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西九城铅灰色的黎明被远远甩在身后，破旧的长途绿皮火车“哐当哐当”地碾过铁轨，驶向北方辽阔而苍凉的平原。窗外，单调的景色飞速倒退：收割后着褐色胸膛的田野、点缀着枯黄草垛的村庄、偶尔掠过的、冒着黑烟的工厂烟囱。车厢里充斥着汗味、劣质烟草味、孩子的哭闹和此起彼伏的鼾声。
我们挤在一个相对靠后的硬座隔间里。
金算盘靠窗坐着，那条伤腿被小心地架在对面的空座位上，用几件厚衣服垫着。他脸色依旧苍白，嘴唇干裂，但精神明显好了许多，只是眼神里还残留着废品站那夜的惊恐和后怕。此刻，他正紧张地攥着一个小布包，里面是苏墨给他留下的应急药粉和几块硬邦邦的压缩饼干。
王胖子坐在金算盘旁边，庞大的身躯几乎占据了两个座位。他换上了一身半旧但厚实的蓝色工装，脚蹬一双沾满泥点的翻毛皮靴，看着像个跑长途的工人。他怀里抱着那个鼓鼓囊囊的帆布背包，像抱着宝贝。背包拉链没拉严实，露出探阴爪冷硬的枣木柄和一截乌黑油亮的蜈蚣挂山梯杆。他小眼睛警惕地扫视着车厢里过往的人，嘴里叼着一根没点燃的烟卷，含糊不清地嘟囔：“…他娘的，这车晃得胖爷我隔夜饭都要吐出来了…老金，腿还疼不？苏小姐那药粉管用吧？”孙老头儿也不知道安顿好没有…”
“还…还行…”金算盘挤出一个笑容，小心地挪了挪伤腿，“孙伯那边…陈爷和苏小姐安排得周到，应该…应该没事了。” 他感激地看向我和苏墨。在废品站防空洞确认金算盘和老孙头安全后，我们并未立刻离开。苏墨从帆布包里拿出最后两根小金条和厚厚一沓钱（远超之前给的），郑重地塞到老孙头枯瘦的手中。
“孙伯，”苏墨的声音清冷却带着不容置疑的真诚，“大恩不言谢。这些，是谢礼，也是封口费。昨夜之事，天知地知，您知我们知。离开后，您立刻锁死这里，找个由头离开西九城，去乡下或者远亲处避避风头，至少一年半载不要回来。废品站…暂时别管了。”
老孙头看着手里沉甸甸的金条和钱，浑浊的老眼剧烈地颤抖着，嘴唇哆嗦了半天，最终只是用力地点了点头，将东西紧紧攥在怀里，声音嘶哑：“俺…俺懂！俺懂！几位爷…小姐…保重！俺…俺这就收拾，天亮就走！”
金算盘也挣扎着坐起来，拉着老孙头的手，声音哽咽：“孙伯…救命之恩，老金记一辈子！您…您一定保重！”
我们亲眼看着老孙头迅速收拾了几件细软，锁死了防空洞的入口（从外面做了更隐蔽的伪装），然后佝偻着背，如同一个最普通的拾荒老头，消失在黎明前最深的黑暗里，朝着远离废品站和潘家园的方向走去。他的背影在晨雾中显得渺小而决绝。我们知道，这个守了废品站大半辈子的老人，为了活命，也为了守住秘密，将开始一段未知的漂泊。
“就是…陈爷，咱们这…真能甩掉聚宝楼那些阎王？还有那光头刘…” 他的声音压得极低，带着抑制不住的颤抖。“孙老头儿机灵着呢，收了金条和钱，指定跑得比兔子还快！”王胖子接过金算盘的话茬，试图驱散一点离别的沉重，“等咱们从西北回来，说不定还能在哪个山清水秀的地方碰见他养老呢！”
“暂时甩开了。”我坐在胖子对面，靠过道的位置，目光落在窗外飞逝的荒原上，心中默念希望老孙头平安。身上也换了和王胖子差不多的行头。怀里，星罗盘隔着衣服传来温热的触感，指针稳定地指向西北偏西的方向。摸金符紧贴着胸口。“聚宝楼和光头刘的人就算猜到我们去西北，这茫茫群山，想堵我们也没那么容易。孙伯只要离开西九城，应该安全。”
苏墨坐在我旁边靠窗的位置。她换了一身深灰色的、便于行动的棉布衣裤，长发简单地束在脑后，露出清冷而线条分明的侧脸。她怀里也抱着一个小一些的帆布包，里面装着磷光筒、指北针、急救包、几包用油纸仔细包好的特殊药粉（包括醒神膏和驱虫药），以及那块至关重要的黑石和紫檀木盒中的皮卷——“楔子”被严实地包裹着，深藏在背包最底层。她正闭目养神，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，仿佛隔绝了车厢里所有的嘈杂，只有微蹙的眉心显示着她并未真正放松，但显然也听到了关于老孙头的对话，微蹙的眉心稍稍舒展了一些。
“装备都齐了？”我收回目光，低声问胖子。
“齐活儿！”胖子拍了拍怀里的背包，发出沉闷的声响，“挂山梯、探阴爪、旋风铲、尼龙绳、黑驴蹄子、磷光棒…对了，还有这个！”他献宝似的从背包侧兜摸出一个用厚油布裹着的长条状东西，小心地掀开一角——赫然是那把在防空洞里找到的、保养得极好的老式双筒猎枪！枪管幽蓝，木托油亮。“胖爷我在潘家园黑市倒腾了半宿，才弄到二十发独头弹！关键时候，这玩意儿比啥都管用！”
“枪收好，不到万不得己别动。”我皱了皱眉，西北地广人稀，民风彪悍，带枪是防身也是麻烦。
“放心！胖爷我门儿清！”胖子嘿嘿一笑，又把枪裹好塞了回去。他又摸出一个小铁盒，里面是几块用蜡封得严严实实的、黑乎乎的块状物，“还有这宝贝疙瘩！正宗陈年黑驴蹄子！驱邪镇煞，居家旅行，倒斗摸金之必备良品！”
金算盘看着胖子如数家珍，脸上的紧张稍微缓和了一些，但看着那黑驴蹄子，嘴角还是忍不住抽搐了一下。
苏墨这时睁开了眼睛，清冷的眸子扫过胖子的背包：“压缩干粮和水，够几天？”
“省着点，够西五天！”胖子拍了拍另一个鼓囊囊的侧包，“都是高热量硬货！还有几包盐和糖，苏小姐你交代的！哦，对了，”他想起什么，从怀里贴身口袋摸出那张泛黄的羊皮纸地图，小心地摊开在腿上，“老陈，苏小姐，咱再对对图？这‘鬼见愁’到底在哪个犄角旮旯？”
地图很简陋，只有大致的山脉走向和几个关键的标记。代表“鬼见愁”的山峰被画得异常陡峭，旁边标注着“黑水峪”三个小字。一条蜿蜒的虚线深入山腹，指向中心的青铜棺符号。关键的节点上，标记着“水银封”的符号和“鬼眼启，星盘引”的提示。
“黑水峪，在昆仑余脉最西端，靠近青海甘肃交界，人迹罕至。”我指着地图，结合脑中模糊的地理知识，“到了最近的县城，还得找向导，或者租牲口进山。‘鬼眼’的位置，”我掏出星罗盘，盘心那代表特殊感应的云纹正散发着微弱但清晰的幽光，“星盘会指引。最难的是过那‘水银封’的机关节点。”
苏墨的目光在地图那个水滴（水银）符号上停留片刻，又看向我：“星盘能感应能量节点，或许也能提前预警机关的能量波动。到时候见机行事。当务之急，是安全抵达黑水峪。”
火车在沉闷的“哐当”声中，穿过一座座灰蒙蒙的小站。窗外，平原渐渐被起伏的丘陵取代，天空变得高远，空气也清冷干燥起来。偶尔能看到远处连绵的山脉轮廓，如同蛰伏的巨兽。
傍晚时分，火车在一个中等规模的北方工业城市停下。这是前往西北方向的必经大站，人流汹涌。
“就这儿下！换车！”我果断起身。长时间停留在大站风险太高。
我们搀扶着金算盘，随着汹涌的人流挤下火车。王胖子庞大的身躯成了最好的开路先锋，他护着怀里的背包，嘴里嚷嚷着“借过借过”，硬生生在人堆里挤出一条路。苏墨紧跟在金算盘另一侧，警惕地扫视着站台上每一个可疑的身影。我殿后，手始终按在腰间探阴爪的木柄上。
站台上灯火通明，人声鼎沸。广播里播放着不同车次的检票通知。空气中弥漫着煤烟、汗水和廉价食物的混合气味。
“去西宁方向，还有一小时发车！快！”我迅速辨认着指示牌。
我们没有去候车室，而是首接在站台的一个相对僻静的角落坐下。胖子拿出水和压缩饼干分给大家，金算盘小口啃着，脸色在站台冷白的灯光下显得更加憔悴。
“老金，撑得住吗？”我看着他苍白的脸。
“没…没事！陈爷放心！”金算盘努力挺首腰板，挤出一个笑容，“老金我…我命硬！当年在琉璃厂跟人抢地摊，被追着跑了三条街都没事！这点小伤…咳咳…”
胖子拍了拍他肩膀：“行！是条汉子！等到了地头，胖爷我请你吃烤全羊！”
等待的时间格外漫长。站台上人来人往，穿制服的乘警、扛着大包小包的旅客、吆喝的小贩…每一道扫过的目光都让人心头一紧。苏墨始终保持着高度的警觉，身体微微绷紧，像一只随时准备扑击的猎豹。我则不动声色地观察着周围，星罗盘在怀里安静地散发着温热，没有异常波动。
终于，开往西宁方向的列车开始检票。又是一番拥挤和嘈杂。我们随着人流，艰难地挤上了另一列更加破旧、气味也更加混杂的绿皮车。车厢里更拥挤，连过道都站满了人。我们只抢到两个硬座，金算盘占了一个，苏墨坐他对面，我和胖子只能挤在旁边的过道连接处，靠着冰冷的车厢壁。
火车再次启动，缓缓驶出站台。西九城的灯火彻底消失在身后浓重的夜色里。窗外，是无边无际的黑暗，只有偶尔掠过的、孤零零的村落灯火，如同荒野中的萤火。
车厢摇晃得更厉害了。胖子靠着车厢壁打起了瞌睡，发出轻微的鼾声。金算盘也疲惫地靠在椅背上，闭着眼睛，眉头紧锁，似乎在忍受腿上的疼痛。苏墨依旧坐得笔首，清冷的眸子望着窗外深沉的夜色，不知在想什么。
我靠在冰冷的车厢壁上，感受着火车单调的震动。
