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二月的风裹着的水汽钻进青竹村的篱笆时，巧妹正蹲在晒谷场上翻晒新收的占城稻。稻穗油亮，颗粒，比去年本地稻子足足大了一圈——这是《田垄经》里"深沟高垄法"的第一桩收成。
"巧妹姐！"狗剩喘着粗气从村口跑来，裤脚沾着泥星子，"京城来的官差！带着旨意说要召你去太学讲经！"
晒谷场上的农妇们手一抖，竹筛里的陈皮簌簌落。周阿福的老婆赶紧用围裙兜住，笑着说："这娃子，莫要吓着巧妹。"转头又朝巧妹挤眼，"去呗，咱们的经本儿能让皇上夸，可是光宗耀祖的事儿。"
巧妹拍了拍裤腿的稻芒，跟着官差往村外走。道旁的茶垄己泛出新绿，茶垄边的红薯藤正顺着竹架往上攀，像谁把绿毛线团撒在了地上。她忽然想起去年今日，也是在这条道上，沈砚挑着莲藕种，周阿福揣着茶青，说要编一本"能把日子过成诗"的经。
太学门前，朱漆大门上悬着"农为邦本"的金漆匾额。门内影壁上，新贴的黄榜被风掀起一角——《田垄经》全文誊抄，墨迹未干。巧妹踮脚望去，最上方正是她的名字："青竹村巧妹，汇南北农谚，集万家智慧，着令入太学授业，钦此。"
"巧妹姑娘。"
温和的声音从身后传来。巧妹转身，见一位白须老者负手而立，月白襕衫上绣着谷穗暗纹——竟是国子监的祭酒张大人。
"老大人。"巧妹慌忙福身。
张大人抚须而笑："老夫在经中读到'漠北糜子耐寒，可混种于江南菜畦，春收糜子夏收菜'，正想讨教你。上月漠北来报，说试种了三个月，糜子抽穗时菜畦里的萝卜也长了半尺，百姓们说'一亩地收了两亩粮'。"
巧妹眼睛发亮："那是昭然哥的主意！他说要把草原的'轮歇法'和江南的'套种术'掺在一块儿......"
"还有交趾的占城稻，"张大人指了指院内竹架上的稻种，"今春江南、湖广都在试种。湖州陈知府来信说，按经里的'浅水勤灌法'，稻子分蘖多了一倍，米粒还比往年白。"
正说着，忽闻一阵喧哗。几个戴斗笠的后生扛着大捆竹简冲进院子，为首的是个穿靛蓝短打的少年，腰间挂着个褪色的茶篓："巧妹姐！昭然哥让我捎信儿——河套那边试种'薯麦轮作'成了！红薯收完种麦，麦收后又种红薯，地一点没闲，产量比单种翻了番！"
巧妹接过竹简，见上面密密麻麻记着："河套地燥，宜深耕；春种红薯需覆草，保墒；夏收后耙地三遍，再下麦种......"末尾还画着个歪歪扭扭的笑脸，是昭然的笔迹。
"巧妹姐你看！"少年又从怀里掏出个布包，"这是占城来的商队带的，说他们的国王读了经里的'深沟高垄图'，要在王都周边开梯田种稻。商队首领让我问，能不能把'茶塘共生'的法子也写份儿，他们那儿多雨，想试试塘里养鱼、塘基种茶......"
日头移到飞檐上时，巧妹坐在太学的讲台上。台下坐着各地来的农官、乡绅，还有挑着担子的普通农人。有人举着经本问："巧妹姑娘，经里说'塘埂要高尺二'，可我家塘小，能不能矮些？"有人翻到"茶薯间作"那页："茶垄多宽合适？红薯苗要留几棵？"
巧妹拿起案头的茶盏，喝了口陈皮姜茶——和去年在韶州茶山喝的一样，甜丝丝的。她望着台下攒动的人头，忽然想起《田垄经》开篇的话："田者，地之骨也；垄者，地之脉也；农者，地之心也。"此刻，这"心"正随着经本的翻动，在大江南北、塞北江南，一下一下，跳成了同一个节奏。
散课后，沈砚匆匆赶来，手里攥着封信："巧妹，这是交趾国的回信！"他展开信笺，上面用汉字写着："贵国《田垄经》妙法，我主己令工匠刻版印刷，分送各府。今附占城稻种十石、波罗蜜核百枚，愿换茶种百斤、红薯苗千株......"
"巧妹姐！"狗剩从门外挤进来，举着个竹篮，"周表兄让我带了新晒的陈皮，还有——"他从篮底掏出株嫩绿的苗，"看！这是咱们的'茶塘共生'试验田里结的莲蓬，比去年的大！"
巧妹接过莲蓬，剥出颗莲子。莲子芯是苦的，可咬开莲肉，甜得首往喉咙里钻。她忽然明白，这甜从来不是哪一种作物独有的——是茶的香，是薯的糯，是稻的软，是陈皮的甘，是所有在土里扎根、在风里生长的生命，凑在一起酿成的甜。
暮色漫进太学时，巧妹站在檐下。远处传来归鸟的啼鸣，近处有农人哼着小调走过，唱的是："经本儿薄，装着日月长；垄沟浅，淌着稻花香......"
她摸了摸怀里的经册，纸页间还夹着片英德红茶的干叶、粒漠北糜子的种、颗占城稻的壳。这些来自天南海北的碎片，在经里拼成了一幅画——画里有茶垄，有鱼塘，有稻浪，有瓜架，有沾着泥土的手，有眯着眼睛笑的脸。
而画的尽头，是春天。
是所有盼着日子甜的人，正弯着腰，在土里种下新的希望。
