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【恭喜玩家完成任务“黄金与烈火与恶意”】
【获得任务奖励，固有能力（十三）：净火齿轮】
【净火齿轮（主动效果）：加速自身负面状态的消耗时间，并将该状态主动积累，施加于固定单位之上。该负面状态包括不限于，毒素、终焉、锈蚀等】
【那焚身蚀骨的灾厄，终成矮人熔炉的燃料，而那灼烧殆尽的灾厄灰烬，也将被无形齿轮啮合、锻压，凝铸。以彼之道，还施彼身，在那选定的造物之上，烙下你曾承受的焦痕。此乃转嫁之技，以焚身之苦为薪，铸敌手之劫】
金鹅镇焦黑的轮廓在身后缩成地平线上一个模糊的污点。
车轮碾过荒芜土壤的声响单调而沉重，载着米勒、卡拉巴斯和布莱泽一路向北。
镇民的告别和祝福声早己被呼啸的荒原风吞没。
米勒拒绝了留下休整的提议，而是乘着净火会的自行车骑离开了这个。
那场仓促的封印像一块滚烫的烙铁压在他心头。
一年。
那生锈的“棺盖”下，暗红的“菌丝”仍在无声蠕动，一年后会发生什么？
没人知道。
去锈铁丘陵，寻找那诅咒的根源，成了唯一的选择。
而且，锈铁丘陵本来就是他们此行的目的地。
车轮吱呀，碾过坚硬的冻土和枯死的草根。
广阔的无人区像一张褪色的、皱巴巴的灰黄色皮革，无边无际地铺展到天际。
天空是浑浊的铅灰色，低垂得仿佛要压下来。
风刮过，带着砂砾和刺骨的寒意，吹得人脸颊生疼。
除了风声和车轮声，只有一片死寂。
他们走了很久。
米勒靠在颠簸的车板上，闭目养神，但眉头始终紧锁。
胸口的灼痛感己经消失，取而代之的是一种深沉的疲惫和挥之不去的铁锈甜腥味，仿佛那封印的力场有一部分也嵌入了他的骨髓。
布莱泽坐在车辕上，粗壮的胳膊稳稳把控着指针罗盘，头发在风中抖动，鼻子不时警惕地抽动。
卡拉巴斯蜷在米勒腿边的旧毯子里，只有一双警惕的竖瞳偶尔扫过单调的荒原。
“老大，这鬼地方连只地老鼠都没有喵……”卡拉巴斯突然打破了长久的沉默。
它的肚子适时地咕噜了一声。
米勒睁开眼，眼神沉静：“省点力气。毕竟金鹅镇粮仓空了。”
他出发时几乎把所有的存粮都留给了那些幸存者，自己只补充了宝贵的子弹和火柴，还有几块硬得能当武器的肉干。
捕猎，成了接下来唯一的指望。
天色渐暗，铅灰色的天幕染上墨色。
就在视野即将被黑暗完全吞噬时，前方荒原的地平线上，突兀地出现了一片……闪烁的光晕。
不是灯火，也不是星辰。那光冷冽、剔透，像无数破碎的镜子在月光下反射。
“那是什么东西？”布莱泽放下手中的“方向盘”，眯起眼睛。
卡拉巴斯也从毯子里探出头：“喵，看起来像石头？又不太对……”
车轮滚动，距离拉近，眼前的景象让见多识广的米勒也皱紧了眉。
一片森林。
但绝非自然的造物。
无数巨大的、形态扭曲的透明晶体拔地而起，取代了树木。
它们有的像扭曲的巨柱，有的像狰狞的兽牙，有的则崩裂成尖锐的碎片堆。
月光透过这些巨大的水晶棱柱，被折射、散射、扭曲，在森林内部投下无数冰冷、跳跃、光怪陆离的光斑。
空气在这里变得异常寒冷、凝滞，弥漫着一种类似玻璃粉末的干燥气息，吸进肺里带着细微的刺痛感。
“水晶森林…”米勒低语，有点儿像他在梦境世界遇到的那片有着独角兽的森林。
布莱泽犹豫道：“先生，我们需要绕过去吗？”
米勒借着微弱的天光，仔细辨认着水晶森林边缘的地形。
扭曲的水晶丛生，几乎封死了所有平坦的去路。
绕行？在黑暗的荒原上，这无异于找死。
他还好说，主要还是卡拉巴斯和布莱泽，先前在吊桥上的经历还历历在目。
“穿过去。”米勒说道，“小心点，布莱泽，稳住车。”
布莱泽点头，驱动着自行车骑，小心翼翼地驶入了那片冰冷的光之迷宫。
车轮碾压在碎水晶铺就的地面上，发出令人牙酸的“咯吱”声。
巨大的水晶棱柱在车旁投下扭曲变形的阴影，月光被切割得支离破碎，忽明忽暗。
西周安静得可怕，只有水晶碎裂的微响和车轮的呻吟。
寒意更甚，仿佛连呼出的白气都要被冻住。
卡拉巴斯炸着毛，紧紧贴着米勒，喉咙里发出不安的低呜。
时间在压抑的光影中缓慢流逝。
不知过了多久，前方的水晶忽然变得稀疏，冰冷的空气里，渗入了一丝微弱的水汽的凉意。
终于，他们穿出了那片令人窒息的水晶森林。
眼前豁然开朗。
一片湖泊静静躺在月光下，像一块巨大的、深色的玛瑙。
湖面平滑如镜，倒映着稀疏的星辰和那轮惨白的月亮。
湖岸是松软的黑色泥土，长着低矮的、不知名的水草。
西周是开阔的平地，再远处，便是荒原熟悉的灰黄轮廓。
与水晶森林的诡异死寂相比，这里显得过分平静，甚至普通得有些可疑。
“总算出来了…”布莱泽长舒一口气，声音在寂静的湖边显得格外响亮。他跳下车，活动着僵硬的筋骨，骨头发出噼啪的轻响。
卡拉巴斯也跳下车，小心翼翼地用爪子探了探湖边的泥土，又嗅了嗅空气：“喵，水是活的，总算有点正常东西了。”它甩了甩尾巴，但眼神依旧警惕地扫视着看似平静的湖面。
米勒也下了车，靴子踩在松软的湖岸泥土上。
他环顾西周。
平静，开阔，有水源。
对于在荒原上跋涉了一整天、饥肠辘辘又疲惫不堪的旅人来说，没有比这更理想的宿营地了。
“就在这里过夜。”米勒的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“布莱泽，把车停好。卡拉巴斯，看看附近有没有小动物活动的痕迹。”
布莱泽麻利地将车拉到远离湖岸的硬地上，将指针罗盘收起来。
卡拉巴斯轻盈地窜入岸边的草丛，很快又回来，失望地摇摇头：“只有些水虫，连只青蛙都没有喵。饿死猫了。”
米勒没说话，只是默默地从车上取下那几块硬邦邦的肉干，用小刀费力地削下薄片，分给两人一猫。
他自己也嚼着，咸腥的肉味混合着干涩的口感，勉强压住胃里的空虚。
篝火很快在远离湖岸的地方生了起来。
干燥的枯枝是水晶森林边缘唯一能提供的燃料，烧起来噼啪作响，火焰在夜色中跳跃，驱散着西周的寒意和水汽带来的阴冷感。
火光映照着米勒沉默的脸，布莱泽靠着车辕打盹，发出粗重的呼吸声，卡拉巴斯则蜷在火堆旁，小口小口地舔着分到的肉片，绿色的竖瞳在火光中忽明忽暗。
分配完值夜任务后，卡拉巴斯和布莱泽睡了过去。
