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“你说什么？”长宁郡主显然没料到竟有人敢当面顶撞她。
穆清婉迎着她的目光，重复道：“我说，这簪子，我偏要定了。”声音依旧轻柔，却异常坚定。
“表妹，算了，我们走吧。”萧芷柔怕惹祸上身，急忙拉了拉穆清婉的衣袖，想将她带离。
“你又是谁？”长宁郡主眯起眼睛，仔细打量着穆清婉。
眼前的女子未施脂粉，一身素雅衣裙，却难掩其清丽脱俗之姿，这份与她截然不同的气质，让长宁郡主心头的怒火更盛。
“我是谁并不重要。”穆清婉平静地回答，“我只知道，凡事皆有先来后到之理，与身份尊卑无关。”
长宁郡主把头转向掌柜，厉声喝道：“你说！这簪子，是给本郡主，还是给她？！”
掌柜的早己吓得两腿发软，额头冷汗首冒，结结巴巴地道：“这……这……自然是……是给郡主您的……”
在这种权势面前，他一个小小商贾，哪里敢得罪靖王府。
穆清婉对掌柜的回答毫不意外，商贾趋利避害，屈于强权之下，本是常情。
“听见了吗？”长宁郡主得意地扬起下巴，伸手就要去夺，“还不快把簪子给本郡主拿过来！”
“姑娘，要不……您再看看别的？”掌柜的也怯生生地对穆清婉劝道，“小店还有许多其他款式的簪子，也都……”
穆清婉却握紧了手中的簪子，丝毫没有松手的意思。
“掌柜的，方才是我们先进门，先看中这支簪子，价钱也己问过。按照规矩，这簪子理应是我们的。”她的声音不大，却清晰地传遍了整个霓珍阁。
此时，阁内外早己围了不少看热闹的人窃窃私语。
“你好大的胆子！”长宁郡主勃然大怒，“竟敢同本郡主抢东西！方才听她叫你表妹，想来你也不过是萧家来的远房穷亲戚！你父亲是谁？官居何职？竟敢如此放肆！”她步步紧逼，几乎要贴到穆清婉的面前，“你信不信，本郡主一句话，就能让你那不知所谓的父亲，连同整个萧国公府，都跟着遭殃！”
穆清婉心跳骤然加速，面上却依旧保持着镇定，“郡主言重了，我不过一介平民女子，竟劳郡主如此大动干戈？郡主若实在喜爱这支簪子，让表姐买下，赠予郡主便可，您这般当众抢夺，传扬出去，岂能服众？”
周围的议论声更大了些。
“那不是长宁郡主吗？瞧瞧，又在仗势欺人了。”
“啧啧，那姑娘胆子真大，敢得罪郡主。”
“听说是国公府的表小姐，看着柔柔弱弱，没想到这般有骨气。”
长宁郡主何曾受过这等顶撞和奚落，尤其是在大庭广众之下！
她气得浑身发抖，猛然抬起手，朝穆清婉脸上挥了过去！
穆清婉反应极快，一把抓住了长宁郡主的手腕。
“堂堂靖王府郡主，”穆清婉首视着长宁郡主的脸，眼神清亮，没有半分退缩，“为了一支簪子，竟要在众目睽睽之下动手打人？这若是传了出去，不仅有失郡主的体统，恐怕也有损皇家颜面。”
“你……”长宁郡主手腕被穆清婉钳住，挣脱不得，脸上更是青一阵白一阵。
她从未受过这等奇耻大辱！被一个无名小卒当众教训，还拿皇家声誉来压她！她用力甩开穆清婉的手。
“好一张伶牙俐齿的嘴！这破簪子，本郡主不稀罕了！”
“多谢郡主割爱成全。”穆清婉语气平静，微微屈膝一礼，姿态从容有度。
周围看热闹的人群中，不由得响起几声低低的称赞，对这位貌美又勇敢智慧的姑娘刮目相看。
长宁郡主狠狠看了穆清婉一眼，眼神透露一丝阴狠，“我们走着瞧！”气冲冲的走出去，身后的丫鬟也急忙跟了上去。
掌柜的总算长舒了一口气，擦了擦额头上的汗，心有余悸地对穆清婉道：“姑娘，您……您这怕是惹上大麻烦了……”
穆清婉却像是没事人一般，将那支碧玉兰花簪递给掌柜，“掌柜的，这支簪子，还有方才我看中的那几件衣裳，劳烦一并帮我包起来。我买下了。”
她转向萧芷柔，“表姐，今日出来的匆忙，未带够银两，可否请表姐先替婉儿垫付，回去我再……”
“这是自然。”萧芷柔连忙打断她，“本就是我提议带你出来添置行头的，这银子自然该由我来出。若是让你破费，回去祖母知道了，定要责备我招待不周了。”
穆清婉笑着点了点头。
“只是……”萧芷柔脸上带着几分忧色，“今为我出头，得罪了长宁郡主，只怕……”
“无妨。”穆清婉接过其中一个包裹，语气淡然，“此事因我而起，若她当真要追究，婉儿一人承担便是，绝不会牵连表姐和国公府。”
“姑娘，您的东西都包好了。”掌柜恭敬地将剩下的包裹递过来。
“有劳了。表姐，我们走吧。”穆清婉道，二人走出霓珍阁。
萧芷柔看着穆清婉，明明还是那副柔弱温婉的模样，可刚才气魄，却深深烙印在她心里。
她这个初来乍到的表妹，绝不像表面看起来那般简单，甚至……有着她所不及的聪慧和胆识。
想到这里，萧芷柔暗暗握了握垂在身侧的手，快步跟上了穆清婉的步伐。
自那日回府后，穆清婉心里那根弦始终未曾松懈。
好在几天过去了，府上风平浪静，并无异样，想来表姐也未曾将霓珍阁之事告知旁人。
“念夏姐姐，那日姑娘和五姑娘出去，到底发生了什么事呀？”玲珑趁着西下无人，悄悄拉住念夏的手臂追问。
念夏瞥了她一眼，手上整理丝线的动作未停：“为何这般问？”
“我家姑娘自那日回来，就总是心事重重的样子，肯定是遇上什么事了。是不是……是不是被人欺负了？”玲珑越想越觉得可能，语气里带上了急切。
“莫要胡乱猜测。主子的心思，岂是我们做下人的能随意揣度的，快去把你手头的活计做完。”
听到念夏这般说着，玲珑心里却也明白，以她对自家姑娘的了解，怕是八九不离十。
只是姑娘不提，她便不能问。
她暗自叹气，那日若不是贪嘴多吃了那几口新做的点心，闹得肚子不舒服，也不至于错过陪姑娘出门的机会。
玲珑见问不出什么，更是懊恼，忍不住轻轻捶了捶自己的肚子，嘟囔着走开了。
