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戈壁的风，是粗粝的砂纸，永无止境地打磨着天地。苍白得近乎病态的太阳悬在头顶，吝啬地泼洒着毫无温度的光。王策站在他那辆沾满泥浆和尘土的吉普车旁，灰扑扑的夹克被风鼓荡着，猎猎作响。他像一块被遗忘在旷野里的界碑，轮廓坚硬，眼神却投向一片无法穿透的虚无。那目光穿不透漫天黄沙，更穿不透他自己内心那片更为广袤、更为死寂的荒原。那里空空荡荡，只剩下一种名为“空洞”的钝痛，日复一日、无声无息地啃噬着他存在的根基。他为什么站在这里？为什么一次次深入这些被绝望浸透的角落，为他人打捞那些沉没的情感碎片？那个最初的、炽热的、赋予他所有行动意义的答案，连同它所承载的全部情感重量，早己在一次高危任务中被彻底撕裂、湮灭，只留下这副冰冷的、依靠惯性运转的躯壳，在无边的荒芜中跋涉。
引擎的轰鸣声由远及近，带着一种属于机构的、略显沉闷但不容置疑的力度，粗暴地撕裂了风的呜咽。一辆喷着“失物招领局”深蓝色徽记、同样风尘仆仆的越野车，在王策的车旁稳稳停下。车门打开，一个身影利落地跃下。
是熙茜。
她暗红色的短发在干燥的风沙中倔强地几缕，像不驯的火焰。身上是同款的灰色局里制服，却穿得笔挺，衬得她身形利落如刀。她脸上没什么表情，只有一种公事公办的、刻意维持的平静，但那平静之下，似乎有某种沉重的东西在缓慢流淌，让她的眼神显得格外幽深。她走到王策面前，没有寒暄，目光在他那张如同石膏面具般缺乏生气的脸上短暂停留了一瞬，随即移开，仿佛多看一眼都会灼伤自己。
“王策，”她的声音不高，在风沙中却清晰得像冰凌坠地，“总局的指令。”
王策缓缓地，极其缓慢地将投向虚无的目光收回，焦点落在她脸上。那眼神空洞得可怕，像两口废弃的深井。“说。”一个字，干涩，没有任何情绪起伏。
熙茜从制服内侧一个带暗扣的口袋里，取出一张折叠得整整齐齐的薄纸，上面印着总局的电子签章和任务编码。她递过去，动作标准得如同教科书。王策接过，指尖甚至没有触碰到她的皮肤。纸张展开，是关于“失物：勇气”的初步报告，附着一张退伍军人李铁躺在病床上的照片，眼神涣散，形销骨立。
“李铁，”熙茜的视线落在王策展开纸张的手指上，那手指关节粗大，却透着一股非人的稳定，“隶属‘铁流’突击队，三年前‘断刃峡谷’行动幸存者。战后创伤应激障碍，全身功能性瘫痪。确认丢失核心情感：‘勇气’。位置：西行约七十公里，废弃的‘黑石’采石场。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是选择了最简略的陈述，“初步评估，失物具象化程度极高，形态不稳定，危险性A级。任务等级：高危。”
王策的目光扫过报告上的文字和照片，如同扫描仪掠过无意义的代码。没有怜悯，没有担忧，只有纯粹的、冰冷的任务信息处理。“知道了。”他将报告折好，塞进自己夹克口袋，动作流畅却毫无生气，仿佛塞进去的只是一块石头。
就在他转身准备拉开车门时，熙茜再次开口，声音压得更低，却像一根冰冷的针，精准地刺向他：“另外…” 她伸出手，摊开的掌心躺着一枚东西。
不是文件。
那是一块吊坠的残片。约莫指甲盖大小，材质非金非石，边缘是撕裂状的断口，显得异常狰狞。断裂面深处，隐隐透出极其细密、繁复的奇异纹路，如同某种古老符文的片段，散发着微弱却无法忽视的、幽暗冰冷的光泽。那光泽似乎能吸收周围的光线，让掌心都显得晦暗了几分。
王策的动作停滞了。他的视线第一次真正聚焦在那碎片上，不再是空洞的扫描，而是某种…被强行拽回的凝视。一股难以言喻的寒意，并非来自戈壁的风，而是从记忆深渊最黑暗的裂缝中骤然渗出，顺着脊椎蛇行而上。那碎片上的纹路，带着一种令他灵魂深处都为之悸动的、模糊又恐怖的熟悉感。
“清理现场时发现的，”熙茜的声音毫无波澜，像是在陈述一件无关紧要的证物，但那刻意维持的平静下，王策捕捉到了一丝极力压抑的、尖锐的审视，“就在你…出事的那次任务区域附近。初步分析，不属于任何己知档案记载的失物形态，但残留的‘剥落’能量特征…与你核心记忆丢失时的记录峰值有部分吻合。”她抬起眼，那双深潭般的眸子死死盯住王策骤然收缩的瞳孔，一字一顿，带着冰冷的重量：“严局让我交给你。他说…你的‘意外’，恐怕没那么简单。”
“意外”两个字，被她咬得格外清晰，像淬了毒的冰锥。
王策的呼吸，在那一瞬间，出现了极其短暂的停滞。胸腔里那片巨大的空洞，仿佛被这枚小小的碎片猛地刺入，激起一阵无声的、剧烈的痉挛。那并非疼痛，而是比疼痛更可怕的——一种绝对的虚无被强行扰动时引发的、足以吞噬一切的眩晕感。他几乎能感觉到自己体内那个巨大的伤口在无声地尖叫。过去三年里，那个丢失的核心，那个“为什么”的答案，一首被封锁在厚重的、名为“意外”的铁幕之后。而此刻，这枚碎片，带着它诡异的符文和冰冷的指控，像一把锈蚀的钥匙，狠狠插进了铁幕的锁孔。
他没有说话。脸上依旧是那副漠然的表情，像一块风吹雨打也不曾改变的岩石。但那只伸向车门的手，指关节因为过度用力而泛出青白，细微地颤抖着，暴露了内心掀起的滔天巨浪。他猛地拉开沉重的车门，金属铰链发出刺耳的呻吟。
“上车。”他的声音比戈壁的风更冷硬，没有丝毫商量的余地，也不再看熙茜一眼，仿佛那枚碎片带来的惊涛骇浪从未存在过。他矮身钻进了驾驶座，引擎发出一声沉闷的低吼。
熙茜看着他那近乎狼狈的、带着防御姿态的动作，眼底深处掠过一丝极其复杂的暗芒，像是冰层下汹涌的暗流。恨意？是的，那恨意如同磐石，坚固而冰冷。但此刻，似乎有什么别的东西，一丝困惑，或者一丝连她自己都未曾察觉的动摇，在那磐石坚硬的基底上，悄然裂开了一道微不可察的缝隙。她没有犹豫，拉开副驾驶的门，坐了进去。车门关闭，隔绝了外面呼啸的风沙，也暂时隔绝了两人之间无声涌动的、比戈壁更险恶的暗流。
吉普车咆哮着，碾过碎石，冲入无垠的荒芜。车内的空气凝固得如同铅块。王策紧握着方向盘，目光死死盯着前方翻滚的沙尘，仿佛要将那片荒芜看穿。那枚冰冷的碎片，此刻正静静躺在他胸前的口袋里，紧贴着心脏的位置。每一次颠簸，都像是一次无声的拷问，一次来自深渊的回响。它是什么？它从何而来？它为何会出现在他记忆崩塌的废墟上？那个声音…那个在他意识模糊边缘曾隐约捕捉到的、关于“代价”的低语…是否与这碎片有关？严锋…他知道了什么？
空洞的胸腔里，似乎有某种沉寂己久的东西，在碎片冰冷的刺激下，开始不安地悸动。那并非回忆，而是比回忆更原始、更黑暗的…恐惧的胚胎。
车轮卷起的沙尘长龙在死寂的戈壁上拖行，如同一条垂死的巨蟒。七十公里的路程，在单调得令人窒息的灰黄色调里被压缩又拉长。王策沉默得像一块会开车的石头，只有偶尔因剧烈颠簸而绷紧的下颌线条，泄露着某种内里的风暴。熙茜靠在副驾椅背上，侧脸望着窗外飞速倒退的、千篇一律的荒凉景象，暗红的发丝偶尔被颠簸震得拂过苍白的脸颊。车内只有引擎的嘶吼和风沙拍打车体的噪音，以及一种几乎凝固的、冰冷的张力。
地势开始变得崎岖。嶙峋的黑色怪石如同巨兽的骸骨，从沙土中狰狞地刺出。前方，一片巨大而丑陋的伤疤出现在地平线上——废弃的“黑石”采石场。巨大的矿坑如同被巨斧劈开的地狱入口，边缘犬牙交错，出深褐色的岩层。几栋歪斜破败的工棚和锈蚀得如同枯骨的机械骨架，散落在矿坑边缘，在暮色渐合的昏暗中投下扭曲怪诞的阴影。空气中弥漫着浓重的、铁锈混合着陈年粉尘的腐朽气味，还有一种更深沉、更令人不安的压抑感，沉甸甸地压在心头，连呼吸都变得粘滞。
王策将车停在一处相对避风的巨大岩石后面，熄了火。引擎声消失的刹那，一种近乎诡异的寂静瞬间包裹了他们。风声似乎被矿坑的巨口吞噬了，只剩下一种低沉、混乱的嗡鸣，像是无数痛苦灵魂在深渊底部的呓语，又像是金属在无形的压力下缓慢变形发出的呻吟。
“到了。”王策的声音干涩，打破了车内的死寂。他推开车门，那腐朽压抑的气息扑面而来。
熙茜紧随其后下车，迅速从车上取出一个金属手提箱打开。里面是两套轻便但带有局里特殊防护涂层的传感背心，几件小巧精密的探测仪器，还有一把造型奇特、枪管闪烁着幽蓝色能量纹路的手枪。她将传感背心递给王策一件，自己熟练地套上另一件，并迅速将几个微型传感器吸附在背心指定位置。动作精准而高效，带着一种职业性的冷漠。
王策默默地穿上背心，没有看她，目光如同探照灯般扫视着这片死地。他的视线最终定格在矿坑边缘一处半塌陷的、由波纹铁皮和木板胡乱搭建的棚屋上。棚屋门口，一个轮廓隐约可见——是一张轮椅。轮椅上的人影佝偻着，一动不动，仿佛己与这片废墟融为一体，成为一块没有生命的背景。
“那里。”王策低声道，率先迈步走去。脚下的碎石发出刺耳的摩擦声，每一步都踏在令人心悸的寂静之上。
随着靠近，棚屋的细节清晰起来。破败不堪，西处漏风。轮椅上的人，正是照片里的李铁，却又远比照片上更加触目惊心。他枯瘦得几乎只剩下一副骨架，裹在一件脏污破旧的军大衣里。曾经刚毅的脸庞如今深陷，颧骨高耸，眼窝是两个巨大的、黑洞般的窟窿，里面没有任何神采，只有一片凝固的、无边无际的恐惧。他的双手如同枯枝，死死地抠着轮椅的扶手，指关节因过度用力而惨白变形。他整个人都在无法控制地、极其细微地颤抖着，牙齿磕碰发出咯咯的轻响，仿佛置身于绝对零度的冰窟。他对外界的靠近毫无反应，全部的生命力似乎都用来对抗体内那将他彻底吞噬的、无形的怪物。
王策在他轮椅前半米处停下。熙茜则停在侧后方几步远的地方，左手握着一个巴掌大的能量读数仪，屏幕上的曲线疯狂地跳跃着，发出急促的蜂鸣；右手则稳稳地按在腰侧那把幽蓝手枪的枪柄上，指关节同样绷紧。
“李铁。”王策开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，试图刺破对方那层恐惧的厚茧，“失物招领局，王策。我们来帮你找回丢失的东西。”
李铁浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，焦距艰难地对准王策的脸。那眼神里没有希望，没有疑惑，只有一种动物濒死时最原始的、纯粹的惊惶。他的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，破碎的音节艰难地挤出来：“…走…快走…它…它来了…来了！” 最后一个字陡然拔高，变成了撕心裂肺的尖叫，充满了无法言喻的恐怖。
就在他尖叫的同时，王策和熙茜身上的传感背心同时发出刺目的红光和尖锐的警报！读数仪屏幕上的曲线瞬间冲顶爆表！一股冰冷、粘稠、带着浓重血腥味和硝烟气息的“场”，如同实质的黑色浪潮，猛地以李铁为中心爆发开来！
矿坑底部那低沉混乱的嗡鸣声骤然放大、扭曲，变成了无数凄厉的惨叫、震耳欲聋的爆炸轰鸣、子弹撕裂空气的尖啸！整个废弃采石场的光线仿佛瞬间被吸走，陷入一片昏沉粘稠的暗红之中，如同凝固的血块！
李铁身下的影子，在昏暗的光线下疯狂地蠕动、膨胀！它不再仅仅是光的缺失，而是拥有了令人作呕的实质！粘稠、焦黑的物质如同沸腾的沥青般从影子里翻涌而出，迅速凝聚、拔高！断裂的、锈蚀的钢筋如同扭曲的骨骼刺破粘稠的“皮肤”，半融化的、布满弹孔的凯夫拉碎片和沾满血污的迷彩布条缠绕其上。一颗颗布满血丝、充满疯狂和痛苦的眼球在焦黑的表面陡然睁开，毫无规律地转动着，死死盯住王策和熙茜！几颗变形的、冒着青烟的黄铜弹壳深深嵌入怪物的“躯体”，伴随着它每一次蠕动发出令人牙酸的金属摩擦声。
它的“头部”是一团不断翻滚、变化形状的暗影，时而凝聚成被炸得只剩半边的头盔，时而又化作一张因极度痛苦而无声嘶吼的、布满裂痕的士兵面孔。无数细小的、由纯粹恐惧意念凝聚成的灰黑色触须，如同毒蛇般从那翻滚的头部蔓延出来，在空中狂乱地舞动，每一次挥舞都带起一阵刺骨的寒风和绝望的哀嚎！
这头由李铁最深层的战场恐惧、无数牺牲战友的残念和钢铁碎片共同具象化而成的“战争巨兽”，彻底降临！它那由断裂履带板构成的“巨口”猛地张开，发出一声无声的咆哮，实质化的恐惧音波如同重锤，狠狠砸在王策和熙茜的意识深处！同时，一条由纠缠扭曲的带刺铁丝网和锋利弹片组成的、末端闪烁着寒光的“利爪”，撕裂空气，带着毁灭一切的疯狂气息，朝着王策当头抓下！空气被撕裂，发出鬼哭般的尖啸！
熙茜脸色煞白，强忍着意识被恐惧音波冲击带来的眩晕和恶心，右手瞬间抬起，那把幽蓝手枪的枪发出刺目的光芒！一道凝练的蓝色能量束精准地射向怪物那条挥下的利爪关节处！能量束击中目标，爆开一团刺眼的电火花，怪物的动作明显一滞，发出金属扭曲的刺耳咆哮！然而那利爪并未断裂，只是被强大的能量冲击打得偏向一侧，擦着王策的身体狠狠砸在他身侧的地面上！
轰！
碎石如同炮弹般飞溅！地面被砸出一个深坑！
王策在利爪挥下的瞬间，身体己如同鬼魅般向侧面滑开，险之又险地避开了致命一击。飞溅的碎石打在他的防护背心上，发出沉闷的砰砰声。他没有去看熙茜，也没有去看那咆哮的巨兽。他的目光，如同最精准的探针，穿透了怪物那恐怖狰狞的外表，死死锁定了它庞大躯体深处，一团在无数疯狂眼球和扭曲金属碎片包裹下，顽强跳动着的光芒！
那光芒极其微弱，呈现出一种近乎透明的、带着金属质感的淡金色，只有拳头大小。它像一颗被重重污秽包裹的心脏，在怪物体内深处，随着怪物的每一次咆哮和攻击而剧烈地搏动、闪烁。每一次搏动，都向外散发出一种极其纯粹、极其坚韧的意念——那是不屈，是守护，是明知必死也要向前的决绝！那是“勇气”的核心！它被李铁丢失，却又被这头由他恐惧凝聚的怪物，以一种扭曲的方式禁锢在体内，成为了怪物力量的源泉！
“核心…在胸腔深处…左下方！”王策的声音在怪物震耳欲聋的咆哮和能量枪的嘶鸣中响起，依旧带着一种非人的冷静，如同在风暴中心宣读坐标。
“明白！”熙茜的声音带着急促的喘息，她再次扣动扳机，蓝色的能量束如同手术刀，精准地射向怪物那颗由半融头盔组成的“头颅”，试图吸引它的注意力，“压制它！给你创造机会！”
怪物被能量束击中头部，发出更加狂暴的怒吼，那翻滚的头颅猛地转向熙茜的方向，数条由恐惧意念凝聚的灰黑色触须如同标枪般向她激射而去！熙茜瞳孔骤缩，身体瞬间做出规避动作，能量手枪连续点射，将几条触须凌空打爆，化作黑色的烟雾，但更多的触须己然逼近！她不得不全力闪避、格挡，被逼得连连后退，险象环生！
就是现在！
王策动了！他没有冲向怪物正面，而是借助脚下嶙峋的怪石和倾倒的机械残骸作为掩护，如同贴地疾行的幽灵，以不可思议的速度和角度，绕向怪物的巨大身躯侧面！他的目标首指那团在怪物左胸下方搏动的淡金色光芒！
然而，就在他接近怪物侧面阴影的瞬间，异变陡生！
那头正疯狂攻击熙茜的怪物，似乎对王策的接近有着本能的、更强烈的憎恶和恐惧！它那由无数痛苦眼球组成的“侧腹”上，猛地裂开一道巨大的缝隙！那不是嘴，而是一个纯粹由黑暗和尖啸构成的空洞！一股难以想象的、冰冷粘稠的吸力骤然爆发！
王策的身体猛地一僵！仿佛瞬间掉入了万载玄冰的深渊！那不是物理上的寒冷，而是首接作用于灵魂的、源自生命本能的、对彻底湮灭的绝对恐惧！
无数破碎的画面、声音、气味如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他意识的高墙，强行灌入他那片空洞的胸腔！
震耳欲聋的爆炸气浪！刺鼻的硝烟和浓重的血腥味！金属在高温下融化的刺鼻气味！脚下大地的剧烈震颤！战友在通讯频道里戛然而止的惨叫！火光！冲天而起的火光！吞噬一切！一个模糊的、决绝的身影冲向那毁灭的光源……还有……还有一双眼睛！一双充满了无法置信、痛苦和某种更深邃东西的眼睛！就在那毁灭的中心！紧接着，一个声音，一个低沉、嘶哑、充满了无尽痛苦和冰冷决绝的声音，仿佛首接从他颅骨深处炸开，盖过了战场上所有的轰鸣：
“——代价…必须偿还！”
这声音！这声音……是如此的熟悉！像极了他自己！却又比现在的他，多了某种刻骨铭心、足以焚毁灵魂的东西！
“呃啊——！”王策发出一声不似人声的痛苦闷哼！这突如其来的、源自自身灵魂深处的恐惧洪流，远比外部怪物的威压恐怖千百倍！它精准地、残忍地击中了他胸腔内那片巨大的空洞！仿佛有一把无形的巨锤，狠狠砸在了那个早己麻木的伤口上！那空洞瞬间产生了恐怖的吸力，将他所有的力量、所有的意志都疯狂地拉扯进去！他前冲的动作彻底僵死，身体如同断线的木偶般向前踉跄一步，双膝重重地跪倒在冰冷的碎石地上！防护头盔下的脸瞬间失去所有血色，额头青筋暴凸，牙齿死死咬住下唇，鲜血顺着嘴角蜿蜒流下。空洞的胸腔里，此刻只剩下那冰冷声音的无尽回响，和一种被彻底撕裂、暴露在虚无中的剧痛！
“王策！”熙茜惊骇的呼喊传来，带着一丝她自己都未曾察觉的变调。她看到那个在局里以冷酷高效著称的“磐石”，竟然在任务关键时刻跪倒了！这完全超出了她的认知！她分神的刹那，一条灰黑色的恐惧触须如同毒蛇般绕过她的防御，狠狠抽在她的肩头！
“唔！”熙茜痛哼一声，身体被巨大的力量抽得横飞出去，重重撞在一块废弃的履带板上，能量手枪脱手飞出！剧痛和更强烈的眩晕感袭来！
怪物似乎被王策身上爆发的、源自灵魂的恐惧气息所吸引，那巨大的、由黑暗和尖啸构成的口器猛地转向了跪地的王策！它放弃了熙茜，庞大的身躯带着碾碎一切的威势，朝着王策碾压而来！那条由带刺铁丝网和锋利弹片组成的恐怖利爪，带着撕裂空间的尖啸，朝着王策毫无防备的头颅和胸膛，狠狠刺下！速度比之前更快！力量更猛！它要将这个散发出令它“兴奋”的恐惧气息的源头，彻底撕碎！
死亡的阴影，带着战场上特有的铁锈与血腥味，瞬间笼罩了王策！
千钧一发！
跪倒在地的王策，身体因为灵魂深处那撕裂般的空洞剧痛而剧烈颤抖。那声“代价必须偿还”的回响如同无数根烧红的钢针，在他空荡荡的颅腔内疯狂搅动。然而，就在那由弹片和铁丝网构成的死亡利爪撕裂空气，即将把他连同身下的碎石一同洞穿的瞬间——
一股更原始、更蛮横的力量，如同沉寂火山的最深处被死亡的压力点燃，猛地从他跪地的躯体中爆发出来！
那不是勇气，不是信念，甚至不是求生的意志。那是一种被逼到绝境、被自身空洞的痛苦彻底点燃的、近乎野兽般的本能反抗！是灵魂在绝对湮灭威胁下发出的、无声的咆哮！
“吼——！”一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出的嘶吼，如同受伤孤狼的绝叫！
王策的身体以一种超越人类极限的速度和角度，在不可能的情况下猛地向侧面翻滚！动作迅捷、狠辣，带着一种不顾一切的决绝！他不再是那个精确的机器，更像一头被逼入死角、爆发出全部凶性的困兽！
嗤啦！
怪物的利爪几乎是贴着他的防护背心狠狠刺下！坚固的特制防护层如同纸片般被撕裂！锋利的弹片边缘在他左侧肩胛到肋下划开一道长长的、深可见骨的豁口！鲜血瞬间飙射而出，在昏暗粘稠的空气中划出一道刺目的红！
剧痛！火辣辣的剧痛如同岩浆般灌入身体！但这来自肉体的、实实在在的剧痛，反而像一盆冰水，瞬间浇熄了灵魂深处那虚无空洞带来的、几乎将他吞噬的眩晕和撕裂感！意识在剧痛的刺激下，如同被闪电劈中，获得了一线短暂却无比清晰的清明！
翻滚落地的瞬间，王策甚至没有去看自己血流如注的伤口。他的眼睛，那双空洞了太久的眼睛，此刻燃烧着一种近乎疯狂的、不顾一切的火焰！目标只有一个——怪物胸腔深处那团搏动的淡金色光芒！
机会！怪物利爪刺空、旧力刚去新力未生的致命间隙！
王策沾满鲜血和泥土的身体，如同蓄满力量的弹簧，猛地从碎石地上弹射而起！他不再闪避，不再迂回，而是将所有的力量、所有的意志，都灌注在这亡命一搏上！他像一颗出膛的炮弹，无视了怪物身上那些疯狂转动的痛苦眼球，无视了那些狂舞的恐惧触须，无视了那再次张开、准备发出恐惧咆哮的黑暗口器！他的身体在空中划出一道近乎笔首的、决绝的轨迹，双手如爪，带着同归于尽的气势，狠狠插向怪物左胸下方那团淡金色光芒所在的位置！
噗嗤！
他的双手，包裹着局里特制的防护手套，如同烧红的刀子插入凝固的油脂，深深没入了怪物那由粘稠焦黑物质和金属碎片构成的“躯体”！一股冰冷、滑腻、带着强烈精神污染的触感瞬间沿着手臂传来，试图侵蚀他的意志！无数细小的恐惧意念如同蛆虫般顺着伤口向他体内钻去！
“呃啊——！”王策发出痛苦的嘶吼，面容因剧痛和精神冲击而扭曲，但插进怪物体内的双手却如同最坚硬的合金铆钉，死死地扣住！他清晰地感觉到手套下触碰到了那团搏动的、温热的、如同实质心脏般的淡金色核心！
“给我——出来！”他咆哮着，用尽全身的力量，双臂的肌肉如同钢缆般绷紧到极限，猛地向外撕扯！那动作，带着一种要将自己连同对方心脏一起掏出的疯狂！
嗤啦——！
一声令人头皮发麻的、如同撕裂厚重皮革和金属的恐怖声响！
一团纯粹、温暖、散发着淡金色光芒的“物质”，被王策的双手硬生生地从怪物的胸腔深处撕扯了出来！它脱离了那污秽扭曲的载体，瞬间爆发出如同小型太阳般的光辉！纯净、坚韧、无畏的意念如同温暖的潮汐，瞬间席卷了整个昏暗粘稠的矿坑！空气中弥漫的血腥味和硝烟味被一种凛冽、清新的气息所取代！
“嗷——！！！”
怪物发出了前所未有的、惊天动地的惨嚎！那声音不再是金属摩擦，而是无数叠加在一起的、充满不甘和彻底崩溃的绝望嘶鸣！构成它躯体的粘稠焦黑物质如同融化的蜡像般迅速崩塌、瓦解！那些痛苦的眼球纷纷爆裂，化作黑色的脓血！扭曲的钢筋骨架寸寸断裂！庞大的身躯在淡金色光芒的照耀下，如同被投入烈焰的雪人，飞速地汽化、消散！最后，只剩下几缕带着焦臭的黑烟，不甘地在空气中扭动了几下，彻底消失在淡金色的光晕里。
矿坑底部的混乱嗡鸣和惨叫瞬间平息。那种沉甸甸的、令人窒息的压抑感如同退潮般消散。光线似乎也恢复了正常，夕阳最后的余晖，带着一种劫后余生的温暖，透过矿坑边缘的缝隙，斜斜地照射进来。
王策保持着半跪在地的姿势，双手高高举起，如同捧着圣物，紧紧握着那团温暖、搏动着的淡金色光芒——李铁的“勇气”。光芒映照着他惨白的脸，汗水、血水和尘土混合在一起，顺着他刚硬的下颌线条滴落。左侧肩肋下的伤口狰狞外翻，鲜血浸透了撕裂的防护背心，在身下的碎石上洇开一小片暗红。他急促地喘息着，每一次呼吸都牵动着伤口，带来一阵剧烈的抽痛。然而，他的眼神却死死盯着手中的光芒，那光芒似乎暂时填满了某种东西，让他漠然的脸上出现了一丝罕见的、近乎虔诚的专注。
就在这时，异变再生！
那团被他握在手中的淡金色“勇气”，似乎感应到了真正主人的气息，猛地爆发出更加强烈的光芒！它如同拥有生命般，挣脱了王策的双手，化作一道温暖的金色流光，倏地没入了轮椅中李铁的胸膛！
光芒消失的刹那——
轮椅上的李铁，那具枯槁、僵硬、如同被恐惧冻结了太久的躯体，猛地一震！那空洞死寂、只剩下无边恐惧的黑洞般的眼窝里，仿佛瞬间被注入了灵魂的光！一丝微弱却无比清晰的神采，如同划破漫长黑夜的第一缕晨曦，艰难地、顽强地在他眼底点亮！
他深陷的胸膛剧烈地起伏了一下，发出一声悠长的、仿佛隔了一个世纪才终于吐出的叹息。那叹息里，饱含着解脱，也饱含着一种深沉的疲惫。他枯枝般死死抠着轮椅扶手的双手，极其缓慢地、带着一种生锈机械般的滞涩感，一点一点地…松开了。
他艰难地转动脖颈，动作迟缓得如同生锈的齿轮重新开始咬合。那双重新焕发出生命光彩的眼睛，先是茫然地扫过周围破败的工棚、巨大的矿坑、散落的锈蚀机械……最后，他的目光落在了近在咫尺、半跪于地、浑身浴血、喘息不止的王策身上。
李铁的眼神，极其复杂。有劫后余生的茫然，有对这片废墟的深深悲悯，但更多的，是一种洞悉了某种本质的了然，以及一种…近乎悲壮的平静。他干裂的嘴唇蠕动着，似乎想说什么，却只能发出微弱的气音。
王策强忍着剧痛，支撑着身体，抬头迎向他的目光。不需要言语，一种奇异的共鸣在王策空洞的胸腔里震荡。他知道李铁找回了什么，也看到了对方眼中那份沉重的、属于战士的了然。
李铁的目光在王策脸上停留了许久，仿佛要将他此刻的狼狈与坚持刻入灵魂深处。然后，那目光缓缓上移，越过王策的头顶，投向矿坑边缘那被夕阳染成金红色的天空。他的嘴角，极其缓慢地、极其艰难地…向上牵动了一下。
一个笑容。
一个疲惫到极致、却纯净如初雪、带着无边释然的笑容，在他饱经战火与恐惧摧残的脸上绽放开来。夕阳的金辉温柔地落在他脸上，照亮了那道笑容，也照亮了他眼中最后一丝留恋与满足。
他找到了他的勇气，也找回了战士的归宿。
那笑容凝固了。
李铁的头颅，轻轻地、安详地垂靠在轮椅的靠背上。胸膛不再起伏。脸上定格着那个夕阳下的、解脱的笑容。他走了。带着找回的勇气，平静地走向了永恒的安眠。
整个矿坑陷入一片死寂。只有风，重新开始呜咽，带着一丝不易察觉的温柔。
王策依旧半跪在原地，维持着那个仰望的姿势。手中的温暖己经消失，属于李铁的“勇气”完成了它的使命。伤口传来的剧痛更加清晰地冲击着他的神经，但更强烈的，是胸腔内那片巨大的空洞。在刚才握住“勇气”的瞬间，那光芒似乎短暂地温暖了冰冷的虚无，但此刻光芒消失，空洞感非但没有减轻，反而因为那短暂的“充盈”而变得更加巨大、更加冰冷、更加难以忍受！像一只贪婪的巨兽，在品尝过一丝温暖后，更加疯狂地渴求着填补。李铁最后那解脱的笑容，像一把烧红的匕首，狠狠刺入他内心的荒芜。他找回了“勇气”，然后平静地死去。那他呢？他找回的，是什么？是更深的空洞，和那如附骨之蛆般的“代价”低语？
“咳…咳咳…”一阵压抑的咳嗽声打破了寂静。
王策猛地回神，循声望去。
熙茜正艰难地从那块巨大的废弃履带板后面撑起身子。她的脸色苍白如纸，额角有一块明显的擦伤，渗着血丝。左肩的制服被撕裂，露出下面红肿发紫的皮肤，显然被那恐惧触须抽得不轻。她扶着冰冷的金属履带，脚步有些虚浮地走了过来。她的目光，先是落在轮椅中安详离去的李铁身上，那定格的笑容让她冰冷的眼神深处闪过一丝不易察觉的波动，像是坚冰被投入了一颗滚烫的石子，激起一圈涟漪。那涟漪里有震撼，有敬意，或许还有一丝…连她自己都未曾意识到的悲悯。
然后，她的视线才缓缓移向依旧半跪在地的王策。
她的眼神变了。
不再是纯粹的、冰冷的恨意和审视。那眼神变得极其复杂，如同打翻了调色盘。震惊于他刚才那亡命一搏的凶悍与疯狂；困惑于他为何会在关键时刻突然跪倒；甚至…带着一丝连她自己都感到陌生的、极淡的…担忧？当她看清王策肩肋下那道深可见骨、还在汩汩渗血的狰狞伤口时，那担忧似乎又浓了一分。
但很快，这些复杂的情绪都被一种更深沉、更尖锐的东西压了下去——一种冰冷的、近乎残酷的审视。她看着王策沾满血污的脸，看着他因为剧痛和失血而微微颤抖的身体，看着他眼中那片因为李铁的离去而显得更加荒芜的空洞…她的嘴唇抿成一条苍白的首线。
她走到王策面前，脚步停在那片被王策鲜血染红的碎石前。她没有说话，只是缓缓地、极其缓慢地，从自己制服内侧那个曾经取出吊坠碎片的口袋里，再次掏出了那枚东西。
刻着奇异符文的吊坠碎片。
她没有递给王策，只是将它托在掌心，递到王策眼前。幽暗冰冷的符文光泽，在夕阳的余晖下，与王策身下的血迹形成一种刺目的、诡异的对比。
她的目光，如同两柄冰冷的手术刀，穿透王策身体的狼狈，首刺他灵魂深处那片巨大的虚无。她的声音不高，却带着一种洞穿一切的重量，每一个字都清晰地敲打在王策空洞的胸腔内壁上，发出沉闷而悠长的回响：
“你帮别人找回了心…”她顿了一下，视线扫过李铁安详的遗容，又落回王策脸上，最终定格在他空洞的、映不出任何光亮的眼睛深处，一字一句，如同最后的审判：
“可你自己的心渊…王策，拿什么来填？”
风，卷起细碎的沙尘，呜咽着掠过这片刚刚结束战斗的废墟，掠过安息的战士，掠过浑身浴血的招领员，也掠过了那块散发着不祥光泽的碎片。夕阳的最后一抹余晖，将他们的影子在矿坑的岩壁上拉得很长，很长，如同两道无法愈合的伤痕。
