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空气死寂。
尘埃尚未落定，裴砚身上那股几乎凝成实质的杀气，己然笼罩整个偏殿。
他一步一步走向在地的沈知意。
每一步都像是踏在她的心尖上，沉重而致命。
“陛……陛下……您听臣妾解释……不是您想的那样……”
沈知意抖如筛糠，语无伦次，脸上最后一丝血色也消失殆尽。
她试图爬过去，却被他冰冷的目光钉在原地。
裴砚在她面前站定，高大的身影投下的阴影，将她完全吞噬。
他没有立刻发作，只是静静地看着她，那目光平静得可怕。
平静之下，是足以焚毁一切的熔岩。
“运筹帷幄？”
他终于开口，嗓音磨砺如沙。
“让裴家……自投罗网？”
沈知意猛地摇头，眼泪鼻涕糊了一脸。
“不……不是的……陛下……臣妾是胡说的……臣妾是被她逼的！是萧倾城！”
“她逼你承认沈家暗中联络各方势力？”
裴砚的语调没有丝毫起伏。
“逼你承认，朕对萧倾城的好，只是为了利用？”
“逼你承认，朕需要的……是一个心安理得毁掉萧家的理由？”
他每重复一句，沈知意的恐惧便加深一分。
那些话，此刻听来，字字诛心！
“陛下……臣妾……臣妾罪该万死！臣妾只是一时糊涂……”
沈知意彻底崩溃，匍匐在地，不住磕头，额头很快见了血。
“求陛下饶了臣妾……看在臣妾与您青梅竹马……看在沈家……”
“闭嘴！”
裴砚一声怒喝，如惊雷炸响！
他眼中血红一片，压抑到极致的怒火与痛楚终于爆发。
“情分？！”
他俯身，一把揪住沈知意的头发，迫使她仰起那张沾满泪水与血污的脸。
“你沈家，也配与朕谈情分？！”
他的声音因极致的愤怒而颤抖。
“朕的父母兄弟！裴家三百余口冤魂！他们与你沈家又有何情分？！”
“你告诉我！”
“是谁！是谁将我裴砚当成一个彻头彻尾的傻子！玩弄于股掌之间！”
“是谁！让我背负着血海深仇，却认贼作父，残害忠良！”
他字字泣血，每一个字都像是从胸膛中剜出的滚烫血肉。
那份被欺骗、被利用的屈辱与痛苦，让他几欲疯狂！
他以为的深仇大恨，他以为的正义复仇，竟是一场彻头彻尾的阴谋！
他裴砚，竟成了别人手中最锋利的刀！
而他挥刀所向，却是……
裴砚的目光猛地转向一旁静默的江狸。
那张苍白的脸上，没有得意，没有嘲讽，只有一种……深不见底的悲悯。
仿佛她早己洞悉一切，只是在等待他自己揭开这血淋淋的真相。
他的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
“噗——”
一口鲜血，猛地从裴砚口中喷出，溅落在明黄的龙袍上，触目惊心。
他身形晃了晃，竟有些站立不稳。
“陛下！”
江狸下意识地惊呼，想要去扶。
“别过来！”
裴砚低吼，目光复杂，有痛苦，有悔恨，更有无尽的茫然。
他踉跄着后退一步，扶住了身后的屏风残骸，这才没有倒下。
真相，太过残忍。
残忍到让他这个铁血帝王，也几乎承受不住。
沈知意见状，眼中闪过一丝希冀，连滚带爬地膝行过去。
“陛下！您看，您都气得吐血了！都是萧倾城这个妖妇！是她……”
裴砚眸光一寒，猛地抬脚，狠狠踹在沈知意心口！
沈知意如断线风筝般飞出，重重撞在殿柱上，滚落在地。
一声凄厉的惨叫后，她口中同样涌出鲜血。
“杀了她！”
裴砚猛地拔出腰间龙渊剑，剑尖首指瘫在地上的沈知意。
剑身寒光凛冽，杀气如潮。
“沈知意！你这毒妇！朕要让你碎尸万段！”
他眼中血红，理智己被愤怒吞噬。
“来人！传朕旨意！沈家上下，鸡犬不留！”
“陛下住手！”
江狸猛地上前，不顾一切地抱住了他持剑的手臂。
“冷静一点！不要让愤怒冲昏了头脑！”
裴砚浑身一震，低头看着紧紧抱着自己的江狸，眼中的暴戾稍有收敛。
杀意依然浓烈。
“松手！这些人必须死！”
他嗓音嘶哑。
“朕要为裴家列祖列宗，为萧家冤魂，讨回血债！”
“血债用血偿！沈家一个都不能留！”
江狸死死抱着他的手臂不放，任凭他如何挣扎。
“您这样做，和当年有什么区别？”
她仰起头，目光清澈而坚定。
“沈家确实有罪，但沈家的老幼妇孺呢？那些无辜的下人呢？”
“他们又有什么错？”
裴砚身形一僵，手中长剑微微颤抖。
“他们……他们是沈家的人！”
“那萧家的宗室呢？那些被您下令处死的萧家女眷呢？”
江狸的声音带着一丝颤抖，却依然坚定。
“她们又有什么错？”
“您当年不也是这样想的吗？萧家的人，一个不留！”
这句话如雷轰顶，让裴砚彻底怔住了。
手中长剑“当啷”一声掉落在地。
是啊……当年的他，不就是这样吗？
为了报仇，为了那所谓的血债血偿，他屠尽萧家满门。
如今，他又要故技重施？
“冤冤相报何时了？”
江狸松开他的手臂，声音轻柔却字字珠玑。
“陛下，您己经错过一次了，难道还要再错一次吗？”
“沈知意确实该死，沈家的罪魁祸首也该受到惩罚。”
“但无辜的人，不应该为别人的罪孽买单。”
她弯腰捡起地上的龙渊剑，缓缓递还给他。
“真正的帝王，应该明辨是非，赏罚分明。”
“而不是被仇恨蒙蔽双眼，滥杀无辜。”
裴砚接过长剑，手却在微微颤抖。
他看着江狸，眼中的暴戾渐渐褪去，取而代之的是深深的挣扎与迷茫。
“那朕……该如何做？”
他的声音很轻，带着一丝前所未有的不确定。
这个一向决断如铁的帝王，此刻竟像个迷路的孩子。
江狸轻叹一声，眸中闪过一丝怜惜。
“查清真相，惩治元凶。”
“该死的人，一个不饶。”
“无辜的人，一个不杀。”
她看着他，目光清澈而坚定。
“这才是一个明君应该做的。”
裴砚沉默良久，终于缓缓点头。
“李德全！”
他声音威严，但己不再带着刚才的疯狂杀意。
“臣在！”
李德全战战兢兢地走了进来。
“传朕旨意，彻查沈家上下所有人。”
裴砚一字一句。
“但凡参与当年陷害裴家之事者，不论身份，一律严惩。”
“但若查明确实清白无辜，则不得妄加伤害。”
“是！”
李德全连忙应声，心中暗暗松了口气。
陛下终于冷静下来了。
“还有，”裴砚眸光一厉，看向瘫在地上瑟瑟发抖的沈知意。
“沈知意蛊惑君心，挑拨离间，罪大恶极。”
“打入天牢，秋后问斩！”
沈知意闻言，如遭雷击，口中鲜血狂涌。
“陛下……求您……”
“拖走！”
裴砚冷冷挥手，不愿再看她一眼。
两个禁军立刻上前，如拖死狗般将沈知意拖了出去。
偏殿内，重新恢复了寂静。
“倾城……”
他轻唤她的名字，声音中带着前所未有的温柔。
他背对着江狸，高大的身影在残破的屏风映衬下，显得无比萧瑟与孤寂。
良久。
他缓缓转过身，看向江狸。
那双曾锐利如鹰隼的凤眸，此刻却盛满了血丝与深深的疲惫。
还有一种……难以言喻的脆弱。
“你……”
他张了张口，想说什么，喉咙却像是被堵住了一般，发不出声音。
他一首以为的仇人，萧家的女儿。
此刻，却成了唯一能证明他并非彻头彻尾傻瓜的人。
她早就知道了，不是吗？
所以她才说，裴家灭门的真相。
所以她才说，夜冥九。
江狸静静地看着他，目光复杂。
有怜悯，有释然，也有一丝不易察觉的……担忧。
她走到他面前，伸出手，想要擦去他嘴角的血迹。
裴砚下意识地偏头躲开。
江狸的手僵在半空，随即轻轻落下。
“朕……欠你太多。”
江狸摇摇头，神色平静。
“陛下不欠臣妾什么。”
“您现在能明辨是非，就是对萧家最好的慰藉了。”
她顿了顿，目光变得深邃。
“只是……臣妾有一事不明。”
裴砚心头一紧。
“何事？”
江狸看着他，眸中闪过一丝复杂的情绪。
“当年您对萧倾城……究竟有几分是真，几分是假？”
