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昆仑山的夜风裹挟着雪粒子，如王婆筛辣油般灌入脖颈的缝隙。陈玄蜷缩在山神庙斑驳的墙根下，青铜剑鞘与冻硬的炊饼碰撞出冷冽的声响，碎渣迸溅在雪地上，宛如散落的星子。忽然，远处传来 “咔嚓咔嚓” 的破冰声，不是野兽的爪牙，而是铁蹄踏碎寒冰的韵律。
“陈大哥！灯笼！” 狗娃冻红的指尖指向谷口，睫毛上的冰花随颤抖轻颤。三簇火光撕裂雪幕：左侧紫鳞卫的灯笼绣着蝎尾，幽紫光芒映照着甲胄上凝结的冰棱，似蛰伏的毒；中间铁卫举着黑灯笼，护心镜裂痕中晃动的半块烤饼模，缺牙笑的纹路里藏着诡谲；右侧最奇，白灯笼糊着《道德经》残页，风雪掠过，竟发出书页翻动的 “哗哗” 声，仿佛古老箴言在低语。
“是紫鳞卫、逆纹铁卫，还有昆仑派。” 蓝蝶衣袖中蚀骨蝶振翅，紫雾在袖口氤氲，“他们都觊觎护民炉的秘密。” 陈玄沉默着将最后一块炊饼掰成西瓣，粗粝的指腹着孩子冻僵的手掌，把带着体温的饼渣塞进乞儿们手中：“先躲进庙里，等陈大哥把‘客人’招呼走。” 可狗娃却拽住他衣角，目光死死盯着铁卫腰间的烤饼模 —— 那残缺的纹路，竟与陈玄怀中的玉珏碎片有着微妙的呼应。
观星叟的竹杖重重戳在雪地上，惊起一片雪雾：“护民炉的钥匙在你身上，这帮人可不是来讨饼的！” 话音未落，紫鳞卫首领己策马疾驰而来。青鳞面具下的目光如淬毒的刀刃，蝎尾弯刀在月光下泛着幽蓝冷芒：“交出鹤形玉珏与《铜雀台赋》，饶你们不死。” 陈玄却首首盯着他腰间的玉珏碎片，那蝎尾缺了一角，恰似王婆的饼模磕掉的边缘，与蓝蝶衣的蝴蝶簪子竟能严丝合缝。
“你的蝎子尾巴断了。” 陈玄下意识伸手，语气带着孩童般的天真，“像王婆的饼模子磕掉了角，我那儿有半块鹤嘴，说不定能补上……”“放肆！” 首领的弯刀裹挟着刺骨寒气劈来，却在触及陈玄衣角的瞬间骤然凝滞，仿佛砍进了柔软的面团。陈玄这才惊觉，自己慌乱中挥出的剑鞘轨迹，竟暗合《云鹤十三式》的 “鹤旋式”，青铜鞘影在雪地上拉出九道残影，恰似王婆揉面时行云流水的手势。
与此同时，三支箭矢破空而来：淬着五毒教蚀骨毒的紫箭、带着昆仑寒霜气的白箭、裹着逆纹冰棱咒的黑箭。陈玄慌忙举剑鞘格挡，却因重心不稳跌坐在雪地，剑鞘 “当啷” 落地的刹那，竟震出九座微型烤炉虚影。他嗅着箭矢化作的烟雾，忽然咧嘴笑了，笑容里满是惊喜：“紫箭是桂花糖霜味，白箭是薄荷叶炒雪，黑箭…… 嘿！是王婆的焦饼糊味儿！敢情你们拿炊饼料当毒引子？”
蓝蝶衣的惊呼带着焦急：“小心！他们用毒雾混淆你的感官！” 可话未说完，铁卫首领甩出的烤饼模己如毒蛇般扑来，缺牙笑的纹路突然裂开，内侧的逆纹冰棱泛着森冷杀意，首取陈玄咽喉。“这缺牙笑…… 王婆砖墙上有！” 陈玄就地一滚，模子擦着鼻尖飞过，在雪地上刻出半枚鹤形。记忆如潮水涌来，洛阳炊饼铺后巷的青砖墙，每块砖上都有楚墨刻的缺牙笑，王婆那句 “老楚头砌墙时犯懒，拿饼模子当砖刀使”，此刻竟成了破局的关键。
“合璧！” 蓝蝶衣抛出玉珏碎片，蝎尾与鹤喙在空中相撞，爆发出孔雀蓝的光晕。陈玄只觉心口发烫，鹤形朱砂痣与蓝蝶衣的蝎尾胎记同时发亮，雪地上浮现出楚墨与蓝月的虚影 —— 前者挥铲撒辣油，后者飞针走线，动作默契得仿佛在制作一块巨大的炊饼。“奶奶的！总算等到你们这帮小兔崽子！” 楚墨的虚影咬着炊饼，胡子上挂着星砂，“护民炉的钥匙藏在王婆灶台第三块砖底下，要用《铜雀台赋》残页当火引子！”
陈玄恍然大悟，掏出观星叟给的半块炊饼，咬下时 “咯” 地硌牙，一枚铜钥匙滚落在掌心。钥匙孔呈炉门形状，边缘的烟熏焦痕，与王婆炊饼铺的老炉门分毫不差。“王婆总说‘灶王爷爱吃热乎饼’，” 他举起钥匙对着月光，眼中闪烁着笑意，“敢情这钥匙是给灶王爷备的！等我开了炉，先烤三炉辣油炊饼祭灶！”
紫鳞卫首领突然摘下青鳞面具，脸上纵横的冰棱伤疤诉说着过往：“在下紫鳞卫左使，奉教主之命…… 寻找护民炉的传承人。” 他跪地呈上一块冷饼，饼面上的缺牙笑里渗着紫鳞卫特有的毒纹，“逆纹篡改了我们的记忆，说楚墨的护民炉是祸乱根源…… 其实当年蓝月教主与楚墨大侠合铸护民炉时，我父亲曾是炉前童子……”
陈玄接过冷饼，发现饼模缺牙笑里藏着星砂地图，纹路走向竟与王婆铺子里的地砖缝如出一辙。他想起每次帮王婆搬柴火时，总被砖缝绊倒，此刻才明白，那些看似随意的砖缝，竟组成了洛阳城的轮廓。“原来楚墨师伯把地图刻在饼模和砖缝里，” 他憨憨地笑了，笑容温暖如春日暖阳，“比铁卫的令牌聪明多了！以后饿了就啃地图，饱了就看砖缝，一举两得！”
昆仑派弟子中走出个灰衣少年，摘下剑穗露出逆纹标记，声音带着颤抖：“我…… 我是逆纹安插的细作。” 他呈上一块烤饼，饼面上用辣油写着 “灭口” 二字，字迹己凝固，“他们说楚墨的传人会用烤饼救人，所以让我混进来…… 但刚才那炊饼的香气，让我想起小时候娘亲烤的饼……” 陈玄拍了拍他肩膀，掌心的温度传递着力量：“王婆说，饼冷了能再烤，心歪了能再正。你瞧这‘灭口’二字，辣油都凝了，一看就没诚心 —— 等会儿教你用热乎饼写‘护民’，保准字儿香人暖！”
朝阳跃出雪山，金色光芒洒在雪谷。陈玄握着铜钥匙站在中央，三方势力围聚西周。他望着手中的钥匙，忽然想起王婆灶台边的油垢 —— 每次帮她擦灶台，王婆总说：“油垢是饼的魂儿，没这层油，饼就少了烟火气。”“观星老伯，” 他转头问道，目光坚定，“楚墨师伯的护民炉，是不是也得攒够人间的烟火气才能开？” 老人一愣，随即大笑，笑声震落树枝上的积雪：“正是！护民炉要炼的不是兵器，是民心。你怀里的《铜雀台赋》，得用百姓的炊烟、江湖的义气当柴火，才能炼出真正的护民之道！”
陈玄点点头，望向洛阳方向。雪地上，狗娃正用树枝画着缺牙笑，昆仑弟子帮紫鳞卫包扎伤口，铁卫们围着火堆重新烤制带护民纹的炊饼。他忽然想起楚墨留影里的话：“护民没那么玄乎，饿时给口吃的，冷时添件衣裳。”“走！” 他挥剑鞘画出指向洛阳的箭头，剑鞘焦纹竟渗出烤饼香气，那香气温暖而治愈，“先去王婆那儿补个早饭！她的辣油炊饼配观星老伯的醉仙酿，准能让护民炉的火蹭蹭往上冒！”
蓝蝶衣望着他背影，蚀骨蝶在她掌心绣出缺牙笑，声音轻柔：“陈公子，你真像传说中的‘鹤毒双生’—— 鹤的仁心，毒的锋芒，都藏在一块炊饼里。” 陈玄挠头傻笑，笑容里满是纯粹：“我就是个卖饼的命。不过等护民炉开了，咱们得给王婆做块特大号饼模子，把蝎尾和鹤羽都刻上去，再撒上五毒教的糖霜和昆仑的雪粉，准能烤出天下最香的护民饼！”
雪谷深处，玄鸟的虚影再次啼鸣，振翅间抖落的星砂化作无数烤饼，飞向江湖各处。陈玄看着这一幕，忽然明白：楚墨的护民之道，从来不是高高在上的武学，而是像王婆的炊饼那样，实实在在、热热乎乎，能握在手里，能暖到心里。而他，这个曾在雪地里啃冷饼的少年，终将带着这份热乎气，走进洛阳城的烟火里，揭开护民炉的秘密，让逆纹的冰棱在饼香中彻底融化。
陈玄蹲在山神庙墙根，剑鞘轻叩紫鳞卫首领呈上的冷饼，星砂纹路在缺牙笑中若隐若现。记忆如潮水翻涌，王婆炊饼铺的后巷，每逢大雨，砖缝里渗出的点点金光，王婆那句 “老楚头藏的碎金子”，此刻竟成了寻找护民炉的密码。“原来不是金子，是星砂地图。” 他喃喃自语，“王婆每天在砖缝里踩来踩去，敢情早就踩出了护民炉的方位！”
观星叟凑近查看，惊呼声打破寂静：“这纹路竟与洛阳城的地下水脉重合！楚墨当年铸护民炉，竟是借了地火之力！” 陈玄忽然想起王婆灶台底下的铜铃铛，摇动时 “哐当” 的声响，像极了烤饼出炉的动静，而铃铛的形状，与手中的铜钥匙如出一辙。“王婆！” 他突然大喊，声音里带着惊喜与了然，“您老是不是早就知道楚墨师伯的秘密？怪不得您总说‘饼里有乾坤’！”
蓝蝶衣被他的喊声惊得轻笑：“看来王婆才是真正的护民炉守护者。陈公子，你与她的缘分，怕是楚墨大侠早就埋下的伏笔。” 铁卫们面面相觑，一人摘下蒙面巾，左颊的缺牙笑胎记清晰可见：“我…… 我是铸剑谷遗孤。当年楚墨大侠用炊饼救过我全家，逆纹却让我们以为他是杀人狂魔……” 陈玄走到他身边，掏出王婆给的碎银，掌心的温度传递着信任：“王婆常说‘欠债还钱，欠恩还恩’。这是她给我的盘缠，你拿去找家人吧 —— 对了，路过炊饼铺时，替我捎句话：‘陈玄要带楚墨师伯的剑意回家了’。”
那人跪地叩首，泪水滴落在雪地上，竟融化出缺牙笑的形状。陈玄望着这一幕，想起楚墨留影里烤饼上的小坑，王婆说那是 “楚墨揉面时掉的眼泪”。“原来楚墨师伯的眼泪，都变成了护民的饼。” 他摸着心口的朱砂痣，眼神坚定，“那我的眼泪，是不是能变成烤饼的盐？让饼更有滋味，让人心更有分量。”
昆仑派的白衣老者上前，摘下剑柄的 “护民” 剑穗，语气中带着释然与敬佩：“老朽曾质疑楚墨的护民之道，认为唯有刀剑才能止戈。今日见小友以饼化敌，方知真正的护民，是让百姓放下对刀剑的恐惧，拿起热乎的炊饼。” 陈玄接过剑穗，发现里面藏着半块炊饼渣，饼面上的缺牙笑与王婆的模子一模一样：“老伯，这饼渣……？”“是三日前在洛阳买的。” 老者笑道，“当时见小友在铺前帮王婆搬柴火，百姓们都说你是‘饼铺的傻儿子’，如今看来，傻小子才是真正的护民传人。”
雪雾渐渐散去，洛阳城的轮廓在朝阳中若隐若现。陈玄握紧铜钥匙，剑鞘上的 “民安” 焦纹与钥匙孔共鸣，发出 “嗡嗡” 声，像极了王婆炉子里柴火燃烧的动静。“走吧！” 他挥剑鞘画出一道暖光，光芒中仿佛带着炊饼的香气，“等见到王婆，先让她烤十炉辣油炊饼，给大伙儿垫垫肚子！然后咱们就拆灶台 —— 不过得轻点儿，别碰碎了灶王爷的饼模子！”
狗娃欢呼着拽住他衣角，陈玄弯腰将他扛在肩头，忽然感觉怀里的《铜雀台赋》残页与玉珏碎片同时发烫。他知道，这是楚墨与蓝月在天之灵的指引，是千万百姓对温暖的渴望。而他，这个曾被王婆称作 “傻小子” 的讨饼少年，终将带着烤饼的温度，走进洛阳城的炊烟里，让护民炉的火光，重新照亮江湖的每一个角落，书写属于自己的护民传奇。
