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陈雪若有所思：
"我记得母亲提过一个地方...时间初始之地，传说中第一位时间守护者诞生和安息的地方。"
"有具置吗？"
陈果追问。
陈雪摇头：
"但母亲的一些古籍可能记录了这个信息。那些书应该还在老宅的密室里。"
三人陷入沉默。回老宅意味着巨大的风险，时之管理者肯定在那里设下了埋伏。
叶修突然坐首身体：
"等等...如果审判者想要的是你们的血脉，为什么她不亲自出手？以她的力量，抓你们应该不难。"
陈果和陈雪对视一眼，同时想到了一个可能性：
"除非...她不能。"
"或者不敢，"
陈雪补充，
"母亲可能在血脉中设置了某种保护，只有特定条件才能解除。"
陈果想起银盒中未完成的记忆讯息：
"当时之轮盘的黑点扩大到三分之一时...也许审判者在等待那个时刻。"
夜风吹动树梢，发出沙沙的响声。远处传来不知名动物的嚎叫，为这个夜晚增添了几分不安。
"明天一早，"
陈果最终决定，
"我们分头行动。陈雪回老宅找古籍线索，我和叶修去寻找其他太虚镜碎片。"
"太危险了，"陈雪反对，
"分开后我们的力量会减弱。"
"但目标更小，更容易隐藏。"陈果坚持，
"况且...我有种感觉，那些碎片会主动寻找我。"
她拿出那块己经暗淡的太虚镜碎片。月光下，镜面上的裂痕似乎组成了一个模糊的箭头，指向东北方向。
叶修点头同意：
"分头行动效率更高。但我们必须设定严格的联络方式和汇合点。"
三人详细规划了路线和暗号。陈雪将前往老宅搜寻古籍；陈果和叶修则根据镜片指引，寻找下一块碎片；
最终在三天后的月夜，于"时间初始之地"汇合——无论是否找到线索。
夜深了，陈雪先睡下守后半夜。陈果和叶修坐在洞口，望着满天繁星。
"你在想什么？"叶修轻声问。
陈果摸了摸右眼的泪痣：
"关于身份...如果我和陈雪真的是暗时领袖的女儿，那我们到底是什么？时间守护者？暗时一族？还是...某种不该存在的混血实验品？"
叶修沉默片刻：
"你知道我为什么能接受这个真相吗？"
他指了指自己的异色双眼，
"因为我也成了某种'不该存在'的东西。但正是这种'不该'，让我们有能力看到别人看不到的真相，走别人走不了的路。"
他转头首视陈果的眼睛：
"血脉不决定你是谁，选择才决定。"
陈果胸口涌起一阵暖流。在这个疯狂的世界里，至少她不是一个人在面对。
有陈雪，有叶修，甚至还有镜中那个可能是她父亲的灵魂碎片...
夜风渐凉，星辰移位。明天开始，他们将踏上寻找真相的危险旅程。
初代守护者的墓穴，太虚镜的碎片，审判者的真实身份...所有这些谜团都等待着解答。
而时之轮盘上的黑点，正在无人注视的夜空中，悄无声息地扩大着...
黎明前的黑暗最为深沉。陈果站在山洞外，望着东方微微泛白的天际线，手指无意识地着那块太虚镜碎片。
碎片在晨曦中泛着微弱的蓝光，镜面上的裂痕组成的箭头比昨夜更加清晰，坚定地指向东北方向。
"准备好了吗？"
叶修的声音从身后传来，他肩上背着简易的行囊，异色双眼中闪烁着警惕的光芒。
陈果点点头，将碎片小心地收进贴身的衣袋。她能感觉到一种奇特的脉动从碎片传来，仿佛有生命般与她的心跳共鸣。
"陈雪己经出发了？"
"半小时前。"
叶修递给她一块干粮
，"她坚持要趁天未亮时行动，说那时守卫最松懈。"
陈果咬了一口干粮，味同嚼蜡。她想起陈雪临行前那决绝的背影，胸口一阵发紧。
"我们不该让她一个人去冒险。"
"你妹妹比你想象的更坚强。"
叶修调整着手腕上的护具，
"况且，我们这边的任务也不轻松。跟着一块会指路的镜子碎片满世界跑，听起来就像童话故事的开头。"
陈果勉强扯出一个笑容。叶修总是能在最紧张的时刻用他特有的方式缓解压力。她深吸一口气，感受着清晨微凉的空气灌入肺部。
"走吧，碎片指引的方向是东北方，最近的城镇应该是洛川。"
两人沿着山间小路谨慎前行，避开主干道和可能被监视的区域。
陈果每走一段路就会取出碎片确认方向，而每次触碰碎片，那种奇特的脉动就更强烈一分。
"你能感觉到吗？"
陈果突然停下脚步，将碎片举到阳光下，
"它好像在...呼唤什么。"
叶修凑近观察，他的异色瞳孔微微收缩。
"不只是呼唤，它在变化。"
他指向镜面边缘，
"这些纹路比昨天更复杂了，像在生长。"
陈果凝视着碎片，突然一阵眩晕袭来。她的视野中闪过无数破碎的画面——
一座高耸的钟楼、旋转的齿轮、一个模糊的女性身影手持完整的太虚镜...右眼的泪痣突然灼热起来，她踉跄了一下，被叶修及时扶住。
"怎么了？"
叶修的声音里带着明显的担忧。
"我看到了...下一块碎片的位置。"
陈果喘息着说，
"一座钟楼，古老的，顶部有个月亮形状的装饰。"
她按住太阳穴，
"还有...还有人在那里等我们。"
叶修的表情凝重起来。
"时之管理者？"
"不确定。"陈果摇头，
"画面太模糊了。但碎片确实在引导我们去那里。"
叶修沉思片刻，从行囊中取出一张皱巴巴的地图展开。
"洛川城东北方向...确实有一座废弃的钟楼，建于三百年前，曾是当地的时间校准中心。后来因为太虚镜的出现，这类机械计时器逐渐被淘汰。"
"就是那里。"
陈果确信地说，碎片在她手中微微发烫，似乎在赞同她的判断。
两人改变路线，朝着钟楼方向加速前进。随着距离缩短，陈果体内的异样感越来越强烈。
她的暗时血脉仿佛被唤醒，皮肤下似有无数细小的电流窜动。而更令她不安的是，右眼的泪痣开始间歇性地刺痛，像是某种警示。
"叶修，"她突然抓住同伴的手臂，
"我们可能走进陷阱了。"
叶修立刻警觉地环顾西周，手按在腰间的武器上。
"你感觉到了什么？"
