是伺候客人，做的也是颇为高雅的事情。
就像是商K中的公主，提供的是精神上的愉悦，当然，若是气氛到了，也不是不能提供一些特殊的服务。
至于如何增加气氛值，那就要看你能拿出多少银子了。
老太监也不在乎四周的视线，径直往楼上走去。
只是隐隐约约，还能听到楼下大厅之中传来一阵调笑的声音，许是一些恩客在那里碎嘴子：
“天，那位大爷多少岁了？”
“我估计少说也六十多了吧，还能逛青楼，当真是宝刀未老，我辈楷模，佩服佩服。”
“呿……我估计，多半也就剩下动动手指的力气了。”
“说不定是望之空流泪呢？那就可怜了。”
“哈哈哈，粗俗，实在是粗俗。”
宋言面色一僵，不是……你们在一个太监面前说这些真的好吗？他清晰的看到，老太监的面色瞬间阴沉了几分。
便是那枯瘦如柴的手指，都下意识紧握起来。
宋言便有些担心的看了看楼下的大厅，这位老人家，可别一个控制不住，若是血流成河那就不好了。
幸好，这位老太监还清楚知道自己的任务，纵然心中生气，也终究没有在这里爆发出来，只是冷冷瞥了下方一眼，应是将开口的那些人相貌身份全都记在心上，然后便往楼上去了。
心中道了一声默哀，希望三更半夜的时候，这位实力高强的老太监，不会去找你们的麻烦。
“说起来，我还不知公公姓名？”上楼途中，宋言小声问道，也不至于被旁人听见。
“魏贤！”
嗯，传旨的那位公公叫魏忠，你叫魏贤，合起来就是魏忠贤。
当真是好名字，九千岁呢。
一直到了顶楼，四千五百岁这才停下。
顶楼，便只剩下一个房间，这地方唯有群玉苑最尊贵的客人才有资格踏入，以宋言来看，便是吕长青，赵安泽这种级别的大佬，也是没办法踏入此处的。五楼的设计也是颇为古怪，楼层四角全都点燃着香薰，弥漫着一种让人沉醉的芳香，房间的对面是一排书柜，里面摆放着各种珍贵的书籍，其中有不少还是古本，封皮都已经发黄。
墙壁上还悬挂着不少字画，一看便是出自登堂入室的大家之手。
于五楼大堂中间，则是一名女子跪坐于地面，面前摆放着一把古琴，葱白手指轻捻慢挑，便有悦耳的声音，自古琴中传开，这琴音似是有一股神秘的力量，听着便让人觉得精神宁静，仿佛身上的压力，都在这一瞬间被卸去了不少。
倒是一处清净雅致的地方。
那女子，虽是坐着，却也能看出婀娜的身段，面上是一袭面纱，遮住了容颜，可从修长的脖颈，白皙的肌肤来看，相貌应是不差的。
应是合欢宗的高级成员，不知地位比起明月如何。
合欢宗的女子，多修行有特殊功法，这种功法让她们对男人能展现出惊人的魅力，不由自主的便会让人沉沦，而且这些功法还有一些别样的效果，让人心神安宁应该就是其中一种。
那女子，注意力自始至终都凝聚在琴弦之上，便是宋言和魏贤出现，琴音也没有半分异样。
老太监便立于房间门口，示意宋言进去。
推开房门，屋内的场景跟宋言想象中的糜乱有些区别，小房间内，没有那些乱七八糟衣衫暴露的妓子，没有酒池肉林；
同样也没有衣衫素雅，气质恬静的女子，研磨作画。
房间内，只有一人。
身披大氅，安静的坐于窗边，透过一条缝隙，默默的注视着窗外的街道。手中有着一个朴素的茶杯，上面飘着几片茶叶，茶水清丽，有隐约芬芳。
他仿佛已经陷入了自己的世界，便是宋言推门而入都没有丝毫察觉。
宋言大抵明白他为何会来这里了，自不是为了寻欢作乐……宁国最美丽的女子大都集中在皇宫，即便群玉苑的女子个个身段婀娜，清丽秀雅，可与皇宫中的女子比起来还有差距。
其实，古代皇帝后宫的女子长相大都不差的。
除了清朝，那当真是一群奇形怪状的歪瓜裂枣。
宁和帝，所寻求的或许只是外面弹琴的女子……准确来说，是女子弹奏出的琴声。更准确来说，是琴声带来的安宁。没有坐在那个位子上，永远也无法理解宁和帝究竟承受了怎样的压力，这种压力对精神是一种近乎残忍的折磨，或许，唯有这个时候宁和帝才能得到片刻的放松。
皇帝，皇帝，皇帝……人人都想做皇帝，以为做了皇帝，天下都是自己的，想做什么就做什么，却不知，想要做一个昏庸无能的皇帝简单，可若想成为一个有所作为的明君，那肩膀所要承受的分量，绝非一般人能扛。
那是……社稷的重量。
宋言看了一眼宁和帝，他的面色还是有些苍白，眼窝深陷，眼眶四周都是黑的，似是许久没有睡好了。
他也没有说话，就这样安静在旁边等待着。
一直过去了许久，宁和帝这才收回了视线，将手中茶水饮下，却是已经凉了。
望见对面站着的宋言，宁和帝的脸上罕见的露出了一丝笑意：“坐吧。”说着还活动了一下手腕，似是长时间维持一个姿势，导致肢体有些麻木。这时候的宁和帝，已经没有了朝堂上与杨和同针锋相对的愤怒，好似之前的震怒只是错觉，他就像是一个普通的中年人，或者说是老人一样，活动着肢体，时而还揉揉太阳穴和额头。手又落在了腹部，眉心微蹙，似是感觉腹部也有些难受。
总觉得，距离上次见面，宁和帝似是苍老了好几年。
“这身子，是一日不如一日了。”
宁和帝叹息着。
宋言便咧了咧嘴：“陛下莫要担心，你定能长命百岁。”
宁和帝便笑了：“长命百岁？好嘛，别人都说万岁，到你这儿就剩下百岁，你这莫不是在咒我？信不信我治你一个大不敬的罪过。”虽说两人只是第二次见面，可并无生疏之感，加之这又是在外面，什么君臣之礼的，也都不是很在意，说话，行为举止，都较为随意。
宋言便拿起茶壶给宁和帝满上：“这世上，哪儿有什么万岁啊？陛下自觉比之大吴太祖何如？”
宁和帝摇头：“大吴太祖以乞丐起家，有驱逐鞑虏之功，收拾旧山河，复我中原，让汉族子民重新屹立于这片大地之巅，再不受异族欺凌。”
“吾不如也。”
“陛下自觉比之汉朝武帝如何？”
宁和帝再摇头：“汉朝武帝，武功滔天，镇压周边百族，中原汉人第一次成为这片大地上的主宰，第一次有万邦来朝的盛况。”
“吾自不如。”然后便瞪着宋言，面色不善：“你什么意思，我虽然自认算不得昏君，可让我跟这两位比，你莫不是故意寒碜我？”
宋言便叹了口气：“陛下说的没错，大吴太祖，汉朝武帝，可谓是中原大地之上皇帝的巅峰，文治武功，无人能超越其二人。”
“然而，就是这样雄才大略之人，到了晚年，也是宠信方士，以求万岁。”
“可最终的结果又能如何？”
“汉朝武帝，终年六十有三，大吴太祖，七十有一，虽称得上长寿，可距离万岁……差之远矣。”
宁和帝便有些狐疑的看着宋言：“这些事情，朕自然知晓，朕也不会去宠信方士，你同我说这些作甚？”
宋言便忍不住翻了翻眼睛：“那你干嘛还吃丹药？我还以为您也在追求长生不老呢。”
宁和帝一愣：“你怎知我最近有吞服丹药？”然后又笑笑，“不过你莫要担心，我知晓人不可能长生不老，自不会去追求那虚无缥缈的万岁，我吃的不过是一个番僧提供的丹丸，做提振精神之用。”
“还别说，效果倒是不错，这一段时间我常感觉精神不振，便是处理朝政也感觉精力不足，在服用丹丸之后，这精神倒是比之前好了不少。”
宋言便抬起右手，冲着宁和帝示意。
宁和帝无奈，还是将手腕放在桌面，宋言的手指便搭了上去。
几息过后，宋言便叹了口气，看了一眼宁和帝：“最近是不是觉得注意力不集中，晚上睡不好，肢体时常麻木？”
宁和帝眉头蹙起，点了点头。
“腹胀，好似肚子里有结块，食欲不振？”
宁和帝再点头。
“面色苍白，恶心，呕吐，吐出来白色块状物，时不时还颇为烦躁，感觉脾气有些控制不住？”
这时候，宁和帝面色亦是铁青，宋言所说的症状，他身上多有体现。
宋言便有些无奈的叹了口气：“你这是中毒了，知道不？”
“中毒？”宁和帝的声音已经有些压抑。
“没错，慢性重金属中毒。”宋言收回手指。
古时候所谓的炼丹师，如何炼丹，宋言用脚指头都能想得出来，多半就是看到什么稀奇古怪的东西，便往丹炉里面丢。一个不小心还要炸炉，若是没有炸炉的经历，你甚至都不好意思说自己是个炼丹师。
其中便不乏诸如硫磺之类的矿物质。
这些矿物质多富含杂质，又没有经过提炼，就算是提炼技术也不足，各种残余数不胜数，最终炼出来的丹丸，简直就是各种重金属集合体。吃这玩意儿，跟直接吃砒霜的区别就在于，一个是慢性的，一个是急性的，最终的结局都是要命。
宋言便有点恨铁不成钢：“娘亲在辽东还时常担心你，不知你身体怎样……天璇也还没跟你相认，我这个郡马还没转正成驸马，你就要把自己折腾没吗？那些炼丹师炼出来的玩意儿，能吃吗？都是要命的东西。”
“你都知道了？玉衡告诉你的？”
“那倒没有，不过猜到了一些。”
“倒是个机灵的。”宁和帝眉头紧锁：“罢了，暂且不提这事，你说丹丸有毒，可服用了丹丸之后，我的精神的确是好了不少。”
“那是因为丹丸里面含有一些刺激性东西，能短时间让人感到兴奋，愉悦，这些东西会让人产生依赖性，原本你每天多少还有一些精神好的时候，现在是不是没了丹丸辅助，精神便提不起来？”宋言抿了抿唇：“这也是一种毒，除了这些还有其他有害的东西，这些东西不会直接要了性命，而是会在身体里富集，等含量达到一定程度之后，你的身子就会开始出现各种问题，直至……”
直至什么，宋言没说，宁和帝却也明白。
“谁给你介绍的那番僧？回头杀了吧，这些丹丸也莫要再吃了。”宋言随口说道。
宁和帝默默的看了一眼宋言：“是皇后的父亲。”
噗。
艹，是国丈？
