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午夜时分，苏越踏进往生堂的院门。
桂花的香气依然在空气中飘散，但比起几个小时前离开时，院子里多了几分焦躁不安的气氛。
“小苏！你回来了！”
胡桃从正厅里蹦跳着冲出来，双马尾在夜色中飞舞。
“胡桃堂主。”苏越从怀中取出收魂符，“小幽找到了。”
胡桃接过符纸，轻抚表面，那个可爱的小幽灵图案立刻活跃起来，在符纸上蹦蹦跳跳。
“小幽！”胡桃的语气带着母亲般的疼爱，“让本堂主看看你有没有受伤！”
她催动符纸，小幽从中飘出，巴掌大小的身体散发着纯净的白光，它欢快地围着胡桃飞了几圈，发出“呜呜”的撒娇声。
“咦？”胡桃仔细打量着小幽，“它的气息怎么这么纯净？比之前还要干净！”
苏越简单地说明了轻策庄的情况，包括地脉污秽、净化过程，以及那些破碎的法阵，胡桃听得频频点头，不时发出“哦哦”的惊叹声。
“原来如此！难怪最近小幽总说要去'玩'，原来是感应到了地脉的异常。”胡桃恍然大悟，“幽灵对这种污秽特别敏感，它是想去净化那些东西！”
“不过现在没事了！”她拍拍手，“小苏你做得很好！本堂主说话算话，现在就帮你澄清误会！”
胡桃转身对院子里的仪倌吩咐：“老李，你现在去千岩军那边，就说我们往生堂可以为那个铜钟作证。告诉他们，那钟确实是我们往生堂贵客预订的'送别之仪'道具，与刺杀帝君无关。”
仪倌点头称是，快步离去。
“还有，”胡桃又补充道，“去月海亭找刻晴，告诉她我们往生堂愿意为这位小苏先生的品格担保。虽然刺杀嫌疑还需要进一步调查，但至少钟的问题可以澄清。”
苏越松了口气。虽然没有完全洗脱嫌疑，但至少不会被当成第一通缉目标了。
“对了，”胡桃拉着苏越坐下，“既然你帮了本堂主这么大忙，我也该告诉你一些'内部消息'了。”
她压低声音，神秘兮兮地说：“帝君的'仙体'不见了。”
在原神剧情里，钟离假死后，他的躯体确实消失了，但那是钟离自己的安排。
现在胡桃这么说，说明璃月七星并不知道真相。
“七星正在秘密调查此事，”胡桃继续说道，“凝光大人甚至动用了群玉阁的全部情报网络。刻晴大人也亲自下场指挥搜查。”
她停顿了一下，“而且，璃月港内现在暗流涌动。愚人众的外交官频繁出入月海亭，稻妻的商会代表也在打听消息，就连蒙德的酒商都派人过来了。”
“各方势力都在关注璃月的局势变化。”胡桃的语气变得严肃，“毕竟帝君一死，整个璃月的格局都要变。摩拉的汇率己经开始波动，港口的贸易量也在下降。”
苏越点头，这些都在意料之中。
岩王帝君的“死亡”对璃月的冲击是全方位的，不仅仅是政治层面。
“不过嘛，”胡桃又恢复了调皮的笑容，“本堂主觉得事情没有表面看起来那么简单。那位'老朋友'可不是轻易就会出事的人呢。”
她这话明显在暗示苏越。
“说起来，小苏你这次任务完成得这么好，应该有额外收获吧？”胡桃眨眨眼，“本堂主从你刚才的描述里听出了不少有趣的东西。”
苏越犹豫了片刻，信任是相互的，胡桃既然愿意帮他澄清误会，他也应该展示诚意。
“确实有些意外收获。”苏越从怀中取出包裹严实的晶石碎片，“这个东西，您看看。”
胡桃接过包裹，小心翼翼地解开布料，黑色晶石碎片暴露在灯光下，那股阴冷邪恶的气息立刻弥散开来。
胡桃的笑容瞬间消失了。
“这是……深渊教团的污染核心？”她的声音变得低沉，“而且是高纯度的。”
苏越点头：“从小幽身上剥离出来的。轻策庄的地脉污秽就是这东西造成的。”
胡桃重新将晶石包好，脸色凝重：“深渊教团在璃月活动？这可不是小事。”
“还有这个。”苏越拿出地图碎片，“一起在现场找到的。”
胡桃接过地图碎片，仔细端详上面模糊的线条和半个标记。
她站起身，在房间里来回踱步，明显在思考什么重要问题。
“小苏，”胡桃停下脚步，“你知道这意味着什么吗？”
“深渊教团在帝君'遇刺'的时候搞小动作，绝不是巧合。”苏越说出自己的分析，“他们可能在策划什么大阴谋。”
“没错！”胡桃一拍手，“而且选择轻策庄作为污染地脉的试验场，也很有针对性。那里距离璃月港不远，一旦污染扩散……”
她没有说完，但苏越己经明白了。璃月港的地脉网络极其复杂，如果深渊教团掌握了污染地脉的技术，整个璃月都会陷入危险。
【“提瓦特吃瓜匿名版”】
“[璃月港商人老李]：听说往生堂为那个通缉犯作证了？什么情况？”
“[月海亭值班文员]：刚才往生堂的人来澄清了铜钟的事，说是他们的业务道具。”
“[偷偷摸鱼的千岩军]：所以那家伙不是刺杀帝君的凶手？那真正的凶手是谁？”
“[群玉阁情报员]：深渊教团在轻策庄搞破坏？这消息可靠吗？”
“[往生堂第78代堂主亲传大弟子]：深渊教团果然在璃月有动作！他们想干什么？”
“[稻妻城茶馆老板]：帝君遇刺，仙体失踪，深渊教团搅局……璃月要大乱了吗？”
“[蒙德酒蒙子]：苏越这运气，走到哪都能卷入核心事件！”
胡桃看着这些弹幕，点点头：“看来消息己经传开了。这样也好，让各方势力都警惕起来。”
她转向苏越：“凭借这次委托的出色完成，你己经获得了本堂主的初步信任。”
胡桃从袖子里掏出一枚古朴的玉佩，递给苏越：“这是璃月港情报网的初级通行证。有了它，你可以在一定程度上获取璃月港内的公开及半公开信息。”
苏越接过玉佩，感觉到其中蕴含着微弱的法力波动。
【叮！获得道具：璃月港情报网初级通行证】
【获得权限：可查阅璃月港商会、千岩军、月海亭的部分公开信息】
【仙缘点+5，当前仙缘点：15】
【胡桃好感度大幅提升：友好→信任】
“另外，”胡桃继续说道，“关于那张地图碎片，本堂主会让人去调查。如果真的找到深渊教团的据点，你会是第一个知道的。”
苏越点头致谢。有了胡桃的帮助，他在璃月的处境会好很多。
“不过话说回来，”胡桃重新坐下，语气变得思考起来，“帝君遇刺的真相现在扑朔迷离。深渊教团的出现让局势更加复杂。你虽然暂时安全了，但仍然处于风暴中心。”
苏越深以为然。他手中的镇魂钟，轻策庄发现的线索，都让他无法置身事外。
“那张地图碎片，”苏越看向胡桃，“您觉得它指向什么地方？”
胡桃沉思片刻：“从地形特征来看，不在璃月境内。可能是层岩巨渊深处，也可能是更远的地方。那半个标记……”
她没有说完，但苏越能感觉到，那个标记对胡桃来说有特殊含义。
就在这时，院子里传来急促的脚步声。
“堂主！苏先生！”
仪倌慌慌张张地跑进来，脸上写满了恐慌：“不好了！”
“怎么了？”胡桃和苏越同时问道。
仪倌喘着粗气：“玉京台那边……那边有仙人降临，和七星对峙起来了！好像是为了帝君的事情！”
胡桃和苏越对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
