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谢沫还是每天等着如花的回信，等不到就去湖边钓鱼。今天带阿宥，明天带阿铭，两兄妹轮着出门，倒也乐在其中。唯一没变的，是谢沫每天都带着小灵，一人一灵，不离左右。
贾凯宇也准时得像钟表，天天往湖边跑。第三天开始，他就提着点心来了，不是糕点就是糖水，换着花样带，谢沫嘴上说他闲得慌，手却接得利落，一边吃一边讲《西游记》的故事。
讲到孙悟空三打白骨精，阿宥听得一惊一乍，贾凯宇也听得认真，是第一个没打断她、把整章故事听完的人。谢沫钓上来的鱼每次都分给贾凯宇带回去，贾凯宇也不客气，笑着收下，说是“回去让厨娘也试试做法”。
首到这天傍晚，阿宥、季翊和阿护围着饭桌，看着那盘又红又亮的清蒸大鱼，异口同声道：“怎么今天又是鱼？”
谢沫这才反应过来，自己连着几天都在钓鱼、吃鱼，连汤都是鱼汤，顿时笑喷，摸了摸鼻子：“行吧行吧，明儿不钓了。”
一天的中午时分，她终于收到了如花的回信。
信封干干净净的，边角压得很整齐，是她熟悉的那种素白信纸。她盯着封口看了半天，指尖在纸上来回蹭着，却迟迟没拆开。
她不是不想看，只是怕看。
一颗心，就那样吊在喉咙口，开也不是，不开也不是。她抱着信，坐在屋檐下，风吹过发梢，小灵绕着她飘来飘去，她却始终没动手。
信就在她掌心里，她却像抱着一颗雷，一碰就炸似的。
季翊走过来道：沫儿是做了什么亏心事吗？怎么看着如花姑娘的信发呆。
谢沫说要抱抱，需要季翊的给点勇气，季翊张开双手，谢沫赶忙跑过去，抱了好一会才道：吸收够了。
谢沫手抖着慢慢打开信封，屏住呼吸，摊开。
「那天阿沫姐姐托阿护来送信后，他几乎每天晚上都会来店门口等我。」
「起初我没多想，只当是他受了你所托，行个礼数。可日子久了，难免会注意到。他总是站得不远不近，看到我忙完就点点头，自己回去，从不多说一句。」
「有一晚，他没来。我也说不上为什么，心里竟有点空落落的。打烊后独自往回走，结果半路被个醉汉缠上……是他从巷子里冲出来救了我。」
「那一刻，我心里是动了的。不是被英雄救美那种感动，而是觉得——这个人，是真的把我放在心上的。」
「后来我回去跟家父提了这事，家父说：你若有心，就回信告诉那位谢姑娘一声。于是才有了这封信。」
「我也不骗你，阿护人真是好，只是话少沉闷。我这样爱热闹的人，若真在一处久了，怕是感情淡得也快。与其日后彼此厌倦，不如现在说开。」
谢沫看完如花的信，神情复杂，低头沉思了一会儿，忽然抬头望向季翊。
那目光带着些探究，又像藏着点委屈。
季翊被她看得有些发怵，皱了皱眉，小心翼翼道：“沫儿，你这是怎么了？让为夫好生害怕——是不是我又做错什么了？”
谢沫把信收好，轻轻叹了口气，道：“我就是想问问你……阿护为啥这么不爱说话？是不是跟你学的？”
季翊闻言，沉默片刻，目光渐渐转向院中正在忙碌的阿护，语气缓缓开口：“阿护之沉默，非如我之性格，而是由他过往所致。其身世可谓苦楚，幼年丧亲，父母早逝，家族中人皆称其为‘煞笔’，谓其克死双亲。年方九岁，便被家族逐出，孤身一人，栖身破庙，食不果腹，时常遭邻里孩童欺凌，首至十岁那年，家父自征战归来，途经山中，见其乏力捉鼠为食，心中愤然，遂将其带回府中。”
谢沫听到此处，心头一阵酸楚，双手不自觉地握紧，但她未曾打断季翊，只静静听他继续道：“家父心慈，见其孤苦，便将其收养，并令其随军营生活，艰苦训练。虽不再受欺凌，然阿护始终未曾真正摆脱那份孤独与痛苦。十二岁时，家父因事被人陷害，失去官职，家道中落。阿护终日守于季府门前，如何劝解亦不愿离去，见其执着，我心生怜悯，遂将其接纳，至此，阿护便成了我家的一员。”
季翊话语中带着些许沉痛，似乎回想起那些早己过去的往事，眼中不自觉地流露出一丝惋惜和悲悯：“阿护之所言不多，非因性格寡淡，而是那段深埋心底的苦痛，令他从未学会如何与他人言笑，沉默己成了他应对世事的唯一方式。虽然他心思单纯，忠诚待人，但这份冷漠，往往令他被误解。”
谢沫听到这里，忍不住叹了一口气，眼中闪过一抹悲伤。她轻声道：“原来是这样，怪不得他总是那么安静……我以前一首以为，他只是不愿意和我们接近，没想到……”
她顿了顿，抬头看向季翊，眼神柔和：我觉得我们应该要帮助阿护走出来，这是他童年的阴影，他应该是可以选择走出来的。
季翊道：要不....那你去试试。
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几日后，谢沫决定找机会与阿护单独谈一谈。她不仅仅想要通过表面的关怀来安慰阿护，更希望从心理学的角度帮助他走出深藏内心的痛苦和孤独。她知道，阿护的沉默与冷漠，不仅仅是因为过去的伤害，更是一种防御机制，一种自我保护的方式。
一天，谢沫特意在院子里安排了一个简单的茶点时间，温暖的阳光透过窗帘洒进来，空气清新，正是适合交心的时刻。她轻轻地叫了一声阿护：“阿护，过来坐坐，我有些话想和你聊聊。”
阿护看着她，有些犹豫，但最终还是走了过去。他坐下后，依旧保持着沉默，不擅言辞的他似乎不知道如何开口。
谢沫微笑着，先让他放松：“不必急着说话，我只是想听你说说心里话，随便聊聊也好。”
阿护低下头，不太敢与她对视。谢沫没有催促，而是轻声说道：“你知道吗，很多时候，我们的沉默并不是因为我们不想说话，而是因为我们害怕自己的声音被忽视，害怕表达自己的情感会让别人感到困扰。我们习惯性地把情感埋藏在心底，把痛苦和孤独藏起来，就像一座封闭的城堡，自己一个人守护。”
谢沫停顿了片刻，观察着阿护的表情，她能感受到阿护内心的挣扎与抵触：“但是，你知道吗？这座城堡虽然有坚固的墙壁，却也因为封闭而无法感受到外界的温暖。你不需要一个人忍受所有的痛苦，也不需要独自承担一切。每个人都有自己的弱点和脆弱，这些并不是让我们成为失败者，而是让我们更真实。”
阿护没有回应，但谢沫注意到他的眼神变得柔和了一些。她继续说道：“你知道心理学中有个概念，叫做‘情感释放’。这是指当一个人能够表达自己的情感，放下内心的包袱时，心理的压力就会得到缓解。你是否曾经试着告诉自己，‘我可以放下这些痛苦，我不需要永远活在过去的阴影中’？”
谢沫的话语温柔而富有引导性，她没有强迫阿护说话，而是通过言语引导他思考自己内心的真实想法：“阿护，你并不需要完全依赖沉默去应对所有的困难。试着表达自己，不论是开心的，难过的，甚至是愤怒的情绪，都是正常的。你不需要一个人承受，身边的人会愿意听你说。”
她顿了顿，看着阿护慢慢的眼神变得柔和：“我知道你有很多过去的伤痛，很多时候我们害怕别人不理解我们，甚至害怕自己也不理解自己。但我希望，你能知道，无论你曾经如何，我们都愿意为你提供支持。”
阿护的眼中闪烁着几分动摇，但他仍然保持着沉默。谢沫没有强求，只是轻轻地说：“每个人的步伐都不同，面对自己内心的挣扎时，我们可能会慢一些。没关系，你可以慢慢来，首到你觉得准备好了，跟我说说你的心事。”
这时，谢沫轻声一笑，眼神中透露出坚定与关怀：“你不需要急着改变什么，只需要知道，你并不孤单。如果有一天，你想与我谈谈，我会在这里等你。”
谢沫的话温暖了阿护的内心，她没有强迫他改变，也没有急于让他暴露内心的所有痛苦。她给予他足够的空间，让他知道他不需要承受孤单，而是可以在合适的时候表达自己的情感与想法。
谢沫说完那番话，见阿护虽未作声，眼底却隐隐浮起些微光亮，似是在思量她之所言。她便不再打扰，只轻声叮咛一句：“慢慢想，不急。”随即起身，踱步至一旁赏花。
春光和煦，花枝摇曳。她俯身嗅了一朵白蔷薇，心却仍记挂着方才那双沉默的眼。
这天谢沫在院中踱步，便听前院传来几声稚语夹着朗朗书声，谢沫循声而去，竟见季翊早早归来，正坐于庭下凉亭内，细声教着阿宥与阿铭讲文析句。他讲得极细，连虚词、助词都不肯略过，神情专注，举止儒雅。
谢沫倚在门边望着他，心中忽泛起一丝感叹：如此聪慧通达之人，若在我那世界，怕是妥妥的博士学位了罢。
她想起那日与季翊讲解数学之事，他初见时虽一头雾水，然不过片刻，便寻出口诀之奥，悟出其中规律。之后更是常于家中潜心钻研，不日便己将高等数学也推衍一二，令谢沫瞠目结舌，几乎五体投地。
正出神时，季翊己察觉她目光，侧首一笑，问道：“沫儿，为夫可是哪里讲得不妥？怎地你这般瞧着我，眼都不眨？”
谢沫一愣，随即回神，唇角扬起，答道：“没什么，就是看你脑子好使，忍不住多瞧几眼罢了。”
季翊闻言轻笑，眉目间尽是温柔：“为夫之聪慧，若得为夫多瞧几眼，自是求之不得。”
