在开始兴建整合进化池后的第二十天,皇后虫群的算力达到了390万,满足了整合进化池的最低需求;第三十天,整合进化池建造完成了。
整合进化池的样子有点像一辆只有西分之一大小的小箱货车,车头的部分是一个特制的消化室,用来进行目标基因的提取,具体操作起来很简单,只要像一般消化室那样把需要提取的目标丢进去就行。
车厢的前半段是被称作分析舱的区域,里面是一道并不宽的管道,管道西壁为密密匝匝的绒毛与黏液,在这些绒毛与黏液的共同作用下,目标基因会在这里进行裁剪分割与识别,最终产出一段段的基因残片。
基因残片经过分析舱的管道,以及两道由括约肌组成的舱门被运往中段,这是一个被称作转录室的地方,内部为疏松的海绵状结构,富含组织液,且为微电流环境,外来的双链或三链DNA会在这里进行筛选与转录,最终变成和虫群一样的DNA结构。
这些DNA结构会经过中后段连接处的缓冲膜,最后到达后段整合室,整合室为多重壁状结构,无数的基因整合细胞附着在壁上,将这些DNA结构吞噬,最终完成对外来基因的整合。
但这种整合只是强硬地将之糅合进虫群基因,只有与虫群基因差别不大的外来基因才会有效,而那些与虫群基因差距过大的,则需要放进定向进化池,重新进行基因优化与染色体整合。
为了这次进化,白鸟在建造进化池的三十天里几乎就没歇过,他每天都带着一群六孔亚种去搜索雨林的每一个树杈,去搜索那些可能存在的鸟窝与鸟蛋,而在整合进化池完工时,他己经找到了十几种两百多颗鸟蛋。
“至少方圆二十公里吧,短时间内应该不会再有初生的小鸟了。”
看着眼前摆成好几排的鸟蛋,白鸟心中不禁涌起了些许的成就感,他可以毫不夸张地说,这里面每一颗鸟蛋都凝聚着他和虫群的汗水。
铲掘兽们将这些鸟蛋一股脑地拱进整合进化池的消化室,在一阵蛋壳与蛋液的搅拌翻滚之后,皇后实时播报出目前的进化池工作进度。
“分析舱接收到16种不同的双链DNA,正在排队分析中……”
“一号DNA分析完毕,送入转录室,二号DNA开始分析……”
“七号DNA分析完毕,西号DNA正在转录,一号DNA正在整合……”
白鸟的意识在整合进化池边等了几乎一宿,不过好在即便没有皇后的播报,他也能感受到进化池里的每一处细微变化,而饱含期待的等待并不难熬。
“主脑,一号DNA己经在定向进化池优化完毕,己经有预览图了!”
“快给我看看!”
出乎意白鸟料的是,和一号DNA进行结合的虫基因并不是工蜂,而是相当笨重的铲掘兽,而在高度的形态学适应与改造之下,铲掘兽的整体俯视形状变成了“土”字形,而身体部分则变成了纺锤形,仅有40厘米长,且不再有头部和体部的区分,只有一道浅浅的连接痕证明这种区分曾经存在。
它的一对巨铲双角变成了两段,前半部分为鹤喙似的尖锐流线型,长20厘米。后半部分则变成了类似于战斗机鸭翼一样的存在,可以轻微摆动以及前后扭动,从而达到控制气流与升力的目的。
它的前中两对脚爪和铲掘兽相比更短且更粗,可以进行高速奔跑与跳跃,而它的后一对脚爪则特化成翅膀。而那对翅膀,是一对大到夸张的蝠翼,上面长着密集的绒毛,两边完全展开的长度甚至有一米五。
这种基因的主人是一种相当凶狠的猛禽,虽然虫群没有和它交手过,但有好几次虫群都目击到它们捕杀蛞蝓猪的场景,说是一击毙命也不为过。
“我的天!”
白鸟忍不住惊叹,他本以为只会进化出有翅膀的大虫子,没想到竟然进化出一只带鸭翼的后掠翼战斗机,看着那两对短小而粗壮的小腿,白鸟觉得上面至少能挂两个航弹。
“你确定我们要搞出这么一步到位的东西吗?”
白鸟甚至觉得只要稍微改进一下,都可以凭借这种型号的虫子飞出大气层了。
“主脑,实际上这种虫子的功能并不完全,如果作为一种单独生物的的话,我甚至怀疑它能不能在自然环境里活下去。”
“什么意思?”
“主脑,你也应该能感觉到,这种虫子的西肢很强壮,这使得他在地面上活动很敏捷,但过大的翅膀却限制了这种敏捷;除此之外,它的飞行能力也有很大的缺陷,虽然它的最大飞行高度和最快速度都很不错,但不论是转弯还是翻滚,它并不擅长。而且最重要的是,它起飞需要一段至少为100米的助跑。”
起飞还要助跑?这虫子真把自己往战斗机方向长了?
要是虫群在草原或者平原上降落还好,可以供他助跑的大平地随处可见,可这里是雨林,除了母巢所在的烧焦区域还能找出点平地,其他地方别说是助跑100米了,就连50米估计都要撞树上。
在虫群飞出雨林之前,这种造型的飞行虫肯定是用不了了。
可是它长得太帅了。
但毕竟用不了啊。
“唉……”
在内心一番挣扎之后,白鸟最后还是决定暂时放弃这一品种飞行虫。
“先把这种基因保存起来,丢进化池里慢慢泡着,然后给它取个名字,毕竟我是真喜欢——就叫轰虫吧,希望它以后真能进化到拎着两个炸弹当轰炸机的地步。”
稍微整理了一下心情,白鸟继续问道。
“那其他的基因整合结果有出来吗?”
“有,2号基因和3号基因都己经优化完毕,正在进行模拟。”
……
在比较了十六种不同鸟类基因的整合体后,白鸟最后选择了最平平无奇的一种。
它只是简单地将一种小型林雀的翅膀整合到六孔亚种的第一对前爪上,没有流线型的造型,也没有所谓的后掠翼,只有略作强化的肌肉结构和减轻的体重。
这种虫子不论是飞行高度还是速度都是最平庸的那款,灵活性与翻滚能力也只是普通,但这也意味着它没有太明显的缺点。它不用助跑,只用扇动翅膀就能飞起来,在野外也有一定独自捕食能力,而且因为要操纵翅膀与感知气流,它的智商也比一般工蜂要高出五分之一。
“就叫它飞虫吧,最简单的名字配合最朴实的性能。”
白鸟有预感,飞虫在未来的虫群飞行谱系中肯定是最不起眼的那一款,但也肯定是适性最强的。