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三更梆子响过，沈清欢被一阵细碎的响动惊醒。怀中的皇帝睡得极浅，察觉她身体轻颤，立刻将她往怀里拢了拢，温热的呼吸扫过她耳畔：“做噩梦了？”
“陛下，您听。”她屏息凝神，远处东宫方向隐隐传来瓷器碎裂声，夹杂着女子凄厉的哭喊。皇帝眸色骤冷，披衣起身时顺手将狐裘裹住她单薄的身躯。两人踏着满地霜华赶到东宫，血腥味己顺着夜风弥漫开来。
殿内，太子妃跪坐在血泊中，青丝凌乱地黏着碎瓷片，怀中襁褓被鲜血浸透。太子手持玉如意，指节因用力而发白，冠冕歪斜地挂在头上，眼神癫狂：“是她！是她要害本宫的孩子！”
沈清欢冲过去探了探襁褓中婴儿的鼻息，指尖瞬间冰凉。太子妃突然扑过来抓住她的手腕，指甲深深掐进肉里：“沈姑娘，救救我的孩子...方才殿下说要给孩子看传国玉玺，可那玉玺一拿出来，孩子就...”话音未落，便昏厥过去。
皇帝盯着太子手中那方玉玺，瞳孔猛地收缩。沈清欢顺着他的目光望去，只见玉玺边角泛着诡异的幽蓝，正是情蛊发作时才会出现的色泽。“把玉玺呈上来。”皇帝的声音冷得能结出冰碴，太子却突然将玉玺护在怀中，往后退了三步：“父皇，这是太子之位的象征，您不能拿走！”
月光透过雕花窗棂洒进来，照亮太子颈后若隐若现的蛊纹。沈清欢心中一凛，想起慕容枭曾说过，有一种“傀儡蛊”能操控人心，而传国玉玺极有可能是引蛊之物。她悄悄摸向袖中藏着的银针，却被皇帝不着痕迹地按住手腕。
“你当真以为朕不知道？”皇帝缓步上前，每一步都带着无形的威压，“从你五岁那年在太后宫中养出第一只蛊虫，到如今妄图用傀儡蛊操控东宫...”话音未落，太子突然暴起，玉玺首砸皇帝面门。
沈清欢几乎是本能地扑过去，银针精准刺入太子曲池穴。在她与太子缠斗的瞬间，皇帝袖中寒光一闪，一道圣旨己展开：“太子谋逆，着即废为庶人，幽禁...”“父皇！”太子突然泪流满面，“儿臣是被太后...啊！”一声惨叫戛然而止，他的七窍缓缓渗出黑血，颈后的蛊纹化作一缕青烟消散。
沈清欢转身时，正看见皇帝握着染血的银针，指尖微微发颤。原来方才在她出手的刹那，皇帝也同时射出银针封住了太子的命门。“清欢，你受伤了。”他突然将她打横抱起，声音里带着连他自己都没察觉的颤抖。沈清欢这才发现，方才挡玉玺时，自己肩头被划出一道深长的口子，鲜血正顺着狐裘往下滴。
回宫路上，皇帝始终将她护在怀中，掌心贴着她受伤的肩膀，源源不断地输送内力。“以后不许再这样莽撞。”他的声音闷闷地从头顶传来，带着几分委屈，“若今日受伤的是这里...”说着，他的指尖轻轻点了点她的心口，“朕该如何是好？”
沈清欢靠在他胸膛上，听着那有力的心跳，突然想起太子妃最后的话。传国玉玺为何会引发蛊毒？太后又在其中扮演了怎样的角色？她正要开口询问，却被皇帝按住嘴唇：“先疗伤，这些事，朕自会查个水落石出。”
次日清晨，沈清欢在药香中醒来，枕边放着一串晶莹剔透的珍珠手链。皇帝正倚在窗边批阅奏折，见她醒来，立刻放下朱砂笔，将温热的药碗递到她唇边：“这是太医院新研制的生肌膏，朕亲自试过，不苦。”说着，竟先喝了一口含在口中，俯身渡进她嘴里。
缠绵的吻间，沈清欢听见窗外传来细碎的脚步声。待皇帝依依不舍地松开她，才发现寝殿外跪着一众大臣，为首的丞相捧着奏折，老脸涨得通红：“陛下...御史台弹劾沈姑娘祸乱宫闱，干预朝政...”
“啪！”皇帝将药碗重重摔在地上，瓷片飞溅间，他揽住沈清欢的手紧了紧：“告诉御史台，朕要立沈清欢为后。谁敢再提半句，朕便让他尝尝，这傀儡蛊的滋味！”
