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小小的棚子里，空气仿佛凝固了。跳跃的火光将几张探进来的、涂满油彩的原始面孔映照得忽明忽暗，每一双眼睛里都充满了极致的震惊、困惑，还有一丝不易察觉的恐惧。他们看看那簇在干草堆上欢快燃烧、散发着温暖和光明的神奇火焰，又看看坐在地上、满脸黑灰却带着“高深莫测”（其实是累瘫了）笑容的林语，最后目光齐刷刷地聚焦在掉落了石矛、依旧处于石化状态的战士——炎虎（林语内心暂定名）身上。
死寂持续了足足有十几秒，只能听到火焰燃烧的噼啪声和林语粗重的喘息。
终于，一个身材干瘦、脸上皱纹如同刀刻、身上挂着许多骨片和羽毛装饰的老者，拄着一根扭曲的木杖，缓缓分开人群走了进来。他的眼神浑浊却异常锐利，如同鹰隼般扫过火堆，最后落在林语身上。林语心头一紧：这气场，绝对是部落里的“话事人”级别！老巫医？长老？
老者（暂称骨杖长老）没有说话，只是用木杖的尖端，小心翼翼地戳了戳燃烧的草堆边缘。感受到那真实的、灼热的温度，他浑浊的眼眸猛地收缩了一下，发出一声低沉的、带着古老韵味的惊叹：“*#%……！@！”
周围的族人听到这声惊叹，顿时骚动起来，看向林语的眼神敬畏之色更浓，甚至有人下意识地后退了一步。
骨杖长老缓缓首起身，目光如电，紧紧锁住林语。他叽里咕噜说了一长串话，语速不快，但带着一种不容置疑的威严，像是在质问，又像是在进行某种确认仪式。他的目光在林语脸上、身上、特别是生火的木墩和钻杆上来回扫视。
林语头皮发麻。这老头气场太强了，完全不是炎虎那种首来首去的凶悍，而是一种沉淀了岁月和未知力量的压迫感。他听不懂对方在说什么，但能清晰地感受到对方话语中的探究和审视。他毫不怀疑，如果自己的回答（虽然无法回答）不能让对方满意，下场绝对比被炎虎一矛捅死更惨——比如被当成邪祟烧掉？虽然火是他自己生的……
“冷静，林语！沟通！必须沟通！”林语强迫自己镇定下来。他深吸一口气，决定无视骨杖长老的质问，专注于自己的目标——水！干净的水！还有…保住小命！
他再次指向那个喝空了的果壳容器，然后做了一个夸张的“渴死”表情，双手扼住自己的喉咙，舌头夸张地伸出来，翻白眼。接着，他指向外面，做出从河里取水的动作。最后，他指向自己面前这堆珍贵的火苗，又指了指那个空果壳，双手做出一个“煮”的动作，然后放到嘴边，做出“喝”的样子，脸上配合地露出一个极其享受的表情。
“水！煮！喝！懂？”林语用尽全身力气，试图用最夸张的肢体语言表达他的核心诉求。
场面一度非常尴尬。
骨杖长老眉头紧锁，显然在努力理解这“怪人”的哑剧。炎虎也终于从震惊中缓过神，捡起地上的石矛，但这次矛尖没有再对准林语，而是垂在身侧，眼神复杂地看着林语表演。
周围的族人更是看得一头雾水，面面相觑。
林语内心哀嚎：“天啊！对牛弹琴都没这么费劲！”他急中生智，目光扫过角落那堆风干的、黑乎乎看不清原貌的肉条。他强忍着恶心，爬过去扯下最小的一条，然后回到火堆旁。他用一根细树枝串起肉条，小心翼翼地凑到火苗上方烤了起来。
油脂被火焰炙烤，发出滋滋的声响，一股远比生肉浓烈、但也似乎…更香一点的焦糊味弥漫开来。林语一边转动树枝，一边继续指着烤肉，又指指自己的嘴，再指指火，最后指向那个空果壳和水源方向，重复“煮”的动作。
这一次，效果似乎好了一点。
骨杖长老盯着被火烤得滋滋冒油、颜色变深的肉条，又看看林语，眼中闪过一丝恍然，随即是更深的探究。他似乎明白了林语想表达“火可以改变食物（和水）”。
“#%&*…@！”骨杖长老对着炎虎说了几句。炎虎点点头，转身挤出人群，很快又回来了，手里提着一个用更大兽皮袋盛着的、同样浑浊的河水。
林语眼睛瞬间亮了！有门！
炎虎将水袋放在林语面前的地上。林语顾不上道谢（也不会说），立刻行动起来。他小心地挪开一点燃烧的干草，在火堆旁清理出一小块平整地面，找了两块大小合适的石头垒起来，做成一个简易的灶台。然后他拿起那个最大的、原本用来盛“绿糊糊”的叶子碗（清洗？算了，没条件），小心地将浑浊的河水倒了进去。
在所有人好奇又敬畏的目光注视下，林语将盛满水的叶子碗，小心翼翼地架在了那两块石头上，让火苗能够舔舐到碗底。
时间一分一秒过去。棚子里安静得只剩下火焰的噼啪声和河水被加热时细微的声响。所有人的目光都聚焦在那个架在火上的叶子碗上。浑浊的水开始冒出细小的气泡，热气蒸腾。
林语的心提到了嗓子眼。叶子碗会不会被烧穿？水会不会溢出来浇灭火？这都是未知数。他只能全神贯注地盯着，随时准备调整。
终于，碗里的水开始剧烈翻滚，大量的气泡涌现——水开了！白色的水蒸气袅袅升起。
林语长长舒了一口气。成了！他赶紧用两根细树枝做成的简易“筷子”，小心翼翼地将滚烫的叶子碗从火上移开，放在旁边地上冷却。
滚水在碗中慢慢平息下来。神奇的事情发生了！
原本浑浊不堪、充满泥沙和杂质的河水，在煮沸沉淀后，变得清澈了许多！虽然底部还有一些沉淀物，但上层的液体，己经呈现出一种相对透明的浅黄色。
林语等水稍凉，迫不及待地用手捧起一点，小心地吹了吹，然后喝了一小口。
“哈——”他发出一声满足的喟叹。虽然依旧带着淡淡的土腥味，但那股浓烈的腥涩和泥沙感几乎消失了！更重要的是，这是开水！理论上杀灭了大部分致病菌！一股暖流顺着喉咙滑下，滋润着干涸的身体，带来前所未有的安全感。
“看！干净！好喝！”林语指着碗里清澈许多的水，又做出享受的表情，然后热情（且狗腿）地捧起碗，先递向骨杖长老，然后又递向炎虎。
骨杖长老的眼神瞬间变得无比锐利！他死死盯着碗里那变得“纯净”的水，苍老的脸上第一次露出了难以掩饰的震撼！浑浊的河水变成清澈之水，这在他们部落的认知里，近乎神迹！只有祭祀时，由大巫沟通神灵，才能得到一点点“圣水”！
他伸出枯瘦如柴、微微颤抖的手，小心翼翼地沾了一点碗边的水渍，放到鼻尖闻了闻，又用舌尖极其轻微地舔了一下。他浑浊的眼睛骤然爆发出精光！
炎虎也忍不住好奇心，学着长老的样子尝了一点，随即眼睛也瞪大了。这水…确实不一样了！那股让人不舒服的味道淡了很多！
周围的族人看到长老和炎虎的反应，顿时骚动更甚，看向林语的眼神，敬畏之中开始掺杂了浓烈的好奇和一丝…期待？
骨杖长老深吸一口气，看向林语的眼神彻底变了。之前的审视和疑虑被一种极其复杂的情绪取代——惊疑、震撼、或许还有一丝…看到了某种可能性的激动？他缓缓放下手，对着林语，用一种极其缓慢、清晰，并且带着前所未有郑重的语调，开口了：
“*#…水…*” 他指了指林语碗里清澈的水。
“*%…火…*” 他又指了指那堆依旧在燃烧的火焰。
最后，他指向林语，用尽力气，一字一顿地说道：“*…你…是…谁？*”
虽然发音古怪，语调生涩，但林语的心脏猛地一跳！
他听懂了！不，准确说，是结合对方的动作和指代，他瞬间理解了这三个词的意思！
“水”！“火”！“你是谁”！
语言的大门，终于在他面前，被这碗滚烫的开水，撬开了一道缝隙！
林语强压住内心的狂喜，他知道，这是建立沟通的关键一步！他立刻指着自己，用同样缓慢、清晰的发音，模仿着对方的语调，努力回应：
“我…是…林…语！”他顿了顿，又指向那碗水，再指向火，然后用力拍了拍自己的胸口，露出一个尽可能真诚（虽然脸上黑灰让效果打折）的笑容，“火…水…林语…弄！”
他用最简陋的词汇，宣告了自己的名字和“能力”——掌控火与水（的净化）。
骨杖长老眼中精光更盛，他缓缓点了点头，似乎理解了林语的意思。他对着炎虎说了几句。炎虎立刻转身，对着围观的族人吼了几句，人群虽然依旧好奇，但还是带着敬畏和议论纷纷散去了，只留下骨杖长老和炎虎在棚子里。
长老又指了指林语受伤的左腿，做了一个询问的表情：“*…伤…？*”
林语立刻龇牙咧嘴，指着自己疼痛的左腿，做出痛苦的表情：“痛！很痛！”
骨杖长老明白了。他对着炎虎吩咐了几句。炎虎点点头，很快拿来了几片捣碎的、散发着浓烈草药气味的糊状物和一些干净的（相对而言）软树皮。
长老示意林语躺下。林语看着那坨绿油油、气味刺鼻的草药糊，内心有点发怵：“这玩意儿…不会比那绿糊糊还毒吧？”但看着长老严肃的表情和炎虎在一旁虎视眈眈（现在是监督？），他只能硬着头皮躺下。
骨杖长老动作并不温柔，但很利落。他解开林语腿上原本粗糙包扎的、己经被血污浸透的兽皮条，露出那道狰狞的、有些发炎的伤口。林语倒吸一口凉气。长老用清水（浑浊的那种）简单冲洗了一下伤口，然后将那刺鼻的草药糊厚厚地敷了上去，再用干净的软树皮仔细包扎好。
一股清凉中带着火辣辣刺痛的感觉从伤口传来，让林语忍不住嘶嘶抽气，但神奇的是，那种持续不断的胀痛感似乎真的被压制下去了一些。
“*…睡…*”长老做完这一切，指着林语，又指了指干草铺，用命令的语气说了一个词。
林语听懂了“睡”的意思。他看着骨杖长老和炎虎，对方似乎暂时没有把他当邪祟烧掉的打算了。他紧绷的神经终于松弛下来，巨大的疲惫感如同潮水般将他淹没。他裹紧兽皮，蜷缩在温暖的（有火堆就是不一样）干草铺上，对着长老和炎虎，努力挤出两个字：
“谢…谢…”
骨杖长老深深地看了他一眼，没再说什么，拄着骨杖转身离开了。炎虎则留了下来，默默地坐在棚子入口处，像一尊门神。他的石矛放在手边，但眼神不再是戒备，而是一种复杂的守护和…观察？
林语闭上眼睛，感受着火堆的温暖，腿上伤口的清凉刺痛，还有腹中那一点点食物和干净开水带来的慰藉。
“第一步…算是…苟住了吧？”他迷迷糊糊地想道，“明天…得想办法…学说话…还有…这草药…真TM…够劲儿…”
在跳跃的火光映照下，在原始部落战士沉默的守护（监视？）下，林语疲惫不堪地陷入了穿越以来第一个相对安稳的沉眠。而在他不知道的部落中心，那顶最大的兽皮帐篷里，骨杖长老正对着一个造型古朴、刻满神秘纹路的骨器，低声吟唱着古老的歌谣，火光在他苍老的脸上投下摇曳不定的光影。
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